銀寶頓時慌了手腳，猛搖著手，嚷著：「就算你要買，我也不能賣！這牛是大哥的，是大哥要我來把它宰了，宰不宰得由大哥決定啊！」
「那我去求他！」秀娃下定決心，還不忘眨著淚眼，擔憂的囑咐著。「你先別殺小花，好不好？」
銀寶一臉為難。
「可是……」
「拜託你！」她哽咽的說。
「哞！」黃牛跟著低叫。
躲在秀娃身後的翠兒，雖然不敢開口，卻也忍不住用「你怎麼那麼殘忍的眼神」瞅著他。
銀寶無計可施，只能咒罵一聲。
「娘的，老子最受不了女人的眼淚了！」他扔下繩子，扛著大刀，煩躁的直揮手趕人。「算了算了，我不管了，你自己去和大哥說吧！」
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夕陽西下。
好不容易幹完了一票，西門貴帶著人馬與財貨，匆匆策馬趕回來，希望能在太陽下山前回到家，洗個澡、好好休息。
誰知道，他才剛下馬，走進房門，剛要坐下脫掉靴子，連屁股都還沒碰著板凳呢，就看見自個兒的新娘，匆匆忙忙的跑了進來。
「夫君、夫君，你可不可以不要殺小花？」她哀求著。
西門貴呆了一呆。
「誰？」
「小花啊！」她抬起小臉，用哭紅的雙眼注視他，還舉起手裡的繩子。
繩子的另一端，竭力想求生的母牛很配合的叫了一聲。
「哞——」
西門貴這才發現，她手上竟牽著一頭牛。那頭母牛就站在門邊，全身都被洗得乾乾淨淨，脖子上還被掛上了一個大鈴鐺。
「它雖然不能產奶了，但它可是我們的定情之物。」秀娃極力勸說丈夫，心急如焚。「因為小花，我才會嫁過來的——」
黑眸瞬間瞇了起來。
「你是為了牛才嫁我的？」他盯著她看，毫不掩飾因為聽見那句話而引發的熊熊怒火。
失言的秀娃，急忙解釋著。「不，不是的。」她愈說愈急。「你記不記得，當年救了我之後，還抱走了小花？」
「誰？」
「小花啊！」
「誰？」
「就是它嘛！」
他的視線，順著繩子望去——噢，是那頭牛啊！
沒錯，那年送秀娃回東方家時，他不但拿了銀兩，眼看她手裡牽了頭小母牛，他只覺得不拿白不拿，也就一併討了回來。當時年紀小小的她，還淚眼汪汪的抱著小母牛的脖子，說了好多離別話，好一會兒，才把小母牛交給他。
見丈夫不吭聲，秀娃輕著聲，忐忑的再度求情。「夫君，請你不要殺小花，好不好？」
他低下頭來，看著眼前的小女人。
西門家不留沒用的畜牲。
他應該要這麼說的。
只是，瞧著那張仰起的小臉跟她眼裡的哀求，還有那直打轉的淚花，那些理所當然的狠話，不知怎麼的，全堵在他嘴裡，無論如何也吐不出來。
西門貴擰起濃眉，喃喃咒了一聲。
「算了！」不過就是一頭畜牲。他一屁股坐回板凳，蹺起二郎腿，伸手去解綁腿。「算了，你要養就養吧！」
得到了丈夫首肯，接下來就容易多了！
秀娃咬著唇，克制著不要露出喜色。她放下牛繩，蹲跪在丈夫腳邊，小手接替起拆綁腿的工作，靈巧的解開皮繩。趁著他扭著脖子，骨節嘎啦作響時，才又追問道：「那麼，我可以一直帶著它嗎？」
這藏著陷阱的問題卻躲不過他野性的直覺。晶亮的黑眸睜開後，再度落回她的臉上，俊臉上滿是懷疑。
「為什麼要一直帶著它？」他有種不好的預感。
秀娃慢條斯理的解開綁腿，還替他脫下了靴子，之後才抬起頭來，用最無辜的表情看著他。
「我怕要是沒看著它，哪天一個不注意，它就會被人殺了吃掉。」她說得理所當然。
的確，是有這種可能！
西門貴只得同意。「好吧，你高興帶著就帶著。」
「謝謝夫君！」
他隨意點了點頭，蹺起另一隻腳，等著她繼續服務，替他把另一腳的綁腿也拆了，她卻擱著靴子不管，從桌上拿了一根玉米，咚咚咚跑到了門口。
「來，小花，快進來，乖喔。」她哄著母牛，一步步往後退。
西門貴僵了一會兒，直到母牛的右前腳都踏進屋裡，才找回自己的聲音，開口喝問：「等等！」他的聲音，大得像打雷。「你讓牛進房幹麼？」
「咦？」秀娃回過頭，裝出驚訝，還有最無辜的表情，眨著眼看向丈夫。「夫君不是說，我可以一直帶著它嗎？」
