起初，鐵叔並不知道他是誰，待打鐵鋪開了，戚文懷才若無其事提起大梁的天是他的父皇，而他是皇四子，母妃是已逝卻最受父皇寵愛的香貴妃。
鐵叔勾唇一笑。「王爺是不是很可惜她是個丫鬟？」
戚文懷索性閉上嘴巴，專心打量手上的匕首。
而芍葯根本不知道自個兒成了人家閒話的主角，一回到永昌侯府，先去見了孫氏，再回竹芝軒，可是路過永昌侯府那座百花齊放的花園時卻被攔了下來。
「大少爺。」因為姚氏是敵人，連帶著厭惡她生的兒女，這乃人之常情，可是芍葯對徐容道不是單純的恨屋及烏，而是此人太過深沉。徐容道在永昌侯府可謂聚集眾人關愛眷寵於一身的天之驕子，在他身上卻看不出膏粱子弟的浮誇毛躁，完全不似其母，這是真正的可怕。
「我遠遠就聞到一股迷人的香氣，心想必然是你，果然就見到你了。」
這位大少爺在光天化日之下調戲丫鬟嗎？芍葯唇角冷冷一笑，難道他不知道自個兒扮起紈褲子弟四不像嗎？想必，他此時的心情也很無奈吧。
「奴婢以為大少爺是要做大事的人，就應該離府裡的丫頭遠一點，不是嗎？」
徐容道的眼神一沉，看著芍葯的目光有著重新的審視。
「若大少爺沒其他的事，奴婢還趕著回竹芝軒。」芍葯不慌不忙的向徐容道福了福身，帶著瑞雲繞過徐容道繼續前行。
「芍葯姐姐對大少爺如此不敬，惹火大少爺怎麼辦？」瑞雲不安的低聲道。
若他這麼輕易就被惹火了，那她還真看不上他了。這些話芍葯當然不能坦白，只是身不由己的道：「我是莫可奈何，低調不張揚是好，可是絕不能沾惹大少爺，大少爺是姚姨娘的心肝寶貝，老太太的心頭肉，更凝聚侯爺所有的期待，徐家未來就靠他了，怎能容許丫鬟污了大少爺的名聲？」侯爺沒有嫡子，只有庶子，而何姨娘所生的庶子只有五歲，將來能否成材還瞧不出影子，徐容道這個好苗子當然要護住。
「對哦，我都沒想到。」
這是當然，不少丫鬟懷抱著當少爺通房的美夢，妄想有了孩子被提為姨娘，從此穿金戴玉，卻不知十個姨娘有九個不如意，唯一如意的不是因為有手段，而是有靠山。她還真不知如何看待姚氏這個人，難道手段不能高明一點嗎？竹芝軒的每一個丫頭，她是不是都要用兒子來收拾？
「如意可惜了。」芍葯輕輕淡淡說了一句。雖然瑞雲的娘就是大戶人家的妾，以為可以依靠一輩子的男人死了，太太就將她們母女趕出來，她深知為人妾不代表你就變成主子，可是，偶爾還是要給她提個醒，免得教有心人給利用了。
「我懂，芍葯姐姐不用擔心。」
「以後，我必定讓大小姐給你配個瞧上眼的人，夫妻和和美美過日子。」
瑞雲嬌羞的一瞪。「芍葯姐姐老愛取笑人！」
「再過了三四年，你就要心急了。」
瑞雲自知嘴上功夫比不上芍葯，索性閉上嘴巴。
第二章 承恩寺危機(1)
姚氏絕對是孩子眼中的好娘親，徐卉英今年不過十三，她就將京城權貴之家十八歲以下未婚子弟搜羅匯整了滿滿一張紙，任誰見了都瞠目結舌，不過，馮氏終究是見過世面的人，很快就平靜下來。
「我惦記著，還早，慢慢挑吧。」馮氏對姚氏弄來的名單很滿意，可是這不表示徐卉英與每個人選都相配。徐卉英是庶出的，若想攀上權貴之家的嫡子，只能為妾，要不就得挑同為庶出的才行。姚氏真當自個兒是侯爺夫人，忘了這其中的關係。
「我知道老太太惦記著，可是選婿更重人品，這還得讓老太太費心。」姚氏是妾，權貴官宦之家夫人的往來從來沒她的分，想打聽內宅的事，真是難為她了。
「你也知道選婿重人品，我自會打聽，何必找人四處搜羅名單，這事若傳出去，總是不好。」
「是我心急了，我見老太太近來不喜出門，京城幾個重要的賞花會，老太太都沒去，便自作主張四處搜羅名單，不過老太太放心，我行事很謹慎，絕對不會傳出去。」
自從芍葯正式進入永昌侯府，她的心總是吊著，能不出門就不出門。
「英兒的事有我，你就別再記掛了。」
「是。」略微一頓，姚氏很為難的接著道：「老太太，這幾日我聽見府裡傳了一些不像樣的流言，芍葯這個丫頭原來是個不安分的，竟然想對容兒……終究是定國公府送來的丫頭，心太大了。」
