「你擔心的事，我也擔心過……」
「媽，那位齋川夫人跟你是情同姐妹的好朋友，當然不計較這個，但是她的外孫已經是個三十歲的成年人，像他那種身份的男人，一定見識過不少出色的女性，我們南瓜還是個丫頭……」
「南瓜都二十三歲了。」吉子說。
「我知道。」賢子輕聲一歎，「但她在我們的保護下，有時簡直像個才十六歲的少女般……」
「等她嫁了人，她會長大的。」
「我的意思是……人家肯嗎？我們南瓜又肯嗎？」賢子雖然覺得這是個不錯的安排，但還是有所顧慮。
「靜子是個厲害角色，我相信她一定能擺平她外孫，至於我們南瓜嘛……」她沉吟須臾，一臉自信地道：「她個性單純，只要你我合作，要搞定她也不是什麼太困難的事。」
聞言，賢子微怔，「媽，您已經想到什麼辦法了嗎？」
吉子眼底閃過一抹狡黠，然後點了點頭。
「是什麼辦法？」
吉子神秘一笑，附在她耳邊道：「＃＄＊◎！？……如此如此，這般這般……」
「她……她會相信嗎？」賢子有點不安。
「安啦，」吉子咧嘴一笑，「只要是從我們兩人嘴巴說出來的事，她什麼都信。」
賢子思索了一下，終於下定決心。「那好吧，就這麼辦。」
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南瓜頹喪又疲憊的回到了家，一臉的哀怨。
「小姐，像你這麼漂亮的女孩子，還是直接找到好男人嫁了吧，何必出來找工作呢？」
這是今天面試她的那個豬頭對她說的話，而在之前的幾次面試時，也有人對她這麼說過。
可惡，就算現在有一卡車的好男人出現在她面前，只要一聽到娶了她之後，就要概括承受她家的負債，外加媽媽奶奶時，也會立刻作鳥獸散。
「老天爺啊……」她在心裡默默祈禱著：「要嘛給我一個願意幫小野家解決債務，並心甘情願奉養我媽媽奶奶的好男人，不然就給我一張獨得三億的樂透彩券吧！」
打開門，屋裡靜悄悄地，而她媽媽跟奶奶就坐在客廳裡，滿臉愁容，像是世界末日就快到了般。
她一怔，有種不好的預感。發生什麼事了嗎？她家破產負債已經夠慘了，千萬不要又發生什麼會讓人覺得快活不下去的事情……
「媽、奶奶……」她走到她們身邊坐下，「怎麼了？」
「南瓜……」早已在家跟吉子「綵排」過的賢子立刻發揮她的好演技，「唉……」
「媽，」見賢子哀聲歎氣，一臉憂愁，南瓜更焦急了，「到底是怎麼了？」
賢子假裝低頭拭淚，沒有回答她的問題。
見母親不說話，南瓜轉而詢問奶奶：「奶奶，發生什麼事了？」
吉子幽幽地一歎，「南瓜，你最好要有心理準備……」
「咦？」她心頭一驚。心理準備？什麼心理準備？
「奶奶，不要嚇我……」她拉著吉子的手，「到底是……」
「你聽好，」吉子直視著她，神情嚴肅，「我跟你媽媽可能會去坐牢。」
南瓜陡地一震，驚愕地道：「什……什麼？」
「幾個債權人要聯合對我跟你媽媽提出告訴，短時間內要是我們還不出三分之一的錢，就得去坐牢。」
「什……」這消息對至今還找不到理想工作的南瓜來說，簡直是晴天霹靂。
她媽媽跟奶奶得去坐牢？天啊，她媽媽已經五十，而奶奶也年近八十歲了啊！那些債主怎麼那麼沒良心？她們已經把能變賣的都賣光了呀！
「奶奶，我們不能去跟他們商量嗎？我們……」
「南瓜，欠債還錢是天經地義的事……」吉子眉頭緊鎖，神情疲倦而憂鬱，「我不怪他們無情，畢竟在商言商，人家也有不得已的苦衷。」
「可是……」南瓜急得眼眶都紅了，「短時間內，我們去哪裡找錢呢？」
此時，吉子跟賢子互覷一記，但焦急的南瓜毫無察覺。
「其實也不是沒辦法，只是我跟你媽媽都……」吉子欲言又止，一臉為難。
南瓜微頓，疑惑的看著她，「奶奶，您是不是有什麼辦法？」
「這……」吉子神情憂愁地跟賢子對望了一眼，而賢子也露出一臉懊惱卻無奈的表情。
「南瓜，」賢子幽幽地望著心急如焚的她，「我跟奶奶不想犧牲你……」
她一怔，「犧牲我？」要她犧牲什麼嗎？ㄜ……難道是要她去賣身？
