「戰事日漸緊迫，情報晚幾天就可能有大變，當然著急。」他見她燒得臉頗通紅，很是虛弱的樣子，就將她抱回到床上，幫她蓋好被子，順勢也合衣同榻而臥。
他將那顆夜明珠放在她額頭前的位置，那夜明珠自然而然地散發著一股清冷之光，正好照在她臉上。
「蔡大人和兵部尚書許大人談的其實不完全是公事，還有私事。」她閉上眼，迷迷物物的和他講述自己得來的情報。「據說是因為皇后和皇帝吵了架，皇帝有廢後的想法，你知道皇后乃是許大人的親妹妹，所以他緊急入宮調停此事。」
「這件事是有，但應該也不全是為了這件事，否則和蔡大人又有什麼牽扯？」他問道。
「蔡大人和兵部尚書即將結姻親，你不知道嗎？」她打了個哈欠，「蔡家公子蔡天一，和許大人的小女兒許美英過兩日就要舉行文定之禮了。所以許家的生死榮辱，與蔡家有直接的關係。」
「原來如此。」他想著體妃那邊得來的消息，剛好可以和這件事做印證，不禁苦笑，「就這麼一條無足輕重的消息，競然要走我一千兩，真是虧大了。」
「我可以奉送王爺一條更有價值的消息，就算是為王爺彌補損失。」她微微張開眼，因為高燒未退，眼中全是水盈盈的光澤，盡現妖冶的韻味。「陛下派人暗中監視王爺許久了。」她的眼睛瞇著，但聲音很清楚，顯然道出口的不是病糊塗了的話。
他的眼盯著她，片刻笑問著，「陛下為何要監視我？」
「因為王爺和四殿下的往來不可能一點風聲都設走漏。據說陛下最近懷疑宮中有些太監私相傳遞消息給外面，正在嚴查。王爺還是早做打算為好。」
朱成淵在心中思忖了好一陣，才又笑道：「這麼值錢的消息，你怎麼不再開一個高價？」
「我也不是漫天要價的人，王爺前幾日為了競價花鈴的初一之夜，不惜花了一萬兩銀子，創了天價。雖然花鈴臉上有光，但也受之有愧，總要有機會回報一下才好。我說過，花鈴是識大體、知進退的女子。若總是獅子大開口，嚇跑了王爺，日後要再找一個像您這樣『財貌雙全』的金主做靠山，可就難了。」
他聽出她話中的戲諺之意，也知道她所說的「財貌雙全」說的必然不是「無貝之才」。但他向來欣賞她的坦率直白，喜歡她的伶牙俐擊、公私分明，甚至欣賞喜歡到隱隱讓他快忘了他親口給她立下的規矩。
一萬兩一夜。那晚叫價時周圍眾人那震驚的眼神他記憶擾新，但是他喊出口後卻一點也不覺得心疼。
一萬兩，可以置田莊無數，買婢女如雲，只買一個非處子之身的花魁一夜，實在是太太太貴了！
但他就是忍不住要喊出口，忍不住要違背和她達成契約後，與她低調交往的原則。只因為那夜他看著她周旋於眾人之中，
笑盈盈地與每一位競價者眉目傳情時，猛然在心底激盪起一種強烈的不滿，不希望她成為別人任意買賣的一塊香肉。
若這女人要靠重金買下才能擁有，那他為了她一挪萬金又如何？
只是，當她孤疑地來問他為何要花這麼多的銀子買她這一夜時，他只輕描淡寫地回答，「我的競價喊得越高，你這京城第一紅牌的位置就越是坐實，捧著大把銀子對你趨之若鶩的恩客豈不更多？」
沒想到這女人競然不領情，當場翻臉道：「王爺難道不知道，對於一個名妓來說，當朝著名文人的一篇贈詩，比之暴發戶送來的千萬兩白銀更能抬高身價？」
這話氣得他差點當場氣結。
有對候，她風情萬種，有對候，她真是不解風情到讓人恨得牙癢癢的。
想到這裡，他忍不住探指到她的胸前，她剛剛換了中衣，但是貼身的衰衣沒有再穿，衣帶因為他的到來也沒來得及綁緊，讓他的手指可以輕易從那領口侵入到她光裸的肌膚上。
「別鬧了，今天我沒力氣。」她煩躁地揮手打開他的手，制止他的輕薄。
他卻反而被打出了興致，扣住她的腰往回一拉，「這時候自然是出點汗會好得快一點。也不用你費什麼力氣，我來就行了。」說著一隻手就探到下面去了。
…………
花鈴被迫張開眼，對上的是他若有所思的神情，她一征，問道：「怎麼了？」
