這個話題實在有些敏感，本不該在這裡當眾說出，但潘龍美聽到後只是淡淡地一笑，「我本無意後位，所以聖寵能停在我身上多久，我並不在意。」
突然間，皇甫朝一言不發地走出殿門。
皇甫嘯頓足道；「你這個女人在想什麼？」
「我說錯什麼了嗎？」潘龍美反問。
一直冷眼旁觀不曾說話的邱劍平忽然開口，「你心中有他嗎？」
「啊？」潘龍美望向她，知道她必有後話。
果然，邱劍平又道：「你若是不在乎他，盡可以隨便說話，但你心中若有他，就不要將自己說得這麼一文不值，因為你在貶低自己之時也是在貶低他的尊嚴，喜歡一個人，便不要傷害他，尤其這個男人對你如此情有獨鍾。」
潘龍美先是震動地看著她，許久後才問：「你從哪裡看出他對我『情有獨鍾』？」
「我是過來人，一望便知。」
潘龍美苦笑道：「是嗎？你一望便知的事情，我卻滿腹懷疑、舉棋不定，這是為什麼？」
這一回是白毓錦回答她，「因為當局者迷，旁觀者清。」
潘龍美看著皇甫朝離去的方向，忽然想起他曾說過的一句話——
「喜歡一個人有多深，不是放在嘴上到處說給人聽的，心裡傷到有多疼，也不是能撕裂骨肉給人看的，不要認為你看到的，就是你認定的。」
她咬了咬唇，舉步追了出去。
白毓錦一笑，拉著邱劍平的手放在唇上一親，「老婆就是老婆，一語驚醒夢中人。」
皇甫嘯由始至終都如墜雲中地看著眼前一出出的戲，忽然覺得自己本以為很瞭解的人和事都像是變了樣子。向來沉穩的皇兄不再沉穩，被人叫作「小姐」的原來是個「公子」。頭暈了，頭暈了。
第六章
皇甫朝走得很快，潘龍美一路緊追，追得氣喘吁吁，香汗淋漓，不得不出聲呼喚，「皇上，請等一等，我有話說。」
他沒有回頭，繼續往前走，只是步子慢了一些。
潘龍美幾步快速追上，從後面一把抱住他的腰，他全身一震，這才站住了。
「在宮裡對朕這樣大膽，不怕旁人說三道四嗎？」他的聲音平平，聽不出這句話背後的味道。
她歎口氣，「皇上做事何嘗在乎過別人的眼神？這宮裡宮外還不是皇上說了算？」
皇甫朝拉開她的手，轉過身，托起她的下巴，「你對朕冷一陣熱一陣的，到底安的什麼心？」
「皇上生我的氣了？」她仰起頭，凝視著他的眼，在這雙黑白分明的眼睛裡都是笑意。
這種笑意讓他很不高興，「激怒朕為你生氣，是不是你最開心的事？」
「皇上誤會臣妾了，臣妾說無意後位是真心話，但並不是想傷皇上的心。」
「朕的心是你能輕易傷得了的嗎？」他一邊說，一邊伸手將她的手腕攥住。「以後少在人前駁朕的面子。」
「知道了。」她低聲允諾，「不過，皇上這個動不動就生氣的脾氣是不是也該改改了？」
他眉梢挑起，「你以為朕是喜怒無常的嗎？」
「反正臣妾覺得……」話說到一半見他正瞪著自己，潘龍美不由得低下頭，但是後半句話還是說了出來，「大概是的。」
他哼了一聲，「我說你是不識好歹的女人，看來沒有說錯。」
兩人隨後並肩而行，潘龍美問：「思憶的後事辦得如何了？」
「朕告訴她的親友，說她生了重病，因為會傳染，所以不宜探視。」
「皇上是想最後昭告天下，說楚昭儀死於疾病？」
「你以為不妥？」
「思憶也算是為我、為陛下而死，若是死後沒有留下什麼給家族後世，不免走得太委屈了。」
皇甫朝道：「總要等到幕後兇手被抓住之後才好給她正名。」
「臣妾明白。」
又靜靜地走了一段路，他忽然問：「你不覺得奇怪嗎？朕從不和嬪妃談論朝政，卻對你並不避諱，這是為什麼？」
「因為皇上對臣妾信任。」
「朕為什麼只信任你？」
「因為……臣妾沒有野心。」
皇甫朝一笑，「你把自己看得很透，把朕看得也很透。入宮之前你對朕到底瞭解多少？」
「道聽途說而已。」
「沒有親眼見過朕？」
潘龍美忽然沉默。
「怎麼？有什麼不好開口的？」他步步緊逼，「你上次問朕小時候的事情，事後又不肯談及，是在故意吊朕的胃口？」
「臣妾只是偶然想起自己童年的事情，有許多坎坷，所以好奇陛下的童年，生在皇城，長在深宮，是否也有許多難忘的事情。」
