「難得你今日會進宮看哀家。」三日前她才敲定何時舉辦棋藝競賽，今日他就來了，這不是明明白白告訴她，他與穆家三姑娘私下往來密切嗎？
「臣弟聽說太后準備在京華女子學院舉辦棋藝競賽。」心知肚明的事，李允晟也不喜歡拐彎抹角。
「你的消息倒是挺靈通的嘛。」雖然早猜到他的來意，太后還是很惱，這個小子就不能先關心問候她這個姊姊幾句嗎？她知道他沒耐性，不喜歡與人虛與委蛇，可是她又不是那些無關緊要的人。
「聽說太后是為了臣弟的親事，臣弟覺得很困惑。」
「誰說是為了你的親事？哀家的記性還好得很，可沒忘了你手上有皇上允你自行婚配的聖旨。」
「太后為何故意誤導眾人？」
太后覺得很委屈很鬱悶，「你是不是早已料到有此一日？當初西域使節來訪，哀家看著你跟西域使節的雙人劍舞，可謂膽顫心驚，生怕你一不小心死在對方劍下，而你甘願冒險竟然是為了圖謀自行婚配的聖旨，你可知道事後哀家有多難受？你只想著自個兒，從來不在乎哀家的感受。」
「若非成均浩打探到西域使節意圖藉獻舞之名刺殺皇上，皇上和臣弟一時難以分辨此為西域君王之意還是某位大臣之詭計，為了避免議和變成宣戰，臣弟才會想到陪同劍舞化解此局。」當初他討要自行婚配的聖旨真的是靈機一動，太后成日嚷嚷著給他挑個最出色的貴女當妻子，他真擔心哪日從外頭回來，府裡會多一個陌生女人，既然皇上豪爽的隨他開口要任何賞賜，他豈能不好好把握機會？
「你就是怕哀家插手你的親事。」
「這倒是。」
「你——」罵了也沒用，太后轉而道：「哀家很想知道你的心上人會如何應戰。」
「太后刻意選了棋藝競賽，不就是因為查到她在棋藝這門課的成績最不好。」
「只是不好嗎？她是倒數第一。」
李允晟實在搞不懂不好和倒數第一有何差別，不過他可不想再挑起太后的怒火，「是，倒數第一。」
「就是因為倒數第一，哀家越能看出她對你的態度如何。」
若穆姌的棋藝真是糟透了，為了他卻卯足全力應戰，太后就會接受她？他心存懷疑，但他無意在這件事情上頭糾纏不清，他今天來最重要的目的是表明自己的立場。「臣弟打定主意娶她，誰也別想阻止。」
太后臉色一沉，「她有這麼好嗎？」
「臣弟就是喜歡她，很喜歡很喜歡。」
太后顯然沒想到他會如此直白，不由得一怔，半晌，口氣緩和了下來，「哀家不敢期望她在年度考核拿第一，但至少在棋藝競賽拿第一。哀家沒有挑在明日舉行競賽，算是給她機會了，這會兒到放年假之前還有一、兩個月，她若是肯用心鑽研，說不定還有機會。」
李允晟冷冷一笑，「若她真是倒數第一，就算給她一年的時間她也不可能成為第一。」
「既然沒本事，如何敢對你糾纏不清？」
「執意娶她的是臣弟。」
太后不敢置信的瞪大眼睛，「你是鬼迷心竅了嗎？」
「是啊，臣弟是鬼迷心竅了，不過太后也別小看她，輸贏總是要到最後一刻才知道。」
說完，李允晟並未行禮，瀟灑的直接起身離開慈寧宮。
太后陷入沉思，許久未發一語。
「太后。」碧嬤嬤擔心的喚了一聲。
過了好一會兒，太后方才緩緩開口，「阿碧，哀家會不會錯估情勢了？穆家三姑娘有沒有可能藏了一手？」
「太后何出此言？」
「你沒聽見明曦的警告嗎？明曦從來不會說沒有意義的話，若是其他人，他定會冷眼旁觀等著看熱鬧，可因為是哀家，他不忍心哀家鬧笑話，只好給哀家提個醒。」
「老奴想不明白，穆三姑娘為何要藏一手？」碧嬤嬤當然不敢直言，對太后而言，穆三姑娘不鬧笑話，鬧笑話的就變成她自個兒了。
「這事哀家也想不明白。」
「國舅爺會不會只是故弄玄虛？」
「哀家已經跟學院定下日子了，他又何必這麼做？」
碧嬤嬤想想也對，又問：「若是穆三姑娘真的藏了一手，太后有何對策？」
太后勾唇一笑，「你覺得她會是哀家的對手嗎？」
碧嬤嬤嚇了一跳，「太后要親自與她對弈？」
「哀家都還不知道是不是明曦太高看她了，沒能拿第一，她也沒有資格與哀家對弈。」
