皇甫靳聽到這裡，胸口一窒，沒好氣的瞪了夜楚袖一眼。她竟然……
夜楚袖被他瞪得有些心虛。「這個……這個……」
「我們夫妻間不過是小爭執，就算她曾對你說過什麼，也都是氣話。」皇甫靳全力維持自己高貴形象，實則心底恨不得把眼前這妄想橫刀奪愛的小子碎屍萬段。
愛情果然是自私的！他不容許他的袖兒被任何人覬覦，今生今世，袖兒只能是他一個人的。
那傢伙還想說什麼，但皇甫靳不給他機會，直接讓侍衛捂了他的嘴，否則再聽下去，他怕自己氣得賜死對方。
原來三年前，夜楚袖上山採藥時曾無意中救了一個昏迷的少年，當時他身負重傷，像是被人襲擊滾落山崖。
她費盡千辛萬苦才把他救醒，可他醒來時，卻什麼都不記得了，所以才給他起了一個名字叫小吉。
事後，兩人朝夕相處，小吉與她兩個兒子玩得十分開心，大概是受她的恩惠，又覺得她溫柔體貼，所以整日嚷著要娶她為妻。
夜楚袖只當他是和自己玩鬧，也沒加理會，不久後的某天，小吉突然消失，她曾試著找尋，但都未果，沒想到卻在三年後意外重逢。
道明原委後，見皇甫靳仍神色憂慮，她捧起他的俊臉。「靳哥哥是不是吃醋啦？」
自從兩人和好後，她還是第一次喊出這三個字。
皇甫靳聞言渾身一顫，往日回憶，全一下子湧了上來。
袖兒超凡脫俗的樣貌，聰明伶俐的性子，就算她不去招惹，別人也會喜歡她。
皇甫靳一把將她清瘦的身子扯入懷中。「袖兒，我現在終於能切身體會你當年的那些感受了。」
懷中嬌軀輕輕一顫，反手擁著他，一切盡在不言中。
第8章(1)
皇甫靳此刻心情煩躁，原因只有一個，夜楚袖仍舊沒有要和他回宮的意思。
算算日子，他已經出京將近三個月，再這麼拖下去，總不是辦法。
他本不想做出偷聽這種不光明正大的事情，但這實在是……太令人震驚了！
臥房裡兩個小傢伙你一言我一語，道出彼此的心聲。
「玄漓，最好不要告訴我你動心了，雖然那個人是我們爹，可他從未扶養過我們一日，更何況，你不要忘了，他可是當今天子！」
兩個小傢伙果然什麼都知道。
室內一陣沉默，許久後，傳來一道清冷的稚音。「但是娘喜歡他。」
「喜歡又怎樣？他曾經害娘害得那麼慘，險些被燒死在冷宮裡，若不是外公出手相救，你以為會有今日的你我嗎？」
白玄聿繼續道：「雖然他現在對娘百依百順、呵護有加，有朝一日娘真隨他進宮，你以為他又會對娘疼惜到幾時？後宮有如囚籠，娘個性孤傲，哪天那人變了心，你要娘如何面對？」
皇甫靳心中百味雜陳。他這個爹，做得真的這麼失敗嗎？他們竟執意不認他。
「可我反對又有何用？這些年來娘雖嘴上不說，可每到夜深人靜，便對著那人的畫像發呆，年年復年年，月月復月月，若不是那日你調皮翻出那幅畫，我們又怎會知道娘的心裡裝著那個人？」
平日寡言的白玄漓一口氣說出這麼多話，聽得皇甫靳心頭一蕩。
袖兒竟每日對著他的畫像發呆？
「那日在街口第一次見面，我便認出他，再加上他的穿著打扮，以及隨身影衛，更加確定他就是娘心裡的那個人，雖然沒和他相認，但從他言行舉止間，應該知道我們就是他的兒子，你以為……當今天子，會讓他的子嗣外流嗎？」
「這麼說，你想認他做爹？」
「……好吧，我承認他也許會是一個好爹爹，憑那日他奮不顧身出手救你這件事，但玄漓，我們難道不該為娘考慮嗎？若她真的進宮……」
皇甫靳無心再聽下去，直接推門而入，嚇了他們一跳，連退幾步，一臉防備的瞪著他。
皇甫靳沉笑。「你們大可不必擔心你們娘隨我進宮後，會受到委屈，因為如今的瀛國後宮，早已空無一人。」
早在當年虞小蝶縱火事件後，他一怒之下便驅逐後宮所有的妃子。
若是沒有這些女人的存在，袖兒怎會離他而去？他悔不當初，唯一能做的，便是解散後宮，來慰她在天之靈。
他鄭重其事的宣告。「不管你們接不接受這個事實，也不管你們承不承認自己的身份，我只想告訴你們，今生今世，我不會再放開她，絕不負她！你們最好早點接受這一切。」
