墨瀟不知為什麼突然渾身一僵，滾離了他的身子。「你想抱我一輩子的心願，恐怕很難。」
「怎麼了？」
他想將她拉回，屋外卻傳來紛雜的腳步聲，接著劉公公那尖銳的嗓音響起了——
「皇上！奴才特來恭請皇上回宮了！」
原落雲與墨瀟同時皺起眉，後者正想起身披件衣服，卻被前者按住。
「劉公公，明明還沒到朕上朝的時候。」原落雲不悅地回道。
「皇上恕罪，奴才也是為了皇上好。依咱們紫霞王朝的後宮律例，新皇第一年不能在嬪妃的宮中留宿，以免沉溺女色誤國，更何況……」劉公公停頓了一下，反而更引起聽話的人注意。「更何況，墨姑娘還不是嬪妃呢！」
原落雲一怔，似乎真有這樣的規定。雖然他真不想理會劉公公，但他現在是皇上，總不能帶頭違例，他還得做出榜樣給人看。
至於墨瀟，則是聽得渾身不舒服。她總覺得劉公公的話是針對她而來，明明這樣的事他睜一隻眼閉一隻眼也不會有人多說什麼，執行得如此一絲不苟，倒像在找麻煩了，不過她也是識大體的女人，自然不會在這件事情上和原落雲鬧。
兩個剛剛還溫存著的有情人，就這麼硬生生的被分開。
「明晚等我。」著好裝後，原落雲在她額上親了一記，便大步離去。
看著他的背影，墨瀟突然有種淒涼之感，想到以前聽說過那些後宮嬪妃日日關在宮裡，就是等著不知什麼時候皇上寵幸，萬一失寵還落得冷宮老死，她不禁狠狠打了個冷顫，苦笑著低喃道：「明晚……我真能等到你嗎？」
果然，隔天晚上墨瀟並沒有等到原落雲，而且又一個二十天過去了，原落雲雖然不像先前那樣連一面都看不到，但只要他偶爾抽空陪她用膳，或前來探望她，總是不到半個時辰的時間，又會被劉公公提醒去忙這忙那，真要加起來，這二十天兩人相聚的時光還不到一天。
不過，一件令墨瀟不明所以的事，卻在這時發生了。
劉公公帶來了工匠，大肆修補後宮一些老舊的建築及擺設，原本這後宮裡只有她一個人及一些服侍的宮女住，現在倒像是有別人要住進來似的。
就在墨瀟的忍受即將瀕臨極限時，這一日劉公公竟帶著大隊人馬來到她的宮室之中。
她莫名其妙地看著一群人開始拉著她丈量身材，另一個像是畫師的人開始畫她的畫像，最後，一名老嫗帶著溫和卻陰險的微笑，居然像要扒下她的衣服。
「你要做什麼？」墨瀟閃過了她雞爪般的手，冷冷地看向劉公公。「劉公公，你最好給我一個解釋，這些人想做什麼？」
「喔？你不知道嗎？」劉公公一副慎重其事的樣子。「墨姑娘，下個月就是皇上登基半年了，依據我朝律例，半年內皇上必須遴選美女入宮納嬪妃，我這便是來登記墨姑娘你的資格。」
「選妃？」墨瀟冷哼一聲，心情卻有些沉重。「原落雲怎麼沒告訴我？」
「皇上國事繁忙，自然無需特地在意這些小事。」劉公公語氣簡直是在奚落她，告訴她在皇上面前，她也只是一件小事。「還有，墨姑娘你最好別一直直呼皇上名諱，因為這些我都會登記在冊，你的分類已經很差了，屆時別連選妃的資格都構不上。」
「分類又是怎麼一回事？」墨瀟瞪著他。
「天下美女無數，根據群臣推薦及搜羅天下而來，自然也有優劣之分。長相不端、身上有斑點疤痕、甚至是有異味者，都會先被剔除，而墨姑娘你嘛……」劉公公像在品評貨品一般，很無禮地上下打量了她一陣。「長相身材勉強過得去，身上的瑕疵則是要等女官檢驗後，才知是否合格，不過……」他賣了一個很可惡的關子，這種陰陽怪氣的說話方式幾乎成了他的習慣了，他也認為這樣能製造出優勢，在氣勢上壓過對方。「你年紀太大，加上出身背景複雜，最有可能是被評為最劣，再差就要出局了，所以你得注意你的態度，能不能留在宮裡，還得看咱家的心情……」
墨瀟表情冷肅，但心中早已燃起熊熊怒火。「你以為本姑娘很想留在宮裡嗎？要是我走了，你們皇上第一個必然拿你開刀！」
劉公公冷笑起來，像她這種自以為受寵的女人他看得多了，最後失寵後哪個不是哭哭啼啼的來求他？「哼！女官，快將她拉去驗身。」
