「靳哥哥，好癢……」
皇甫靳此刻睡意全無，一顆心，全被懷裡的小東西勾了去。
外面的彩琳輕輕將門板關上，聽到屋裡傳來嬌吟聲，不禁掩嘴偷笑，悄悄轉身離開。
同年六月，皇帝駕崩，太子皇甫靳繼位，登基時年僅十七歲。
坐上皇位之後，他立即做了一系列改革措施，先是將朝廷裡的工部、吏部、刑部做了大規模調整。
又連續增加了數十道新律法，有免賦稅、赦天下、增加農民土地面積等等。
瀛國百姓因此自然對這位新任皇帝愛戴推崇。
他又從新科狀元、榜眼、探花裡選了一批年輕人從政，為朝廷帶來一股新風氣。
於此同時，突厥造反、朝廷內惡勢力趁機坐大，也都被一一剷除。
他登基後忙於國事，忽略了夜楚袖。
他曾經答應過夜楚袖自己當上皇帝便立她為後，但因為她一直未產下子嗣，群臣反對，以及一些祖例限制，因此耽擱了下來。
夜楚袖深深瞭解他的苦處，也知道他為了能讓自己得到後位，付出過不少努力，因此她體諒的不在此刻增加他的煩惱。
皇甫靳雖然受被百姓支持，但朝廷裡，畢竟仍有一部分老臣對他的一些做法持反對意見。
儘管處理國事嘔吐不是生手，但一邊要安慰那些老臣，一邊還要鞏固自己的地位，對於一個十七歲的少年來說，仍舊有些吃力。
他太忙於國事，倒忽略了後宮之爭。
虞貴妃自先帝駕崩後，便榮升為虞太后，為了讓自己的後宮之位更加鞏固，加上夜楚袖一直未產生子嗣，群臣反對立她為後，她提議新帝再納妃子。
皇甫靳雖無心也無意，但朝中臣子多是虞太后的眼信，加上那些老臣也紛紛上奏，迫不得已，他又選了八個貴妃子進宮，其中包括虞太后的侄女，相爺之女——虞小蝶。
虞太后的意思再明顯不過，她試圖利用侄女來魅惑皇上，若有朝一日虞小蝶懷上龍種，她在宮裡的地位就更加顯貴、穩固了。
皇甫靳另立妃子，夜楚袖嘴上雖沒說什麼，但心底仍是在意的。
她仍得皇上寵愛，但也許將來某一天皇甫靳會嫌她人老珠黃，另尋新寵。
皇甫靳瞭解她的心思，出言安慰她好多次。「袖兒，你又何必在意那些女人？朕從頭到尾喜歡的只有你，選她們入宮，無非是種政治手段，你自小也算在宮裡長大，怎麼連這個道理都不懂。」
慈雲宮依舊是從前的慈雲宮。
夜楚袖依舊是從前的夜楚袖。
只不過，總感覺有什麼不一樣了。
天性敏感夜楚袖，雖然知道他說的都是事實，但她到底是個女人，想到自己深愛的男子並非她所獨有；心裡如何能安穩。
近些日子又常聽聞虞太后三番兩次帶著她侄女趁著皇上不在慈雲宮之時要求見駕。
皇上都沒有反對，更有幾日，他沒來慈雲宮就寢，隔天，他只派人來說國事太忙，和臣子留在自己的寢宮商議事情。
好吧！畢竟他是一國之君，就算它有再多不滿，只得忍下。
可日復一日，月復一月，積累下來，心中自然是有怨氣的。
當初的誓言，早已經被遺忘，她現在與皇甫靳之間，也不若從前那麼親暱。
以前叫他靳哥哥，現在不得不改口稱他為皇上，而且還要自稱為臣妾，有朝一日，「她會不會也像歷史中的那些嬪貴妃，一朝受寵後，便落得獨留冷宮的下場？
「袖兒，你又在胡思亂想些什麼？」
近來國事太多，他回宮休息都已經是一種奢求，偏偏袖兒還時不時露出一臉哀怨，讓他見了更加心煩。
「臣妾沒有胡思亂想，只是……幾天前爹爹來信，目前正在九華山，所以臣妾想上山陪住幾日，我們父女已經有許多年都不曾相聚了……」
話未說完，就見皇甫靳的臉色一冷。「上山陪住？袖兒，你可知你現在是什麼身份？你是皇貴妃，今非昔比，豈能說出宮就出宮？」
想到她要出宮，也不知道為什麼，他直覺認定她真正的目的是想躲開自己，甚至不再回來，口氣不覺加重幾分。
一見她神情落寞，又覺得剛剛自己的口氣不好，他壓下心底不悅，好聲哄著。
「袖兒，若想見你爹，不如朕派人宣他進宮，與你小聚幾日如何？」
「臣妾只是隨口一提，若出宮不合禮法，臣妾不去九華山便是了。」
「袖兒倒是越來越貼心了。」
見她妥協，皇甫靳一把拉過她，就要吻上去，卻不料遭夜楚袖偏過頭拒絕。
