偏偏她最愛的花不是粉色玫瑰，不是香水百合，更非嬌貴的蘭花和瑪格麗特，她喜歡長得比房子還高的木棉樹，每年春天開出碗大的紅色花朵，愛爬樹的她爬到樹上摘下一朵又一朵的木棉花，整整齊齊擺放在窗欞上。
可木綿花結出的果實是一顆顆飽滿的棉花，一到夏天成熟後便會繃裂，一團一團的棉絮隨風飄送，加上天氣若不穩定，那她的咳嗽便沒停過，得戴口罩才出得了門。
不過隨著年紀的增長，她的氣喘不藥而癒，好些年沒再發作了，必備的氣喘藥早被她丟在抽屜的一角發霉。
「你……」揭人瘡疤的小人。
「媽咪，我的早餐呢？我要趕不上早自習了。」
不知不覺中走到自家門口，一張氣呼呼的小臉嘟著粉紅色小嘴，很不滿的瞪著遲歸的大人。
「遇到野狗擋道有什麼辦法，喏！暖暖幫你做的綜合三明治和馬鈴薯沙拉，一杯現打的柳橙汁，待會叫阿祖帶你去學校。」她意有所指地看了某人一眼，又瞟了瞟那間令人刺目的新房子，嘴角一撇，表示不肩。
「那你呢？」溫款兒很不高興的質問。
每個小朋友都有虛榮心，雖然她也很喜歡整天笑呵呵、精力充沛的阿祖，可是漂亮得像模特兒的小姨卻是全校的焦點，她的紅色車子一出現，所有人的目光都倏地粘在她身上，不論接送學生的家長或導護老師都會熱切的和她交談。
溫款兒一直覺得很奇怪，小姨的脾氣明明比刺蜻還糟糕，對人愛理不理的，講話也很不客氣，不刺人幾下就渾身不舒服，可是人緣卻出奇得好，很少有人不願意親近她。
就算挨罵也無妨，被小姨罵過的人居然和她成了朋友，這還不算是有人類史以來的一大怪事嗎？
不僅是功課好，名列前茅的人才受人歡迎，杜朵朵的獨特風格和不羈作風讓很多人把她當偶像崇拜，和她長得相似的溫款兒受此佳惠，在學校也是小團體的頭頭，更是班上的風雲人物。
「我很忙的，待會還要開會，被某個姓秦的吸血鬼壓搾血汗錢，我不工作你就沒飯吃，只能穿破衣破鞋上學。」哼！跟她計較，她像是任勞任怨的菲傭嗎？
「為什麼你衣服上有芝麻粒？你先吃過了早餐是不是？」太壞了，不顧家中「嗷嗷待哺」的小孩，自己先吃了。
「是又怎樣，你咬我呀！沒吃飽哪有體力幹活，你以為鈔票會從天上掉下來？」
一點也不心虛的杜朵朵反瞪回去，餓了就要吃是天經地義的事，沒啥好心虛的。
暖暖早餐店離杜家並不遠，就在百來公尺的巷子口，十來坪左右的店面擺上四、五張桌子，往來的上班族和早起的主婦不少，一早開店到中午休息，供應各式各樣美味又可口的早餐。
杜朵朵有時會去幫忙遞盤和裝袋，但大多數只是去吃免費的早餐，而且一吃完就擦嘴走人，不會留下來洗盤子，率性得叫人不知該說什麼才好。
「媽咪，你知不知道我還在發育。」營養不均衡她會長不高，當不成一出場就氣勢驚人的律師。
「那跟我有什麼關係，一餐不吃又不會餓死人，我以前還吃過摻了沙子的包子咧。」放養的孩子還不是健健康康的長大。
「媽咪，你在摧殘民族幼苗。」溫款兒鼓起腮幫子。
「哼！」杜朵朵根本不理她，直接把裝了早餐的紙袋塞入她懷中，愛吃不吃誰管得著。
兩人瞪過來瞪過去的，渾然忘了門邊還站了一位備受冷落的鄰居，而曾在包子裡摻沙的沐東軒面色微哂，他沒想到那麼久遠的事，受害者還記得一清二楚，不時拿出來說上兩句。
「咳咳！敦親睦鄰促進社會和諧，不介意的話我可以順道送你女兒去學校。」他開口提議。
「她女兒？」
「我女兒？」
看到表情怪異的「母女」倆，沐東軒心裡也打了個突，他說錯了什麼嗎？「有什麼不對？」
兩人防賊似的看了他老半天，似乎對他的提議感到莫大的威脅，好像他是人蛇集團的首腦，專偷小孩子去賣。
「媽咪，他是誰？」溫款兒問出這句話時，沐東軒當下有被打了一拳的感覺，胃很痛，小女孩這句話很傷人。
第4章(1)
「如果不是真心來探病就給我滾回去，我還沒死讓你們很失望吧！再努力點多氣我幾回就如願了，我那些百兒千億的遺產就落入你們手中，不用太心急……」
