顧恆止不意外她的回答，他娶的女人絕不是大難來時各自飛的類型，問題是他清楚她現在肯定沒細想，只是憑著骨氣說出拒絕，他得分析情況讓她知道……可她受傷了。「等等，我幫你叫醫生過來，你先把手抬高……」
他按下醫護鈴，偏偏眼前的女人不為所動，她咬嚙著唇，因多日疲憊而有些凹陷的眸底泛出水光，那濃烈的憂傷使他看著心疼，她的手指還在冒血，染紅了大片衛生紙及她手上的本子，顧恆止看得心驚。「芃芃！」
徐洛芃不理他，護士小姐來了，撞見她滴血的手也是一驚。「小姐，我帶你去急診室……」
她始終站著，像只負傷的獸拒絕所有外來的憐憫。她一雙倔強的眸死死盯著面前的男人，像在逼他把剛才那句話收回。顧恆止歎了口氣，懂得她意思，可他只說：「芃芃，你先去把手止血，我們再來談。」
徐洛芃抓著簿子。她恨他，真恨他……不顧護士小姐在旁阻止，她堅持寫下字句。「你知道嗎？你剛說的話，遠比這個要痛得多了。」
「芃芃……」
她終於跟著護士去做治療，把男人沉痛的眼神拋卻在後。手指傷到血管，需要縫合，醫生給她打了麻醉，那一顫一顫的疼抽在心裡，像一種凌遲。其實顧恆止的顧慮她何嘗不懂？沒了聽力，他不可能在外頭工作，養家活口的重擔勢必得落在她身上，他不願意牽累她，這是一片好意，但……
徐洛芃咬牙，她不好甘心。
醫生縫合了她指頭上的傷口，做好包紮，她走出診療室，麻醉使她的手失去知覺，幸好她不是音樂家，即便一根手指廢了也不會產生太大影響……
徐洛芃無厘頭地想著。她沒回病房，只是坐在醫院長廊的板凳上，四周的人來來去去，臉上淨是苦痛及灰敗，她猜自己現在的樣子肯定也差不多，狼狽、落魄，手上的傷已經治好，可心裡的傷呢？又要怎麼治？
即便明白顧恆止只是不想耽誤到她，但被這樣看待，她覺得很不甘心，原來自己在他心底，並不是一個足以陪他跨越苦難、走過風雨的存在。
問題是……她又做了什麼呢？
徐洛芃坐在那兒，看著醫院頂上斑駁的天花板，一直想一直想。想他們認識了近二十年，想他向自己求婚，然後她答應，兩人踏上禮堂，接下來的婚姻生活……直到現在，她都是倚靠對方的那個角色，在她每一個脆弱不安的時候，都是他伴在自己的身邊，用盡各種方式，給予她前進的能量……
甚至在他承接病痛以後，醒來的第一句話，竟是心疼她的憔悴。她這麼弱，根本無法讓他安心，遑論支撐。齊菡說得沒錯，她得振作起來，不能讓他就連到了這種時候，還在掛心她的情況。
她……不該再這樣下去。
徐洛芃握了握拳，手還麻麻的，帶著一點刺刺的痛，卻也使她徹底醒悟。她必須堅強，打起精神，讓他可以放心仰賴自己。從前的二十年他讓她靠，那麼從現在開始，她要成為他的力量，不可以再哭了……
第8章(1)
徐洺芃決定振作起來。
她最後還是沒回去找顧恆止，而是請護士小姐轉告他，她沒事，然後回到家。
這十天，她白天上班，晚上探望顧恆止，週末則是一早過去，家變成了只是偶爾回來拿東西和餵食夫人的地方。好陣子沒人整理的房子顯得紊亂，灰塵在光照下漂浮，本來屬於兩個人的地方一下子少了個人，便一點也顯不出溫暖。
她必須改善這一切。
於是徐洺芃著手打掃，把屋子裡大略清理了一輪，也給夫人換了貓砂。她把傷口用塑膠袋套住，洗了個澡，做好保養，簡單抹上腮紅及口紅，讓氣色變得好一些，最後穿上正式的衣服，回到醫院。
病房裡除了顧恆止外還有彼此的雙親，林好雲看見她來，提到嗓子眼的心才終於落回去。「你這孩子，怎麼電話都不接？」
「對不起。」她曉得母親並非真心責備，但憂悒之情掩藏不住。徐洺芃看著四位老人家的表情，猜顧恆止應該是把早上發生的事都跟他們說了。他的顧慮總是對的，而且他有足夠能耐說服別人接受他的決定，但——這一次不同。
「爸、媽，你們先回去吧，讓我跟他好好談談。」
