孟義鵬坐回案桌後，瞧著尾隨進來的公孫靜，還有擺在他案桌上的香菜煎餅。
「你倒是挺會陽奉陰違的，我明明交代過不准幫老三做夜宵，結果你聽是聽了，卻改成幫老四做晚膳的點心。」這丫頭敢在他眼皮底下欺瞞他，敢情是不把他的話當成一回事了嗎？
「二少爺，我畢竟答應三少爺在先，實在不能不遵守諾言。」公孫靜一臉為難。
「你……」孟義鵬頓時一陣氣悶，親眼見她和幾位弟弟相處愉快，令他莫名心煩，她不過是個下人，卻能得到主子們的另眼相待，該算這丫頭是個有福之人吧。
「二少爺，你快來嘗嘗香菜煎餅，看合不合你的口味，方才四少爺搶走一塊，說是好吃，你快趁熱吃。」公孫靜將煎餅推到他面前，催促他快吃。
「夜深了，你先回房睡吧，我想再看一些書，等會再吃。」
還敢提方纔的事！腦中頓時浮現她在老四面前笑得一臉羞赧的模樣，而老四則是笑得一臉開心，霎時令他變得更煩悶。
「喔。」公孫靜見他臉色不佳，雖覺失望不能多陪他一會，也只好先行離開。
公孫靜一走，孟義鵬這才拿起一塊煎餅咬了一口，雖覺得美味，卻已失去他以往吃她做的食物的那份愉快心情。
他將這一切全歸咎在老四身上，看來他得警告這些老愛跟他搶食的傢伙了。
竹廳裡聚集了孟家五兄妹以及錢莊各分行的管事，坐在首位的孟應虎在聽完當鋪、彩雲坊、酒樓和各分行錢莊報告這半年的營收後，沉吟了會。
「我這幾天有事會去一趟玄武城，我不在的時候，錢莊的事就由老二負責。」
「大哥放心。」孟義鵬含笑應允。
「關於高老夫人三日後的壽宴菜色，都決定好了嗎？」孟應虎隨口一問。
「全都準備好了，當日一律會用最新鮮的食材，大哥不用擔心。」對於這件事，他可是十分謹慎在處理，當晚壽宴上出席的不乏高官富紳，可不容出現一絲差錯。
「那就好。」孟應虎啜飲了口茶，事情交給大弟他十分放心。
「大哥，彩雲坊代表孟府送上一套衣裳給高老夫人賀壽的禮物，也已經準備好了。」孟妤嬿相信高老夫人絕對會滿意的，畢竟這套衣裳從質料挑選、設計、剪裁，全都由公孫靜一手包辦。
「衣裳是由靜兒負責的嗎？」孟應虎再次確認。
「是的。」
「那就沒問題了。」孟應虎放下手中的茶杯，瞥了眾人一眼。「如果沒事的話，就談到這裡了。」
「大哥，高老夫人壽宴你可要出席？」孟義鵬問。
「不。」孟應虎一口回絕。「就由你代表參加吧。」他向來討厭應付那些繁文褥節，可以預見那晚會有多少人等看對他阿諛奉承了。
「是。」孟義鵬苦笑，通常這種場合都是由他去的。
「沒事的話，散會吧。」孟應虎揚手示意眾人離開。
第3章(2)
眾人魚貫離開，就在孟義鵬走出竹廳時，長廊下站著一抹含笑的纖細身影，令他不由得歎了口氣。
「二少爺，這次去參加高老夫人的壽宴，仍是由你代表嗎？」公孫靜笑著走到他面前，無視他無奈的眼神。
「你倒挺會猜的，這個時候你不是該在彩雲坊嗎？為什麼跑回府裡來？」這丫頭該不會偷懶吧？
「是大夫人要我送衣裳過來的，會猜到一點也不困難，因為大少爺的個性素來討厭參加那種場合。」公孫靜白淨臉上燦笑著，唇邊透著梨渦淺淺，令人看了十分舒服。
孟義鵬深邃的目光在她愛笑的臉上停留了一會，這才邁開步伐，暗惱自己方才竟一時無法從她臉上移開視線。
「太好了。二少爺，我們可以一起去參加高老夫人的壽宴。」公孫靜腳步輕快，走在他身旁。
孟義鵬停下腳步，黑眸微訝地看著身旁笑得愉悅的人兒。「你說什麼？」
「高老夫人親自派人送帖子給我，要我務必出席她的壽宴，所以我們可以一起去啊！」公孫靜笑得十分開懷，雙眸笑成兩道彎月。
孟義鵬無言地看著她的笑臉，沒想到高老夫人會如此厚愛這個丫頭。
搖頭歎息後，再次邁開腳步。
「三少爺，三日後晚上的壽宴，大小姐會讓我早點離開彩雲坊，你可以等我一起去嗎？」公孫靜毫不氣餒地跟在他身旁。
孟義鵬再次停下腳步，望著面前一臉燦笑的人兒，黑眸犀銳地注視著她。
