看得出她很害怕，著急地想著法子要掙脫他的魔掌，他不只不放手反而握得更緊，一施力將人拉入懷中，讓她尖叫著跌坐他大腿上，他俯下頭，欲吻鮮艷紅唇……
「屬下蒙希義，有事求見小王爺。」一道渾厚聲音從屋外穿透入祠，打斷了蕭墨竹的好事。
「進來。」眸光閃了閃，一抹淺淡冷意一閃而過。
蕭墨竹神色未變地玩弄近在咫尺的女子衣衫腰帶，指腹似有若無地摩挲梨花白薄紗羅衫，似要當著手下的面召幸頗得他憐愛的新寵。
而身形高大、膚色黝黑的蒙希義一踏入屋內，看到的便是擁女尋歡、荒淫無道的主子，他眉頭很輕很輕地擰了一下，隨即風過水無痕的回歸淡漠，好像這是見慣的場面，不足為奇。
「長話短說，你瞧得出小王很忙，沒什麼心思聽你太多廢話。」蕭墨竹笑著，但笑意不及眼底，顯得冷淡。
聽說此人是小王爺的貼身侍衛及心腹，替小王爺做過不少喪盡天良的齷齪事，而在臥床期間他出現得最為頻繁，應該是最熟知小王爺的人。
他屈膝一跪，面容冷肅的說：「害小王爺受傷的「疾風」屬下已處理了，日後不會讓小王爺再受一絲傷害。」
「蒙侍衛，我要你查的是小王為何墜馬，不是殺匹馬交差，你有確切執行小王的指令嗎？」他認為，小王爺會墜馬，原因絕非單純的馬匹失控。
試問王府的馬何其精良，有專人照料著，身為王府的主子，其坐騎更是萬中選一的良駒，怎會無故將騎了它多年的主子摔下馬背，使其身受重傷？
其中必有緣故，並非偶然，而蒙侍衛是最貼近小王爺的人，身手亦是不凡，為什麼事情發生的瞬間未能及時援救，反令小王爺傷重瀕死？
對準南王府的一切，蕭墨竹是全然陌生的，但他有眼睛看、有耳朵聽，不輕易相信他人，即使是忠心耿耿的下屬也留有三分提防。
人心難測，誰也不曉得暗中捅向你的刀是出自誰的手。
「敢稟小王爺，當日入林子狩獵時，因不慎一箭射穿了黃蜂窩，整窩黃蜂傾巢而出，受到驚嚇的疾風反應不及揚蹄一踢，沒抓緊韁繩的小王爺往後一仰，才會重重落地。」
他似笑非笑的院向屬下，「別當小王不記得就誆語滿篇，有人瞧見馬腹上有血，又當何論？」
蕭墨竹以腦子有傷而忘了不少過往，有些似有記憶，有些卻怎麼也想不起來，半真半假的套出小王爺的生平和平時行事作風，模仿著來掩人耳目。
但是不是每個人都能輕易瞞過，江山易改，本性難移，最親近的幾人，往往能從不經意的言談中看出端倪，繼而探究疑點。
蒙希義便是其一，他有敏銳的觀察力和過人的行動力，讓蕭墨竹不得不防，才先聲奪人的扣上護主不力罪行，暫時隔開。
「那人看走了眼，把落葉當成血跡了。」他面不改色的說道，絲毫不見心慌。
「那小王再問問你，為什麼小王身上沒有蜂蜜的痕跡，黃蜂若是馬兒受驚的原因，照理來說小王也不可避免，難道它們蟄人還看對像不成？」他話中有著諷意，輕嘲黃蜂一說漏洞百出，難以取信人。
「因為屬下及時趕到，在蜂群贅傷小王爺前以濃煙薰之，將其驅離。」他說得有條不紊，字字分明。
「哦！那你之前在哪裡呢？」他笑問，伸指輕鞠一綹烏亮青絲放在鼻間嗅聞。
「屬下在拾回小王爺打中的母獐。」蒙希義有問必答，毫不含糊。
他輕笑地撫著美人下頭，以鼻蹭著她嫩白耳肉，感受季曉歌在他懷中僵硬了。
「看來是我多疑了，以為你是害我落馬的原凶。」
蒙希義的眉毛輕顫了一下，幾不可察。「屬下的命是小王爺的，不敢有二心。」
「起來吧，地上涼，別給跪疼了。」他看也不看跪著的侍衛，戴著玉扳指的手輕輕一揮。
「謝小王爺。」他起身，身形筆直，宛如立松。
「曉曉見過了吧，小王的新寵，看在她盡心服侍小王多日，你說該賞她什麼？」蕭墨竹狀似隨意的提起。
「小王爺手握王府大半權力，府內財物任憑取用，想賞什麼何需費心，吩咐一聲便會送到夫人手上。」提到王府財庫，他眸子微瞇，閃過一抹暗芒。
「嗯，我心中有數了，你先下去。」他故作不耐煩地揮退最得力的心腹。
