待她一重見光明，迎上的就是他那雙深邃、宛若冰雪凝成，沒有一絲溫度的冰冷眼眸，余安朵咬住下唇，方才能勉強穩住緊張不安的自己。
其實，他對她一直是有好感的，只是之前一直誤以為她和皇甫衍之間有情愫，所以遲遲沒能正視這樣的心情。
聽見她對自己的告白，向之謙心裡很高興，可想到自己已經決定高中畢業後就要出國唸書，回答變得好難。
他喜歡余安朵，說真的，向之謙想不出有什麼理由不去接受她的告白。
可如果他答應了，姑且不論兩人之間發展是好是壞，一個刻不容緩的現實問題擺在眼前。
他出國在即，這一去少說四年跑不掉，也許還會更久，即使她願意忍耐遠距離的煎熬，忠誠地守著這段感情，難道他就真的這樣把她一個人丟在台灣，苦苦等著自己學成歸國？
望著她小巧的臉蛋，眉心擰起一道淺淺的折痕，向之謙抿唇久久不語。
遲遲等不到答覆，余安朵心想，自己應該是被三振出局了。
心好痛，雖說早知道有被拒絕的可能，事前也不知道給自己打了多少預防針，可那終究是假設、想像，直到真正發生了，她才發現自己並沒有以為的那麼堅強勇敢。
眼睛好熱，她得死死咬緊牙關才能忍住不斷往雙陣蓄積的淚水。
就在這個時候，清冷低啞的男嗓再度響起。
「一個月的試用期。一個月後你若還不改初衷，屆時我也會給你答覆。」他不想錯過她，也不想只是和她玩玩，一個月的時間除了可以讓他們熟稔彼此，也可以讓他好好思考下一步該怎麼做，是繼續，還是結束，一個月後揭曉。
余安朵先是愣住，不敢相信自己聽到的，原本都快垂到胸口的小腦袋瓜咻地抬起，她瞪大眼睛，表情震驚又喜悅，舌頭像是被貓叼走，完全說不出話來。
他挑眉，「怎麼，覺得不好？」
哪裡不好，怎會不好，事實上，根本就是太好了！
余安朵無預警的張開一雙藕臂，像只蝴蝶飛撲上前，雙手緊緊的攀住高大英挺的向之謙，揉著笑意的眼陣濕潤而明亮。
別說是一個月，哪怕只有一天，甚至是區區一個小時，對她來說都算是美夢成真。
沒料到她會突然抱住自己，向子謙愣了一下，須臾，清冷的面容泛著一抹溫暖，他抬起手，輕輕環住胸前這芳馥柔軟的身子。
「撲得這麼用力是想勒死我？」
余安朵回過神來，意識到自己做了什麼，小臉轟地熱燙起來，趕緊掙扎退開，試圖在兩人之間拉出安全距離。
孰料，某人硬是不讓，單憑一隻長臂就再度將她鎖回懷裡緊緊扣住的同時，也把他那不為人知的頑固與硬派作風徹底表露無遺。「敢抱住我就別想輕易推開。」「你真霸道……」
他歪頭斜睨，莞爾彎唇道：「現在知道了也不晚。」眼神大有「既然自己都跳上了賊船，就速速認命」的味道。
余安朵一臉詫訝，像是看見什麼奇跡，「你……在笑？」
原本淺笑溫文的向之謙立刻將黑眸瞇成一條危險細線，沒好氣的說：「又不是顏面神經癱瘓，我笑很奇怪嗎？」
她搖搖頭，傻氣而認真的仰望著他，目光逐一描槍過他迷人的五官，最後停留在嘴角微微勾起的弧度，「很好看，你笑起來的樣子很好看，你應該常笑的。」
她的讚美讓他突然不好意思起來，別過頭去，裝酷的揩揩鼻子。
他知道在大家的眼中，他確實太過冷情嚴肅、不苟言笑，不過，接下來的日子，他不介意為她稍作改變，盡可能的多笑一點。
週末一早，拒絕了皇甫衍馬場練騎的邀約，向之謙梳洗更衣，將自己打點的無懈可擊後，迫不及待的快步下樓，準備出門趕赴他和余安朵的第一次約會。
遠遠的，他聽見繼母張月麗和弟弟向柏成在玄關處發生爭執——
「我不要！我不要！我才不要自己搭公車。」正值叛逆期的向柏成一臉不馴的拒絕母親的好言勸說。
「小陳臨時生病了，不能來，你就乖一點，否則補習要來不及了，回頭媽給你做好吃的，別鬧了。」
「我就是不要！我們家又不是只有小陳一個司機，德叔不是在嗎？」
「德叔是你大哥專屬的司機，你大哥待會要出門，德叔得接送他。」
「不公平，為什麼大哥就有專屬司機，我卻沒有？我不管，今天沒有司機接送，我就不出門。」向柏成跟母親槓上了。
