「多謝萬歲賜衣。」她沒有抬頭，低垂著眼看著地上兩雙併行的腳。
「衛英疇為難你了？」
「沒有，表哥只是有心結沒打開。」
「他的心結是你，你若是肯和他走，他的心結自然就打開了。」
這句話背後的意思是調侃還是惱怒？潘龍美終於揚起頭瞥了他一眼，「萬歲為什麼不肯放人？是怕丟了你的面子？」
皇甫朝盯著她的眼睛，「肯不肯走其實在你，你想走嗎？」
「我既然進宮了，就沒想過離開。」她回答得簡潔而不猶豫。
他笑了，笑得霸道而張揚，「就算是你想離開，朕也不會放你走；」
「哦？為什麼？臣妾不認為自己有傾國傾城的貌，和舉世無雙的才，值得萬歲留戀。」
他的手指又在她的後背上悄悄勾畫，「那一夜朕就說過，你是一塊寶。」
那讓她熟悉的顫慄感又出現了，她不安地扭動一下身子，「萬歲，楚昭儀剛剛過世。」
他的動作陡然停止，眉宇間的光澤也黯淡下去，但摟著她纖腰的手沒有鬆開，將她一直拉到書案邊。
「這是朕剛剛起草的聖旨，楚昭儀之死，將會宣告天下是急病而亡，你認為如何？」
潘龍美側身看了看，「緩幾天公佈比較好。」
「嗯，朕也是這個意思，不過依你之見，覺得這一次刺客背後的人可能會是誰？」
皇甫朝如此認真地和她探討案情讓她陷入深思好一陣，「臣妾不知道，也不能亂猜。」
「你是想猜那些落選的佳麗嗎？」他直接揭破她的心事。「你叔叔和父親在朝中都沒有這樣的死敵，能對你如此恨之入骨的其實只有那些落選者。」
「萬歲既然也這麼想，那臣妾就不必說什麼了。」她苦笑道：「不過臣妾和萬歲現在都沒有實質的證據。」
「這事就不必你管了，明日朕自然會有旨意。」他摸了摸自己的下巴，「女人多的地方就會有戰事，這戰事在暗不在明，殺人更不見血。」
「萬歲把我們女人說得太可怕了，女人的情意之重可能比起男人都有過之而無不及。」潘龍美不禁為同胞反駁。
「你是指你和楚思憶還是曲絲縈？朕看你平日對她們都是冷冷淡淡的，不像是什麼情意深厚。」
她回應道：「情意的深厚與否，不是表露在人前給人說三道四，而是放在心裡，陳釀一輩子。」
這句話是學自他剛才的話，讓他愣了愣，不由得一笑。「舉一反三，伶牙俐齒，別人還以為你是個冷漠沉靜好欺負的性格，卻不知道小雛鳥的身下也有一雙能抓傷人的利爪，看來以後朕更不能小瞧你了。」
「小瞧任何人都會給萬歲帶來災禍。」她很認真地提醒。
她的話讓皇甫朝的笑容一震，摟住她腰的手緊了緊，將她拽上自己的腿，察覺到她又要掙扎，他低聲問道：「不是第一次坐在這裡了，還是這麼不適應？」
「臣妾怕再惹陛下生氣。」
「你不說那些氣人的話，我怎麼會生氣？」
「臣妾……」
她剛要反駁，就被他用手蓋住了唇。
「不要再和我鬥嘴，我知道你有的是道理，但是現在我要問你話，你不要顧左右面言他。」
她歎口氣，「今天人人似乎都要審問我。」
「衛英疇的話你可以不聽，因為他除了是你表哥之外和你再無半點瓜葛，但是我的話，你不能不聽。」
「好吧，萬歲要問什麼？」
「你剛才問我小時候的事情，是什麼意思？」
「這個……」她遲疑了一會兒，「臣妾……現在不好說。」
「不好說？」他的手掌在她的腰上一按，「你既然已經開了口，還有什麼不好說的？」
她正在沉吟，外面一陣吵吵鬧鬧的聲音傳來，皇甫朝不悅地自語，「怎麼回事？就不能讓朕清靜一會兒？」
有太監跑進來，「萬歲，是七公主來了，吵著要見你。」
「這丫頭。」他皺眉道：「永遠這麼沒規矩。」
「七公主是叫可欣吧？」潘龍美問。
「嗯，看來她的大名早就遠播宮外了。」他有點無奈地笑了笑，「你在這裡等等，我把她趕回去。」
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皇甫朝走到宮門外，沉聲道：「七妹，這麼晚了跑到我的寢宮來做什麼？」
「二哥哥，我聽說你在獵場遇刺了，人家擔心你嘛。」跑到他面前的紅衣少女叫皇甫可欣，就是皇甫朝的七妹，向來無拘無束慣了，也不將規矩放在眼中。