「南瓜，」吉子先是一歎，然後說道：「事實上，有人願意幫小野家解決眼前的困境，不過對方有個條件……」
「奶奶，是……是什麼條件？」她很不安。
「對方要你嫁給她的外孫。」吉子一臉「我絕對不會犧牲你」的堅定表情，「對方是奶奶年輕時候的朋友，她知道小野家目前所遇到的困難，也願意幫忙我們，但是她希望你能嫁給她三十歲的外孫。」
「咦？」南瓜十分驚訝。
「我們絕不會要求你答應的。」吉子伸出手，緊握著南瓜的手，「其實我跟你媽媽去坐牢也沒關係，尤其是我……」
「奶奶……」突然被告知媽媽奶奶可能得坐牢的消息已夠她錯愕，但知道有人開出這種條件更教她驚愕不已。
如果對方富有到足以解決小野家的困難，想必是什麼豪門望族之類的世家，像他們那樣的家庭要什麼門當戶對的媳婦沒有，卻要找她這種家道中落、一貧如洗的家庭的女孩？
難道說……對方長得跟酷斯拉或是科學怪人一樣，讓女性望而卻步、逃之夭夭，還會驚聲尖叫？
不，眼前就算對方是全世界最醜、最矮、最笨、最壞、最噁心的傢伙，她都必須犧牲自己以報親恩。
「我朋友家人丁單薄，目前就只有這個外孫得以為她延續香火，所以她希望你至少能替他們家生下一個孩子……」吉子繼續掰著：「只要你生下孩子，隨時都可以離開。」
「ㄟ？」她一怔。對方只是要她生小孩？
難怪他們不在乎她的出身背景，原來他們只是想要她的肚皮。怪了，他們那麼富有，應該有人願意幫他們生小孩啊，怎麼……
慘了，那個人該不是什麼「生人勿近」的恐怖怪物吧？
「你看，」此時，吉子拿出了照片，「這就是她的外孫。」
南瓜瞥見照片上的帥哥，差點從椅子上跳起來。
騙人！這一定是對方拿來騙人的照片！照片裡的男人根本是個讓人見了會流口水的型男，怎麼需要以這種條件交換的方式娶她來生小孩？
「奶奶……」她狐疑地看著吉子，「您朋友的外孫是不是……是不是有什麼不為人知的缺陷？」
「啊？」吉子微頓，「不，聽說他有高學歷，會說多國語言，而且是個商業奇才。」
「這種人為什麼要幫我們家的忙？而且要娶我這種……我是說，雖然我也不賴，不過他應該有很多機會認識並結交優秀的女性吧？」
「我朋友說他對婚姻沒興趣，一直專注在事業上的開拓。」
「既然如此，他為什麼要娶我？」
「是我朋友希望他娶你。」吉子說，「雖然他不想結婚，但他畢竟是她家的單傳，她希望在她有生之年，能親眼看見齋川家的下一代。」
聞言，南瓜沉默了一下。
「所以說，我只要為他們生個孩子，小野家的問題就能從此解決？」她問。
「是這樣沒錯，不過我跟你媽媽不會要求你……」
「我去！」未等吉子把話說完，南瓜已打斷了她，神情堅定地說。
她答應得如此乾脆痛快，吉子跟賢子反倒嚇了一跳，雖然她倆早有把握能說服她。
「南瓜？」賢子疑惑地望著她，「你……你願意？」
「嗯。」她肯定的點點頭，眼神篤定而堅強，「只要生完小孩，我就可以回來，不是嗎？」
「你……你真的肯？」吉子再一次確定她的心意。
「是的。」她撇唇一笑，樂觀地道：「只要媽媽跟奶奶不必去坐牢，要我做什麼都沒關係。」
儘管料到可以輕易的搞定她，吉子跟賢子還是因為欺騙了她而有點內疚。雖然這也是為她的將來打算，希望她以後衣食無憂，但畢竟對她撒了謊，心裡難免有點……
看媽媽及奶奶一臉自責歉疚的表情，南瓜貼心的安慰著：「媽、奶奶，不要難過嘛！」
她摸摸自己的肚子，強裝堅強地說：「他長得這麼帥，要跟他睡覺應該不是什麼難事，嘿嘿……」
縱然天性樂觀開朗，但南瓜的心裡還是有心酸、有不安、有猶豫，也有憂慮。但是她不想在媽媽及奶奶面前洩露她內心的彷徨猶豫，這次她要守護著她們。
「媽，奶奶……」她摸摸吉子的臉，再撫撫賢子的臉，「生孩子不用一年時間，我很快就會回到你們身邊的。」
第二章
田園調布，齋川宅。
一輛黑色賓士開進了這棟風格簡約的豪宅，駛進了可停放五部車輛的車庫裡。