「是。」走到門邊，蒙希義驀地回過頭，丟下一句耐人尋味的話。「小王爺是左撇子。」
蕭墨竹撫摸佳人的右於頓住，深不可測的黑眸抬高斜腕，「聰明人通常活不長。」
修長身影末再停頓，挺胸迎向外頭的明媚春光。
須臾。
一陣朗笑聲由胸腔中發出。
「曉曉，每個人都有秘密，你要不要聽聽我的秘密？」藏得太深無人可分享心事，那是人間最悲慘的事。
蝶翼般的羽睫輕輕一顫，僵著臉回話，「曉曉暫時失聰，聽不見你說什麼。」
她才不要聽見鬼的秘密，知道越多死得越快，秘密之所以是秘密是因為死人開不了口，這點小見識她還是有的，不上他的當。
「那你的秘密是什麼，說給我聽。」他聲音低柔，充滿誘惑性。
季曉歌笑得很假，咧開一張嚇死人不償命的大嘴。「曉曉沒有秘密。」
「那如果有朝一日被我逮個正著呢？你說我該怎麼罰你？」他收回慣用的右手，改用左手撥弄她烏黑髮絲。
「罰我給你捶背捏腳，繡朵水舞清蓮。」她拿手的是女紅，能獨力繡出百鳥朝鳳。
蕭墨竹看了她一會兒，臉色突地微微泛白。「你壓到我的傷口了，非常痛。」
「啊？」她盯著他不明所以。
又不是她主動的，是他強拉她往腿上跌，死也要當個風流鬼，怪得了誰。
「還不打算下去嗎？坐得太舒服了吧！」才覺得她有些聰明，有時候又真的有點遲頓，話說得這麼明還一臉困惑。
她羞赧的飛快跳下男人大腿，還強作從容地福身詢問：「你……還能動嗎？」
「曉曉，你太好色了，連傷患也不放過，霸王硬上弓。」他揉著發麻的腿肚，小心的移動傷腿。
「我好色？！」她指著自己粉裂的鼻頭，一臉的難以置信。
「不過我心胸寬大，原諒你的冒犯，以後要記得矜持點，別太性急。」他眸心微縮，為她臉上不斷龜裂落下的細白粉未感到驚駭。
「你……」
「我乏了，扶我回床上休息。」應付一個居心叵測的心腹還是太費神了，他現在的體力無法負荷。
她由眼皮底下惡狠狠的瞪他。
「對了，曉曉，那張軟榻你躺過小了，晚上就和我一塊睡床，相信這是你最大的期盼吧？我滿足你微小的希冀。」你嚇過我一回，也該換我嚇嚇你。
目瞪口呆的季曉歌已經忘了她還有舌頭，太口色水眸睜得又大又圓，好像不敢相信這般無賴的話是由高高在上的小王爺說出的，他變得也未免太多了，與她聽來的楚天仰差之甚遠。
第4章(1)
是夜。
月兒半隱，微風輕掠，吹動樹葉發出沙沙聲。
重影相迭，月光照出樓閣剪影，鬱鬱蒼木高聳入雲，無人的深夜只有蟲鳴蛙叫聲。
一道巨影鬼鬼祟祟的，小腦袋瓜子探頭探腦的從天泓院正屋走出，躡手躡腳地貼著雕花欄杆往後院小屋走去。
說是小屋其實也不小，足足有平常百姓家二進院大小，屋裡擺設不多，但奇木巨石不少，以半隱秘的方式圍出一方冒著熱氣的池子。
這是一個引進地下熱泉的池子，長年水溫不變，微燙，但不灼傷皮膚，適合身體微恙，長期風濕或筋骨有損的人浸泡，一日半刻身心舒暢。
抱著一迭衣物的身影十分謹慎，她先放下成堆的衣服挽起袖子，和身軀不符的纖細藕臂伸入水中試試水溫，滿意的露出足以將人融化的甜笑，雙手插在嘴邊呼出一團白色一霧氣。
「哇！看來真享受，泡起來一定很舒服，好些一天沒好好淨身沐浴了，臭汗水味連自己也受不了，再多的香粉也壓不住……」
像是受不住溫熱池水的召喚，來者又小心翼翼地看看四周有沒有人影走動，見週遭靜謐得只剩下自己興奮萬分的呼吸聲，白玉一般的蔥指伸向牡丹玉扣腰帶，熟念地解開打了幾個繁複的花結。
艷紫色外衣落地，裡頭又是一件桃紅色木樟花紋的織錦長樓，厚厚的裹著朱紅色對襟襦裙，然後底下還是一件又一件的厚衣，連脫了四五件才見單衣下忽隱忽現的纖細腰身。
原來抱來的衣裳不是拿來清洗的，而是要替換的，光看兩迭差不多高的杉裙，可以想像穿的人有多辛苦，整天穿得厚實，難怪走得蹣跚。
不過這一脫就輕鬆多了，女子身輕如燕，蓮足輕快，嘩啦一聲滑進令人驚歎的溫泉裡，如凝脂般的肌膚帶上粉紅色，黑髮如瀑飄散白霧中，好不舒坦。