陸朗風就這樣在門外徘徊了很久很久，最終，還是只能黯然神傷地轉身離去。
朗風哥哥……
累得伏在嫁衣上閉目養神的花相思在恍恍惚惚間，驀地挺直了腰，驚喜地抬眼環顧四周，卻遍尋不著他挺拔的身影。
「我做夢了嗎？」她悵然若失地喃喃自問。
如果是夢，為什麼她會如此清楚地感受到了朗風哥哥？
好像他就在她的周圍附近，正溫柔地凝望著她……
這怎麼可能？
「當然是夢，他現在忙著準備當駙馬，又怎麼有空來看我？就算他來了，我也……」她蕭索寂寥地歎了口氣，揉揉酸澀不堪的雙眼，拿起了嫁衣，卻一時不小心被上頭的繡花針刺中。「噢！好疼。」
銀針明明就別在紅緞上，顯眼至極，她怎麼會沒瞧見呢？
花相思輕咬著微微出血的指尖，眼前突然一片霧濛濛，她心一慌，連忙用力揉了揉眼睛，眨了眨……好不容易才逐漸清楚好轉過來。
「嚇死我了。」她撫著驚跳的心口，好半晌才恢復冷靜，繼續穿針引線，以一條美麗如月光般的銀色絲線，輕輕巧巧在袖口繡出了一朵朵山茶花。
朗風哥哥會喜歡山茶花嗎？
朗風哥哥會喜歡……他的新娘子嗎？
左邊胸口再度隱隱刺痛，她喉頭幹幹的。酸酸苦苦的，又泛起一縷異樣的甜腥，她隨手拈過一隻甘草梅子入嘴，讓那甜甜的梅子掩蓋住那種嗆澀難禁的滋味。
就快繡完了。
只要繡完公主的嫁衣，她就能好好地放手休息了。
寶嬌笑嘻嘻的抱臂，上下打量著一臉倔強冷漠的陸朗風。「我的准駙馬，怎麼了？誰欺負你了，臉那麼臭？」
「公主夤夜造訪，有何要事請講。」他冷冷地道。
反正彼此心知肚明這本就是一門被強迫的婚事，也就毋須佯裝什麼。
「我要你明兒陪我去江南各處風景名勝逛逛。」
他神色更冷淡。「微臣有公事，恕不能奉陪。」
「喂，姓陸的，你講話給我客氣一點喔！」寶嬌公主縱然興致再好，聞言也不高興了起來。「就算本公主喜歡你，也由不得你出言不遜——」
陸朗風只是挑眉看了她一眼，眸底帶著一絲明顯的嘲弄。
寶嬌公主豈會不懂他的嘲諷因何而來？
「我知道你怪我橫刀奪愛。」她哼了一聲。「可是本公主也有千百個不願意啊，要不是父皇要我非嫁不可，要不是不嫁還會被笑是嫁不出，要不是每回本公主挑中的都是別人早選走的貨色，我今天犯得著在這兒看你的冷臉子嗎？」
陸朗風一怔，有些異樣地盯著她。
這個潑辣刁蠻任性的公主，原來也會有這些迫不得已的苦衷？
「公主一人之下萬人之上，行事又何須受旁人左右？」
「開什麼玩笑，這年頭就連流氓都得顧及形象了，何況我可是個公主呢！」她有些氣憤地道：「而且堂堂一國公主居然沒人敢娶？這話要傳出去，我還怎麼見人哪？」
他看著她，沉默良久，「那為什麼是我？」
「本公主要嫁的人，當然要很優秀才行，你是狀元，看起來又挺順眼，不挑你我還挑誰呀？」她沒好氣地反問：「難道要我挑那個膽小如鼠，被我瞪一眼就昏倒的笨榜眼？還是那個長得比本公主還娘娘腔，風吹就跑的爛探花嗎？」
「公主盡可以挑選其他男子，天下這麼大——」
「唉……」寶嬌公主煞有介事地歎了一口氣，還挺感傷的。「男人那麼多，時間那麼少，本公主也覺得很無奈啊！」
「或許公主——」
「喂喂喂！」她突然杏眼圓睜，橫眉豎目瞪著他，「你是不是想勸我放你一馬，另外找別人來當這個駙馬？」
「沒錯。」陸朗風坦率承認自己的企圖。「其實公主也是性情中人，為何不——」
「成全你們有情人終成眷屬？」她懶得聽，索性揮了揮手。「不要再說了，這種話我都聽到耳朵出油了，反正你明天陪我去游江南，等本公主的婚宴大菜備好，花轎造好，嫁衣繡好，你就準備來迎親就對了！」
「公主！」
第8章(2)
東家酒樓一十八套祖傳婚宴大菜小點全數擬妥了！
鳳家鳳轎坊美麗華貴優雅的牡丹花轎也雕製成功了！
現在，就等花房嫁衣閣精心繡制的嫁衣完成，寶嬌公主就可以在柳家、蘇家雙媒合體的牽成下，風風光光地準備嫁人啦！
壓在肩頭的皇命重任，終於即將光榮卸下了，但是柳搖金卻是一點也不覺得高興。
尤其當她收到花府捎來嫁衣已經做好的口信時，心頭頓時泛起了一陣酸楚。