「你們誰敢碰我！」墨瀟擺出架式，大有搞得老娘不爽就大干一架的氣魄。
劉公公臉色微變。「怕她做什麼？給咱家抓起來！」
一群人湧向了墨瀟，但這群烏合之眾哪裡會是她的對手，她只是輕輕一揮，幾名宮人和宮女便倒成一片，痛呼聲四起。
劉公公氣得發抖。「你、你這是要造反了……」
他一句話還沒說完，外頭突然傳來了宏亮的唱喏——
「皇上駕到！」
劉公公一聽到這聲音，眼睛一亮，對著一臉不馴的墨瀟冷笑道：「哼！皇上來了，屆時見你如此頑劣不堪，必會重懲，說不定直接去你候選的資格，你死定了！」
原落雲身著龍袍，很快地踏入墨瀟的宮室，但才剛進來，便見到宮裡的人倒了一大片哀號著，墨瀟則是臉色難看地不發一語，至於劉公公，則是一副委屈可憐的模樣，一見到原落雲便急忙跪下，只差沒就著地板滑過去了。
「劉公公，這是怎麼一回事？」他板起臉問。
「奴才叩見皇上。」劉公公不愧是佞臣，這時候還不忘問安之禮。「皇上，是這樣的，奴才為了接下來的選妃大典，特地來評定墨姑娘的遴選資格，想不到墨姑娘對皇上出言不遜，還出手打了奴才等人，皇上要為我們作主啊！」他只差沒說得一把鼻涕一把眼淚了。
原落雲完全不在乎他的委屈，反倒是對他話中提到的某個消息感到不快。「選妃？朕怎麼不知道？」
對於這樣的質問，劉公公早就準備好說詞，他不疾不徐地道：「新皇登基後半年內需遴選妃子，此為紫霞後宮祖制，歷任的皇上都是如此，奴才心想皇上事忙，肯定給忘了，便知會了禮部，先將這事給辦了。」
原落雲皺起眉，他雖然不知道此制，但若已知會禮部，這奴才是不可能說謊的，禮部自然也只能照規定來。所以劉公公的言下之意是，選妃大典勢在必行，否則便是違反祖制，屆時皇帝可是要下詔罪己，之後嬪妃便要由禮部遴選出來，完全不能依他的心意進行了。
難怪……原落雲看向了墨瀟，他承諾會給她名分，卻陰錯陽差的必須用這種方式，難怪她要發火了，更不用說選妃大典或許會選出數十名美女，有誰會高興自己未來的丈夫一娶就是一大群？遑論她是那麼獨立那麼瀟灑的性子，沒直接給劉公公一記袖裡劍已經不錯了。
既然選妃大典無論如何都要舉行，那麼在他可以控制的範圍內，只選墨瀟一個人不就好了？反正祖制又沒規定皇上一定要一次選滿，之後他再以新政推行不思兒女情長為由，無限延長再次選妃的事，有誰能說什麼？
於是原落雲怒哼一聲，對著劉公公道：「你不曉得墨瀟是朕內定的嬪妃人選嗎，還評定什麼資格？」
劉公公嚇得直磕頭。「皇上恕罪！奴才就是知道墨姑娘身份特殊，才會特地前來提點一番，只是墨姑娘……墨姑娘不領情啊！恕奴才大膽的說，墨姑娘年紀……呃，已超出了遴選範圍，那個又不是……又不是處子之身，本來連在名冊裡的機會都沒有，是奴才以專例處置，將、將她納入——」
「夠了！」原落雲打斷了他的話，自己的女人，是一個太監能評斷的嗎？「總之，墨瀟不需要評比，她是當選的人選，這件事朕說了算！」
「是、是……」劉公公人老成精，連忙帶著眾人唯唯諾諾而去。
終於，只剩原落雲與墨瀟了，他屏退左右，皇帝的架子馬上放了下來，好言好語的道：「墨瀟，選妃大典這件事，我事前並不知情。」
墨瀟深深地望著他，最後歎了口氣。「我明白你不知情。」
他一喜。「那你不生氣了？」
「我氣的原就不是你。」她自嘲一笑。「我也不是什麼好條件的女人，本來也不奢望自己的丈夫只有我一個妻子……」
「但我只要你！」原落雲輕扶著她的雙肩，與她四目相交，慎重地道。
「真有這麼容易嗎？」墨瀟悵然地望著他。「我入宮也幾個月了，先不說見了你沒幾次面，其它時間便是在枯等。若真有要事想找你，還必須層層通報，通報後還不見得見得到面，偏偏我還不能強求你的時間，否則就是誤了國事，甚至……甚至連夫妻敦倫之事，都要三更半夜被迫分開，我實在想不出這樣的生活有什麼好的。」