李政昀好氣又好笑地看著大笑離去的季采樂，心中只覺得與她打情罵俏特別有趣。
待那笑聲遠去，沉默不語的馮光又從後頭走了出來，方才在後頭聽著季采樂開朗的笑聲，他總覺得心裡有些疙瘩。
李政昀見到馮光，收起了笑臉，正色回到正事之上，「京裡消息如何？」
李政昀雖然來到了西疆，但他龐大的情報網仍遍佈京城與皇宮，隨時有人與他傳遞消息，馮光則是主要負責者，因此他見主子情緒轉變之快，也收起了方才對季采樂那一絲異樣的心思，盡職地報告。
「由於這一路劉建安的刺殺行動都未成功，他似乎也急了。在京裡排除異己的動作更大了，目前六部都有他的人，甚至效忠大人的一些官員也被羅織罪名或免官或入獄，如今宮裡一片人心惶惶。而光祿寺在季采樂去職後，也重新回到劉建安手上，屬下已派人提醒皇上小心飲食。」
這些都在李政昀的預料下，所以他並不驚訝。那些被入獄解職的官員，他也早告訴他們自保之道，故暫時還沒有什麼危險，除非他們沒大腦的去激怒劉建安。
「邊境情況如何？比薩國該有一些動作了吧？」李政昀在出京前，早就派探子先來西疆打探消息，同時也早在劉建安知道他要接任督師之前，提前掌握了軍權，如今也該有消息了。
馮光頷首道，「比薩國確實在邊境集結重兵，甚至還有一些兵馬藏在我們靈運王朝的境內，這如果沒有內神通外鬼，是不可能的。雖然他們化整為零做得十分隱密，但幾乎都被我們暗地翻了出來。」
「暫時觀察，按兵不動，同時加強探查，莫要漏掉任何一處。」李政昀很快地下了指示。「至於京裡被下獄的官員，先不必理會，免得打草驚蛇引起劉建安的疑忌。」
馮光回聲領命，不過最後這一道命令，卻令他有所觸動，若此時劉建安失去耐心，有些人就要先掉腦袋了，他想著那些在鬥爭中求生存的官員，想著自己，還有方才季采樂的笑聲……忍不住深深地望著李政昀，脫口而出道：「大人，為官之道，必然要無情嗎？」
「你居然會這麼問我，」李政昀啞然失笑，遠目望去，面露沉思。「有時候，該無情的時候還是要無情……」
京師裡少了李政昀，趙援便沒有了顧忌，長驅直入皇宮，與趙秀兄弟相認。
令趙援意外的是，趙秀居然像是早知道他會出現，並沒有一絲驚訝，甚至還說李政昀要趙秀聽從趙援的話，令趙援有些不安。
不過這樣倒是省去趙援不少麻煩，橫豎李政昀大勢己去，天高皇帝遠也制衡不了他，他暫時讓趙秀仍坐著皇位，開始籌組自己的人馬，準備羽翼已豐之時，再取而代之。
可是如此忙和了三個月，他赫然發現自己做的都是些徒勞無功之事。朝廷裡忠於皇室的人馬——也是忠於李政昀的人馬——不是被眨官就是下獄，換上來的都是劉建安嫡系的人。所以趙援暗地要趙秀頒布的命令一下，根本沒有人理會他，甚至有些官員囂張地連聖旨都不接。
趙援氣瘋了，他心中大恨劉建安過河拆橋，於是把腦筋動到了比薩國身上。在扳倒李政昀前，比薩國的王子佐登與他相談甚歡，甚至答應他如果重新坐上王位，會與他世代交好通婚通商等等。
然而當他好不容易聯絡上了比薩國的使者，上門求見的卻不是佐登，而是劉建安。
這日趙援與趙秀在御書房中議事，劉建安卻不經通報就闖了進來，令趙氏兄弟又驚又氣，卻又無可奈何。
劉建安也不囉唆，逕自說明來意道：「聽說皇上與王爺前些日子與比薩國聯繫了？」
趙援眉頭一皺，並不多語，而趙秀則是嚇了一跳，緊張地看了下哥哥，也不說話。
劉建安冷冷一笑。「王爺會認識比薩國的王子佐登，也是老臣牽的線，老臣如何會不知？只不過皇上尚年幼，王爺方回京接觸朝政，佐登王子有所疑慮，故而沒有立即答應，希望老臣前來向皇上及王爺解釋一番。」
事實很明顯了，比薩國原就是劉建安引入，再介紹給趙援的，哪裡可能有機會讓他們反過來幫助趙援？而佐登的意思更清楚了，要他比薩國助陣，可以，有辦法趙援就自己坐上王位！
趙援沉下臉道：「我只是想與佐登王子敘敘舊，沒有什麼意思。」
