「煮得這麼小家子氣，是瞧不起我們向家嗎？」
向擎沒有替妻子說一句話，這是成為向家媳婦所應受的考驗，何況，他也想知道韓語會如何應付母親的刁難。
卻見她壓根不以為意，還笑嘻嘻地答道：「媽，我和馮嫂研究過，以前家裡吃得太油膩了。我也問過家庭醫師，他說媽有高血壓，肝指數也太高，所以我才決定煮清淡一點，如果媽吃不習慣，我再慢慢調整味道好嗎？」
才一個下午的工夫，她已經做了這麼多事？向母看著她的眼光有些變了，這丫頭似乎沒有她想像中的笨，而且挺難纏的。
「這種菜色，想也知道不會太好吃……」她裝模作樣地夾起一塊清蒸魚放到嘴裡，突然住了口，接著表情奇異的又夾起西芹炒雞片，輕輕咀嚼了幾口，嚥下後，好一陣子說不出話來。
「媽，好吃嗎？」韓語緊張地等著婆婆的反應，還主動盛起一碗湯放到她眼前，「這是降火的補湯，有降血壓清血脂的功能，媽，妳嘗嘗看。」
向母不語，拿起湯靜靜地喝，末了，她放下碗，像是有些不甘願地賭氣低斥，「哼！我吃不慣，不吃了。」說完氣呼呼的一擺筷子，推開椅子離席，直接走進房間。
韓語被她的舉動弄得不知所措，求救的目光投向丈夫。
向擎早在一旁吃得不亦樂乎，這幾道家常菜美味得都快把他的舌頭融了，尤其是那道湯，淡淡的中藥味並不令人排斥，裡頭佐料豐富，讓他一碗接著一碗。
「妳不要理媽，這些菜很好吃。」在母親無理取鬧時，他可是很捧場的先吃光了一碗飯。
「真的嗎？」韓語還是很擔心。
「真的，少夫人，妳的廚藝比我這個煮了幾十年的人還好，看來有空的時候，我還得跟妳請教一下呢！」馮嬸由於算是向家元老級的廚娘，因此在向擎的堅持下，通常與主人們一起用餐。她光聞到香味，就知道這個少夫人煮出來的菜一定好吃。
向擎又添了一碗飯，給她打了劑最後的強心針。「媽一定也覺得很好吃，只是一時拉不下臉來稱讚妳。妳瞧，剛才妳盛給她的那碗湯，早喝得一滴不剩了。」
眾人的目光投向向母位子上的湯碗，果然清潔溜溜，韓語這才鬆了口氣。
「可是媽為什麼不吃了呢？」她不懂老人家複雜的心思。
「她只是拉不下臉罷了。」向擎用畢晚餐，安撫似的拍拍她的頭。「妳也快吃吧，我有點事，先進書房去忙了。」
今天的考驗只是開始，接下來恐怕沒有那麼容易了。向擎給她一個若有似無的微笑，起身離去。
就這樣，韓語愣愣地看著他走開，下意識摸了摸剛才被他觸碰的地方，覺得心裡癢癢的，似乎有什麼正在發酵。只是一個小小的動作、一抹淺淺的笑，不管是安慰還是出自習慣，竟然就讓她覺得好感動、好貼心。
她覺得自己好像有點喜歡上他了。要愛上這樣一個男人，應該很容易吧？
一頓晚餐風波，就這麼輕描淡寫的過了。
只是一切都在向擎意料之中，自己母親對韓語出的招，絕對不會只有煮晚餐這麼容易，只是他料不到韓語比他想像中的還有韌性，不僅不怕母親的冷言冷語，也能輕易達到要求。
隔天，他起了一個大早，韓語早已不在床上，來到餐廳，母親剛好由房內走出來，看著空空如也的餐桌，又有話說了。
「瞧瞧韓語這麼懶惰，我叫她煮的是三餐，今天早上就偷懶了？」她今天可是特地來餐廳發威的，就賭韓語會受不了昨天她的冷落，今天不敢下廚。
習慣了母親的跋扈，向擎並不隨之起舞。他想，韓語外表纖柔，但骨子裡可不是母親想的那麼軟弱。「既然沒有早餐，我上班了。」
「等一下，向擎！」向母因他的冷淡有些不悅。「你不去說說韓語嗎？簡直太不像話了。」
「把她像僕人使喚的，是妳，不是我。」他淡淡地酸了母親一記。「我想我沒有必要向她說什麼。」
「你站在她那一邊？」向母索性直言，要兒子選邊站。
「我不站在任何人那一邊。」他皮笑肉不笑地扯起嘴角。「何況，從她身上，妳還沒得到妳要的東西，不可能逼到她走的，不是嗎？那我又何必插手妳們婆媳間的戰爭呢？」
被兒子奚落，還講得那麼白，向母的面子有些掛不住，滿室呈現一種冷凝的張力。這時候，韓語端著一隻泛著熱氣的鐵鍋由廚房裡走出，巧妙地打破了這份緊繃。
