「一萬兩黃金。」蘇寫意沒頭沒腦丟出一句。
「嗄？」他不解。
「別說家大業大的你拿不出一萬兩診金。」她的原則不變。
杭君山楞了一下，繼而舒眉浮笑。「妳是說妳要幫我？」
「不是幫你，是出診。」笑什麼，牙口白呀！蘇寫意眼神飄忽，就是不看他。
「是是是，娘子說的是。」他笑得白牙盡現，長手趁機盤住她。
「杭君山，你是野猴轉世不成！」蘇寫意又惱又羞地緋紅艷容，想拉開扣著她身子的手臂。
「是夫君，來，跟我喊一遍，夫君。」
「正經點，別教壞小漾。」
杭君山略微頓了一下，朝小女娃一笑。「好好學著點，哪天看上俊俏兒郎，妳就纏呀纏地把他纏回家，別讓其他姑娘有機可乘。」
「你……」居然對個孩子胡說八道。
蘇寫意氣惱地捏了他一把，警告他別滿口胡言，讓小漾跟他一樣胡來。
「寫意姊姊，甭擔心我會學壞，杭大叔的愚蠢我學不來，只有妳受得了他。」
老氣橫秋的小漾語重心長的一說完，馬車內頓然無人聲，靜如老木。
須臾，一陣大笑聲由前頭爆出，水千里拍膝叫好，而車內則傳出陣陣低笑和呻吟，以及小漾不以為然的輕哼。
第七章
七仙女。花生七辮，片片雪白如翼狀，花蕊若金珠，花莖細長，隨風搖蕩，花貌姿態甚美，方有七仙女之稱。好生老墳墓地，與食腐根相依相伴，然而，其花有毒，食用香甜，其根為藥，卻苦若黃連。花瓣引心痛，花根治心疾。是毒是藥不能觀其外表。
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「爹，吃藥。」
面容枯瘦的杭遠雲在長侍左右的長媳攙扶下，動作遲緩地抬起上身，慢慢地背靠墊高的枕頭，入氣少、出氣多的直喘息。
前幾年他的身體還硬朗得很，跟著車隊南來北往運送藥材，買賣布帛，臉不紅氣不喘地運行二十幾里路，身子骨好得年輕小伙子也比不上。
誰知過完年後受了一場風寒，手腳忽然使不上勁，人也越來越沒勁，老是疲憊地想闔眼一睡，走兩步路就不穩。
看了大夫以後只說上了年紀，身體難免有些病痛，開了幾帖藥仍不見成效，他虛弱得連床都下不了，只能依賴別人服侍。
「吃什麼藥，我這病是好不了，別費心熬藥了，就讓我早死早解脫吧。」拖著這一身破皮囊受苦，他還活著幹什麼。
「爹，別說喪氣話，這帖藥是宮裡出來的老御醫所開的，它能護你心脈，你多少喝一點吧。」藥不能不吃。
「這大半年來，我吃了不下百帖的藥，可不中用的身子還是毫無起色，這碗藥怕也是糟蹋在我這個快死的人身上了。」吃了也沒用，他照樣夜夜如蟲子噬著內腑般疼痛。
容貌秀麗的谷月涵端著碗，以哄小孩子的口氣哄公公張嘴。「來，喝一口，不要想太多，心清自然氣爽，百郁全消，你也就康復了。」
一口一口慢慢地喂，她不厭煩地先將藥吹涼再送入公公口中。
咳了兩聲，杭遠雲歎了一口氣。「用不著安慰我了，我的身子我最清楚，撐不了多久了。」
他有隨時撒手人寰的準備，一點也不戀眷浮世虛名，生不帶來，死不帶去，兩手空空走得灑脫，不用再為子孫煩心。
「爹，咱們這家沒你撐著不行，再喝一口藥，你的痛很快就好起來了。」絲絹一抽，她輕拭老人家嘴邊流出的藥汁。
谷月涵也算是個苦命女子，她的娘親是杭遠雲最疼愛的胞妹，可惜遇人不淑，良人薄倖，丈夫納了新要便嫌棄糟糠，藉詞她生不出兒子而將她趕出門，隨後一紙休書送到。
帶著女兒無處棲身的杭家姑母流浪街頭，拾得一子當作親生，母子三人一路乞討回到杭家，蒙大哥收留才得以溫飽。
不久後，谷月涵的娘親因積鬱成疾而過世，她臨終前要求兄長為女婚配其子，表兄妹結親，親上加親，才不會受人欺凌，如她一般潦倒。
過了幾年，孤女長成亭亭玉立的大姑娘，在十七那年下嫁杭家長子為妻，雖無深厚情愛，倒也不致受到虧待，公婆即是自己舅父、舅母，自是百般疼愛。
只是好景不常，不到兩年光景惡耗再度降臨，她夫君染病暴斃身亡，讓她一夕間成了無所依靠的孀婦，年紀輕輕便得守著空床到死。