「是嗎？」劉建安像是欣賞著御書房的風景，傲氣地抬起頭左看右看，之後才像滿意了似的望向趙氏兄弟。「如果皇上與王爺是擔心李首輔去職之後，內閣首輔空缺，導致如今京城動盪不安，老臣倒是可以毛遂自薦——」
趙援打斷他道：「此事皇上自有決斷，時候到了會頒布聖旨，國公不必擔憂。」
「既然是這樣，那老臣就不打擾了。」劉建安眸中精光一閃，意思性地點了點頒，也不行臣禮，就這麼轉身離去。
這一著，分明是示威來了。與劉建安搭上線的時候，趙援確實有立劉建安為內閣首輔的想法。然而經歷這麼多事，他知道自己根本不可能壓得下劉建安，何況又有李政昀的前例，他哪裡可能給這麼一頭老狐狸更大的權勢？
悲哀的是，劉建安的來去如入無人之境，趙援連關門都要自己來，因為連門口站崗的護衛，甚至是送茶水的宮女，他都無法信任。
「皇兄，我們怎麼辦？」趙秀稚氣的面容也漸漸成熟，他從沒有真正捲入政治鬥爭的經驗，如今少了李政昀當屏障，直接面對狂風暴雨，只覺自己腳下的巨船原來這麼不牢固，似乎很快就要沉沒了。
趙援歎了口氣。「難怪李政昀當時與我在酒樓相會，說會讓我相信他的話，看清楚自己是如何被騙的。如今僅僅是他退了一步，果然劉建安就露出了馬腳。」
外援不可倚，有劉家存在，娶了劉芷露的自己就不適合做皇帝！
「只怕，我們堅決拒立劉建安為內閣首輔，他很快就會對我們動手了。」趙援歎息。「比薩國是不能再聯絡了，更可能的是他們會成為劉建安的後援！」
想不到趙秀牙一咬，又氣又急道：「李首輔說過，無論我們如何計劃，必須要保住自己，因為趙氏能上得了檯面的，只剩我們兩兄弟了！」
趙援表情微變，心情複雜地問道：「李政昀真是這麼說的？」
「是啊！」趙秀認真地點頭。「李首輔還說，他會選擇到西疆督師，就是要為我們趙家留下最後的血脈。」
「以退為進……以退為進的監視劉建安與異族的勾結，我不如李政昀，不如啊！」趙援胸口一痛，幾乎要飆出男兒淚。他只比李政昀小了五歲，很不服氣他可以做自己的老師，為什麼在先皇甚至悠悠眾生面前，他就是不如李政昀。
沉潛了這麼多年，趙援以為自己可以捲土重來，在李政昀面前揚眉吐氣了，想不到才一開始，他就敗象連連，無計可施。
「王兄，我們能不能再請李首輔幫忙？」趙秀突發奇想。「替他復官如何？」
趙援眉頭微揚，但隨即又愁眉苦臉。「我對李政昀逼迫太甚，恐怕他不會輕易答應。」
「我們兩兄弟講不通，可以換個人去講啊！」趙秀指了指書架上的一本佛經，佛經是由京城附近的聖佛山所編寫，而聖佛山上，更有一位他們趙氏的皇族，正在裡頭清修。
趙援輕輕地啊了一聲，眼中也迸出希望的光采。
「確實，要說動李政昀，也只能靠她了……」
西疆的隆冬，很是凍人，不過季采樂適應得很快。
第一日起床看到滿地的白雪時，她驚喜的程度比驚嚇多得多，接著就像個瘋婆子般出去玩雪，在督師府裡堆了一個又一個雪人，這種喜悅很快就感染了整個府裡的人，許多婢女護衛士兵甚至是將官等經過看到雪人，都會忍不住會心一笑。
而她也就著西疆的食物變把戲，把這裡老資格的伙夫搞得服服貼貼，軍營裡的伙食也因此提升了一大截，於是她成了西疆十分獨特的存在。
先不說她處在滿是男人的軍營裡，身份又不是婢女，而是督師隨侍，這便成了萬綠叢中一點紅，加上她性格開朗討喜，又讓大夥兒膳食升級，所以每個人都很喜歡她，她生活在西疆，比生活在京師時更如魚得水。
李政昀立在書房門口，遠遠便看到季采樂喜孜孜地端著托盤走過來，在冰凍的天氣裡，還呼呼地冒著熱氣，顯然是剛剛才煮好。
而她將這些菜餚送到他面前的過程，只能說是多災多難。因為雪積得太深，有地方被踩硬了形成一條小路，但是不小心仍是會陷進雪裡。季采樂就好幾次一腳陷進雪中，為了不打翻食物，她必須保持著詭異的姿勢，才能平衡地把自己的腳拔出來。而這樣也就罷了，她吃了教訓之後還不學乖，有時候經過自己做的雪人，還是忍不住想去摸一下，就這樣偏離了道路又陷進雪裡，然後又拔起來……