第1章(1)
此時已是十二月初，儘管關中府甚少下雪，氣溫還是很低，趙晴猜想大概有十度以下，讓人想要一整天都躲在被窩裡。雖然她真的很想這麼做，不過身為母親的責任感，讓她不得不起來餵奶，免得餓到兒子。
她攏好鬆開的領口，掀開被子，適應了外頭沁冷的空氣，才要從男人身上爬過去，馬上就被一條鐵臂扯進暖呼呼的胸懷裡。
「天色還沒亮，你要上哪兒去？」元鎮帶著睡意的嗓音，聽來有些不大高興，其實他知道她要去餵奶，但還是希望她這時能留在他身邊。
趙晴真心想要抵抗誘惑，可最後身子還是情不自禁地放軟下來，主動偎靠過去。「吵醒千歲了？」
他的聲音彷彿從很遠的地方傳來，而且像是在鬧脾氣。「……只是作了個討厭的夢，正好從夢中醒來。」
「討厭的夢？夢到什麼？」她好奇地問。
「夢到八歲那年，本藩當時正要離京就藩……那也是最後一次看到母妃，她用兩手掩著臉孔，因此沒能看清臉上的表情……本藩一直以為她是在笑，因為終於可以擺脫被人視為災星的兒子，從此不必再忍受父皇和其他嬪妃在背後指指點點，以及京城百姓的怒罵指責……」
說到這兒，元鎮不禁停頓了下，然後口氣帶著些許無助地接續。
「可是方才在夢裡，本藩卻看得出母妃並非在笑，而是在哭，她的肩頭哭到一聳一聳的……到底夢裡看到的是真的，還是記憶中的才是真的？」因為困擾著自己，所以元鎮很討厭這個夢。
「千歲以為呢？」趙晴柔聲問。
元鎮也無法確定，這麼多年來，他始終堅信母妃並不愛他，可是方才在夢境中，母妃的痛苦卻一點一滴地流到他的體內，不禁出現動搖。
「我想這個答案要千歲自己去尋找……」趙晴已經明白說再多淑妃娘娘的好話也沒有用，除非這個男人願意相信。
他翻身吻上她，壓住柔軟的嬌軀，重溫昨晚的歡愛。
「千歲……犼兒餓壞了……我得先去餵他……」趙晴努力抗拒誘惑。
聽婢女們說，嬰兒半夜都會醒來好幾次，哭著要喝奶，唯獨世子卻像是怕吵到母妃睡眠，總是到天亮才會叫個幾聲，乖得讓人心疼，所以每次天還沒亮，趙晴就會趕緊起來餵飽他。
無視趙晴的掙扎，元鎮用唇舌展開肆虐。「先餵飽本藩……」
「千……千歲……」趙晴推不開他，只得配合，先滿足這個男人，任由火熱硬挺的…性慾望在腿間衝刺。
她十指緊扣著他的背部，隨著勇猛的馳騁發出嬌吟，情到濃時，還會拱起粉臀讓他進得更深，在一次又一次的撞擊中，撫平累積在元鎮內心的憤懣和不平，直到全部宣洩為止。
待確定身旁的男人又睡去了，她才撐著有些酸疼的腰肢勉強下床，然後頂著冷風來到隔壁廂房，為了方便親喂，她並沒有依照規矩讓藩王世子住進世子所給奶娘照料，所以只要肅王前來後寢宮過夜，這兒就會充當臨時嬰兒房，由婢女負責看照，萬一半夜有事也可以立刻求救。
「娘娘……」銀屏聽見開門的聲響，揉了揉眼皮就要起身。
她示意婢女繼續睡，然後抱起小床上的兒子。
即使在睡夢中，犼兒還是能準確地找到目標，貪婪地吸吮著母奶。
「犼兒要快快長大……」趙晴透過微弱的燭光，看著兒子的小小臉蛋不再皴巴巴的，而是變得白嫩，腮幫子也愈來愈膨皮，眉眼鼻唇就跟小正太一模一樣，他們能夠成為母子，或許真的是緣分。
等到餵飽兒子，天色也濛濛亮了。
接著趙晴又去伺候肅王起床，待他鹽洗穿衣之後，便讓婢女去傳膳，夫妻倆坐下來一起吃飯，這已經成了每天固定的模式。
「……千歲。」王小冬跨進門，在主子耳邊窸窸窣窣。
趁元鎮沒有注意，趙晴乘機挾了一塊蘿蔔和少許冬菜到他碗中，他可不能光吃肉不吃菜，偏食的毛病要改過來才行。
「知道了。」元鎮擺手要王小冬退下。
趙晴隨口問：「有事嗎？」
「因為本藩事先知會過盧陽縣的人，若是趙家的人到了，就派人來通知一聲。」該縣位在關中府最外圍，境內有一條官道，也是來往京城最密集的必經之路。「算一算日子，再過個兩、三天就會抵達常寧縣內。」
