秦文略垂在身側的手動了動，終究還是將她環抱，把臉埋在她的頸間，感覺她溫柔地撫著他的發，像是芸娘般……他夢裡夢外同樣嫻雅柔情的妻子，教他魂牽夢縈常相隨的至愛。
他猛地抬眼，直睇著被面紗遮掩的面容，輕輕地執起她的手，看著她掌心裡的紅痣。
紅痣……情緣未了的情人會以掌心紅痣依憑，讓兩人相遇相守，她也擁有紅痣，但她不會是芸娘，哪怕世間真有輪迴，芸娘離世未滿一年……她不會是芸娘。
「王爺，我不是芸娘，我會是你的知己。」她啞聲喃著，望著他掌心燙紅的疤，她眸底也模糊一片。
多可憐的兩個人，在彼此身上看見所愛的身影，卻也清楚彼此並不是心裡所等待期盼的那個人。
「知己嗎？」
「嗯，只要王爺肯，我可以勉強屈就。」她淘氣地笑道，淚水輕輕滑落。
秦文略不禁低笑出聲，笑落了一滴淚。「只好煩請王妃屈就了。」
「我就勉強囉。」
兩個人流著淚，對視一笑，秦文略微微將她拉開，一如以往謹守男女之防，但不忘提起，「什麼時候為我準備桂圓粥？」
「你不會要一個傷患替你煮粥吧。」太沒人性了。沒看見她淚水還掛在腮邊嗎？在這麼動容的時候非要提這殺風景的事？真的太不浪漫了！
「本王才是傷患。」
「我也是。」她指了指自己的額頭，哼哼兩聲對著兇手尋釁。
「本王道歉了。」
「本王妃不接受。」王爺了不起？她是王妃！
秦文略被她佯裝傲慢的姿態給逗笑，伸手想擰她的頰，卻又驀地頓住，急急收回了手。
她不是芸娘，她只是有幾分酷似芸娘氣息的女子，他願視為知己的姑娘。
既是知己，自有男女之防，不過——「不管王妃接不接受，本王該道歉的已道歉，心意十足，王妃不似小氣之輩，該怎麼還禮，心底該是清楚。」說說話，逗逗嘴總是可以的。
她是個奇怪的女子，愈是接近她，愈能瞧見她生動鮮明的性子，愈是與她交談，愈是覺得彷彿相識了一輩子。
「還禮？難不成我頭上的傷是賞？我是不是可以比照辦理地賞給王爺一頓？」她氣呼呼地說著，目光落在桌面成套的玉雕杯，再緩緩地橫拉到他臉上，表情神韻極為到位，帶著幾分誇張的撒潑，狀似刁蠻，實則逗趣。
秦文略被她佯裝凶狠的眼神給逗笑，好一會才道：「本王至今都還沒用膳，陪本王一道用吧。」
「你……王爺現在是想吃哪一頓？」差不多再一個時辰就要用晚膳了，他卻說至今都還沒用膳？
「你吃哪一頓，就當是那一頓。」他模稜兩可地回答著。
談瑞秋氣得跳下床，沒好氣地數落著。「身上有傷，不進食怎麼好得快？老是要靠那些湯湯藥藥，你養到明年還是這個樣！」哼了聲，繞過他身邊，開門要蘇嬤嬤差人去傳膳。
秦文略回頭，瞧她連鞋都沒穿上，一雙熠亮噴焰的眸子燦耀如星，微弱的光亮卻足以將他身邊的黑暗吞噬。
能得此知己，不知是幸，抑或不幸。
深秋的天候，處處蕭瑟，早晚透著刺骨的寒意，預告著寒冬即將到來。王府裡的火籠已經開始運作，各院該要的炭火冬衣都得備足，紗簾窗花換新，園子裡的花草修剪，廚房裡的各式差活，莊子裡的管事送帳本和莊戶的年末賞罰等等事宜……談瑞秋只能說，一個王府裡的雜事簡直比牛毛還要多。
不過府裡有蘇嬤嬤和胡娘子、徐賁這三人就已經足夠攬下所有差事，照理她應該是個閒閒不管事的王妃，可偏偏蘇嬤嬤就不肯放過她。
真不懂蘇嬤嬤幹麼老是要把那些帳冊雜事都交給她，明明她還未過府前，這些事都是他們三人看照的，繼續保持就好，何必多此一舉要她發號施令？累得她額傷才好，就得跟著對帳發落大小事，教其他兩位夫人對她氣得牙癢癢的，話到嘴邊就發酸，讓她冤作壞人。
「瑞眉。」
唉，又不是她自願接這些差事的，幹麼一個個老是用白眼看她？就算演鬼戲也不用老是翻白眼，小心哪天翻不回來。
「談瑞眉！」
要知道，她做的可不只是那些差事，還有個最難搞的大魔王！她得要進廚房寫菜單，準備大魔王每日的膳食，還要隨侍在他身邊，拿他的寢房小廳當小書房用，天曉得她多可憐，不得誇讚就罷，就連文嬤嬤也拿一副她準備奪位的小人目光打量她。