雙方父母互看一眼，最後點了點頭，顧母在離去之前抱了抱她，說：「不管最後結果如何，你都是我女兒。」
「謝謝。」徐洺芃眼眶一熱，第一次得到婆婆這麼親密的一個擁抱。原本有些富態的她，這一陣子為了兒子的事消瘦許多，徐洺芃心底有愧，她這個做媳婦的，在這種時候居然一點都靠不住，反倒徒增家人擔心。
她瞅向床上的男人，他模樣比剛清醒的時候好一些，大概是吃過了東西，做了適度的運動。顧恆止意識到她的視線，忍不住把目光移開，尷尬的氣氛如無形的利爪抓撓著彼此的心口。離婚……她不知道應該恨他把這兩字說出口，還是心疼他就連到了這個地步，心思依舊擺在她的身上。
她拿出了畫本——是新的，這些日子她對文具店貢獻不少，舊的那本還擱在病房的茶几上，上頭的血跡已經乾涸，可仍能想像她受傷時候的怵目驚心。
顧恆止瞥視她包著繃帶的手指，心都擰了，尤其後來護士小姐寫紙條告訴他，她傷到血管必須縫合。老天，那到底有多痛？可她當時卻緊咬著唇瓣，逞強地堅持寫下字句。「你知道嗎？你剛說的話，遠比這個要痛得多了。」
那不是他的本意，但若時間倒轉，他知道，自己還是會講出那句話。
顧恆止好半天沒說話，兩人就這麼沉默相對，他心裡準備了一套說詞，剛剛對爸媽們已經講過一次，從反對到獲得理解，但現在面對著她，他卻發現自己竟然一個字都講不出口。
不，他不能這麼自私，他不該絆著她，不久前明明演練過那麼多遍……現在是怎樣，耳朵聾了，連嘴也啞了？
「芃芃……」他開口，發覺自己的喉嚨乾啞得驚人，剛剛才喝過水，卻疼得好似有人拿把刀剮著，迫使他語不成句。
「說吧，我在聽。」徐洺芃寫下，她表情很淡，卻透著一抹不輕易動搖的堅毅，顧恆止看得心臟一縮，好似她已做了某個他不知道的決定，並且執意貫徹到底。
他歎息了。「芃芃，你知道的，我現在這樣，根本不可能出去工作，如果要生小孩，那肯定養不起，你還年輕，還有機會……」
「有什麼機會？」徐洺芃寫，再加上一句。「跟著我不愛的人，只為了生小孩，照顧他到大？我沒有這麼偉大的母愛。」
對於孩子，她本來就沒有非要不可的心，徐洺芃很清楚自己內心的比重，她想要的，是「這個男人」給她的孩子，而不是其他人的，如果他無法給她、不該給她，即使得不到她也不會有所憾恨。他都不知道，她的世界其實是繞著他在運行的嗎？
因為，他早已改變了她的世界……
「我不會放你一個人，你也不要讓我一個人面對，我們還有很多事可以坐，不要還沒嘗試就放棄，我會努力不成為你的負擔——」
徐洺芃快速寫下，顧恆止瞅著那一字一句，熱了眼眶。「不，你誤會了。」
她怎會是他的負擔？即便是，那也是甜蜜得教人心甘情願的，他唾棄的是現今這個一無所用的自己，害怕將來有可能會成為她追求幸福的累贅……
那他寧可一死。
徐洺芃像是意會到他的想法，她伸出手，平貼在他的左胸口。這個熟悉的動作使顧恆止渾身一顫，望向她，她黑黝黝的眸底沁著一層水光，嘴唇掀動，他聽不見內容，但藉由她的舉止，明白了她的心意——
他們曾經發過誓的。
在上帝、在牧師、在所有親朋好友面前，他們許諾今生，願意娶（嫁）對方，不論貧困、喜樂、潦倒、疾病，一生一世永不離棄、背叛。分明僅是例行公事，但這份契約早已在無形之中牢牢地釘在他們的心上，他記得，而她也沒忘。
兩人相視許久，顧恆止動了動唇，一滴淚終究還是抑制不住地落下，他開口：「對不起。」
剩下的話他沒說，但他曉得徐洺芃會懂。
她搖了搖頭，任他把自己受傷的手輕輕握進手心裡，感應著屬於他的溫度。
——對不起，讓你受傷了。
——沒關係。
徐洺芃濕潤的眼仔仔細細瞅著他，想著他們相互走來的十七年。想著他為自己打架，被記小過，受到責罰卻一字不提；想著他為她收養貓兒，一開始不習慣，手忙腳亂，滿手都是抓咬傷；想著他為自己前男友劈腿的事打抱不平。那些無時無刻，無微不至的陪伴……