荔瑩見他面有疑色，也不心虛，反正張家和太子是同一個陣營的，張馨萸只要收下了親人的物品，就等於是收了太子的好意，她也不算說謊。
「張小姐與太子青梅竹馬，羈絆甚深，只要太子開口，一次次的求和，她最終也會消氣，回到太子身邊的。」荔瑩邊講邊觀察應停的神色。
應停沒有考慮她的話是否合理，荔瑩挑撥的意圖太明顯了，但他卻無法穩住心神，因為張馨萸與二弟有深厚的交情也是千真萬確的。
他可以當荔瑩是在故意離間，滿口屁話，但他做不到無動於衷，做不到不去計較張馨萸心裡是不是會惦記著二弟。
他已把她視為妻子，想要她成為他終身相伴的妻子，當然無法容許她還掛念著別的男人。
「即使張小姐現在與太子慪氣，今後等太子登上皇位，以皇后之位來迎接她，難道她捨得拒絕嗎？」這份榮耀是被排除在龍位之外的應停無法給予張馨萸的，荔瑩相信她這句話絕對能讓應停的心為之動搖。
如她所料，應停馬上抬起眼睛正視她，然而他眼中的寒光如刀，迸發出刺人的殺氣，卻是她沒預料到也不敢迎接的。
以前，她曾見過應停發怒，痛下殺手前的樣子，和此刻竟然一模一樣！
荔瑩當即膽戰心驚，跪坐在地，苦思半響，咬了咬牙，臉色哀感道：「奴婢的家人都在太子手上，他要奴婢來贖罪，與大爺交易，奴婢不得不從，大爺要殺、要剮都無所謂，那是奴婢應得的，但太子交代的話，奴婢不能不說……太子請大爺休了張小姐！」
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寶珠忙著收拾東西，忙了一整天，正想休息，睡前去了一趟茅房，回房時見應停這才回來，趕緊又跑到應停跟前嘮叨。「大爺，怎麼現在才回來？」
「少問廢話，你怎麼還沒睡？」
寶珠看他似乎心情不太愉快，小聲回道：「王妃等您回來，等到方才忍不住了才睡，奴才就跟著忙到現在了。」
應停一聽，走向寢室的腳步頓住了。「你過來，有事情問你。」
寶珠正納悶他為何態度如此怪異，一進房中就聽他問——
「王妃可有收到京城送來的什麼東西？」
「有的，收了一些銀票，是王妃的嬤嬤轉交的，據說是張家……那個……深怕王妃受委屈。」寶珠說著，見應停的臉色很不對勁，馬上住口。
應停蹙眉不語，他接受張馨萸，有一部分原因是她和京城裡的人斷了來往，現在知道她還有跟他們聯絡，他不太高興。
他與太子黨的仇恨沒那麼容易消失，就算他懶得去報復了，卻不代表他願意和那些人來往。
他也絕不希望，他的人跟那些人又聯繫。
可是骨肉之情難以分割，他又不能因為私心，不讓她和親人來往，那太自私了。應停歎口氣，想了想，估計張馨萸的爹娘應該比他更難受吧？
他可是把人家準備送去當未來皇后的女兒帶到邊疆的死敵啊！張家的損失絕對比他慘重多了。
如此想來，應停又不鬱悶了，反而想去京城看望一下岳父、岳母。
「大爺，怎麼了？」寶珠不安的問，應停神色變來變去的，太不尋常了。
「你跟了她那麼久，覺得她這人怎樣？」應停反問。
「王妃……奴才一直都覺得她人很好呀！善良賢淑又熱心。」
「她聰明嗎？」
「當然啦！大爺這一年賺了不少錢，這其中也有王妃幫忙想的生財之道，懂事持家的女人怎會不聰明呢？」
「既然她聰明又美好，二弟也對她念念不忘，她為何會選擇我，而不留在京城等著將來當皇后呢？」這是應停想要忽略，偏偏又被荔瑩挑起的困惑。
「一時神志不清吧？」寶珠不小心說了實話，見應停怒目而視，忙不迭改口，「也許，她喜歡大爺！」
「我和她本是立場敵對、毫無交情，她說見我受傷，心裡有愧，嫁我是來補償我的，我看她表現不假，倒也接受了這番說法。但如今，她補償得也夠多了，我已不怨恨了，你說，這時候若二弟以皇后之位來接她回去，她會回去嗎？」
應停可以找到各種理由來消除自己的困惑，卻不能讓自己安心，他知道張馨萸喜歡他，但相比之下，他對她並不夠好。
現在他擔心了，若是另一個男人對她更好，她會不會跑掉啊？
