「父王，父王——」
聽見曼華和曼羅驚慌失措的哭泣聲，他把她們用力推開，不想讓她們看見他此刻的模樣。
從來沒有想過自己會死在皇后的手裡，他居然走上了和父王一樣的路，只是他的皇后下毒更狠一些，頃刻間就想奪走他的命。
眼前一陣陣昏暗，死亡的黑幕就要籠罩上來了，他用盡全身的力量抓住童盈蘭的手。
「別讓曼武看著我死……」
一個人影衝過來。把他抱進了懷裡，聞到熟悉的香氣，他想把手伸出去，卻已經無能為力了。
「快救皇上——」
肝腸寸斷的哭喊聲漸漸遠去，前景如一團黑霧，他深深陷了進去，再也什麼都看不見了……
＊＊＊
胸口的疼痛實在令人無法忍耐，就像有人用燒紅的炭烙在他的胸口一樣。
應雅束掙扎，痛得嘶喊，狂吼。
「雅束，你別動，忍著點。」
應雅束無法睜開眼睛，只感覺到極苦澀的藥汁灌進了他的嘴裡，他痛苦欲死，如果這樣的痛苦要無止無休地持續下去，他寧可死了。
「雅束，你不能死，你要活下來，我現在只有你了，求你活下來。」
他總是隱隱約約聽見曲密哀傷的哭泣聲，日日夜夜在他耳畔乞求著。
不，他不想死，他還想看看她，還想抱抱她，還有她肚子裡未出生的孩子，曼華，曼羅，他還有這麼多深愛的親人，他不能死……
一次次的痛苦凌遲著他，劇痛，灌藥昏睡，痛醒，然後同樣的痛苦一直不斷重演，就像是永無止盡的輪迴。
剛開始，他總是痛暈過去，大部分時間都在昏睡，而當他偶爾睜開眼睛時卻什麼都看不見，他以為自己雙眼盲了，鳳到極度絕望，但是漸漸地，當劇痛開始緩緩減輕之後，他昏睡的時間也慢慢變短了，眼前也開始看得到光亮和人影了。
當他終於完全清醒過來時，已經是一個多月以後的事。
燭光昏黃，四壁空曠，應雅束看見曲密守在他身畔，披散著一頭長髮，糾結凌亂，像好幾日沒有梳洗打理。
這一個月當中他總是昏昏睡睡，醒來時幾乎只看見曲密一個人在他身邊，從來沒聽見過曼華和曼羅的聲音。
他想問問曼華和曼羅呢？但是想開口卻發不出聲音來。
「這是……什麼地方？」
當他終於可以出聲時，聲音竟然沙啞得連他自己都認不出來。
「飛鳥湖心的水榭。」
曲密哽咽地，雙手憐惜地輕撫著他的臉。
他的思緒遲滯，好半晌才又開口問：「為什麼我們會在這裡？」「因為……我們被軟禁了。」曲密輕聲說道。「皇后軟禁了我們，現在皇宮裡是太子在當皇帝了。」
應雅束的神情冷凝，許久許久，嘴唇才微微勾起一抹冷笑。「讓五歲的孩子當皇帝？才剛剛冊立太子，皇后就迫不及待要毒死我，她就那麼等不及太子長大？」
曲密握緊他的手，溫柔地低喃：「不是這樣，皇后……她愛你。」
應雅束冷笑。「愛我？所以毒死我？」
「是。」曲密深深一歎。「愛恨其實只是一念間，皇后她太愛你了，所以也就恨透了你。」
應雅束疲倦地閉上眼睛，他不想再談及皇后。
「也許是報應。」他苦澀地一笑。
「不要這麼說，不要這麼說，這不是報應，不是……」曲密摟住他的肩膀，眼淚不禁滾了下來。
「曼華和曼羅呢？」他忽然睜開眼，心急地問道。
曲密靜默良久，慢慢地搖了搖頭，「她們都不在這兒。」應雅束掙扎地撐起上身，驚愕地問：「那她們在哪裡？皇后把她們帶走了。」
這些日子以來，她忙著照顧應雅束，無暇分心思念她們，此時提起，不禁淚如雨下。
「為什麼要把她們帶走？」應雅束的雙眸像要噴出火來。
「為什麼？」曲密淒楚地苦笑，「為了讓我們骨肉分離，為了讓我們痛苦，就是這樣而已。」
應雅束心中狂怒，恨得咬牙切齒。
他才大病初癒，禁不起這樣激烈的情緒，整個人趴伏在床上急促地喘息著。
「你先冷靜下來，把身體養好再說。」曲密急忙輕輕拍撫他的背。
「皇后雖然把曼華和曼羅帶走，但是她卻命太醫用最好的藥來救活你。」
「這算什麼？對我下毒又要把我救活？你不會還感激她吧？」他瞇眸，憤怒地說道。
不經意間，他看見自己的雙手和臂膀，竟然消瘦了一大圈。
曲密神情苦澀，歎息地低喃著。
