他大口大口的貪婪般的吸取著她身子透出的香味，她的味道似花般有著一股嬌香，卻又像果實般，有著令人難以抗拒的甜美芬芳。
「你還沒告訴我你在氣什麼？」他抬起琥眸，勾笑問道。
「我沒有，你不要胡說。」她微笑搖頭，看他一束不羈的發落到頰畔，忍不住伸手為他撥順到耳後。
「雖然你說沒有，但我不信。」
「反正我說什麼你都不信，那何必問我。」她沒好氣地睨了他一眼，一雙柔荑按在他結實的肩膀上，「放開我，我還要再見幾位相與，這一次我來刺桐城可不是為了要陪你玩樂的。」
「可是我病了。」他近乎蠻橫地抱住她，輕沉的語氣帶著一點幽怨。
這男人當自個兒是三歲孩子嗎？沈晚芽心裡好氣又好笑，剛才明明還想撐著去見弟兄，不承認自己染了風寒，現在竟然把它抬出來當做對她予取予求的借口嗎？
被他這麼一鬧，剛才盤踞在她心裡的鬱悶消散了大半，她不再掙脫，乖乖任他抱著，感覺他吹呼在她胸口的氣息帶著溫熱的濕潤感，因為他的身子在發燒，所以感覺也比平常灼熱。
她的心沒由來的為了這不尋常的溫度緊了一緊。
沈晚芽垂斂美眸，目光剛好落在他的頭頂上，忍不住泛起一抹無奈的苦笑，這麼大的一個男人生起病，看起來竟然像個無理取鬧的孩子。
沈晚芽伸出手，幾根蔥白般的指尖在他的發間來回地梳弄著，「好好養著，沒兩天病就好了。」
說完，她聽見他在懷裡似乎發出了輕淺的笑聲，還未能會意過來，整個人就被他給抱坐到腿上，突如其來的舉動令她忍不住低呼出聲。
「你要幹什麼？」她發現自己根本不需要問，他的舉動已經十分明顯。
問守陽將臉埋進她溫潤纖細的頸窩，啃吻著她白皙的肌膚，動手解開她坎肩上的軟繫繩，然後是她衣衫的腰繫。
沈晚芽沒有阻止他，微抬起嬌頷，承迎著他的侵略，柔柔地啟唇道：「可以嗎？你生病了，不記得嗎？」
「承蒙娘子提醒，我記住了。」
……
問守陽這場風寒來得突然，也痊癒得很快，大夫說應該是路途勞累，才會引出病症，所以吃兩貼藥，多休息幾天就沒事了。
不過，在沈晚芽的主張之下，讓兩支商隊在擬定了時程之後，各自出發，而要問守陽與她一起先回京城，就怕他再勞累發病。
這十年來，他竭盡全力，走過大江南北，構築出一幅浩大的貿易網絡，因為他知道即使問過再多熟手，也比不上自己親身走過，更明白各地物產的盛衰，以及決定進拋的關鍵時間。
他絕不容許「雲揚號」再發生高買低賣，被從中虧損的事情！
從今之後，至少在數十年內，「雲揚號」的商隊將能夠花費最少的力氣，從交易之中賺取最大的利潤，輾轉之間，獲利將會是先前的數倍。
也因為要建構這貿易大圖，所以這些年來，問守陽不只勞力，也異常勞心，所以，這次在他病後，沈晚芽堅持要將他帶回京城，完全沒有給他否決的餘地，而問守陽對於她的堅持，也意外地順從配合。
或許，是他一直想要套問她生氣的原因，而她一直沒告訴他，所以不想在這時候拂逆她的意思。
因為兩人不曾一起出過遠門，問守陽決定他們回京的中途改換走水路，這樣一來可以減少路途上的歧曲折騰，二來可以順便欣賞河岸的沿途風光，也不會耽擱回京的時程。
在這一路上，他沒提及過，而她也不想提及范家與范柔紅的事情，就連想都不願意多想，就怕壞了一路上的好心情。
在路途中，沈晚芽向問守陽提及，既然商隊可以在大江南北取得穩固的貨源，那她想要讓這些商貨可以出得了海路，交換出更大的利益，這一年來，也已經著手在與葉蓮舟等幾位掌櫃商討這件事。
對於她的想法，問守陽只是笑笑，說他不是說過，已經把當家的權柄交到她手上，他就不打算再過問。
他不甚訝異的反應，沈晚芽心想葉大掌櫃他們不可能沒知會他這位當家一聲，而他表示不過問，也代表他是同意了她的想法。
第4章(2)
因為適逢春盛，問守陽一時心血來潮，中途吩咐船家繞道至洛陽，帶她一同進城去欣賞牡丹花開的盛況，就在他們進城之前兩天，牡丹之中的花魁黃魏紫花，正是大放，他們算得上是適逢其盛。
