凝兒張了口又閉上，好一晌才終於說：「我當然想。」
仇映宮打開白扇，慢條斯理地說：「那不就成了。」
凝兒抿抿嘴，似在心中掙扎著什麼，仇映宮笑了又歎：「某人一心只知道公平正義，頑固的腦袋看來需要別人敲一下才會醒。也罷，酋王需要三名高臣，就是因為再高明的心智，也免不了有盲點吧。」
「美公子，你別再開我玩笑了，我是很認真的。」凝兒不悅地說。
「仇某再認真不過了。少俠可願意聽我解釋，為什麼我等四人之中，少俠是當仁不讓的酋王最佳人選？」
凝兒臉上果然寫著不信，仇映宮老神在在地看向另外兩人。「如果仇某說得不對，諸位盡可糾正。」
曲、赫兩人點頭。
「先說赫兄好了。赫兄雖然為人正直寬容，極有王者氣度，然而凡事不出頭、不領先、不號令。王者，天下仰望，必須走第一步，出第一個主意，下第一個決定，這並不是赫兄。仇某說對了嗎？」
「仇兄說得極是。」赫沙刑平和地說，絲毫不以為忤。
「而曲大俠——」仇映宮邪邪一笑。「武藝或許高強，但是作風乖僻，不擅交際，要成為親民愛民的王……即便有那個心，也沒有那份親和氣質。一旦成王，怕是滿朝文武心懷戒懼，天下人中，只有少俠一個人願意接近。我想這個道理，曲大俠在把少俠弄上山之前就已經心知肚明。」
曲唯似乎不介意他露骨的說法，只是挑了挑眉。
「而仇某自己，」仇映宮貝齒晶亮，美顏生動。「有正路總想斜著走，說個話總想拐兒彎，向來引以為樂，不覺得有什麼不妥，後來遇上少俠才明白了……」
「我嬉笑人間，把旁人全看成玩物，就是因為看不起人；想稱王，是一心認定只有自己夠格，別人都是望塵莫及……總歸一個字，就是狂。」
仇映宮自嘲地笑。「反觀少俠，虛懷若谷，即便才智武術都是天下絕頂，卻從不自認高人一等，只是一心求知——假以時日，不知道還會有怎樣無窮無盡的修為。一旦成王，也一定會不恥下問，納言忠臣，與百姓同樂。仇某已滿，便難以再容，就算現在有所覺悟，恐怕心性難改……至今為止，也只有少俠能入我眼裡而已。這樣藐視天下的王，怎麼會是百姓之福？雖然要仇某說這些不太好受，但捫心自問，仇某的確不適合稱王。」
凝兒聽得震撼！她對王道充滿嚮往，心中的火雖已點燃，但正如仇映宮所言，她從不自認高於其他三人……難道他說的沒有錯，她竟是四人中的最佳人選？
第9章(2)
仇映宮合起白扇。「仇某以前從未真正佩服過人，少俠有的是一顆最純正、最敏銳、也最熱情的心，王道不過如此而已。」
赫沙刑點頭。「少俠稱王，在下會非常開心。我們三人各有長短，但要人我們心平氣和共營國事，只有少俠一人能夠辦到。少俠不必擔憂位高責重，我們一定盡心盡力幫助你。」
凝兒神色不定，曲唯深深看著她。「小凝，我們三人已經做了選擇，但你不必勉強，再好好想想吧！雖然我促你稱王，但那也只是認為小凝真正想要如此。最終能決定的，只有小凝自己的心而已。還有幾天，小凝不用急。」
凝兒沒有期待真會有這樣一刻，其他三人一致推選她。她空有熱忱，但何德何能？他們在她身上究竟看到了什麼她沒有看到的？
除了問心，還能問誰？兩老不在身邊，酋王御意難測，她……必須一個人下這個決定嗎？
如果連這個決定都不能下，將來又如何能為天下人做決策？
她深吸口氣，忽然漾起笑容，眼中是充滿決心的神采，雙手拿起碗筷。
「諸位真狠，丟給我這樣的難題啊！那今天的早膳我做得再怎麼難以下嚥，也非吃不可了，否則怎麼有力氣去好好思考？諸位不喜歡也不准抱怨，免得我更消化不良！」毫不客氣地就開始吃了。
仇映宮噗哧一笑。「我們的少俠，終歸是無憂無懼的本色啊！仇某簡直等不及那上朝的日子了，看少俠日理萬機仍然能不失笑顏，以那份陽光般的魔力引領臣民，成為襄翼或天下萬國都絕無僅有的親民之王。」
凝兒塞了滿嘴，咕嚕了一聲，大約是要仇映宮別再誇張。
赫沙刑跟著動筷。「少俠做的飯並不差。」