「靜兒，不要忘了自己的身份，不要逼我對你說出傷人的話來，我是不可能會喜歡上你的，你還是趁早死心吧。」
公孫靜的笑臉頓時僵住，雙眸委屈地泛紅。「為什麼？如果只是因為我是你們孟府的下人，你就覺得我高攀不上的話，那我離開孟府，你是不是就比較能接受我了？」喜歡他兩年，老是遭他冷眼對待，久了，她也會覺得累、覺得受傷，更何況她再怎麼厚臉皮，仍是個姑娘家，他就不能對她語氣稍好一點嗎？
「不會，無論你再怎麼努力都沒有用，因為我早已有了未婚妻。」
孟義鵬注視著她含淚的雙眸，黑眸底掠過一抹異樣，垂放在身側的雙拳不由得緊握，不再看她，心情莫名變得沉重，旋身決然地離開。
公孫靜瞧看他冷漠的背影，眼淚忍不住落了下來，身後陡然傳來一聲歎息。
「靜兒，對不起，我一直沒有告訴你，二哥他自小就和慕容家小姐訂了親，只不過聽說慕容小姐身子一直很差，是個藥罐子，所以才沒有要求要盡早完婚。」
孟妤嬿承認自己有私心，她喜歡公孫靜，所以並未阻止她追著二哥跑；相反地，還助她一臂之力，更何況和慕容家的婚事到最後也可能會告吹，所以她希望二哥能和公孫靜在一起，只因她看出二哥對靜兒並不像他所表現出來的那麼無動於衷。
「慕容小姐身子很差嗎？」公孫靜拭去眼角的淚水，旋身面對一臉歉疚的孟妤嬿。
「聽說十幾年來一直躺在床上，下不了床，大娘有考慮要解除和慕容家的婚約，這婚約是二哥十三歲時和爹去了趟慕容府，拜訪爹的故友慕容老爺，哪知慕容老爺看上二哥，就這樣訂下婚事，當時慕容小姐才五歲，身體還十分健康，沒想到後來會變成這樣。」
這些她全是由大娘那聽來的，礙於婚事是爹生前作主的，大娘也不好解除婚約，明年慕容小姐就滿十九歲了，若是病情還沒好轉，大娘打算不再耽誤二哥，寧願冒著背信的罵名也要解除婚約。
公孫靜不發一言，低垂著頭，雙眸微斂，看不出她此刻在想什麼。
「靜兒，你可會怪我？」孟妤嬿擔心地握住她的雙手，深怕她會怪罪自己。
「怎麼會呢。」公孫靜回頭，揚起一抹燦笑。下一刻，笑容微斂，黯然低語：「大小姐，二少爺可能真的不喜歡我，追在他後頭兩年了，我在想是不是該放棄了。畢竟感情是真的勉強不來的，在二少爺更討厭我之前，我還是對他趁早死心了吧。」
「靜兒。」孟妤嬿即使心底不希望她放棄，但也不忍見她傷痕纍纍，畢竟二哥說話真的過分了點。
「大小姐，我先回彩雲坊了。」公孫靜朝她強扯出一抹笑，頹喪地旋身離開。
孟妤嬿不忍讓她落寞地獨自離開，連忙提起裙擺跟上，兩人一同返回彩雲坊。
一早，客雲樓甫開業，丘掌櫃在看到門口停放看一輛烏金木馬車，車門上還刻有孟家虎頭標誌，慌忙三步並成兩步地出來迎接。
孟義鵬恰巧從馬車上走下來，和丘掌樓一同走入客雲樓。
眾人見到二少爺為了晚上高老夫人的壽宴親自來灶房察看每道準備的食材是否新鮮，再和大廚做最後每道料理的確認，全都打起精神來，賣力幹活，不敢有絲毫懈怠。
一到申時，幾名大廚便帶著一批人運送食材往高府而去，而一早就到客雲樓的孟義鵬則是在廂房裡翻閱這個月的訂桌數量。
直到快至戌時，負責隨侍在孟義鵬身邊貼身小廝石祿這才叩門進入廂房。
「二少爺，時候不早了，是否要回府去換套衣裳再去高府？」
「不用了，我們走吧。」孟義鵬在訂單的冊本上做下注記後。這才合上本子，起身走出廂房。
「那個…二少爺是否要等靜兒一起去？」石祿斗膽詢問。
孟義鵬黑眸睨了他一眼，石祿不敢再多說一句，低垂著頭、縮著肩，尾隨在他身後。
孟義鵬在和丘掌櫃說一聲離開後，坐上馬車，由石祿駕看一路往高府而去，途經彩雲坊時，掀開車簾一角瞥了眼彩雲坊內，並沒有見到那抹愛笑的身影，同時明顯感覺到馬車未經過他允許而愈走愈慢，似是在等候他開口似的。
「石祿，你還在磨蹭什麼？！還不快走！」孟義鵬不悅地低喝。這個石祿八成是受了靜兒的唆使，那丫頭的確有這個本事。