母牛的左前腳，也踏進屋裡了。
她要一直帶著它？包括睡覺跟吃飯？
西門貴的眼珠子，幾乎要從瞪大的眼眶裡滾了出來。「不行，它得待在外頭！」他吼道，大手猛拍桌子，說什麼都不肯答應。「這屋子是我睡覺的地方，除了我跟我的女人，不管是人或畜牲，都不准睡在這裡！」他的聲音太大，嚇得母牛連退數步，再度退到門外去了。
秀麗的小臉上露出傷心的表情。
不知怎麼的，一瞧見她的臉上出現那種表情，他突然竟恨不得想踢自己一腳。
西門貴煩躁的抓了抓頭，瞪著妻子看了好一會兒。半晌之後，他先爆出一串粗話，接著才重重歎了口氣，滿臉不爽的開口。
「先告訴你，我不許那頭牛待在屋裡。」他先聲明原則，才寬宏大量的施恩。
「你再想想其他辦法，什麼都行，就是不能讓畜牲睡在房裡。」
長長眼睫下的烏黑大眼，無聲的轉了轉。秀娃輕咬著唇，強忍著竊喜，不敢在關鍵時候笑出來。
她停頓片刻，先假裝想了一想，之後才說道：「那麼，就請夫君跟大夥兒宣佈，小花是你送我的禮物，誰也不許碰。好嗎？」一旦宣佈之後，小花就再也沒有性命之憂了。
「就這樣？」他揚眉問。
「就這樣。」她點點頭。
這還不簡單！
西門貴轉身，探頭到門外，對著外頭的院子，放聲喊道：「金寶，立刻給我滾過來！」巨大的咆哮聲，在屋裡迴盪著。
回音還沒散去，金寶已經出現了。
「我來了、我來了——」他吃飯才吃到一半，就聽見大哥的叫喚，連忙抓著雞腿跑了過來。「大哥叫我有什麼事？」
「去和所有人說，這頭牛——」西門貴停了一停，回頭看著妻子。「叫什麼名字來著？」
「小花。」
西門貴指著門連的母牛，不耐煩的下令。
「這頭母牛叫小花，是我送給你嫂子的，叫大夥兒記著了，通通不准打它的主意！誰要是敢宰了它，我就讓他見不到明天的太陽！聽懂了嗎？」
「耶？」金寶呆了一呆。
「不准打這頭牛的主意！」西門貴大喝一聲，用可以轟掉屋頂的聲量，再度吼道：「聽懂了沒有？」
「懂了懂了！」金寶連連點頭。
確定命令傳達完畢，西門貴不再多說，砰的一聲，就把房門猛地關上，還順便把母牛也給關在門外。他瞪著桌邊的小女人，覺得只要與她相關的事，全都比搶劫困難多了。
「這樣總行了吧？」
秀麗的小臉上，露出感激的微笑。
「謝謝夫君。」她頁心誠意的道謝。
雖然，是用了些小小的計謀，才讓丈夫答應放過小花一命。但是，要是他心裡頭壓根兒就不在乎她，那麼不論她費盡唇舌，或是流盡眼淚，小花還是只有死路一條。
她的小計謀裡，其實還隱藏著對丈夫的測試。
原來，他還是在乎她的！
一陣暖暖的甜意，悄悄流過心口，教她整個人都暖甜了起來。
見她終於有了笑容，西門貴大剌剌的坐回椅子上，還拍了拍大腿。「好啦，現在給我過來！」
秀娃眨了眨眼，小臉茫然。
「為什麼？」
他有點不耐煩，又拍了拍大腿。「不要問，過來就是了！」
既然丈夫這麼堅持，她也只好乖乖聽從。
只是，她才剛走到桌邊，他就陡然伸手，把她拉進懷裡，火熱的薄唇，轉眼間就貼住她，貪婪的重溫甜蜜。
在她的衣裳被褪下之前，她迷迷糊糊之中，似乎還聽見埋在她頸間的丈夫，低聲罵了一句話。
「笨女人！」
接著，她就在他懷裡淪陷，忘了所有的一切。
第五章
寒意漸濃，轉眼已是入冬。
這天，天還沒亮，西門貴就帶著一批人馬出門，直到中午時分，才帶著今日的「收穫」回來，他們運氣很好，剛入冬就搶著幾車的皮草，剛好能拿來做些衣服，讓大夥兒舒服些。
只是才剛踏進西門堡，西門貴就察覺出有某種不對勁的氣氛。他握拳舉手，跟在身後的人馬立刻停了下來。
原本吵雜的市街，這會兒不見半個人影，四周空蕩蕩的，靜得聽不到人聲。這異常的寂靜，倒讓男人們警覺起來，無聲無息的抽出大刀。
驀地，有人開口咒罵。
「媽的，誰動了我家屋頂！」
這聲怒吼驚醒了所有人，眾多腦袋有的左瞧，有的右望，都往自個兒家的屋頂看去。只見各家的屋頂，全都破了幾個大洞，男人們個個臉色鐵青，又驚又氣，急著破口大罵起來。