徐敏咬了咬牙，心裡也很清楚他說得對，沒有交通工具，光憑腳程，早晚會被徐家的人追上。
「我已經無路可走，只能這麼做……」她絕不能被抓回徐家。
聞言，元禮再度揚唇笑了。「還有一條路。」
「哪一條？」徐敏狐疑地問。
元禮低聲笑了笑。「你若不怕吃苦，可以留在養馬場，跟其它人一起工作。」
這是馴服的第一步，讓她不再只是一味的想要逃走，有了落腳的地方，自然會安心，然後慢慢地卸下心防。
「養馬場？」應該就是專門養馬的地方，還可以兼具觀光的功用，她在電視上有看過這方面的介紹。
他給了機會，就看她如何選擇。「約莫四、五百年前，隆北是胡人居住的地方，他們一向逐水草而居，直到咱們漢人來到此地，慢慢地將那些胡人同化，從此不再過著遊牧生活，便改成牧場，養一些牛羊。又因為馬匹對我朝來說相當珍貴，朝廷便在此設立了七座養馬場，專門用來培育訓練戰馬，不過工作十分辛苦。」
徐敏並不信任他。「如果我願意留在養馬場工作，千歲能保證不碰我？」
「我可以保證，不過只是暫時。」元禮也不想隱藏自己的心思，這也是手段之一，就是要讓她瞭解自己的為人，如果光會用甜言蜜語來哄騙，那麼永遠也別想得到這丫頭的信任。「所謂強摘的瓜不甜，我也不是畜牲、禽獸，自然不打算硬來，只希望有朝一日，你會心甘情願地從了我。」
她戒慎地瞪著他。「不會有那一天的。」
「那一天尚未到來，話別說得太早。」他對自己很有信心。「如何？你可願意留下來？」
自己還有選擇的餘地嗎？
前有狼、後有虎，她根本是進退維谷。
想到在在線遊戲裡頭，現在的自己沒有朋友或夥伴，還是不要急著打怪，更別說練等級了，先安安分分地順著地圖和指示解任務，這是目前最穩當的方法，還可以順便看看風景，體驗一下劇情，再來進行第二步。
「好，我答應留下來。」徐敏做出眼下最好的選擇，徐家應該也料想不到她會躲在養馬場內。
元禮一臉讚許。「非常聰明的選擇……」
第3章(2)
當徐敏的防衛稍微鬆懈，元禮一把奪走她手中的「武器」，接著又用另一隻手臂將嬌軀攬到身上，目光瞥向銀簪，發現它做工精巧細緻，恐怕不是這丫頭所有，莫非這就是有人要抓她的原因？
她不禁勃然大怒。「你竟敢說話不算話？放開我！」
「別這麼緊張，」他根本不把徐敏的小小反抗放在眼底。「我只是要把這支銀簪插在你的頭上……」
徐敏愣了一下，全身僵硬地看著他將銀簪插在自己的髻上。
「它還是適合用來妝點，而不是防身……」元禮垂眸睇著眼前這張看似稚氣未脫的嬌美容顏，可談吐想法卻又超過原有的年紀，令他迷惘，卻又有更多的好奇，以及喜悅，因為從來不曾有女子強烈地勾起他的興趣。
「你就安心地待在養馬場，不管是誰在追你，沒有我的准許，都不能把你帶走。」只要是他的東西，當今世上，除了皇帝，有誰敢搶？
聞言，徐敏的鼻頭酸澀了下，無論這個男人是否能夠信賴，第一次有人對她說這種話，有人說要保護她。
等一下！她怎麼忽然感動起來了？
她甩掉腦中的雜念，暫且相信慶王的誠意。「多謝。」
「就只有這樣？」元禮不甚滿意。
「不然還想怎樣？」她面露警戒地問。
元禮飛快地俯下頭，往她頰上偷了個香。
「你、你……」徐敏不禁摀住被偷親到的部位，面紅耳斥地怒瞪，剛剛真不該因他的話產生一絲絲的感動。
他放肆地大笑。「雖然允諾暫時不碰你，但也要讓你明白，你是屬於我的，只有我能這麼做。」
徐敏不禁咬牙切齒，她絕對不可能會喜歡上一個年紀比自己小，又狂妄自大的男人，要是在原本的現代世界，早就一巴掌呼過去了。
見她氣到說不出話來，元禮對接下來的日子充滿期待，得好好想一想該如何收服這丫頭的心，得到她的心甘情願。
「夜已經深了，你也累壞了，就好好地休息。」說完，他轉身便要出去。
她怔愣一下。「你要睡在哪兒？」
「只不過才一宿，隨便找個地方擠一擠，很快就天亮了。」元禮語帶曖昧，那邪氣的笑臉令人為之氣結。「或者你希望我留下來？」
