妻子的反應讓霍循心一揪，他收緊拳頭，竄起怒焰的虎目緊盯著阿和裡，暗暗觀察狀況，心裡發誓要讓阿和裡為此時的一切付出代價。
溫泓玉看著丈夫的表情變化，心中湧上信任，知道只要有他在，她就不會受傷。
「我夫君絕不會讓你得逞！」
妻子的勇敢和濃濃情意，讓霍循震撼不已。
她是這樣全心全意地信任自己，即便落入惡賊手中、刀架在脖子上，她依舊無畏無懼。
他好想、好想將她緊緊摟進懷裡，用力吻她，讓妻子知道他因為她的信任有多感動。
「對，我不會讓他得逞！有我在，你什麼都不用怕！」霍循對妻子吐出誓言般的話語，也借此拖延時間，轉移阿和裡的注意。
阿和裡不以為然地冷嗤了聲。
「你倒是試試看。」霍循忽然對阿和裡扯出陰森一笑，不待他反應，便迅雷不及掩耳地出腳攻擊他的膝頭，在他腿軟踉蹌間，出手制住他，並將妻子拉至身後護著。
霍循的身手太快、太迅捷，讓阿和裡瞠了雙眼。
這兩夫妻不是還在他面前上演兒女情長嗎？怎麼、怎麼事情忽然演變成這樣？
霍循扣住他的力道驚人，瞬間便令他麻痛地握不住彎刀。
眼見武器落地，阿和裡只覺腳底一股涼氣直冒上來，縱使他曾在荒漠中殺人劫財，此刻也恐懼得惡膽發寒。
再讓他這麼鉗制，他的手絕對會廢掉！
「爺……是我錯……」他痛得嗚咽，試圖示弱求饒，扭轉情勢。
但霍循無視他的哀求，拗斷他的腕後，毫不留情地將他拽出去。
那力道之猛，阿和裡發出一陣令人耳朵發痛的慘叫，久久才平息。
霍循回身，正準備將掛心的妻子護進懷裡，卻見一道黑影襲至妻子身後——
第8章(1)
「玉兒，小心！」
心重重一揪，他不假思索地張臂將妻子護在懷裡，代她承受襲擊。
當那擊落在頭部，痛徹心腑的痛楚讓他眼前倏地一片昏黑，幾要站不住腳。
溫泓玉被丈夫護在懷裡，感覺抱住自己的巨大懷抱鬆了鬆，慌張抬起眼，驚得一張粉臉瞬間盡失血色。
「天、天啊！」
她不知道他究竟是哪裡受了傷，源源不絕的鮮血猶如流水，在他深邃的輪廓淌下血痕，染濕了他的領口、衣襟。
霍循感覺不斷湧出的鮮血逐漸模糊了自己的視線，他抬手抹掉臉上的血，道：「我……沒、沒事……你別怕，我會護著你……」
不知還有多少闖入者，為了妻子的安全，他強撐著沒讓自己倒下。
見他浴血卻堅持要護她，溫泓玉又是感動又是焦急，管不了敵人是不是還在，她竭力壓下驚慌失措，顫聲問：「告訴我，你傷在哪裡？」
她想察看他的傷口，霍循用沾血的手緊緊握住她的手，安撫妻子。「你別擔心，我、我真的……沒事。」
說話的同時，他已經做好奮戰的決心，驀地身後傳來穆哲圖的呼喊，緊接著是雜沓而至的腳步聲，以及兵器相接的打鬥聲。
霍循望向聲音來源，見到方才襲擊他的人被制伏，瞬時安下心，意識也鬆懈了。
「玉兒，我想……狀況控制住了。」霍循努力穩住身軀，卻因為失血過多，感到頭暈目眩，身子搖搖欲墜。
「我知道、我知道。」溫泓玉想撐住他，但他身軀實在沉重，幾乎要扶不住他。
知道自己隨時會倒下壓傷妻子，霍循搖搖晃晃地推開她，想離她遠一點，不料失去唯一的倚靠，他便再也支撐不住，倒地不起。
驚見丈夫重重地倒了下去，溫泓玉駭得六神無主，失聲尖叫。「霍循！」
陣陣襲來的劇痛奪走他的神智，隱約中，霍循聽到妻子焦急驚叫，他想開口安慰她，卻怎麼也睜不開眼……
夜更深，風聲呼呼，石城由熱絡恢復平靜。
連夜被喚進石城的大夫因為榻上男人的狀況，連連唉歎。「唉，不好！」
聽大夫說出不好，溫泓玉心煩意亂。「大夫，怎麼個不好？」
徹底替霍循檢查身上所有傷處後，大夫沉重開口。「城主大人是後腦遭擊，骨頭雖未破裂但傷口膚肉稀爛，若不小心照料，難愈。」
大夫的話喚起她的回憶，只要一想起霍循倒在地上、動也不動的模樣，她便痛得心碎。
她以為他死了——
忘了自己杵在原地多久，回過神來，是嫣然扶著她，而霍循已被幾名手下合力搬回房裡。
