第1章(1)
白幡在空中翻飛,肅穆的氣氛渲染整座長孫將軍府邸,前來弔唁的眾人全都神情凝重,或哭泣或歎息,心底滿是對死者的不捨之情。
「小姐,家祭的時辰快到了,你趕緊到靈堂準備吧!」十六歲的小燕哭腫雙眼,吸了吸鼻子,打開雕花木門,一瞧見坐趴在床上的纖瘦身形,淚水又忍不住模糊視線。
「我不相信姐姐會狠心的離我而去。」長孫嫣然的俏臉埋在被褥裡,沙啞的聲音透露出她的哀戚。
「小姐,你別再哭了,你哭成淚人兒的模樣若是被老爺看到,他老人家一定會更傷心。」小燕拉起白色喪服裙擺,坐在長孫嫣然的身旁,小手貼心的拍著小姐不斷抖動的背部,「大小姐如果知道你為她哭了三天三夜,一定捨不得離開這裡,前往極樂世界。」
長孫嫣然總算抬起頭,吃驚的看向小燕,「你說的是真的?」
她最親愛的姐姐會因為她哭泣不止而留在陽間,只能看著活下來的人為她傷感,卻什麼也無法做嗎?
「是呀!」小燕用力的點頭,「昨晚我坐在院子裡,想起大小姐,不禁哭了起來,廚房的陳大嬸不准我這麼哭,她說如果大小姐的靈魂還在家裡徘徊,看到家人為她掉眼淚,一定會捨不得走,錯過了投胎的機會。」
「真的?」長孫嫣然急忙用袖子抹拭濕潤的雙眼,深深的吸了一口氣,再吐氣,很努力的緩和洶湧如波濤的悲傷情緒,好不容易才能平順的開口,「我不哭了,我不會再哭了。」
她知道姐姐長孫嫈然心腸軟,如果姐姐的一縷幽魂還在家裡,捨不得離去,再瞧見家人悲痛的模樣,絕對會更加不捨,若是因此讓姐姐錯過了陳大嬸所說的投胎時間,可就不好了。
「嗯,我們要打起精神,讓大小姐的靈魂知道我們過得很好,她才能放心的離開。」小燕拿起絲帕,替小姐抹乾淚珠,心疼她原本骨碌碌的黑瞳因為這幾天的哭泣而紅腫不堪。
「是不是家祭的時間快到了?」長孫嫣然決定振作精神,緩緩的站起身,一邊拍順衣擺一邊問。
「再過兩盞茶的時間就要舉行家祭了,小姐,你也該到外頭去準備祭拜事宜。」
「我知道了。」長孫嫣然點點頭,稍微整理一下儀容,朝靈堂走去。
靈堂內,香煙裊裊,看著用上好檀木製成的靈位,上頭清楚的寫著姐姐的名字,她才深切的明白姐姐永遠離開自己了。
姐姐,你放心,嫣然不會再哭泣了,你在人世間受了一年的相思與病痛,現在是解脫的時候。
長孫嫣然手上拿著香,雙瞳無比的堅定,一顆心硬如盤石,胸臆間滿是對姐姐的承諾。
姐姐,你心心唸唸的愛人,為了尋找全盛圖寶藏而消失的姐夫,我一定會替你找回來……我在這裡立誓。
這時,一陣帶著微微百花香味的熏風吹入靈堂,揚起了高掛在兩側的雪白布匹。
是姐姐!長孫嫣然心知肚明,滾燙的淚水瞬間模糊了眼前用金色顏料寫著長孫嫈然的文字,隨即用絲帕阻止淚水奪眶而出,因為她明瞭,如果姐姐瞧見她哭泣,一定更加捨不得離開。
姐姐,你放心的去吧!我絕對會替你完成夙願。
百花香味慢慢的消散在空氣中,留下來的只有滿室的檀香,以及家人的濕鹹淚水。
***
順著龍門大街出京城,約莫一個時辰的腳程,眼前所見全是迎風搖曳的綠色稻穗。
有別於京城的繁華富庶,田里揮汗辛勤工作的農人們顯得樸實許多,讓自小從未出過城門的長孫嫣然大開眼界,用力吸了一口芬芳的空氣,俏臉上滿是雀躍。
「小燕,你瞧,這裡真像畫裡的場景。」
「喔。」小燕的神情卻是無奈的,冷冷的應了一聲。
「小燕,你別擔心啦!我雖然在深閨裡長大,但還是懂得一些拳腳功夫,這趟出遠門絕對不會讓你、我的生命遭受威脅。」長孫嫣然拍了拍小燕的肩膀,笑容燦爛。
「你最好是懂得一些拳腳功夫,在我的眼底,你根本連三腳貓工夫都不會。」小燕忍不住吐槽,轉過身子,嚴正的看著自家小姐,口吻裡有著哀求與嚴肅,「小姐,咱們回府裡吧!老爺要是知道你趁著他半個月前出門到邊關去視察軍情時偷溜出來,一定會氣得直跳腳。再說,老爺現在只剩下你一位掌上明珠了,如果發生什麼事,要老爺怎麼辦?」