趙晴頓時食不下嚥。「這麼快？」
元鎮才拿起筷子，就見碗裡多了不喜歡吃的菜，他知道是趙晴幹的好事，橫了她一眼，不過並沒有把它們挾開。「你不想快點見到母親和兄長？」
「當、當然想了，只是太久沒見，有些緊張。」她乾笑回道。
他皺著眉頭把冬菜吞下去，趕緊喝了口湯，好沖淡舌頭上面的味道，那副嫌惡的表情讓趙晴忍不住掩嘴偷笑。
「只要記住自己的身份，不要去摻和朝中的事，若是他們怪罪於你，就說是本藩的意思。」元鎮不希望她被利用了。
關於這句話背後的用意，趙晴始終都摸不著頭緒。「為何我娘和大哥要跟我談朝中的事？你還是把話說清楚，讓我心裡有個底。」
「父皇至今未立太子，當今皇后所出的嫡長子偏好女色，早就不值得期待，對於繼位的人選，文武百官各自都有擁護的對象，自然會在背地裡角力，聽說趙家近兩年來和德妃走得很近，而德妃又是六皇兄的生母，你想想看這代表著什麼。」元鎮索性說開了。
趙晴恍然大悟，想到康熙皇帝的幾個皇子為了皇位爭得你死我活，親兄弟互相殘殺，光是想像就不寒而慄。
「原來是這麼回事……」不過大豐王朝的皇子們年滿十六歲就要前往封地，除非朝廷宣詔，否則不得擅自回京，王與王也不能見面，更不能互通有無，情況應該不會那麼嚴重才對。
「父皇是絕不可能會把皇位傳給本藩，趙家也很清楚這一點，所以才會決定投靠德妃，要是六皇兄當上皇帝，將來也能跟著飛黃騰達……」他挾起一塊回鍋肉，在塞進口中之前又說。「你既是趙家的女兒，沒理由不幫著娘家。」
趙晴向來單純，對於太複雜的問題還是沒辦法很快地理解。「我能怎麼幫他們？」
元鎮才嚥下口中的食物，彷彿想到了什麼，逸出一聲冷笑。「如果趙家真像我想的那麼做，那可真是野心勃勃。」
「他們到底會要我做什麼？」趙晴追問。
他扒了兩口飯。「等他們來了，你自然就會明白。」
「不管他們怎麼說，我都不會做出背叛你或傷害你的事。」她可不會任由趙家予取予求。
聽趙晴這麼說，元鎮闐黑的鳳目閃動一絲流光，不再是暗無天日。
「對現在的我來說，你和犼兒才是最重要的，其他的人我可顧不了。」這是實話，趙家並不是她真正的親人，若他們都是好人，當然可以好好相處，他們有困難她也會盡量幫忙，可若想利用自己，她只能說一聲抱歉了。
「……我已經不是以前的我了。」
趙晴當面表明立場。
「本藩相信你！」元鎮胸口一窒，好半天才吐出話來。
這句話對趙晴來說，著實得來不易，他終於願意對她敞開心扉，相信自己，她眼眶一熱，幾乎要落下淚來。
三日後——
因為趙家的馬車上載有女眷，離京之後又不停地趕路，身心都快累垮了，於是他們在盧陽縣縣令的慇勤招待之下，養足了精神，才往常寧縣的方向而來。
待三輛馬車喀啦喀啦駛進四面設有城門和城牆的肅王府時，長史已經帶領幾名奴才前來迎接，先見過趙宜人，接著是其子趙邦，雖然趙邦目前沒有一官半職在身，但卻是王妃的親兄長，自然不能失禮，最後看到的是同行的一名年輕姑娘，據說是趙家的遠房親戚，不過對方的容貌讓他驚訝地愣住了，因為像極了某個人……可長史沒有時間細想，趕緊先將他們引領到後殿，那兒也是用來當作招待朝中官員以外的貴客的地方。
「千歲和娘娘已經等候多時，裡面請。」長史比了個手勢說道。
趙宜人瞥了身旁的長子趙邦一眼，想到當初匆匆忙忙把女兒遠嫁到關中府，卻連肅王的面都沒見過一回，不過光聽聞有關他的那些事蹟就已經夠嚇人，不禁有些心驚肉跳。
「娘別怕，妹妹好歹也幫肅王生了個世子，就算失禮，相信他也不至於會對咱們怎麼樣，快點進去吧。」趙邦小聲地安撫母親。
她頷了下首。「說的也是。」
於是，趙邦攙扶著母親跨進門檻，就見主位上坐著一對男女，男人束髮戴冠，身穿黑色常服，長得俊美非凡，不過眉眼之間的煞氣與不可一世的姿態，就足以讓人望而生畏……這位想必就是肅王本人，果然如傳說中的一樣可怕。