凝兒好不容易嚥下飯，猛力搖頭。「好公子，明日還是你來做好不好？不然乾脆教教我吧！婆婆不讓我進廚房，除了她最擅長的烤餅之外，每天膳食都要玉爺做，說什麼是給孟老夫子的教訓。美公子，這又是什麼典故啊？」
仇映宮哈哈大笑。「這是因為孟子有言，君子遠庖廚。本來是指不忍見牲畜被宰殺下飯，仁心而已；但後代男子平常以此為借口讓女子下廚，你婆婆不服，於是就不讓你做了！看來有其婆必有其女，少俠不受男女陳俗桎梏，才會如此不凡。」
就算很受不了自己的廚藝，凝兒還是吃了個飽，只是吃得滿懷心事，話也少了。
仇映宮和赫沙刑煞有默契，談笑風生。唯獨曲唯不曾再開口。仇映宮睨了他幾眼，終於忍不住問：「曲大俠，不會吧？難道又鎖上那金口了？」
曲唯像是沒有聽見，逕自進食，仇映宮哀叫一聲。「仇某以為閣下終於變成正常人了，原來只是情況特殊、特別破例嗎？」
曲唯僅僅瞥了他一眼，彷彿嫌他吵。凝兒差點噴飯，嗆咳了好幾聲，曲唯伸手輕拍了她背後幾下。
「這樣將來如何共事？少俠勸幾句吧。」仇映宮不懷好意地邪笑，風情萬種，卻有些看好戲的興味。
凝兒嫣然一笑。「就算當今酋王，也未必能強迫曲唯兄開口，美公子還是算了吧。」
「不，酋王算什麼，天下偏偏就有一人可以叫曲大俠做任何事，少俠還不明白嗎？」
凝兒眨眨眼，臉開始發熱。曲唯放心碗筷，手勢極快，一團飯不偏不倚就飛向仇映宮嘴中，幸虧仇映宮只慢了半拍，及時閉上嘴，以手險險接下飯。
「曲唯兄！」凝兒嚇了一跳，不知道這兩人早已動過手，不是第一次如此溝通。
「閣下算是客氣了，只是要仇某閉嘴，以你的身手足以把飯硬塞進我咽喉。」仇映宮苦笑。「仇某接到警告了——你所謂的私事，從此是禁地了，是嗎？」
曲唯若無其事地重新拿起碗，還幫凝兒夾了些菜。
赫沙刑笑著說：「少俠不必擔心，一個月下來，大家都熟識了，如不是彼此欣賞，絕對無法放下身段共推一王，願意從此共治國事。」
仇映宮作痛苦狀抹抹嘴。「要跟個壞脾氣的悶葫蘆共事，若不是為了少俠，仇某死也不會蹚這趟渾水，寧可失去一生一次的上朝之路。少俠明白你稱王的必要了嗎？」
凝兒笑了。「美公子，我一直想跟你說，你的邪派角色扮得不甚逼真。你的心比你的人還美，你的反話遮掩不住你的真心，你其實是個處處貼心、名副其實的美公子。」
仇映宮一怔！凝兒的話充滿懇切，連慣於掩飾的他也不禁動容。他輕歎了聲，音色極美。「少俠不僅能看到人心深處最好的一面，還能激起人本來不知道自己有的潛能，仇某有幸認識少俠，一生將受益不盡。」
凝兒這次沒有再嘻笑著把讚美推掉，認真地點頭。「我也是。無論稱王與否，向三位大俠所學到的一切，我終生難忘永遠地感念。」她深思地說：「能上山來真是太好了！無論如何，希望有更多女子也能有這樣的機會……」
她似乎陷入了自己的思緒中，起身向眾人一揖，就慢慢出了廳。仇、赫兩人看向曲唯，他只搖了搖頭，示意眾人任她去。
「若不是知道她比誰都能勝任，真不忍心讓那樣的心性去擔起那麼重的國事。」仇映宮又歎了口氣。
曲唯默默啜了口茶，目光仍望著那紅衣早已消失的方向，久久不離。
隔天眾人卻發現，凝兒下山了。
在她房中桌上僅留了一張字條。
——謁見酋王，有事請裁，速去速回，切勿掛懷。
「閣下不可能錯過她的一舉一動，為什麼讓她單獨去見酋王？如果酋王真的怪罪於她——」仇映宮倒是三人中最坐不住的人，衝著曲唯就責問。
「仇兄。」赫沙刑安慰道：「玉少俠必然是不願意為我們惹上麻煩，怕我們為她強出頭，所以自己挑了起來。在下同意曲大俠看法，酋王至今沒有撤銷推選，應該是不怪罪玉少俠隱瞞身份。」
「但閣下怎麼放得下心？」仇映宮仍不放過曲唯，極度的忿懣溢於言表。
赫沙刑又說：「我去查了馬廄，除了少俠常騎的那匹不在了，還有一匹顯露風霜疲態，似已奔馳了 一夜。我想……曲大俠是一路跟隨，暗中確保少俠平安下山了吧？」