長孫嫣然擺擺手,「呸呸呸,你別胡亂詛咒我,我才不可能發生什麼事,也沒有偷溜出來,今早出門前,已經請管家幫我送封信到邊關給爹,信上頭寫了我想替姐姐完成遺願,所以離開家門,我想他一定會諒解我。」
「小姐,我知道你為了大小姐的遺願不遺餘力,但是老爺他……」
「小燕,我心意已決,所以你別再開口閉口都是我爹。」長孫嫣然斂起美顏,難得嚴肅的說。
眼看向來待人親切的小姐板起臉,小燕只好強忍住滿腹的憂心,「我知道了,希望小姐能答應我一件事。」
「嗯,你說說看。」
小燕停下腳步,斂起眉,正色的盯著自家小姐,「希望小姐說到做到,我看你在信上告訴老爺,最遲三個月一定會回將軍府邸,絕對要遵守這個諾言。」
「我知道了,最多三個月,我一定會回到家裡,好讓爹放心。」長孫嫣然點頭,若不是為了完成姐姐的遺願,孝順的她也不會選擇在姐姐過世三個月、姐夫下落不明的當口,趁著父親到邊關視察時離開家。
「嗯,我相信小姐絕對是說到做到,咱們就按照昨晚你說的計劃進行,先去找到傅扎工再說。」既然小姐都給了承諾,小燕也只好全力相助。
「小燕,你現在是打算幫我了?」長孫嫣然瞠大雙眼,開心的問。
「我明白小姐的決心,也會全力幫助小姐早日達成大小姐的遺願,然後快快回府。」小姐與大小姐姐妹情深,小燕全都看在眼底,所以決定抱持著可能會違背老爺交代要好好照料小姐的命令的念頭,全心全意幫助小姐達成目標。
「謝謝你的理解,我們得要把握這三個月的時間找到全盛圖,還得要順著圖找尋姐夫的下落。」小燕終於肯站在她這邊,讓長孫嫣然萬分開心,鬥志全都湧了上來。
「不過小姐,你覺得傅扎工還在不在農家莊呀?搞不好他已經不在人世了。」小燕噘著嘴,心底是迷惘的。
長孫嫣然用手指點著下顎,「希望這回離開家沒有白費心血。」
小燕深有同感,點了點頭。
這時,綠油油的梯田在她們兩人的眼前越來越近,隨著微風搖蕩的稻穗飄散出芬芳的香氣,竄進她們的鼻腔。
「小姐,你瞧,前方有幾名農人,不如咱們上前去問問,他們知不知道傅扎工的消息?」小燕伸手指著荷著鋤頭、正往梯田走去的農人們。
「對,問他們是最快的方法,省得咱們像無頭蒼蠅般亂竄。」長孫嫣然加快步伐。
小燕二話不說,亦步亦趨的跟在她的後頭。
好不容易在農人們尚未爬得太高時跑至梯田下方,長孫嫣然拉開嗓子大喊:「你們好。」
聽見甜膩的女聲,五位農人全都轉頭看向下方,其中有三名是男的,兩名是女的,他們看見身著淺藍色裙裝的女子,白皙小臉上有一雙骨碌碌的眼瞳,粉嫩微厚的唇瓣勾起甜美的笑靨,一時之間以為是仙人下凡。
「小姑娘,請問有什麼事嗎?」一名農婦露出親切的笑容。
「是這樣的,我想跟大家打聽一個人。」長孫嫣然拉起裙擺,慢慢的走上梯田,「請問,是不是有一位傅扎工住在農家莊?」
「傅扎工?」
五名農人異口同聲,然後面面相覷。
「怎麼了?」長孫嫣然不解的問。
沉默了一會兒,方才說話的農婦才又開口,「姑娘,你找傅扎工有什麼事嗎?」
「這……」長孫嫣然遲疑著,不打算說出有關全盛圖的事。
「姑娘,你來得太晚了,傅扎工半年前就過世了。」另一名農人看出她的為難,開口替她解惑。
「什麼?半年前就過世了?」小燕忍不住拔尖聲音大喊,神情緊張的抓住長孫嫣然的手,「小姐,該怎麼辦?傅扎工竟然過世了。」
相對於小燕的不知所措,長孫嫣然顯得比較沈穩,輕拍她的手,看向農人,「請問傅扎工有沒有親人?」
是她在靈堂信誓旦旦的自告奮勇要完成姐姐的遺願,如今傅扎工已不在人世,並不減損她想找到姐夫的決心。
「傅扎工有一名徒弟,現在還住在這裡。」農婦再度開口。
「真的?可以請你告訴我,他確切的居住地點在哪裡嗎?」長孫嫣然喜出望外。
「你順著前面這條路一直走,約莫一盞茶的時間,就會看見紅色磚瓦的四合院,越過四合院,有一條小巷子,往裡走,之後就會看到一棵柳樹種在井旁,傅扎工的徒弟就住在那裡。」農人細心的解說。