「當然不是！」徐敏馬上吼了回去，不過現在這副軟綿綿的娃娃音，根本聽不出是在生氣，威力自然減弱不少。「只是這裡原本就是你住的地方，我怎能佔著床，還是窩在椅上就好，反正已經習慣了。」從小到大，什麼苦沒吃過，只要想睡，地點從來不是問題。
這番話讓元禮又踱回到她面前，抬起右手，輕輕地拂過落在徐敏頰畔的髮絲，語氣也多了溫柔。
「以後有我在，絕不會再讓你吃苦了……」看來她之前的日子過得不好，就算不是私逃的婢女，也是窮苦人家出身，說起話來才會如此粗魯直接，毫不含蓄，也不懂得規矩，不過元禮對這些倒不以為意，只想好好地憐惜她。
「早點歇著吧！」他嗓音放柔地說。
徐敏怔怔地看著他出去，又順手帶上房門，發現方才被他觸碰到的頰畔，像有火在燒似的。
「咦？」她用力搓了幾下，真的好熱、好燙。「怎麼會這樣？這是怎麼回事？不對！不對！一定不是那樣……」
這絕對不是臉紅！
她說服自己，活到二十五歲，總是跟異性保持距離，自然沒有談過戀愛，也沒有被男人追求的經驗，更不可能聽過這種肉麻兮兮的話了，才會心跳加速，這種反應算是正常。
這不過是慶王的陰謀，以為用這種柔情攻勢，她就會答應從了他。
徐敏，你千萬不要中了美男計！
翌日卯時。
徐敏穿著襖裙蜷縮在床角，直到聽見雞啼才猛地醒來，心想天色應該快亮了。
想到昨晚慶王也真的遵守承諾，並沒有再出現，她就在不知不覺當中睡著了，似乎還作了夢，夢到因為家暴被判刑坐牢的爸爸突然衝進家門，又要打媽媽，可是在下一秒，媽媽的臉孔卻換成自己。不想繼續活在暴力之下，她便一直跑一直跑，跑得好喘、好累，還是不敢停下來休息。
「怎麼又作這種夢？」其實爸爸去坐牢之後，就不曾再出現，媽媽也跑了，相關單位只好連絡阿公阿嬤，希望有人能收留她和妹妹，可他們卻說養不起兩個孫女，只願意收留一個。因為她的年紀較大，可以幫忙做生意，而妹妹則太小，沒辦法照顧，社工只好把人帶走。「我已經不再怕他了……」
這輩子她都不會屈服於暴力。
「沒事了，真的沒事了。」徐敏安撫著自己。
她整理好情緒，穿上繡花鞋，撫平襖裙上的縐褶，幸好髮髻沒亂，不用重新梳理，才打開門扉，就見羅大娘端著吃的過來。
「敏敏姑娘已經起來了。」羅大娘熱情爽朗的聲音在筒子院內響起。
徐敏朝她頷首。「是。」
「千歲要我先送些餃子湯和烙餅來給你吃，就怕你餓著了。」圓圓的臉上堆滿笑意，以為兩人昨晚已經成就好事。
她一臉尷尬。「謝謝。」
「敏敏姑娘該謝的是千歲。」羅大娘笑呵呵地說。
「呃，請問慶王年紀多大了？」她還是想確認一下。
羅大娘偏頭想了下。「千歲今年二十有二，記得幾個月前才過完生辰，聽說皇上和貴妃娘娘還派了使者前來，賞賜了不少東西。」
「二十二……」沒想到比自己還小三歲，不過她還是比較欣賞那種三十多歲、可靠穩重又體貼的成熟男人，肯定不會喜歡上這位藩王。
見徐敏不知在想些什麼，羅大娘連忙出聲催促。「餃子湯得趁熱才好吃，只是些粗糧，沒什麼好東西，可不要嫌棄。」
「不會，有得吃就很感激了。」徐敏也沒辦法當對方是壞人，只能放下心中的芥蒂，用平常心來看待。
「那就好，快點趁熱吃了。」聽徐敏這麼說，羅大娘不禁笑開了。
徐敏就算沒有胃口，還是強迫自己吃點東西，不過才喝了兩口餃子湯，發現比想像中的美味，烙餅更是一口接一口，很快就吃得精光。
「方纔聽千歲說要帶你到養馬場去，那裡的生活可是很辛苦，就怕敏敏姑娘會受不了，不過看你胃口好又不挑食，至少吃的方面不用擔心。」她不禁考慮跟千歲說先把人留在村裡，等要返回王府時，再將她帶回去。
聽羅大娘句句出自真心，徐敏防心也就不再那麼重。「辛苦倒是不怕，只要有得吃有得住就好。」
「以後跟著千歲，自然都不用愁了。」羅大娘不禁笑她說了傻話。「附近幾個村子的村民有不少人在養馬場工作，尤其是咱們村子的男人，大半都去了，要是需要什麼，儘管托他們帶個話。」