他雖然表面責備，但心中對這個妹妹還是很疼愛寵溺，手指一撥她的額前亂髮，神情凝重地問：「你聽誰說的？」
他遇刺的消息嚴密封鎖，七妹是如何聽說到的？
「是五哥說的。我剛才去五哥的府裡玩，看他那麼忙，一問才知道。」
他暗中鬆口氣，「我沒事，不是好端端地站在這裡？你別胡鬧了，回去休息，還有，不許將這件事外傳。」
「知道了。」她伸著脖子向殿內看看，「裡面還有什麼人？」
「與你無關。」他雙臂一伸，做出趕客的姿態。
皇甫可欣好像明白了似的做了個鬼臉，「你這個風流鬼，這種時候還不忘風流快活。」
「你這丫頭再不回去，休怪我真要下旨趕你了。」
他面色一沉，端出皇帝哥哥的氣勢，讓皇甫可欣頓時乖乖地擺手。
「好啦好啦，不打擾你的好事，我走還不行嗎？對了，聽說你封了個姿色平庸的女人做昭儀，我很好奇，什麼時候讓我見見？」
「她現在就在宮內，但是我們有要事要談，今天不便陪你聊天。」他也不避諱。
「哦？你和一個昭儀能有什麼要事可談？。不必把她當寶貝似的藏起來吧，再說，我想不出一個姿色平庸的女人能值得你寶貝什麼？」
「這就不用你多管，夜深了，快回去吧。」
好不容易將七妹哄著離開，走回殿中時皇甫朝愣了一下，只見潘龍美趴在書案上，像是睡著了一樣。
走過去，他的指尖輕輕劃過她耳後的肌膚，她蹙著眉動了動，卻沒有醒過來。
這樣一個姿色平庸的女人，他寶貝什麼？
想到剛才可欣質問他的話，他的確也覺得是有些不可思議，連潘龍美自己都說，她沒有驚世的美貌和才華，但為什麼在第一眼見到她時，他就總是忍不住被她吸引？
她到底有什麼特別之處嗎？
他的手指擦過她的耳垂，來到她渾圓但柔細的小下巴，水嫩的肌膚讓他的指尖滑行自如，向上游移，來到她紅潤的嘴唇處，這裡總會說出一些讓他惱羞成怒、咬牙切齒的可惡詞句，再往上爬，是小巧挺秀的鼻樑，和若蹙若顰的雙眉。沒有任何一處五宮值得驚艷讚歎，但是放在一起，卻不知為何讓他漸漸地越發移不開眼。
今朝，如果被刺身亡的人是她而不是楚昭儀，他此刻還會表現得如此從容鎮靜嗎？
那兩排睫羽眨動幾下，明澈的眸子張開，帶著幾分迷離的困意問：「七公主走了？」
「走了。」他彎下腰，一手摟著她的肩膀，傾身吻上面前那兩片如花瓣般朱紅的唇型。
她渾身一顫，還沒有完全反應過來，就已經被他採擷走自己最寶貴的珍藏。
如果說那一夜侍寢是在極為清醒但又極不情願的情況下，被他在唇角撩撥起一絲火星，那此時半暈眩昏迷的她，就是在半推半就的情形下被他奪去了初吻，並就此燎然起一片火海。
她從不知道男女情愛是這樣的震撼人心，更不會想到只是他的一記深吻便讓她手足無措，神智迷離。
她的背抵著書案邊，被磨得有些疼，但是雙臂被他緊緊鉗錮住，不能反抗。
依稀聽到她低嗚著不滿的呻吟，他恍然意識過來，幽笑著將她的後背托起，緊緊靠在自己懷中，交織的唇舌之爭也因此更加深刻地糾纏下去。
她的呼吸完全亂掉，甚至不知道現在究竟是自己在呼吸，還是他幫著她呼吸，身上一陣熱一陣冷，好像全身都陷入火海，但是指尖腳尖卻又冷得冰涼。
「你還是很怕的樣子？」他終於給她喘息的機會，但是舌尖依舊在她的唇角勾勒撩撥。
她急促地深深喘息了幾下，低聲道：「求你，不要是今晚。」
他的眸子漆黑如墨，這一回他沒有追問為什麼，他能理解她的心，因為白天之事其實已在她心中造成傷害，而對於他來說，在自己的一位妻子剛剛意外身亡之後，就立刻去與其它妻子尋歡，從道義上講也說不過去。
於是他只將她嬌小的身子環抱在懷裡，柔聲問：「這樣睡得著嗎？」
她的睫羽又眨了幾下，低垂下頭，在他的懷中找到一個舒服的位置，依靠上去，深吐出一口長氣。
他隨手翻過桌案上的一本奏折，靜心審閱起來。
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