「皇上，臣妾今天身子有些不適，若皇上累了，就早點躺下歇息吧。」
她最近胃口不好，又時常嘔吐，若是沒有猜錯，怕是有了喜脈，本想找爹爹要些保胎藥丸。
原想親口告訴他這個喜訊，但這些日子以來，皇甫靳經常忙得不見人影，好不容易見了面，她卻怎麼也說不出口。
她的拒絕，卻讓皇甫靳誤以為她是在向自己耍性子。
若是以前，他會好生勸慰一番，但最近太多事情令他心煩意亂，本想在她這裡尋些安慰，卻不料硬生生遭到推拒。
當下，他心頭一火，臉色也沉了下來。
「既然你身子不舒服，朕便不多打擾了，你好生歇息。」
說完，也不理會一副欲言又止的夜楚袖，他憤怒地甩了袖子，
離開慈雲宮。
沒看見背後那雙大眼，蒙上了一層淡淡的哀愁。
靳哥哥……從前你見我身子難受，必會憐惜安慰，可如今連一句安慰都沒有。
她露出苦笑。是情斷了，你已不再為我心疼？
第4章(1)
翌日清晨，夜楚袖像往常般坐在御花園的小溪旁，前面擺著精緻畫架，纖指捏著筆，望著清澈小溪內的紅鯉魚，一筆一筆勾畫眼前的景物。
旁邊伺候的彩琳眼中全是羨慕之色，寶貴妃多才多藝，眾所周知。
她不但棋藝高深，滿腹文采，更是畫了一手好畫，寫了一手好字。
看著潔白畫紙在她幾筆描畫下，魚兒便栩栩如生的呈現在眼前。
「娘娘，您手真巧，才半柱香的工夫，這畫便畫好了，即便當朝畫師的功力也不過如此。」
彩琳乖巧的適時奉上點心茶水。
夜楚袖眉頭一鬆，俏麗的臉上閃過一抹笑意。「意境與心境相通，若能領悟便也不是什麼難事，彩琳，若你想學畫，我可以教你。」
「女婢可不敢勞煩娘娘，皇上疼娘娘疼得跟什麼似的，若奴婢累著了娘娘，縱有九條命也不夠皇上宰。」
跟在夜楚袖身邊的這幾年，她可是親眼目睹皇上是如何寵愛這位寶貴妃的。
那真是含在嘴裡怕化了，捧在手心怕摔著，如今寶貴妃也已十六歲，越大越漂亮，瘦削修長的身材，玲瓏精緻的五官，讓後宮佳麗盡失顏色。
這麼一個絕色佳人，別說皇上寵著愛著，就連她這伺候多年的小丫頭，也不禁艷羨。
更何況寶貴妃脾氣性子極好，對待奴才更是親切溫柔，就算平日裡犯了小錯，全都饒恕，從不過分追究。
身為奴婢，能跟著這樣的知情達理的主子，是前世修來的福份。
倒是夜楚袖在聽到侍女提到皇上的時候，臉色不禁黯淡幾分，又忍不住又想起昨晚那場不愉快的爭吵。
皇甫靳絕少發怒，但昨天明顯表情不悅，臨走時，那話語中的疏離感，到現在還像毒針一樣刺著她的胸口。
是她要求得太多嗎？
是呀，一個女人怎麼能期盼皇上專情，只愛她一人，是她太癡傻了。
正沉思的當下，耳旁傳來一道嬌媚的嗓音。「喲，這不是備受皇上恩寵的寶貴妃嗎？這麼早來御花園題詩作畫，真是好興致啊。」
夜楚袖循聲望去，是嬌小玲瓏的蝶貴妃——虞小蝶。
自小生長在富貴人家的她，舉手投足間自有一股尊貴之氣。她身著一襲粉色軟緞錦袍，上面繡著精緻花案，滿頭烏絲上，點綴著鳳釵珠玉，好不奢華尊貴。
反觀自己，雖然也是後宮妃子，卻不愛戴那些重死人的珠釵寶玉，就連衣裳也是穿著舒服就好。
後宮目前尚無皇后，地位比較高的，只有四位貴妃。
此刻蝶貴妃臉上明顯的挑釁之意，卻讓夜楚袖看了反感。
她知道自己受皇上寵愛，在後宮自然糟排擠，所以平日極少和眾嬪妃見面。
後宮鬥爭，向來是她所不齒的，既然沒興趣參與，又何必惺惺作態和她們虛與委蛇。
所以，面對虞小蝶挑釁的招呼，她也只是禮貌的頷首一笑而已。
虞小蝶見對方當著身後許多宮女太監的面對她愛理不理，又是胸口一窒，臉色冷下幾分。
「寶貴妃好大的架子，也難怪，你是皇上身邊的紅人，被皇上寵了這麼多年，養成一些驕傲自負的性子，也是情有可原，不過……」
她揚起一記冷笑。「不知道寶貴妃知不知道什麼叫風水輪流轉？因為皇上昨兒個晚上可是在我宮裡過夜，本來這些私房話我也是不屑說的，但昨天皇上去我宮裡的時候臉色不好，像是受了誰的氣，後來才知道，是寶貴妃得罪了皇上。」