馮氏微微挑起眉，冷冷的瞧了姚氏一眼。「你不要老是讓容兒去做那種不入流的事，定國公府敢將這個丫頭送過來，她豈是那種只想爬上爺床的丫頭？！」
姚氏頓時尷尬的臉紅了，還以為老太太近來都關在福祿院，應該不清楚府裡的事，沒想到竟是瞞不住她的眼睛。
「容兒是個出息的，你不要將他拉進內宅攪和，若鬧出是是非非，誤了他的親事，他反過來要怪你這個親娘沒事添亂。」
「我……就是覺得芍葯這個丫頭不太安分！」今日沒給芍葯那個丫頭添亂，反過來給自個兒添堵，這口氣她實在嚥不下。
「你還是留意自個兒的院子，那些丫頭只怕比芍葯更不安分。」
姚氏眼皮一跳，容兒俊逸非凡，她院子的丫頭豈會一點念想都沒有？不過她一向盯得緊，甚至言明誰敢生出不該有的心思就賣到窯子，還有誰敢不安分？
「我累了。」馮氏擺了擺手，姚氏連忙起身告退，馮氏不由得皺眉歎氣。「真是個不長進的，就會玩這種不入流的小花樣，大丫頭都變成那個樣子，還能跟二丫頭比嗎？芍葯再聰明能幹，現下也只是一個奴才，難道就容不下嗎？」
「姚姨娘認定芍葯是定國公府送給大小姐的陪嫁丫頭，難免擔心她討老太太歡心，分去老太太對二小姐的關愛。」張嬤嬤機靈的靠過來幫馮氏捶肩。
「只要能夠給永昌侯府帶來好處，奴才也值得我對她好。」為了永昌侯府，她唯一的兒子都要退讓，其他人更不必說了。
張嬤嬤知趣的閉上嘴巴，老太太最恨的就是老侯爺堅持侯爺娶孫氏為妻，孫氏若是能幹的，也就罷了，偏偏是個性格溫婉的閨閣千金，對侯爺一點幫助都沒有。可是老太太也不想想，孫氏要是個厲害的，緊緊抓住侯爺的心，只怕她更不喜歡。
回到怡情院，姚氏越想越惱，眼藥沒上成，反被訓了一頓！
「老太太分明偏心，我說芍葯不安分，她就說我院子的丫頭不安分。」
「老太太好像很看重芍葯。」陳嬤嬤也百思不得其解。
「芍葯將大丫頭照顧得穩穩當當，她病傻的事連府裡的奴才都不清楚，也才能瞞著此事不傳出去，難怪老太太看重。」姚氏嘴巴上抱怨，心裡卻很明白。
「芍葯這個丫頭留著總是不好。」
姚氏原本對芍葯的存在不是很在意，一個丫頭能翻出什麼花樣？但現下她就好像喉嚨卡了一根魚刺，不會立刻要了你的命，可是不嚥下，難受又危險。
「苗姨娘來了。」房門外大丫鬟紅秀的聲音傳了進來。
苗氏婀娜多姿的走進來，她的大丫鬟冬青跟在後面，手裡捧著一盆蘭花。「我今日得到了一盆蘭花，知道姐姐喜歡蘭花，特地為姐姐送過來。」
冬青將蘭花擺在姚氏旁邊的几案上，方便姚氏就近欣賞。
姚氏顯得意興闌珊，苗氏與陳嬤嬤眼神輕輕交會，又各自閃開，苗氏關心的問：「姐姐怎麼了？愁眉不展，是不是遇到什麼糟心事？」
姚氏讓紅綢帶著冬青去吃點心，示意苗氏坐下，也不拐彎抹角的道來。「我越看竹芝軒那個丫頭越不順眼。」
「不順眼就將人弄走。」
「她將大小姐照顧得妥妥當當，老太太對她可滿意了，如何弄走？」
「若不是犯什麼大錯，想要她從這兒走出去，當然不可能，可是，若是不小心落水淹死，就不得不抬出去了。」
「你是說……」
「雖然除掉這個丫頭可以解決心頭之患，卻有可能惹惱老太太。大小姐落水，老太太已很不悅，不過為了二小姐的名聲，又不敢發作，今日若換成芍葯落水，扯到定國公府，只怕無法像大小姐落水一樣輕易抹平。」
是啊，大小姐也好，她的英兒也好，都是老太太的孫女，可是，芍葯這個丫頭後面牽扯的是定國公府，就不能以府裡的事處置了。
「即使老太太願意抹平，只怕會插手管大小姐的事，這就不好了。」
姚氏同意的點點頭。「若是當初淹死了，今日就沒有這些麻煩。」
「姐姐說對了，大小姐若沒了，芍葯也就沒用處了。」
「芍葯護得如此嚴密，如今想動大小姐一根手指都很困難。若是弄個不好，沒能解決掉她，驚動老太太那邊，老太太因此惱我，以後再想出手就更難了。」徐卉丹落水之後，孫氏振作起來，老太太覺得定國公府對侯爺有幫助，也就處處護著徐卉丹，如今竹芝軒大半的丫鬟婆子都是從老太太那兒送過去的，就是防著其他院子的人將手伸到徐卉丹身邊。