「老闆，你滿意了嗎？」
既然他那麼需要有人打醒他，她當然是義不容辭了……只不過，在她心裡卻不免淒涼的想著，現在的她跟他究竟是什麼樣的相處關係？在pub喝酒暢談心事的朋友？或者，依舊是上司與下屬、老闆與助理的階級關係？
杜弘旭苦笑著搖頭。「我這個人真糟糕，最好的朋友討厭我，聯合別人設計我，連我身邊的助理也一樣……」
「我沒有討厭你。」她直視著他的眼睛，堅定的說：「至少現在……我沒有。」
與她坦率且真情流露的視線交會，杜弘旭心中悲傷的那一塊逐漸消融，她無聲的撫慰勝過任何人的千言萬語。
她對他來說很重要，真的很重要。
他忍不住緊握住她的手，吐露心裡深處潛藏的創傷，那塊他讓自己痛苦自責許久的秘密。
如果是她，他想，或許能分擔他的痛。
「永芠，我殺過人。」
蘇永芠頓時全身一僵，難以置信。「什麼？！」
杜弘旭呼了口氣，用一種往事不堪回首的口氣訴說著：「小時候我爸媽管我很嚴，我被當成集團接班人在養成，所以我只能當第一，不能當第二。我覺得壓力很大，也很痛恨他們，所以，我……常常忍不住詛咒他們。」他更用力地緊抓著她的小手，像是要尋求一點支持。「那天是我的生日，他們卻還是搭飛機去國外談生意，我很生氣，就對他們喊叫要他們永遠不要回來算了，結果……真的永遠不回來了……」他掩面歎口氣。「像噩夢一樣的喪禮、我爸媽殘缺不全的屍體……那全都是我的錯……」
真想不到杜弘旭會有這一面，對她赤裸裸的坦白心事……蘇永芠有些感動，至少在這一刻，她對他的意義不只是一個萬能的助理，而是一個讓他敞開心房的女人。
「杜弘旭，別把自己想得那麼重要，如果詛咒可以靈驗，你早就不知道死了幾百次。」她故意對他擠眉弄眼開玩笑，想讓氣氛輕鬆一點。
「我？」他皺起眉頭。
「依你過去惡劣的行為，多的是詛咒你的人，恐怕各種淒慘的死法都有呢。」這可不是恐嚇，而是蘇永芠親身體會，他這個人有時候任性的程度實在讓人很想掐死他。
杜弘旭霎時回想起蘇永芠在房間裡的「發洩方式」，那隻豬布偶被她揍得慘兮兮，他禁不住輕笑出聲。
「對喔，光是妳，我的死法應該就有上百種了。」
真神奇，她簡單的幾句話猶如溫暖的水流，流過他乾枯的心底河道；因為不滿意自己和自己的生活，總是不自覺地遷怒他人，自己不幸就想看他人不幸，過去的他一直像個任性的孩子，還活在父母喪生的陰影裡，直到她出現。
杜弘旭默默且深深地凝望著她的俏臉，因為她的陪伴，讓他想為她改變，希望贏得她的尊重；因為她的出現，讓他學會體諒他人，希望不會被她討厭；在他心中躲藏許久的彼得潘，終於跟他揮了揮手，道別。
他伸手捧住她小巧的臉龐，深情款款的眼眸徹底袒露自身的慾望。
他喝醉了，蘇永芠感覺得出來，醉意會讓人的自制力急速下降她很清楚，但她沒有躲避他靠攏過來的嘴唇，吻得連她的嘴唇都沾上他的酒味。
他的吻細密綿長，熱情洋溢，彷彿在訴說他多麼需要她，蘇永芠心甘情願閉上眼睛，承受他的激情。
她想跟他在一起，她聽見自己心底很明確的聲音，於是主動偎進他懷抱裡。
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嘩啦啦的水聲將杜弘旭從睡夢中驚醒。他眨了眨眼睛，頭有些重，宿醉很不好受，但奇特的是，身體似乎得到了一個安穩的睡眠，並沒有任何不適。
隔壁床榻微微凹陷，這對他來說並不意外，雖然過往他甚少帶女人回自己家，但和女人過夜也不是多稀奇的事。
自從蘇永芠進駐他的生活空間，這種情況減少了非常多，他幾乎都快忘了以前那種浪蕩生活的滋味……
「早。」
不知怎的，望著從浴室裡走出來的蘇永芠如出水芙蓉般秀麗的模樣，竟讓他有些尷尬。明明昨晚該摸的地方沒一處漏掉，可激情的呢，他自己也不知道在害羞什麼……
「早……」
