這名女商人便是京城兩大醫藥世家之一，綦家的大女兒綦瑤。她在綦威死後，果然沒有讓父親失望，把綦家的醫藥生意經營得有聲有色，與對門的應家幾乎壟斷了京城的醫藥市場。
此外，她的容貌更是令人津津樂道，不知道有多少有權有勢的人打過她的主意，但都被她巧妙的化解，她仍然以一介女流之身在京城混得風生水起。先不論大多數的輿論對她是褒是貶，但只要她一出現，那強大的氣場就會立刻籠罩眾人，令人不由自主地替她開路。
待她來到那艘剛停靠的客船邊時，岸上不少人的腳步都停了下來，好奇地觀望著她究竟在等什麼人。
不久後，一名精神矍鑠、一臉精明的老者，帶著一名隨從緩緩地下船。
一直在旁等候的綦瑤，見到了這名老者，終於滿面笑容地迎了上去，巧笑嫣然地道：「於老，綦瑤在此恭候已久。」
於老深深地看了她一眼，即便他見多識廣，見到她這般絕色也不由眼睛一亮，「綦瑤，你便是寫信給老夫的京城第一藥商綦家的當家？果然國色天香，不枉老夫走這一遭。」
「不敢當。」綦瑤矜持地一福身，把她那身段突顯得婀娜多姿，不過倒不是她刻意顯現，這風情萬種是天生的。「於老，您手上的藥材物廉價美，我早想與您討論合作的可能性。
半年之前，我就知道您每年四月都會由北方來到京師，所以去信相邀，今日特地在這裡等候，希望於老不會覺得綦瑤唐突。」
「怎麼會呢，有你這般美人相陪，老夫求之不得。」於老饒有興致地直盯著綦瑤，正想放肆地上下打量她時，她突然一個轉身，他愣了一下，眉頭也隨之皺起。
綦瑤不知是有心或無意，就這麼巧地躲過了於老那令人不舒服的目光，待她再次轉回，手上已多了一個籃子，擋住她那無比美好的身材。「於老，我聽說您對於杯中之物頗有心得，所以特地攜來南方有名的佳釀『百花酒』，其以一百種花卉入酒聞名，酒香濃醇，希望於老不要嫌棄。」
說到酒，於老心中那一點兒不快馬上拋諸天外，笑道：「百花酒，那可是百兩都難得一瓶啊！綦當家倒是有心了，這百花酒，老夫非得嘗它幾口不可。」
能夠請動於老，這樁生意就談成一半了，綦瑤心中越發篤定此事會成功。「不如請於老移駕萬海酒樓，綦瑤已在裡頭備有宴席——」
她的話還沒說完，一邊旁觀的民眾突然喧嘩起來，遠處傳來了幾聲女子驚喜的尖叫或抽氣之聲。
「是應天麒，應少主啊，是他本人啊！」
「好俊啊，我居然遇到應少主了！」
「我家妹子不陪我上街，回頭告訴她我看到應少主了，羨慕死她。」
隨著大街上諸位姑娘的驚叫聲響起，俊朗又陽光的應天麒果然翩然現身，順著綦瑤的大轎剛剛開出的那條路，騎著一匹駿馬施施行來，笑容爽朗，姿態瀟灑，讓原本走在大街上的女子們也往岸邊靠了過來。
然而相對於他的笑顏，綦瑤卻是俏臉微沉，暗道：在這個時候遇到這傢伙，絕對沒什麼好事！
果然，應天麒看了綦瑤一眼後，就將注意力全放在於老身上，「於老，在下是應天麒，如今京城首席藥商應家的當家。聽聞您今日到京，在下特地做了一番準備要招待於老您——」
他的話還沒說完，卻被綦瑤打斷。
「真抱歉，應少主，於老已經接受我的邀請了，正要赴我的宴席。」她犀利地瞪了他一眼。
「是嗎？我怎麼看到於老只是收下了你的酒，卻還沒有答應你任何事呢。」應天麒瀟灑一笑，對她的挑釁不以為忤，怡然自得地轉向於老，「於老，不如您看看我為您做的準備，再決定要赴誰的宴席如何？」
於老人老成精，經商多年自然也知道待價而沽的道理，何況應家的規模也不比綦家的小，聽應天麒這麼一說，他也不急著做出決定，興致盎然地道：「不知應少主準備了什麼？」
應天麒拍了兩下手，一輛華貴的馬車便駛進了碼頭，直來到人潮之前無法再前進，才停了下來。
接著，馬車的簾子緩緩掀開，裡頭有兩個千嬌百媚的美人，而且還是濃眉大眼、棕色皮膚的異族美人，朝著於老直揮手，那種任君採擷的姿態，無論是哪個男人看了，都會血脈賁張。