說完，也不理會他們詫異的眼神，他一甩袖轉身離去。
入夜，皇甫靳反常，賴在夜楚袖的房間不肯走，兩人雖重修舊好，但因為前陣子她病了，所以一直沒有太親密的舉動。
再加上有時候兩個小傢伙會在夜裡找她聊天，所以每到傍晚，她都會將皇甫靳趕回他的房間。
可今天他卻執意留在此地，雙眼霸氣的鎖著她的，盯得她渾身上下不自在。
這段日子以來，她也發現兩個孩子不對勁。在他們小時候她曾身患重病，那時父親有意無意抱怨過當年在宮裡所發生的一切。
孩子們乖巧懂事，從不輕易詢問，但以玄聿的敏感，應該猜出幾分。
尤其近日，他看她的眼神越來越不對勁，似乎帶著警告，帶著心痛，又帶著幾分連她也看不懂的複雜情緒。
兒子對自己的關愛在乎，她能理解，但她與皇甫靳之間，雖已和好如初，可一旦涉及到現實，比如與他回宮一事，她卻不願意。
皇甫靳合上扇子，緩步走到她身邊，執起她的手。「袖兒，我還是那句話，你到底肯不肯與我回宮？」
這個話題兩人已經爭論過數次，每次都無疾而終，可是今日，他不想再退讓，江山他不會放棄，紅顏他更會竭力守護。
見他態度堅定，夜楚袖深知今日是躲不掉了。
她無畏的迎視他逼問的視線，冷然一笑，「七年前所發生的一切對我的身心造成傷害，但那些痛苦都已經過去了，我不想再提，也不想再怨恨你，可是與你回宮一事，恕我無法答應。」
「告訴我，你到底在怕什麼？」他不願放棄，繼續追問。
夜楚袖躲避他眼神的逼視，她如何告訴他，在皇宮外，他們可以嗔怒打鬧，無拘無束，可一旦回到那座冰冷的皇宮，她便像極一隻被囚禁的小鳥，想飛也飛不了。
即使他可以疼她一年兩年，一旦時間久了，她沒有把握他不會因為別的原因來傷害她。
七年前那場教訓，已經令她心神俱廢。
皇甫靳深知她在怕些什麼，一把擄住她的雙肩。「我知道，說再多的誓言承諾你都不會再相信。」
他突然拿出一隻精緻小瓶，臉上揚起一個詭異的笑容。
夜楚袖怔忡的看他打開小瓶子，倒出一粒藥丸，驚覺那竟是斷情丸！
她來不及開口說話，皇甫靳已一口吞了藥丸。
「你——」她驚愕的瞪大眼。
他陡地笑得很滿足，並伸出手舉起那小瓶子。「你曾說過，這斷情丸若吃上一粒，便從此不會有子嗣，如今我當著你的面吃了它，表明世上沒有任何一個女人有資格為我懷下孩子，何況我今生已擁有你和兩個可愛聰明的小孩，我對你的心意天可明鑒，心裡絕沒有別人，也絕不碰其他女人。
「早在我以為你命喪火海時，痛徹心扉到已近瘋狂，一夕之間撤掉後宮，只求上天能憐憫，再讓你回到我身邊，本以為這是癡人說夢，但七年後竟真的好好的活著，你認為曾有過痛失所愛的刺骨心痛後，我還會放手嗎？」
他抬起她的下巴。「我早就答應過你，不會再有別的女人，若是這樣還不夠，那你告訴我，我究竟還要做什麼，才能讓你真正相信我？」
夜楚袖被他剛剛那番舉動嚇傻了，又聽了他這番深情的話，她心底一揪，沒想到他竟撤掉後宮，只為她……她霎時喉嚨一哽，嬌斥，「你這傻子！竟……你不怕以後真的斷了子嗣，後繼無人嗎？」
說著，她掄起拳頭，用力捶向他的胸膛。
皇甫靳任由她發洩，柔聲道：「只要你肯跟我回宮，就算從今以後不會再有子嗣又如何？我一生只要你一人，」他深情握住她的雙拳，「況且你已經為我生了兩個寶貝，我已心滿意足了。」
夜楚袖感動不已，兩人四目相對。「你不後悔嗎？」
「我後悔為什麼七年前曾殘忍的傷害了你。」他願意用下半輩子，好好補償她，用行動證明她是他今生唯一的愛。
雖然兩個小傢伙到現在仍不肯叫他一聲爹，皇甫靳使用狠招，終於贏回心愛的女人。
一群人浩浩蕩蕩準備回京，而醫館正式移交給忠福打點。
唯一讓皇甫靳吃味的是，離開揚州的前一天，夜楚袖曾背著他和小吉見面。
那天袖兒說有事晚歸，直到很晚，仍不見她身影，他便派人四處打探。