他迴避她的目光，她卻直視著他。她並不後悔跟他發生關係，畢竟她是心甘情願，而且她知道自己愛上了他……只是，助理兼床伴，很不幸被說中了。
或許對杜弘旭這個情場老手來說這情況已是司空見慣，沒什麼特別了不起，但她蘇永芠不一樣，她無法忍受這種不清不楚的關係；工作歸工作，私人歸私人，昨晚偎進他懷抱時，她已經下定了決心。
她拿起放置在椅子上的衣物，冷靜又淡然，好像什麼事都沒發生。
然後，她面向他，沉穩地說：「弘旭，我要辭職。」
杜弘旭的腦袋像是遭遇一場大爆炸，炸得他瞬間腦袋空空，無法思考。
「妳要辭職？」他的表情驚愕，宛如聽到一個不敢置信的消息。「不行！」他激烈地說。她怎麼回事？昨晚兩人才經歷一場歡愛，今天就要走，她是在耍他、玩弄他？
「我要休息。不管你答不答應，我都會走。」她語氣堅定的說。
她決定了，她不想讓這樣紊亂的關係繼續下去，這徹底違背她的原則，只要待在他身邊，她就無法克制情感的蔓延，無法阻止自己想擁抱他的慾望；有時候她甚至不知道自己算是他的助理還是他的情人，或者他現在是老闆還是她的情人，這樣太糟糕了。
「為什麼？」他無法理解。
「你真的覺得我們這樣繼續下去……好嗎？」
杜弘旭霎時啞口無言，因為他的心情也一樣紊亂，無法給她明確的答案。
蘇永芠不是以前那些呼之即來、幾句甜言蜜語就可以打發的女人，她要明確的承諾、明確的關係，不曖昧、不模稜兩可，確確實實的關係。
他感覺到的尷尬，正是因為那種不清不楚的關係。
「可是……」
「欠你的九十九又半年的一千元，我會想辦法盡快還你。」
「可是……」
「我還不會馬上走，我相信一個星期應該足夠你找到新的助理人選。」
「可是……」
他想說什麼，卻又不知該如何說，除了霸道的要她留下來之類的話，他不知該如何說，但蘇永芠不吃那一套，她一旦決定了，就義無反顧走下去。
所以，她跟他上床，不是同情他或安慰他，而是真心的，她要的當然也是真心的對待。
那麼，他的真心呢？
他猶豫不決的神情傷到了蘇永芠的心。她相信他真的喜歡她，也需要她，但那跟愛之間還是有段距離……她不想成為他眾多獵物之一，最後只剩下回憶。
「我先回房了。」
她恭敬地朝杜弘旭鞠躬，恢復成助理的禮貌客套。近來他們的關係已經讓她跨越那條工作上的線太遠了，現在該是退回原位的時候。
杜弘旭默默看著她走出去，關上房門，沒有挽留她。
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早春，蘇永忻拿著剪定鋏修剪園中的芳香植物；由於母親生病的關係，不得已必須暫時關閉芳鄉園一段時間，如今母親已經從醫院回家，她也得以重新開張，對園中植物來個徹底的整頓與清理，讓芳香庭園再度綻放重生，回復色彩繽紛的美麗景致。
門口一陣車聲引來她的注意，畢竟這個時間點不可能有住宿的客人，她也沒和其他人有約，那麼來訪的人會是……
「姊。」蘇永芠從紅色小車上下來，由後車廂拿出一件大行李，邊拖著，推開芳鄉園的木柵門。
蘇永忻凝望著妹妹向來精神奕奕的臉蛋，如今卻有抹疲憊的影子，看得出來她很累，甚至是筋疲力盡了，這絕對不只是長途開車的緣故。
「怎麼突然回來？」她淡淡地問。
「我就是想回家啊。」蘇永芠帶了點撒嬌的口吻說，但即使如此，卻掩蓋不住那話中的倦意。
「姊，我……」她走到姊姊身邊，欲言又止的，最後還是說出口：「我想暫時在家裡工作，過一段時間再去找工作，可以嗎？」
蘇永忻也沒問為什麼，用沒拿工具的另一隻手摟了摟她的肩膀。
「當然可以。」她看著妹妹的眼睛，彷彿在無聲的凝視中溝通了彼此的心情。蘇永忻比誰都瞭解自己妹妹的努力付出，她比誰都認真，也因此比誰都容易受傷，而家，不正是一個受傷孩子的歸屬？
蘇永芠感激地朝她微笑，問：「媽呢？」她知道媽媽出院了，也該是她這個女兒付出時間好好陪媽媽了。
「在樓上休息。」
「我去看她。」