綦瑤瞪大眼睛，不敢相信應天麒居然使出美人計。她對於老曾做過一番調查，所以知道他好酒，卻漏了這一塊，因為她從沒想過一個老人還會有這種需求。
「於老，請。」應天麒氣定神閒地做出了一個邀請的動作。
於老看了看馬車上的兩名美人，再看看艷冠京華的綦瑤以及她手上的美酒，內心果然陷入了掙扎。不過能把生意從北方做到全國各地，當機立斷的智慧還是有的，他朝綦瑤歉然一笑，「綦當家，很抱歉，我想聽應少主怎麼說，他那樁生意我很有興趣。」說完，他便在應天麒的迎接之下上了馬車，車簾一遮，裡頭如何就沒有人知道了。
綦應兩家的競爭，這一回是應天麒勝出。
綦瑤本以為手到擒來的生意居然這麼飛了，臉色不由有些難看，美目緊緊地瞪著應天麒，「應天麒，我真是佩服你，總是能在最緊要的關頭冒出來。」
「呵呵，這叫料敵制勝。」應天麒略一拱手，那副泰然自若的模樣讓她氣得險些翻記白眼。
他又道：「我也很佩服你呀，於老這麼神出鬼沒的藥商都能讓你找出來。」
「找出來又怎麼樣？還不是被你攔截了。」她沒好氣地道。
應天麒挑了挑眉，不以為然地道：「小妞妞，我可是在幫你啊，你沒看到於老看你的眼神根本是不懷好意，他先前有意要赴你的宴席，一定是醉翁之意不在酒。」
說到這個，綦瑤十分無奈，「我怎麼知道他七老八十了仍那麼好色，最後還不是被你用兩個異族美人拐走。」一般男人到那年紀應該都不能用了吧？
突然想到了什麼，她有些咬牙切齒，「還有，不要叫我小妞妞！」
瞧她生意被搶了都能保持風度，卻為小時候的乳名微微動氣，應天麒一臉好笑地搖頭，「這你就誤會了，比起姿色，那異族美人遠遜於你，只不過於老相當聰明，你雖傾國傾城，但他看得到吃不到，可是兩名異族美人卻是伸手可得，他自然知道如何取捨。」
他話說得直白，而且還讚她美麗，讓綦瑤啞口無言。
這一回，他不僅用比她更高調的方式出場，還不費吹灰之力的將她鎖定已久的目標帶走，她只能承認，自己真的輸了這一場。
「做生意各憑本事，這次我認栽。」綦瑤很大方地吐了一口長氣，末了，露出了一抹意味深長的笑，「不過你可別以為我每次都會遜你一籌，這口氣我遲早會討回來。」說完，她便雍容華貴的走回了自己的馬車，氣度從容地離去。
應天麒目送她的轎子離開，中間視線都沒有離開一瞬，待完全看不到影子後，苦笑起來，「小妞妞，你不知道，這於老可不是你想得那麼簡單啊……」
綦府，綦瑤的臥室內放著一個大澡桶，桶中撒滿了香花，她坐在澡桶之中，輕輕擦洗著如藕般無暇的玉臂。
每每她談完生意，經歷過眾人的目光後，不管那些目光是讚美的、羨慕的、歧視的，或是淫邪的，都讓她覺得自己一身污穢，回到家後一定要先把自己洗得乾乾淨淨。
而且除了她極為信任的幾個人，根本沒有人能碰她，因此她沐浴時往往不需要人伺候。她明白這是一種心病，卻一點辦法也沒有。
水氣氤氳中，綦瑤那精緻的五官顯得有些朦朧，一舉一動都是那麼撩動人心，楚楚動人。
即使玉兒已看過了多次這種美色，仍不由為之一怔，呆呆地都忘了替自己的主人拿來乾淨衣服。
「玉兒，看夠了嗎？我快冷死了。」綦瑤好氣又好笑地喚道。
「玉兒知錯。」玉兒回過神來，馬上拿來乾淨的裡衣替綦瑤穿上，看著她完美的嬌軀被衣服掩上，每個動作都帶著一股高雅，忍不住讚歎道：「小姐，你真是太美了，真不知道什麼樣的男人才配得上你……」因為綦瑤待她如姊妹，所以她說話也比較隨意，不用敬稱「您」，也不用自稱奴婢。
話聲至此，玉兒突然頓了一下，接著眼睛一亮，「唉呀，我這傻子，最適當的人選不就近在眼前嗎！小姐，對門的應公子年少有為、英俊瀟灑、玉樹臨風、彬彬有禮，與小姐正是天作之合，你要不考慮考慮他？」
第1章(2)
綦瑤瞄了玉兒一眼，這丫頭對應天麒既崇拜又欣賞，每每都把他贊成一個舉世無雙的好男人。