與他一同徜徉在滿城春花之中，沈晚芽笑顏開懷，夜晚，他帶她扮男裝逛青樓，同游下坊的夜市，白日時，又能與她乘著風雅的畫舫悠遊在運道之間，這些未曾見他做過的事情，他卻做得十分嫻熟，令她感到無比好奇。
但對於她提出的疑問，他只是聳肩，神秘地笑而不語。
因為這一耽擱，他們比預定晚了幾天回到「宸虎園」，沈晚芽才踏進家門沒多久，就感覺到氣氛有些不太尋常。
遠遠地，她看見了趕忙跑著過來迎接的鳳九娘，看見他們的歸來，她覺得鳳姨的臉上並沒有明顯的喜悅。
「鳳姨，怎麼了？」問出此話同時，她瞅了身旁的問守陽一眼，她心裡有些忐忑，希望家裡別在她出遠門時發生了什麼大事。
「你們怎麼不在外面多玩幾天再回來？」鳳九娘捉住她的手，一臉氣急敗壞，「你們再晚幾天回來，那女人說不定就會自動識趣走人了！」
「鳳姨，你是在說誰啊？」沈晚芽被這話給弄得一頭霧水，原以為是出事了，沒想到鳳九娘一開口，竟然是要他們多玩幾天再回來！
不過，她的疑惑被一道柔細的女子嗓音給解開了，她看見了范柔紅帶著婢女，搖曳生姿地走了過來，很自然地搭上了問守陽的臂膀。
「守陽大哥，你們是去了哪裡？」說話的同時，她很刻意地仰著那張仿似范柔藍的臉蛋，笑瞅著他，「我陪著爹親回京述職，都已經回來好幾天了，一直沒見到你回來，很擔心你會出事呢！」
不是「你們」，而是「你」，顯而易見，在范柔紅的眼底，只能夠看見問守陽這個男人，絲毫沒將她這位小妾擱在眼裡。
沈晚芽沒想到會在「宸虎園」看見范柔紅，心口忽然翻騰了下，這時，鳳九娘壓低了聲音，在她的耳邊說道：「這女人在四天前忽然帶著丫環說要住進來等爺回來，說是在剌桐城就約好了回京之後要碰面，東總管說她爹在朝廷的官位不小，不能貿然得罪她，所以我給她揀了一處最偏僻的小院住下來，這幾天一直吵著要換更好的地方，真不知道她有沒有搞清楚自己是客人的身份！」
「我知道了，鳳姨，你下去吧！這裡我會處理。」沈晚芽笑拍了拍鳳九娘的手，讓她先行離開。
她轉頭對上問守陽含著笑意、朝她直視而來的眼眸，那彎在他唇畔的淺笑，似乎在等著看她如何解決眼前的問題，一副完全不介意把情況弄得更麻煩的惡劣表情。
沈晚芽暗暗咬牙，心想她險些都快忘記了，忘記其實他問守陽一直就是個巴不得她沒好日子過的壞心男人，總是前一刻還待她好，後一刻就將她踢進深坑裡，站在上頭冷觀她辛苦地爬出來。
而她從未教他如願，未有一次向他認輸過。
但是，教她更介懷的，是他真的在乎范柔紅嗎？
他究竟是存心想要令她不好過，還是，他真的在乎范柔紅，那張酷似范柔藍的臉蛋，對他仍舊擁有十足的吸引力呢？
她不喜歡後者！
對於那個設想，她感到無比的深惡痛絕。
這時，問守陽還未等她做出反應，已經任由范柔紅親熱地挽著手，轉身朝著屋裡走去。一路上，他微笑著聆聽身旁的女子興高采烈述說回京路途中的所見所聞，沈晚芽看見他那副溫柔的笑容，一瞬間，心揪痛得像是要碎掉一樣……
范柔紅才住進「宸虎園」不到半個月的功夫，園子裡就盛傳著她將會是問家即將進門的主母，問守陽從未正面否認過。
適巧這幾天，她義父的老毛病又犯了，狀況比先前都還要嚴重，她乾脆借口要就近伺候湯藥，從主院搬過來，住回她以前所居住的寢房，對於她的決定，問守陽只說隨便她，沒有想要阻止的意思。
春末夏初，「蘋秀院」裡，滿枝頭的白蘋花凋謝得又急又快，風一吹起，就像雪花般捲過她的身畔。
這幾天，她一直想起他們在洛陽的時候，想起他們一起逛青樓時，他對那些鶯鶯燕燕懶顧一眼，倒是一直在調戲她這個女扮男裝的小書僮，差點教人以為他們之間有斷袖之情。
怎麼才短短的幾日而已，當日的情景，竟已經像夢幻般遙遠了？
「既然扎心，怎麼不乾脆把話跟他說清楚呢？」鳳九娘提著食盒走進小院，她是最不忍心見沈晚芽一直消瘦下去的人，無論如何，她都會設法將那一些好不容易才養上身的幾兩肉給保住。