「沒什麼。」他沉吟著，變臉一笑，「我忽然在想，你這樣關心我的安危，到底是為了我的錢，還是……對我動了真情？」
原本酡紅溫柔的臉驟然變得犀利起來，「王爺是不是誤會什麼了？還是因為今晚我沒有和王爺先談錢，才讓您誤以為我對王爺動了情？或許一開始我就應該直接把王爺趕出屋去，不給王爺這得寸進尺的機會！」
她的話音未落，身下已被火燙的充滿，緊接著就是一波又一波的震盪，讓她迷迷物物的神志被晃得更加沒有思考的餘地。
她知道她剛才的話把他心底的邪火勾出來了，他這個人不但心機深沉，計算精明，而且不允許任何人對他的決斷置像，也許他在皇帝面前都是這樣肆無忌憚。
平日雖然她也和他鬥嘴，但都無傷大難，她盡量不去真的觸怒他，因為不清楚他的底線是什麼，也無法確定自己有足夠的膽量承擔。但是他剛才那一句悠然笑語卻真的傷到她了。
他總是這樣，一面用「不許動情」來威脅她，一面又時不時地表現出某些難以言吻的親密舉止，體貼得就如同最稱職的情人。甚至前日那一萬兩的叫價都曾讓她失神地以為他在喊價的那一瞬間，不是在爭奪一個妓女，而是為了要她這個人。
幾時可以敞開心，直視這尷尬又暖昧的問題，能夠坦坦蕩蕩地問他一句，他對她的好，到底是為了利用她，還是因為……因為……在他的心底有一處隱秘又溫柔的地方，為她獨守著——就如她一樣……
因為花鈴的提醒，朱成淵刻意在出門前後留意了一下自已周圍的情況，果然發現了不尋常的蛛絲馬跡。
至少有兩三個人，在他出府前後，都會在距離不遠的地方或坐或站，有意無意地面朝著他的府門。而他進出王府的時間，最久時可相差三四個時辰。
這就說明他的確是被人盯梢了。他本不是警惕性很低的人，尤其是在二哥篡位成功，四哥開始造反，他又與四哥暗通款曲後，他一直提醒自已要小心。
但是，誰也不知道他敢如此放肆地結交四哥、傳遞情報，依仗的是什麼。縱然說出來也不會有人相信，他所依仗的只是一個小小的陀螺。
這陀螺是他母親的遺物，能例吉凶，且從未出錯。
母妃在生下他之後因為體弱氣虛，逐漸失去了絕代芳華而失寵於後宮。但在此之前，她也曾因美貌而專寵一時。在她最風光的時候，亦有不少皇妃因為嫉妒而暗中加害她，都是靠著這枚小陀螺幫她化險為夷。
在母妃去世後，這個陀螺成為遺物秘密的傳到他手上。
他自幼便看透了宮內傾禮，也無意爭奪皇位，便刻意讓自己變成了一個只知道花天酒地、聲色犬馬的酒肉皇子。父皇對他很失望，早早就放棄他。因此他更加閒散，逍遙自在，不將任何人事放在眼裡。
二哥篡位後，四哥不知怎地竟然會相中他做聯手對象，他之所以答應下來，不是因為什麼正義道德、人倫綱常那類不值一文的東西，而是因為他牢牢記得自已十歲那年，在皇宮的符花池邊，二哥因為嫌他唸書念得聲音大了些，就將他推到池裡，害他幾乎送命。
父皇不僅沒有責怪二哥，反而說他貪玩懶散，將所有的罪名都扣在他頭上。
那時他一句反抗也沒有，但卻暗中發誓早晚要報此仇。
機會終於來了，他怎會錯過？況且四哥還許以重金厚禮。
可現在他竟然會被盯梢？
想想之前二哥硬逼著他入仕做官，看來並不是出於什麼兄弟情誼，也不是因為朝內動盪而拉他入伙，實際上是在試探他罷了。
既然如此，他就和二哥玩個遊戲好了。
第3章(2)
連著七天他都沒再出門，更沒有半夜溜到寒煙樓去。他乖巧得就像是最戀家的貓兒，整日只是吃吃睡睡，或者是和家裡的美娘廝混。
第八天，他得到宮中傳來的旨意，要他入宮一趨。他猜想二哥又要拿讓他入朝主事的藉口來刺探自己。
他動了個壞心眼，用毛筆蘸著紅色的顏料在自已的臉上點了一串紅痘，然後一臉病容地對來接他入宮太監說：「煩請回報陛下，我這幾日身子不適，出了些紅疹子，只要不是天花，過幾日我就入宮面聖。」
這「天花」一詞實在是嚇得人膽戰心驚，那太監根本不敢細看，轉頭就跑。