有誰能像她這般悲慘來著？
咚的一聲，談瑞秋手上的動作頓了下，垂下的目光適巧瞧見一枚錦囊就掉在她的椅邊，緩緩地側眼望去，就見大魔王正冷沉著臉瞪著自己。
談瑞秋吸了口氣，將縫製到一半的袍子擱在桌面，裊裊婷婷地蹲身拾起錦囊，回頭毫不客氣地就朝秦文略臉上砸去——
秦文略眼明手快地接下錦囊，似是對她這般軟弱無力的投擲感到遺憾，教談瑞秋很不理智地冒出火，罵道：「你很閒，但我很忙，你要叫我就不能用正常一點的方式嗎？」是砸上癮了是不是？
「本王叫你三聲了。」
「我沒聽到。」
「你當然沒聽到，因為你睜著眼在睡覺。」
「我又不是張飛還睜眼睡覺咧。」她是有滿腦袋的憂愁好嗎！
秦文略被她逗笑。「瑞眉，去把徐賁找來。」
談瑞秋頓了下才反應過來，原來他一直喚「瑞眉」，難怪她一點感覺都沒有。瑞眉是談三的名字，當他這麼喚她時，她便會想起自己是個替代品，也越發感覺文嬤嬤看她的眼神極度扎人。
想想這幾天文嬤嬤老是想法子把人送出府，為的是要談老爺想想對策吧。之前是因為她額上有傷，如今是因為王爺非要她跟伺，文嬤嬤近來髮色白了不少，許是為了這事想破頭了吧。
「你在發什麼呆？」見她逕自想得出神，秦文略沒好氣地問。
談瑞秋猛地回神，粉飾太平般地笑著。「王爺找徐大管事做什麼？我讓他送莊子管事出城了。」
「什麼時候會回來？」
「約莫正午左右吧。」
秦文略沉吟了下才道：「待他回來了，叫他進來。」
談瑞秋應了聲，見他閉眼休憩，便放輕了腳步走回桌邊，繼續她的縫製大業。縫製對她來說並不算太難，畢竟她也在談家「修業」了快一年，談不上出色，但至少還端得上檯面，而這袍子當然是為了他而做，沒什麼特別的原因，純粹是因為蘇嬤嬤老在她耳邊提點，讓她覺得自己如果不幫秦文略做件袍子就是罪該萬死。
也好，要是做好了，就當是送他臨別禮吧，因為那時她也差不多該離開王府了，談老爺是絕不可能放任她太久的。
時間拖得愈長，便對談三愈不利，只是計劃向來趕不上變化，就不知道談老爺到底要怎麼將這事給圓過去，畢竟她也不可能一輩子假扮談三。
近正午時，徐賁尚未回府，反倒是宮中內侍先來了一趟。
和前幾次沒什麼不同，通常都是捎來不少宮中的極品藥材和皇上的殷殷期盼，這時蘇嬤嬤就負責塞點銀兩打賞，大伙便皆大歡喜了。然而這一回，內侍卻是喜笑顏開地道：「皇上掌燈前會前來七王爺府，還請王妃娘娘告知王爺一聲。」
這話一出口，聚在前院的下人們一個個拉長了耳朵，面露喜色，彷彿得到極人的恩帥，唯有談瑞秋瞬間黑了臉。
死定了！這時候她應該怎麼辦？對了，她應該不用見駕吧？
才忖著，那內侍又添了一句「屆時還請娘娘代王爺接駕」。
像是腳下唯一的立足地被抽走，談瑞秋覺得自己開始墜落。死死死定了！皇上來了，她不能再用這張大白臉接駕，但也不可能用真面目接駕呀！
「娘娘別擔心，這接駕不過是小事一樁，現在趕緊給娘娘惡補一點宮中禮儀也還來得及。」蘇嬤嬤塞了些銀子給內侍後，對著眉頭深鎖的談瑞秋說道。
談瑞秋虛弱地笑著，她現在最擔心的並不是宮中禮儀，而是得想辦法讓自己別跟皇上碰頭……她不想死啊！
進了寢房，秦文略適巧醒來，蘇嬤嬤眉飛色舞地稟報這事，卻不見秦文略臉上有半點喜色，反倒是攢眉深思了起來。
「皇上日理萬機，今日卻撥了空要前來，可以想見王爺在皇上心中的份量。」蘇嬤嬤像是猜出他擔憂什麼，不禁溫聲勸著。「王爺別凡事都給想複雜了，皇上對王爺的疼愛是父子天性。」
一旁逕自愁苦的談瑞秋聞言，不由微挑起眉。雖說蘇嬤嬤這話意思隱晦，但任誰都聽以出來秦文略似乎對皇上有諸多猜疑。也是啦，聽說秦文略被送回王府至今，都不知道過了幾個月了，皇上才頭一回來探視他，要說有多少父愛，她也是不信的。