「不——」
在好友去世時還能強自忍下的悲痛，卻隨著愛人的消失全然崩潰，他猛地爆出狂喊，發瘋似地摧毀眼前任何一項可以看到的事物。
手被碎裂的木頭刺得流血，撕裂的被褥棉絮飄進了眼，他卻都恍若未覺，因為心裡的痛已凌越了一切。
沒了，空了，世上只餘下他，只餘下一場不知是真是假的虛幻……令人哀痛的事實襲上心頭，全身的力氣像是被突然抽走，聶安懷倏然跪地，抱頭激烈地痛哭了起來。
「啊——啊——」如困獸般的嘶泣讓人聞之心碎，再也無力自持的聶安懷已無法保護心神，放任情緒割裂他的心，放任奔流的眼淚將他帶往更黑暗的深淵。
碧紅僵靠在牆邊無法動彈，剛剛還冷眼旁觀的神情已不見，被他傷痛欲絕的模樣震撼得紅了眼眶。
許久，哭聲漸歇，聶安懷仍跪伏在地，又過了許久，他才緩緩地抬起頭——哀默心死的絕望神情讓碧紅的心狠狠一震。
「我想同時保有他們，卻同時失去了他們，手足、生命，全都失去了。」他像是喃喃自語，又像是在對某個看不見的人說，空洞的視線飄浮地定在前方。「我不信她是假的，我不信……」
他恍若遊魂般地站起，一步步走出這個曾給他愉悅希望，如今卻滿是打擊絕望的傷心地。
就連人都已遠離，碧紅還是只能靠牆怔站，許久才有辦法動作。她找出被翻倒在地的筆硯，無暇抹去臉上的淚，立刻提筆疾書——
在郵驛的遞送下，信函被送至了離京城千里之外的小城鎮。
上頭描述的字字句句看在眼裡全成了血淚，她忍不住將信函緊按心口，咬唇低泣。
她不想這麼做，不想見他這麼痛苦，但……這是唯一的解決方式……她抬起淚盈於睫的水眸，望向窗外，望向那遙望不到京城的方向，只能靠著腦海裡的回憶支撐她繼續隱瞞下去。
她，挺著日漸圓滾的肚子，懷有著他的身孕。
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在那一天之後，聶安懷過得宛如行屍走肉。
他只是木然地過著日子，臉上不帶任何情緒。人，還活著，心卻早已死寂。
恭王爺怒、罵，連皇帝也看不下去將他召去長談一番，他卻總是沉默以對，沒人知道到底是何原因，狀況也沒有絲毫改善。無計可施的尊長們只能消極地緊盯著他，以防他做出傻事。
下一輩所帶來的煩憂讓兩老也沒了心力爭吵，恭、謹兩位王爺一見到面，都沉重地長歎口氣，將目光別了開去，不像以往即使鬥到別人來勸都還很難罷休。
而聶安懷雖然陷在絕痛的深淵裡，仍試著爬出，他找盡辦法想要證明小綠的存在，但不管再如何努力，小綠都只有一個——他所不認識的那一個。
沒人知道他曾在那間房裡遇見了什麼事，「歡喜樓」上下的每一個人都以為他只是在裡頭獨處，沒人認識他口中所形容的長得很像謹小王爺的小綠。
唯一能證明她存在的，是那一袋藥。藥丸已經乾癟，他仍揣在懷裡捨不得丟。但會不會這也是他在無意識中所捏造出來的？
為了讓她懷上他的孩子，那些藥早已被他換成養心強身的藥丸，若要嚴格來說，這依然無法當成證明。但，他還是視若性命地珍藏著，就算是假的也好，至少他還能留下一項有關於她的事物。
半年過去，時間淡去了悲傷，卻帶不走刻在心裡的痛痕，他從溫煦俊傲成了淡漠冷然，像在回報父母恩情才勉強將自己留在世上，除此之外，支持他沒走上絕路的另一項因素，是他對班羽的承諾——
「安懷兄，你一定要幫忙。」如今成了爵位承襲者的班家二兒子神色凝重地對他低道。「之前跟你提過的，還記得吧？」
「是呀，我們班家全靠你了。」班家的小兒子也靠了過來。
這段時間他們兩兄弟和聶安懷逐漸相熟，原本對班家深惡痛絕的恭王爺，在看到兒子只有面對他們才會顯現讓人心安的情緒時，也就任由他們將恭王府當成自家廚房一樣出出入入。
「由我出面並不是很妥當。」聶安懷沉吟，雖沒有直接回絕，但言下之意再清楚不過。
謹王爺有私生子——數日前他們兄弟倆連袂跑來告訴他這個消息，還說對方想要來爭家產，強硬堅持一定要認祖歸宗，要他幫忙處理。