「只是這樣？」他疑惑地問：「沒有別的？」
「沒有。」這一回她答得乾脆。
但是這樣的回答又不免讓皇甫朝懷疑和失望。
「皇兄和潘昭儀閒聊得如何了？」皇甫嘯不知何時出現在他們身後，笑道：「人家慶毓坊的人可還等著呢。」
「倒把正事給忘了。」皇甫朝一笑，拉著潘龍美返身往回走。
皇南嘯看了兩人緊握的雙手一眼，不禁笑了。
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深夜，潘龍美看著宮女在香爐中添了一塊檀香，問道：「萬歲自小就愛用檀香？」
見昭儀問話，宮女忙回應，「奴婢伺候萬歲沒兩年，不知道萬歲小時候的事情，不過他一直吩咐奴婢晚上用檀香，昭儀娘娘不喜歡這味道嗎？」
「不是。」她走到窗邊，夜空中飄來梔子花的香氣，讓她有點驚喜，「這附近有梔子花嗎？」
「這裡沒有，在騎鶴殿門口種著兩、三株。」
「騎鶴殿？」
「對，從這裡出門往東，走下了多遠，是先皇妃的住處……萬歲。」宮女突然改口，向正走進殿門的皇甫朝跪倒。
「下去吧。」皇甫朝揮揮手，問道：「在窗邊看什麼？」
「梔子花的香氣好重。」
「有嗎？」他也走到窗邊聞了聞，「是有一點吧，你喜歡梔子花？
「萬歲不喜歡？」
「我對花沒有太多興趣，天下名花與傾國之色相比，朕還是喜歡傾國之色。」
潘龍美一笑，「可惜臣妾不是傾國之色，而萬歲眼前又沒有天下名花。」
「你對『色』這個字看得這麼簡單？難道『色』指的只是容貌？」
她的睫羽閃爍，「在萬歲眼中的色難道不是容貌嗎？」
「朕看重的是人，與其空有美貌，不如要一個與眾不同、實實在在的人。」
「所以萬歲當初看中了那個叫邱劍平的女子，因為她與眾不同、實實在在？」
皇甫朝一怔，「白天的事情你記得倒清楚。」
「那女子的確與眾不同，臣妾看到她也不免為之心折。」
「如果當初朕真的收她入後宮，說不定不會有今日的你。」他這句話是說得狠了一些。
潘龍美笑笑。
他將她拽進懷裡，盯著她的眼睛，「你笑什麼？以為朕在和你開玩笑？」
「這世上哪有那麼多『當初』和『如果』，萬歲覺得你與邱劍平真的有緣分嗎？」
皇甫朝深深地看著她，嘴角輕輕上揚，「有沒有人告訴你，女人如果太聰明，對男人來說是威脅？」
「臣妾沒想過要威脅誰。」
「但是朕感到威脅了。」
她歪著頭，「那萬歲是要怎樣對付臣妾？」
「你心裡不明白嗎？」他詭譎地一笑，手指畫過她的唇瓣，「朕已經等你許久了。」
聰慧如她，又怎會不明白。面前這個男人眼中熾熱的情慾之火，已經毫無遮攔地燃燒在她的眼中。
罷了，早晚都有這一日，她躲，是躲不過去了，更何況，從入宮之日起，她就已準備好了。
他的食指撫著她的臉頰，審視著她的衣著，「今天居然換了睡服，難得啊。」
「萬歲終日為國事操勞，臣妾應該盡心服侍。」
「這是真心話嗎？」他眼中的火焰更熾，「可是你知道該怎樣做才算得上是『盡心服侍』嗎？」
「臣妾……在書中看過一些。」饒是她再從容鎮定，要面不改色的說這種話也是不大可能。
看到她臉頰的酡紅色，皇甫朝的手指不由得在那片紅暈上輕輕一抹，這一個挑逗的動作不僅撩動了她的心弦，也讓他自己的心頭一片激盪。
驀然間，他將她扯進懷裡，這一回，再不做溫文爾雅的君子，只是旖旎纏綿地一吻，今夜，他要做她的男人，給予她男人所能給予女人的全部。
睡服的帶子倏然從她的腰間散落，如雲的秀髮如黑色的風席捲遮蓋了他們彼此的臉。
這應該是只屬於他們兩人的世界，所以他反手關上窗戶，不讓夜風有一絲一毫的機會偷窺到屋內的春光。
她的肌膚自上而下光滑整潔，只有在脖頸下面有一處暗紅色的印記，好像一滴硃砂般明顯。
「這是疤痕？」當他的唇滑過那裡時不由得停住。
「嗯，小時候從牆上摔下，不小心摔進了花叢，花刺扎傷了那裡。」潘龍美含糊地回應。
他忍不住笑了，「你也有調皮淘氣的時候。」