住院三天，從加護病房轉到普通病房，期間還差點因為血壓驟然升高而爆血管，在藥物控制下稍微和緩的老人臉色紅潤，嗓門大得連牆上的風景畫差點都為之震動。
從他開完刀的第一天開始，他就像是顆一觸即爆的炸彈似的四處找碴，一下子嫌加護病房太小，不夠豪華，沒有二十四小時隨侍在側的專業管家，一下子大罵醫護人員長得醜又一身消毒水的藥味，要他們有多遠滾多遠，別來妨礙他養病的心情，一下子打翻營養師開的餐食，說是餵豬的，難吃。
總而言之沒有一件事順他的眼，看誰都送上兩記眼刀，嫌東嫌西，說牆白得難看，點滴瓶掛得太高也謾罵一頓，吃藥打針他給人白眼看，是個十分不配合又顧人怨的病人。
不過他錢出得高，醫護人員也就少了怨言，一個願打一個願挨，看在錢的分上，他刁難再多也當耳邊風，他愛罵就罵吧！反正無理取鬧的病人不只他一個，忍著忍著就習慣了。
孤僻的老頭嘛！別和他計較。
「爺爺，口渴了吧？吃片蘋果。」補充水分和體力，罵人也需要力氣，而他吼了好一會兒。
「這是什麼鬼東西，坑坑巴巴的，你……」一片多汁的蘋果塞入嘴裡，暫時堵住分貝越來越高的嘮叨。
「那叫蘋果，看到了沒，紅紅的蘋果皮總認得吧？至於果肉就將就點，我能削完一顆已經很不錯了。」看著厚薄不一的畸型蘋果，沐東軒大口咬上一口，留下整齊的齒痕。
「你那是什麼語氣，當我是小孩子哄你們這一家老老少少都是討債的，不把我氣死不甘心是不是，我偏要活得比你們長，看誰能從我手掌心翻出新花樣。」他等著看不肖子孫如何翻騰，他一日不死就沒人能從他手中拿到半點好處。
從年輕到老，如今七十有五的沐奚世仍不改其強勢作風，他這一生霸道慣了，也習慣掌權，即使年紀一大把了還是學不會放下，專制地想掌控所有人和事。
由他制定的秩序不能亂，安排的步驟得一步一步照走，他是絕對的權威，不允許有人違抗。
他是一座強大的山，屹立不搖，任何人在他面前都是渺小的。
「不想被當成孩子就拿出長者的風範，我們這一家還不是你傳下來的，你的不肖子孫全和你同姓沐。」沒把兒孫教好能怪誰，他從小教育出來的從來不是父慈子孝那一套，沐家人只學過如何在商場上你死我活的競爭，只知道誰能勝出誰就是強者。
「什麼態度，說一句頂十句，以為翅膀硬了就能飛嗎？我動動嘴皮就能把你拉下來，你那個心大的大哥等著一腳踩扁你呢。」虎視眈眈的強敵在身側，不信他能無動於衷。
不以為意的沐東軒淡然揚唇。「爺爺還是靜下心養好病，別管我們兄弟的龍爭虎鬥，剛從鬼門關前繞一圈回來的人要覺悟，你離死真的不遠，犯不著把『死』字時時刻刻掛在嘴上，上好的福字楠木棺材已為你備下了。」
真想死就不會同意開刀，再撐上一小時也就沒氣了，心血管阻塞去得很快，只要腦部停止運作，身體其他器官也會跟著停擺，心肺功能衰敗而逐漸死亡。
嘴上說得很灑脫，其實還是怕死，人在最終那一刻仍想活下去，不然他也不會毅然決然的下決定，不管是否有家屬在場，簽下有可能一睡不醒的同意書博一回運氣。
一聽孫兒話中的嘲諷，沐奚世氣得直瞪眼。「你回去，不要來看我，一個個都是心黑的，不懷好意。」
「我也不想來，抽籤抽中的，你曉得我有多忙，這會兒該在與各國商界大老協議下半年度的合作，陪你三小時我至少損失十幾億的利潤。」他說得直接，以利為出發點，孝心是有，但少得可憐，沐家人關起門來是不講仁慈的。
上梁都歪了，下梁怎會正，生意人講求的是快、狠、準，一擊必中，仁義孝道在其次，多了不能賣錢，少了也無妨，他們要的是壓倒性勝利，其他事並不重要。
「你這目無尊長的混球！真當我治不了你？！你現有的一切是我給你的……」心臟忽地揪痛的沐奚世一手捉住胸口，喘氣聲急促，好不容易壓下去的血壓又升高，臉色漲紅。
「喝口水消消氣，幹麼和自己過不去，人都在醫院了還不肯消停，真要把命搞丟了才痛快？」沉下臉的沐東軒起身倒了杯溫開水遞給祖父。