「媽，向擎，你們早。」她仍是那麼溫柔地笑著，「我不知道你們喜歡西式或中式的早餐，就先煮了鹹粥，今天暫時吃這個，明天想吃什麼，你們再告訴我好嗎？」
向母冷哼了一聲，在自己的位子坐下。面前這鍋香氣四溢的粥，引得她饞蟲大動，昨夜根本沒吃飽的她，可不會再笨到跟自己的肚子過不去，反正無法挑剔她的廚藝，挑剔別的總行吧？
「這麼晚才端出來，是想讓我們上班遲到嗎？」向母譏諷著韓語的慢動作。
「抱歉，我以為你們一向七點半出門，現在還不到七點不是嗎？」韓語以自己的想法解讀她的話，「放心，還有將近五十分鐘呢，一定來得及的。」
「我說太慢就是太慢了，頂什麼嘴！」向母索性胡鬧起來。這個媳婦老是能從她的語病中逃離她的挑剔，真氣煞人也！
「媽今天趕時間嗎？」韓語替她盛粥的手停了下來。「所以也和昨天一樣，不吃早餐了？」
向母頓時語窒。她餓到前胸貼後背，恨不得把整鍋稀飯都吞了，沒想到她竟然來這套先發制人，讓她想吃也沒那個臉說？
難得見母親吃癟，還氣得牙癢癢的有口難言，向擎差點很不給面子的笑出來。他知道韓語沒那種心機堵得母親進退維谷，只是直覺反應，卻讓母親出的招全無用武之地。
很好，他越來越欣賞她了。
一旁觀戰很久的馮嫂，有些擔心少夫人的天真無知。她難道不知道現下的情況，激怒向母不是一個聰明的選擇，何況她的丈夫，似乎一點也沒有替她圓場的打算。
在向家生活，只會越來越辛苦吧？她搖搖頭，替向母找了個台階下。「夫人，我剛才有先嘗一點，今天的粥還不錯，你還是多少吃一點，墊墊肚子吧。」
「嗯。」向母這才保住了面子，但仍在心裡暗暗記了韓語一筆，故作姿態地先嫌棄地望了早餐一眼，才低下頭吃超香滑不膩口的鹹粥。
用餐時間，人人都不說話，也或許是人人都沒話說，這種詭異沉默的氣氛慢慢地過去。待整蝸粥見底後．向擎才第一個出聲。
「韓語，妳煮的粥非常好吃，很合我的胃口。」在說這句話的同時，向擎的目光不經意的飄過母親身上，毫不意外的看到她眉頭一皺。
「真的嗎？」韓語驚喜的笑開，她被丈夫誇讚了呢！
「真的，馮嫂的工作從此被妳擒走。她可能在心裡偷偷罵妳呢！」向擎打趣著，眼角餘光沒錯遇母親越來越難看的臉色。
「我才不會！」馮嫂啼笑皆非地白了他一眼，「我可沒那麼小氣，少夫人替我分擔工作，我感激都來不及了，你可別亂說，壞了我們的感情。」
小夫妻聞言皆露出笑容．但看在向母眼中，怎麼看就是不順眼，似乎他們三個人才是一家人，而她這個一家之主，莫名其妙地被排擠了似的。
追根究柢，都是因為韓語。縱使她的廚藝精湛，她對她卻益發不滿了。
「韓語。」她怎麼可能讓她這麼好過呢？「最近我工作忙，妳身為向家的媳婦，也該盡一份心力，有件事，我要交代你去做。」
「什麼事？」韓語因婆婆的嚴肅而正襟危坐，只覺她似乎要被委以重任了。
「下星期有個慈善義賣會，我沒空準備義賣品，這件事就交給妳了。」
向母輕描淡寫的交代，在座卻只有向擎知道這是個多麼困難的任務。那個慈善義賣會對向成傢俱的企桑形象很有加分的效果，如果義賣品特別受到歡迎。無疑是極大的宣傳，但若弄不好，母親肯定又有話說了。
他相信自己的母親早就準備好義賣品，現下只是故意為難韓語，想要逮她的小辮於趁機整她而已。
不過，他還是沒有開口拯救老婆的意願，只等著看她如何反應。
結果，韓語不僅沒拒絕，還是那副天永遠下會塌下來的天真樣，笑著一口答應。
「好的，媽，我會準備一項很特別的義賣品的！」
第2章(1)
坐在書房裡的向擎，目光落在桌上的設計圖，但心思早已飄向遠方。
結婚幾天來，據他的觀察，韓語善解人意，個性伶俐乖巧，對於母親的各種刁難總是能巧妙應付。他很懷疑，她或許沒有他想像中的單純，反而聰明地懂得利用時勢為自己開拓生存空間。