他實在沒辦法將「花心」這兩個字套在威武剛強的謹王爺身上，但有了何曦那個前例，再聽聞此事，除了震驚以外，也沒那麼令人難以相信了。
「我娘很生氣，說這次風聲絕對不能再傳出去，如果我們出面，一定會引人注目，那事情就瞞不了了。」二兒子跟勸。
「就是啊，對方說今天再不派人過去談，就會採取讓我們無法應付的行動。大哥走了，這家產全靠我們守護，你不能見死不救啊……」小兒子再求。
扯上班羽，就算要他當場給出性命他也義無反顧。
即使心裡覺得再怎麼於禮不合，聶安懷還是答應了，依著他們所給的指示，獨自騎馬來到京城近郊的一間民房前。
用磚瓦搭建的屋子很小，老舊但堅固，看得出來這名私生子過的生活並不寬裕，在得知自己的身份之後，當然會想奪回自己應得的。
聶安懷打量週遭，心裡雖然同情對方，仍將那抹心軟掩去，決心當個偏頗護短的守護者。
見屋門半掩，他上前敲門，等了半晌並沒有回應。
不是約好了這時候碰面，怎會不在？聶安懷思忖，聽到屋裡傳來些許的聲響，他又舉手敲了次門。
還是沒人回應。
「打擾了。」不想再浪費時間，他直接推門走進一探究竟。
小小的屋內一眼即可看穿，他看到木板楊的中央擺了個襁褓，一雙肥肥短短的小手探出在那裡揮動著。
剛剛的聲音應該就是這小娃兒發出的。聽到嬰孩咿咿呀呀的咕噥聲，聶安懷擰眉環視，仍不見其它人影。
誰會把一個嬰孩獨自丟在家裡？難道這娃兒就是謹王爺的私生子嗎？問題是他連說話都不會，又要怎麼跟班家兩兄弟交涉？
狀況詭異，但無人可問的他還是只能先選擇上前。
走到榻邊，他俯身端詳，剛對上那雙晶燦的大眼時，他怔住。
好像，他已經好久沒看過這一雙眼了……他貪戀地看著那一雙只有在夢中才得以出現的眼眸，伸手在嬰兒粉嫩的臉上輕輕撫過。
班家兩兄弟跟謹王爺猶如同一個模子印出來的，跟班羽一點也不像，沒想到謹王爺流落在外的私生子卻那麼像他無緣謀面的大哥。
見有人靠近，可愛的小娃兒不怕生，還用小小的手握住他的手指，嘟囔著讓人聽不懂的話。
當那張小臉揚起了笑，聶安懷更別不開目光。這簡直就是小班羽……
失神間，他沒發現有人推門進來，悄悄地來到他身後，那雙和嬰兒像到極似的眼眸，正用和他一樣深情的眼神凝視著他。
「你覺得他是男孩還是女孩？」輕輕地，她開口了，語裡帶著淡淡的哽咽。
那聲輕問成了轟隆的震撼，聶安懷猛然回頭，不敢相信眼前所見，不敢相信他幾乎逼自己相信是虛幻的她，此時竟再真實不過地站在他面前。
「不認得我了？」她戲謔一笑，眼眶卻紅了。
他屏住呼吸，緩緩伸出的手因過度緊張而無法控制地輕顫，一觸及她，就倏地將她拉進懷裡，手臂收得好緊好緊，緊到怕一鬆手她又會消失無蹤。
一時間，聶安懷完全無法言語，只能將額頭抵在她的肩窩，任由寬闊的肩背在她的環擁下顫抖。
在肩上泛開的濕意，讓班羽也跟著淚流滿面。她記得那時碧紅描述他崩潰的情景，他所承受的傷痛與衝擊讓她好心疼。
「我回來了，我再也不會離開了……」她在他耳旁不斷承諾，用溫柔的聲音將他傷痕纍纍的心緊緊包覆。
「……為什麼？為什麼你就這麼突然消失？」直到平穩了情緒，聶安懷才啞聲開口，頭仍靠著她的肩，不願離開她溫暖真實的感觸。「他們都說我瘋了，說沒有你這個人，連我都快要不相信我自己了。」
「因為我有了他。」班羽柔撫他的臉，纖手來到下顎，將他的頭托起來。「你不看看你的孩子嗎？」
「我的？」遲了半晌，更強大的喜悅猛然襲向他。「這孩子是我的？但……謹王爺的私生女是你？」
班羽但笑不答，拉著他回到楊邊。「你覺得我為你生了個男孩還是女孩？」
興奮狂喜的他根本定不下心猜謎，但她相當堅持，只好迅速看了眼，說出他的判斷。「女孩。」
「為什麼？」漾笑的水眸閃過一抹黠光，她又問。
「她長得那麼像你，身上的衣服都紅嫩嫩的，男孩子不會這樣打扮。」他既想抱她，又想抱孩子，偏偏得忍下衝動先回答她的問題。