他的血持續流著，迤邐一地的猩紅讓人瞧得觸目驚心。
霍循為了保護她與然兒，奮不顧身……想起那令她心魂欲裂的一幕，她身子微微輕顫，不敢再想。
她拚命忍住眼眶的淚，顫聲開口道：「大夫，得用什麼名貴的藥材您儘管用。」
就算鐵城沒有的藥材，她也會捎信回京城求援，無論如何都要讓霍循活下去！
大夫撫了撫鬚，沉吟許久才開口。「我得再好好酌量。首要，替城主止住血後，夫人得好好照料城主的傷口，留心他這幾日的變化。」
事發至今也有幾個時辰，他一直未醒，臉龐蒼白，讓她憂心忡忡。
「我會留心。他幾時能醒？」
「這……我不敢保證，我會先開些藥方，晚些請夫人熬了再讓城主服下，等城主一醒，請夫人立即差人喚我，我再過來瞧瞧。」
連大夫都無法作保證的狀況，教溫泓玉無法不恐懼。
「那就有勞大夫了。」
送走大夫後，她回到寢房，瞧見伏在床榻上的人，只覺心口像是被狠狠刨刮下一塊肉似的，痛得無以復加。
溫泓玉輕輕撫摸他已泛出鬍髭的臉頰，哀求。「霍循，我不准你丟下我，你要活下去，不能死。」然後，她握住他寬厚卻冰冷的雙手，不管他是不是聽得到，堅定強調。「聽見沒？不准丟下我……」
好不容易，他們的關係有了進一步發展，她還來不及勾勒屬於兩人的美好遠景，怎麼就發生這樣的事？
她幾乎不敢想像，他若真的死了，自己該怎麼辦？
鐵城沒有他，她還有辦法待在這放眼望去儘是黃沙飛塵之地嗎？
越想心越慌，排山倒海而來的恐懼幾乎要將她淹沒，焦急的淚一滴滴落在兩人交握的手上。
霍循的神智處於渾渾噩噩中，隱約聽到妻子嚶嚶低泣的聲音飄來，他努力要捕捉——
那是她在哭的聲音嗎？是為他流的眼淚嗎？
霍循努力想掙脫渾噩，一探究竟，卻又被一股無形的力量拖入更深層的昏暗之中。
三日後，霍循醒了過來，但狀況比想像中更糟糕。
因為傷口所致，他高燒不退，又因疼痛難忍，他像只踏進陷阱的野獸，瘋了似地不斷咆哮。
溫泓玉寸步不離守在他身邊，好幾次被他的力道給弄傷，但她不以為苦，反而更加憂心。
這三天，她因為霍循而情緒緊繃，連覺也不敢睡，見他狀況愈來愈差，她愈來愈沮喪，心裡被滿滿的憂慮佔據，幾乎要崩潰。
嫣然在一旁瞧得膽顫心驚，心疼主子，軟硬兼施地苦勸，卻也沒辦法讓她由霍循的床邊離開。
即便知道主子一旦決定了，誰也改變不了，她卻忍不住再勸。「小姐，你連守了姑爺三日，不歇一下，身子會吃不消的。」
一心懸在丈夫身上，溫泓玉不肯讓步。「我沒事。我要你找的東西找到了嗎？」
憂懼交集時，她突然想起出嫁時，皇帝御賜了一車珍貴藥材，而爹娘也心疼她遠嫁千里，同樣為她準備了不少東西以備不時之需。
既然大夫的藥效果不彰，或許中原的珍貴藥材會有幫助。
嫣然點頭如搗蒜。「有有有，我找著三少爺備的藥粉，纏在藥瓶上的紙片寫著「萬傷皆可用」，說是無論傷口有多嚴重，只要先用靛色胖丹瓶裡的藥水清洗傷口，再撒上白色瓶裡的藥粉，最後服用朱色瓶裡的藥丸，不出十日，傷便可愈。」
紙片必定是出自三哥手筆，若不是心情沉重，她絕對會被他的用字逗得笑出來。
「小姐，我瞧大夫開的藥方和外敷的藥料似乎不見成效，不如……就試試三少爺的藥，如何？」
她心裡也是這樣打算。
三哥待在神機營，接觸的不外乎是炮火、硫磺藥粉，若是受傷，重則可致命，這藥三哥會讓她帶上便表示有效用，如今霍循的狀況已到了這地步，她只能放手一搏。
思索了片刻，溫泓玉開口。「我相信三哥的藥。嫣然，幫我打盆溫水，多備乾淨的布巾。」
嫣然頷首，利落地去準備。
雖知霍循睡得正沉，但她忍不住輕撫丈夫的臉，柔聲道：「循，我得拆下你纏在頭上的布條，清洗傷口再撒上藥粉，這過程應該會痛，但你千萬要忍著，好嗎？」
聽著丈夫發出一聲低嗚，溫泓玉就當他是同意了，等嫣然回到房中後，便依照兄長的用藥指示開始動作。
當她拆開霍循頭上的布條，發炎的傷口出現潰爛，膿血紅黃相交，瞧來觸目驚心。