「這個……」寶珠這下明白了大爺遇到什麼問題，為什麼會心情不好了，八成是京城裡有人代表二爺想把王妃給要回去。
這種事不是沒有過——上一位皇上就是搶了自己的弟媳。並寵愛有加，什麼倫理道德都不顧了，可惜美人兒沒被封為皇后就被害死了，結果那皇上居然連皇位都不要，跑去出家了。
在珠寶看來，應停也繼承了長輩專情的血統，一旦愛上了就死心塌地，然後一發不可收拾……
如果王妃今後跑走了，他還真怕大爺會和上一位皇上作伴。「奴才以為，跟著大爺比跟著二爺有前途。」
寶珠努力擠出一句答覆。「王妃一定不會離棄大爺！」
「爺都被放逐到這種地方，還有個鬼前途？」
「那個……女人的心像海底針，不可捉摸……」
應停鄙視了小奴才一眼，轉頭看著牆上的字畫，那是張馨萸寫的一首詩，字體娟秀清雅，就像她的人一般美妙。
半響，他低聲道：「她會離開吧？」
「啊？」寶珠一呆，想了半天才意識到大爺沒信心留住王妃。
「以前還想著趕她走，現在不趕了，倒是有人想接她回去……」應停笑了，曉得有些落寞。
「爺，只要你對王妃好，她一定不會捨得離開您！」
「傻孩子，不是你對別人好，別人就會回應的。」荔瑩就是絕佳的例子，應停扯下眼罩，丟到一旁。
「大爺……您喜歡王妃，對嗎？」
應停聽寶珠這麼問，愣了一會兒又笑了，雖沒承認，但臉上眷戀的神色已經說明了一切。
他很容易喜歡上對他好的人，一定會給予回報，所以他的擁護者眾多；可當他被逐出京城，徹底離開皇位的爭奪後，背離他的人也不是沒有。
他不怕付出，可是他怕受傷！
那種傷不是來自敵人的攻擊，不是皮肉上的痛苦，他不怕那些，有仇必報的他會狠狠地反擊，絕不退縮。
他怕的是傷他的人被他愛著、被他深深信任著，那會令他痛不欲生，從此疑慮加深，再也不能輕易對人敞開胸懷。
「我對她不好，就算她離開我，也是有理由的……」回憶著與張馨萸成親之後他的所作所為，即使現在兩人親密有加，也磨滅不了最初他對她的羞辱。
假如將來，她真的走了，他也沒資格感到自己受了傷害吧？
「爺，王妃未必會走，奴家是真的覺得她喜歡您喜歡的緊！」寶珠認識的應停一向自信十足，很少這麼失落憂愁，他大聲的喊，希望主子能恢復精神。「您把心裡話對她說了，好好跟她談談，別一個人煩惱。」
應停聽不進去，再次轉頭看看牆上的字畫，沉思了片刻，「這些天我有事要忙，不回來住。」
「這麼重要的時刻，不留在家裡看緊王妃，萬一被人挖牆角了怎麼辦？」
「如果她想走，留住了她的人，也留不住她的心。」
寶珠聽的一身雞皮疙瘩都起來了。「爺到底想做什麼？」
「爺想確認她的心思，你找個時間告訴她荔瑩來了，讓她以為我在外面忙是因為荔瑩，然後注意她有什麼反應？」
「別這樣……」
「剛好新王府的門面和起居室都完成了，其餘的部分也需要去監督著，你別洩露細節，爺想給她一個驚喜，總之，先瞞著她。」
第8章(1)
好幾天不見應停了，張馨萸看著逐漸深沉的夜色，明明人已疲倦，卻始終都無法入睡。
好不容易與他的關係日漸融洽，他又忙得不見蹤影，並且他的忙碌並非是為了興建領土，而是有什麼不能讓她插手的事。
最近她還發現府邸的僕役陸續減少，離開了都沒再回來，八成是應停的安排。
他到底想做什麼呢？
「小姐。」嬤嬤又輕又沉的呼喚在門外響起。
張馨萸趕緊把燭燈吹熄，慢吞吞的開了門，裝出一副正要入睡的模樣，「這麼晚了，怎麼不去休息？」
「有人要見小姐。」
「這個時候？」不管是誰，有什麼緊急事，於情、於理都不該在深夜找上門。
嬤嬤左右張望，小聲回道：「只有這個時候，她才方便來。」
府裡的人都已睡下，看門的也坐在門口打盹。
張馨萸見嬤嬤神色鬼祟，又問：「到底是誰要來，偷偷摸摸的要做什麼？」
嬤嬤面有難色，結巴道：「是……荔瑩。」
張馨萸沒想到這個名字還會出現在她平靜的生活中，內心不由得震盪了。
「她……人在這裡？」