「說什麼呢，回頭讓你大哥聽見了多不好意思！聽媽說，你乖一點好不好，考試快到了，你成績不好還不多努力些，要是讓你爸知道了，你爸又要生氣。」
「對對對，大哥就是比我優秀，反正我就是笨，有沒有補習都一樣！為什麼你們都只疼大哥？你到底是不是我媽？！」想到母親面對大哥的刻意討好，向柏成就一肚子氣悶。
張月麗表情驟變，趕緊制止，「噓，不要亂說話……」
母子倆僵持不下，逼得原本想要迴避的向之謙沒辦法，只得製造出一連串腳步聲，佯裝不知發生何事的來到玄關，「早安，阿姨。咦，柏成要出門？剛好我也要出去，要不要跟大哥一起走？」
向柏成不置可否。
反觀張月麗則是滿臉的侷促不安，「這、這怎麼好意思？會不會太麻煩你了？」轉身不忘再對向柏成進行最後遊說：「柏成，聽媽的話，你自己搭公車，別麻煩你大哥。」
向柏成一臉倨傲，故意充耳不聞。
「阿姨，一點都不麻煩。」接著轉身對向柏成說：「走吧，柏成。」
「這、這……那你們路上小心。柏成，對大哥要有禮貌喔，知道嗎？」張月麗小心翼翼叮嚀。
向柏成冷哼一聲，扭頭走人。「阿姨再見。」向之謙禮貌道別。
張月麗畢恭畢敬的親送向之謙出門。
向之謙的母親過世後，為了彌補孩子失去的母愛，向父特意娶了家世平凡性情文靜的張月麗，好讓她可以好好照顧年幼喪母的長子。
身為繼母，張月麗很怕遭人閒話，這些年總是客氣且小心翼翼的對待向之謙，積年累月下來，彼此之間的互動變得扭曲而詭異，客氣到不像是家人，倒像是服務生和VIP客人。
懂事之後，他就常想，也許只要他不在了，阿姨就可以放鬆些。
坐在車上，望著車外那彎著身子戒慎恐懼恭敬目送自己的繼母，向之謙原想說什麼，最後還是不說了。畢竟之前也已經說過N回，再者，親情這種東西本就是勉
強不來的，努力維持這樣的表面和諧已是不易，若要再多，就是他太貪心了。
再忍忍吧，等他高中畢業，他就要出國留學，屆時阿姨就可以放鬆。
當然，他自己也是。
「哥，晚點下課可以讓德叔來接我嗎？」
「可以，幾點你跟德叔說一聲。」「謝啦，還是大哥上道，我媽最煩了。」
向之謙淡淡地望了弟第一眼——有時候他真羨慕向柏成，有個母親這樣對自己嚼叨碎念其實是一種幸福，偏偏人都是這樣，身在福中不知福。
「別跟阿姨惱，她是真心疼你。以後若有什麼事情需要幫忙，可以直接跟大哥說，別再跟阿姨暱氣了，知道嗎？」畢竟是自己的弟弟，不免想多叮嚀他幾句。向柏成撇撇嘴，當作是聽到了。
向之謙微微扯動嘴唇，露出淺笑，拍拍向柏成的肩膀，此事暫告一段落。
他挪開目光看向車窗外，腦中期待著今天和余安朵的約會，渾然不覺自己正被一束嫉妒的目光牢牢鎖定。
透過車窗玻璃的反射，向柏成死死地瞪著冥想中的向之謙。
他討厭大哥，討厭這個處處比他優秀、受父親重視，連自己的母親都要對他客氣三分的大哥。
明明一樣都是爸爸的兒子，憑什麼每次在大哥面前，不只自己的母親矮了一截，就連他也跟著矮上一截？他痛恨這種低人一等的感覺。
等著吧，總有一天，他一定要站得比向之謙高！
第5章(1)
補習班周邊的交通總是特別壅塞，送向柏成去補習班後，車子抵達和余安朵約定的捷運站，時間已經遲了十來分鐘。
「對不起，等很久了吧？」第一次約會就遲到，向之謙覺得自己真是既糗又尷尬。
印象中的向之謙總是一臉從容、淡定又冷情，強大的好像這世界上沒有什麼可以難倒他，隨便出手就可以輕易將整個地球握在手裡動彈不得，從來只有他讓別人慌，沒想到今天居然也有輪到他出糗的時候。
瞧，他困窘的模樣多純情，余安朵還是第一次看到。
余安朵開心又新奇的仰望他，須臾，她朝他招招手，示意他彎下身來。
向之謙心裡不解，仍按她意思彎下高大的身子。
忽地，微涼的小手突然摸上了他的耳朵，漾著嬌柔的嗓音笑咪咪說：「你好可愛，居然連耳朵都紅了……」