「不喝了，不喝了，讓我死了算了，買口棺材擺在大廳，我就快用到了。」一天到晚吃藥，吃出他一身藥味。
不耐久病的杭遠雲本來是想揮開媳婦的手，不想她辛辛苦苦的餵藥，哪曉得沒用的胳臂一抬，竟打翻了半滿的碗，藥汁和碎掉的碗片散成一地。
「爹……」她苦笑著彎下身，抬起一片碎瓷。
「怎麼又發脾氣了，你這老頭子又忘了大夫的叮囑是吧！少怒多食，月涵，沒燙著妳吧……哎！都紅了，快上藥！」女孩家留了疤可就不好看了。
急性子的周氏一聽到碗碎聲，立即由花廳衝進房裡，先念了丈夫兩句，而後關心媳婦有沒有傷著，嗓門奇大，幾條街外的豆腐攤子都能聽見她的聲音。
「誰發脾氣了，這藥又苦又澀，我不信妳喝得下喉。」
周氏沒好氣地回他一句，「我又沒病沒痛，幹麼活受罪。」
老夫老妻的鬥嘴沒什麼意思，兩人自年輕到老也沒吵過幾回，除了杭遠雲執意納妾那次。
「妳是說我活該受罪了？」他氣弱地橫眉怒視，捧胸直喘。
「你呀！病糊塗了，找著借口就拿人出氣，有病不吃藥好得了嗎？不要像個孩子使性子，老要別人噓寒問暖。」周氏又氣又急，紅了眼眶。
自個的丈夫，走了一輩子的伴，難道她希望他早死嗎？這麼吵也是希望他別急著丟下他們一家子，希望他有個牽掛，別老嚷著要副棺材。
「吃了藥也一樣好不了，妳瞧我這手已瘦得見骨，還有多少時日可活？」他現在是拖一天算一天，等著九泉底下見先祖。
「胡說！你不會有事、有月涵這麼好的媳婦照顧你，你怎麼敢狠心撒手。」掩過面，她不讓夫婿看見她暗地拭淚。
一天天的惡化，一天天的衰弱，她看在眼裡怎會不知他的身子大不如前，只剩一口氣硬挺著？但她就是不認，想著不認就能留住人。
「娘，照顧爹是媳婦應該做的事，沒有你們二老的收留，月涵早就不在人世間了。」谷月涵語氣輕柔地說著，無怨無悔。
事親至孝眾所皆知，街坊鄰里津津樂道，只要一提杭家大兒媳，無不豎起拇指讚歎孝風可行，婦德典範，足以為女子楷模。
不論出嫁前或守寡後，她所表現出的德行，皆在在顯示大家風範，不但嚴守禮節，自律甚深，親奉湯藥不假他人之手，甚至一手掌理杭家內務，使其井然有序，是不可多的賢媳孝婦。
「嗟！說什麼傻話，都是一家人，沒了妳，我們二老的日子才難過，妳就像我們自個女兒，別再說這些見外的話了。」要不是捨不得，她一定以嫁女兒的心情再為她覓一門好親事。
「多謝娘對媳婦的疼惜，我感念在心。」婆婆一直像她另一個娘親，總對她關懷備至。
周氏笑笑地拍拍她的手。「看看咱們的月涵多乖巧，老爺子，你就別為難她，按時將藥給喝了吧。」
清理過的地面不見半點殘屑或藥草，一陣清雅淡香從屋外飄入，沖淡了苦澀的藥味，帶來令人心曠神怡的淡淡香氣。
一株月桂倚牆而立，一朵朵纖雅小白花佔滿枝椏，風一拂過，搖曳生姿，煞有小家碧玉的嬌羞。
「喝那麼多樂幹什麼？累得大夥兒為我煩心，你們就別瞎忙和了，讓我安靜的死去吧。」省得拖累別人。
周氏立即板起臉訓斥，「你又在說什麼渾話？！你這小病咱那小兒還看不在眼裡呢，等小二子回來，你想多躺幾天也不成！」
小二子是杭君山的乳名，因他排行老二，而已逝的大哥則為大子兒。
聞言，正在重新為公公倒藥的谷月涵素手忽地偏了下，讓少許藥汁濺出碗外，燙了指頭。
「什麼？！妳幾時通知他的，我不是說過不要讓他知曉我身染重病的事嗎？妳怎麼又自作主張！」
「你這條命就靠著幾帖藥吊著，我能不知會他一聲嗎？要是你和他大哥一樣有個三長兩短，他……」准自責得無以復加。
「老太婆！」杭遠雲低喝，不許她多言。
瞧見媳婦黯然神色，她一時間也不舒坦。「月涵，婆婆我不是有心提及妳的傷心事，妳可別在意。」
「我明白，媳婦與夫君無夫妻緣分，怨不得人。」這是她的命，不能不認。
況且……她跟丈夫也不是因愛而婚，婚後自是沒有濃情蜜意，只有如水般淡淡的依賴，其實，她一點都不遺憾有這樣的結果。