「老奴要不要先跟山長打一聲招呼？」
「不必，暫定如此，若是奪得第一的真是她，哀家就陪她下一盤，若不是，哀家何必多此一舉？」她又不是真的給明曦選夫人。
「太后所言極是。」
太后突然想到什麼似的雙肩一垮，唉聲一歎。
碧嬤嬤很瞭解太后，心知她又想起剛剛國舅爺的態度，連忙安慰道：「太后別難過，國舅爺自由自在慣了。」
「他可是哀家一手帶大的，怎能為了一個姑娘如此傷哀家的心？他啊，就是個小沒良心的……」
碧嬤嬤只是點點頭，沒有說話。太后不過是發發牢騷，若她跟著附和一、兩句，錯的就不是國舅爺，而是她這個奴才了。
隨意看了一下李允晟派丫鬟送來的棋譜，穆姌冷哼一聲，這個男人真的很可笑，若她只有倒數第一的資質，就是棋譜全看遍了，她也不可能從倒數第一爬到最頂尖的位置；若她擁有最頂尖的資質，就是不看這些棋譜她也能穩穩拿第一。
上一世為了陪老爸下棋，她看的棋譜更多，這真的不夠瞧。
可是教她將棋譜扔到一旁納涼，她又覺得過意不去，好像不全力以赴在棋藝競賽奪得第一就太對不起他了。
那個男人神通廣大，也不知道他有沒有在這兒安排眼線？想到這裡，穆姌側著頭看向紅杏，紅杏很認真的在做著針線活兒，而且她很肯定紅杏不會出賣她，所以就算她偷懶不看棋譜，李允晟也不會知道……算了，做人要實在，隨便翻一下，做個樣子就好了。
不過看了一會兒，她又覺得自個兒的行為很可笑，為何她要為那個男人如此勞累？若是在太后面前出醜，太后看不上她，豈不是可以藉機甩掉他嗎？
沒錯，不必看了，穆姌正準備闔上棋譜，給疲憊的眼睛按摩一下，紅杏突然出聲了——
「姑娘在棋藝競賽一定可以拿第一。」紅杏不清楚小姐在學院的情況，但是光看紀靈兒和齊吟妃每隔幾日就來府裡找小姐指導下棋，她很清楚自家小姐很厲害。
穆熱瞪了她一眼，「我為何要拿第一？」
「姑娘和國舅爺是天造地設的一對。」
「什麼？！」穆姑誇張的大笑三聲，「我長這麼大還沒聽過如此可笑的笑話。」
紅杏看向她，那帶著幾分鄙夷的眸光好像她才是那個可笑的笑話，「我真的覺得姑娘和國舅爺是天造地設的一對。」
這是什麼眼神，真是教人不爽！穆姌高傲的揚起下巴，「我不嫁皇親國戚。」
「我知道，小姐老是為了這個問題跟姨娘爭執不休。」
「既然知道，你還說我們是天造地設的一對。」
「這是事實啊。」
穆姌舌頭打結了。好，她不嫁皇親國戚是一回事，他們天造地設又是另一回事，難道她自己也覺得他們是天造地設的一對嗎？別鬧了，他們每次見面總會將氣氛搞得很糟糕，這哪是天造地設的一對，根本是最佳怨偶……等一下，這句話為何怪怪的？
紅杏忍不住提出疑問，「小姐可有想過，若是國舅爺娶了別家的姑娘，姑娘可以一點都不在乎嗎？」
「我……我當然不在乎！」從一開始她就認為他應該娶一個身份外貌都能與他相配的貴女，可是為何想像那情景，她會覺得心好像被剜了一塊呢？
「是嗎？」
穆姌懊惱的一瞪，「你有何意見？」
紅杏張嘴似乎想說什麼，但最後又閉上了。
「你不是很實誠嗎，為何不說？」若不是兩人有一點距離，穆姌一定用手指狠戳她的額頭，她這做丫鬟的架子怎麼擺得比她這個主子還高？
「我怕小姐生氣。」
「哈你會怕我生氣？這才是笑話！」穆姌自知是個沒出息的主子，擺不出主子的威嚴，沒法子，她骨子裡的自由意識太強烈了，丫鬟只要跪下來，她往往就陣亡了，沒想到紅杏居然會怕她生氣？
「我當然會怕小姐生氣，小姐一生氣就嘮叨個沒完，我老是擔心小姐會喘不過氣來。」
這種感覺真的挺可怕的。
穆姌聽見成群結隊的烏鴉從頭上飛過去。她早該認清楚紅杏只懂得吐槽她，哪會怕她？
「小姐，你生氣的時候真的很愛嘮叨。」紅杏忍不住又強調了一遍。
「我有這種習慣嗎？」穆姌恨不得拿一塊破布塞住紅杏的嘴巴，但要是真的這麼做，只會讓自己更丟臉，召公說：「防民之口，甚於防川。」她讓紅杏盡情的發表意見，絕對好過拿破布堵住紅杏的嘴。