「相思……」她眼眶紅紅。「對不起，搖金姐姐居然只能眼睜睜看著你承受這些，卻什麼忙也幫不上。」
她甚至還得代替公主這個新娘子，從自己的妹子手中接過那教人針針心碎的嫁衣。
柳搖金就當自己壓根就是公主的幫兇！
懷著愧疚難受的心情，她最終還是硬著頭皮上花府去了。
只是當柳搖金一踏入花相思寢居的小院子時，還以為第一眼看見的會是為情憔悴淚漣漣的悲傷小女人。
沒想到花相思雖然瘦弱得教人心疼，可是精神居然不錯，還坐在院子裡對這池塘在……賞魚？！
「相、相思，你還好嗎？」柳搖金小心翼翼地問，「你在做什麼？」
花相思目光自池塘裡優遊自在的魚兒收回，對著她溫柔一笑。「搖金姐姐你來了，吃過早飯了沒？」
柳搖金有點傻眼的看著她。「什麼？」
「對了，公主的嫁衣做好了。」她嘴角揚起一朵微笑，芊芊小手自一旁的花幾上抱捧了起來。「搖金姐姐帶回去覆命吧！」
一切看起來都是如此的正常……卻是太正常了，令柳搖金突然覺得莫名心慌不安起來。
「相思，你還好嗎？」她顧不得嫁衣，緊緊握住花相思的手，隨即一震。「你的手好冰啊，相思，你又病了嗎？」
「我很好。」花相思對著她笑，不著痕跡地縮回手，彷彿像藏起來。「姐姐不用擔心，你瞧，我沒咳也沒發燒，我好很多了。」
「真的嗎？可是你看起來……」非常不對勁啊！
「搖金姐姐，對不起，得麻煩你親自將嫁衣送過去給公主，」她歉然一笑，「我最近因為趕著繡它，有點累……」
「當然是我送。」不知怎的，柳搖金突然鼻酸了起來，抑都抑不住。「你在家好好休息便好。」
花相思點了點頭，眸光再度瞥見那池子裡靈巧穿梭水草間的魚兒，若有所思地低問：「搖金姐姐，如果做人可以像魚一樣自由自在，無憂無慮就好了。」
柳搖金眼眶一熱，一時說不出話來。
「朗風哥哥說，等他和公主結完親後，就會娶我了。」她的語氣若喃喃自語。「可是我想當他的妻，我不做他的妾……很傻，對吧？寧為玉碎不為瓦全……我真傻。」
「不，不是的！」柳搖金再也忍不住嗚咽低喊：「你一點都不傻！倘若可以選擇，這世上有誰是願意和別人共侍一夫的？這世上又有哪個女孩不傻盼望著能『得一知心人，白首不相離』？」
「搖金姐姐，謝謝你……總算有你明白我的。」她蒼白的小臉終於悄悄落下淚，淒楚地微笑，「總之，這一切都是命，該遇著什麼，該失去什麼，都是命中注定的，逃也逃不過。」
「相思，你不要這麼說……」柳搖金也哭了，緊緊地抱住她。「會有轉機的，事情一定會有轉機的！」
「我怕我等不了了，」花相思靜靜地靠在她溫暖的肩頭上，突然覺得好累好累。「現在的我，只希望朗風哥哥能快樂就好了……」
「傻妹妹！」柳搖金淚如雨下。
「搖金姐姐，你的肩頭借我睡一下好嗎？」她輕輕地一歎，聲音越來越小。「睡一下下就好……」
連日來所有壓抑累積的傷心、絕望、痛苦和疲憊，終於淹沒、吞噬了她……
柳搖金不知怎的心頭一緊，「相、相思？」
她沒有回答，一動也未動。
「相思，你別嚇我，相思？」柳搖金心下一寒，忙扶住她軟軟的身子，顫抖著手輕探了她的鼻息。
還好，雖然氣息很微弱，但她是有呼吸的，她……
柳搖金倏地睜大了眼，驚恐地瞪著緩緩自花相思鼻下流出的黑色血液——
「相思！」
王大夫收起搭脈的兩指，神情凝重的搖了搖頭。
一旁焦心等待的花老爺和柳搖金見狀，一顆心隨即直直往下沉。
長命和百歲則是驚呆了，不敢置信地望著床上的小姐。
不！
「短短數十日內，她的病情怎麼會惡化成這樣的地步？」王大夫溫怒的環顧眾人，「難道你們沒有一個人留心到她的身體狀況嗎？」
「可、可是她最近都沒咳了，我們、我們還以為她身子大好了……」花老爺痛苦悲憤到哽咽難言。
「老夫不是再三叮囑，小姐的病一定要好生保養為要，絕對不要受到大喜大悲的情緒刺激，否則五臟耗弱甚劇，嚴重的話，隨時有危及性命之憂嗎？」王大夫難言束手無策之情。「若老夫診治的沒錯，她今日必定少咳、徹夜少眠、易驚醒、胸口反覆酸苦絞痛……」