「我不是感激她，我只是知道一個女人的妒恨有多麼可怕，可怕到會摧毀掉她的理智，可是在清醒過來時才又悔恨不已，我相信這一份悔恨會遠比妒恨痛苦百倍，此時的皇后，心中一定是十分悔恨的。」
應雅束對童盈蘭的妒恨或悔恨完全不想理解，他對瞭解這樣一個女人一點興趣都沒有。
忽然，他愣了愣，把她拉上了床，驚慌地伸手撫向她的小腹。
「孩子呢？孩子還在嗎？」
「別擔心，孩子還在。」
曲密把手覆在他的手背上，溫柔地微笑著。
「她竟然放過你？」
他長長地鬆了口氣，雙臂輕輕環住她的腰，把臉輕貼在她的小腹上。
曲密柔柔撫摸著他的頭髮，若有所思地說：「我不知道她是不是真的放過了我，萬一我把孩子生下來以後，她會不會又來把孩子搶走？」
應雅束咬牙說道：「她既然讓我活了下來，我就絕對不會讓她有機會再把我們的孩子搶走。」
「其實……她沒有把我們兩個分開，我心中已經萬分感激了。」她幽幽地低語。「那一天，你不省人事，童將軍見皇后闖下這般滔天大禍，本想任你毒發身亡，然後詔告天下說你暴猝而亡，但是皇后哭得很慘烈，尖叫著要太醫們把你救活，太子也是抱著你大哭，要你活回來，童將軍為了安撫皇后和太子，這才讓太醫出手救你。」
「後來你終於不再吐血了，可是童將軍已決定要軟禁你，因為他知道你要是真的活了回來，那麼將來死的將是童家滿門。所以，你才會被軟禁到了這裡，我哭求著皇后讓我照顧你，哭求了她很久，她答應了，可是卻要我用曼華和曼羅交換你，而我……用咱們的兩個女兒換到了與你軟禁在一起……你會恨我嗎？我拋棄了她們，我拋棄了咱們的兩個女兒……」
她哽咽地敘說著，直到哭得再也說不出話來。
應雅束抱著她一動也不動，維持著相同的姿勢很久很久。
忽然，他抓住她的手，緊緊貼在隆起的小腹上。
「孩子在動，感覺到了嗎？是手還是腳？還是他在伸懶腰？」他的耳朵貼在小腹上，像在凝神傾聽著孩子的聲音。
「雅束……」
曲密落淚紛紛，再也止不住。
＊＊＊
天空透著鴿灰的暮色。
應雅束牽著曲密的手，兩人站在水榭樓台中遙望著皇城，無數的宮簷連著無數的宮簷，隱隱泛著赤金，艷紅的光。
他們所站的地方是飛鳥湖中一座廢棄的水榭，與皇城之間隔著一潭湖水，雖然同在皇城之路，卻彷彿是兩個不同的世界。
「我在皇宮裡住了三十年，竟然從來沒有來過這裡。」應雅束淡然地說道。
「這座水榭廢棄很久了，不知道是哪一年修建的？」曲密看著四周窗欞上斑駁的雕繪，有種淒然之感。
「這裡沒有小船，哪裡都去不了，真的是把我們軟禁在這裡了。」應雅束漠然看著湖面，一陣沁涼的風吹過來，湖水蕩起陣陣漣漪。
「不知道曼華和曼羅現在好不好？」
曲密遙望著皇宮內院，心中只思念著她的兩個女兒。
應雅束無奈低歎。
「你想，皇后會苛待她們嗎？」「也許不會，因為她們畢竟是你的孩子。」她輕輕一歎。
有時候女人的心真的很難明白，她不懂皇后心裡到底在想些什麼？
皇后她愛應雅束，卻由愛生恨，恨到想要毒死他，但當她見到他命懸一線時，又悲傷欲絕，瘋狂地想救活他一命。
皇后她妒恨她這個搶走了她心愛男人的女人，卻又同意讓她陪著他軟禁，還硬生生地搶走不是她自己親生的女兒。
「曼武心地正直善良，我想他會善待他的兩個妹妹。」應雅束把最大的希望放在他的兒子身上。
遠遠地，看見一艘小船搖了過來，兩人對望了一眼，緩緩步下樓台，靜靜看著小船上的兩名禁衛軍將般搖近岸邊後，將船上一袋包袱往岸上一丟，便又遠遠地搖了開去。
曲密走過去拾起包袱，打開來看了一眼，裡面俱是一些米面乾果，還有一些新鮮蔬菜和魚肉，另一個藥包則是太醫院給應雅束的藥。
「今天給了魚肉呢，前幾天都沒有。」
她回頭對應雅束笑說。
自從應雅束清醒之後，他才慢慢瞭解到在他被劇痛折磨的這一個月裡，曲密每天過著什麼樣的生活。
她天天都幫他梳洗打理得很乾淨，然後耐心熬藥，笨拙地煮飯，做菜，專心一聲地照顧著他。