「將軍有先見之明，京城八百里加急奏折裡說郭巡撫身受重傷，回京半途已經去世了，如今由浙江都僉事代職，皇上見到奏折吐了血。」
「今上意欲派何人去閩浙？」他對那個把人命當兒戲的皇帝沒興趣，這時候才知道自己的江山有危機，早些時候幹什麼去了？
「朝中有三派，呂首輔推派靖平將軍褚秀，文官則意欲武威將軍郭守，另外有舊臣向皇帝稟奏欲伐倭人非戰家軍不可，皇上大怒，罷了早朝。」趙錢小心翼翼的看了自家將軍一眼，卻見他顏色絲毫未變。
郭守乃郭綸之子，年方十五，至於褚秀卻是和呂奐邛同一條繩上的螞蚱，從無作戰經驗，派這樣的人去戰場無異送死。
「太子在朝會時本來自動請纓欲前往閩浙，因為呂首輔一派的官員們大肆反對，說太子矜貴，豈能以身涉險，後來……」趙錢支吾了。
「後來如何？」
「據說太子聯合幾個老王爺對皇帝施壓……」
「這般情勢瞧起來，皇帝是有所選擇了。」戰止的瞳仁閃過堅硬冷光，那裡頭有隱忍的黯然，還有一種漠不關心的冷淡。
「是，太子讓小的告訴將軍，皇上選擇了江山根脈，不日便會擬旨，派將軍前往東南沿海剿滅倭賊，戴罪立功。」趙錢聲音聽得見激動。「將軍，我們可以立下軍功，替老爺洗刷冤屈，為老爺正名了。」他那彷彿已經寂滅的眼眸又星星點點的恢復生機了。
也難怪他不淡定，趙錢的父親是覲國公麾下的一名悍將，卻在兵敗陳橋一役裡，被誣陷有通敵賣國之嫌，後來斬於菜市口，這罪名對整個家族是何等沉重，是跳進黃河也洗刷不去的污點，令世世代代為之蒙羞的。
若能替覲國公洗刷罪名，也等於替他父親和族人恢復清白名聲。
「太子何時讓人送來的消息？」戰止問道。
「屬下剛剛接到六百里加急信，馬上來稟報將軍了。」
「孫李可有消息傳回來？」戰止忽然問起就像人間蒸發般的另一個左右手。
「尚無。」就連他也不知道孫李被世子爺派去了哪裡執行任務，他也不敢問。
「這事我心中有數了，你下去吧。」戰止揮退了趙錢。
夏雨淅淅瀝瀝，宅院裡的花草越發凝翠。
戰止視而不見，冒著細雨回到內院。
這些日子，鄔深深不出門的時候便讓善於針線女紅的丫頭教她裁衣縫紉，今日便穿了一件自己做的衫子，戰止甫進門時，她恰好趴在長長的桌案上裁畫尺寸，想給丈夫做一件白綾中衣。
「大爺。」鄔深深不喜身邊太多人，通常能近身服侍的也只有昆董和秋嬋，兩人一見主子進門，相互會心一笑的退了出去。
「你得空了？咦，怎麼冒雨過來，也不知道要撐把傘。」聽見動靜，鄔深深放下手裡畫線的粉塊，隨手便拿了一塊大巾子，解了戰止頭上的玉冠，給他拭發。
戰止閉眼享受妻子在他發上輕柔的擦拭，雙手扶著她的腰，不到片刻便把她拉到大腿上坐下，頭抵著她的肩窩。
「有事？」雖然做夫妻不算很久，但戰止從來沒有瞞過她什麼，他如果一進門就問東問西，這一天準是順心順意，像這樣悶著不說話了，一準是有事發生。
她親了親他的發心，用十指替他梳理還帶著濕氣的黑髮。「要不，先更衣，免得著涼了。」
戰止沒有阻止，只是感受著她細細的指頭在他頭皮上滑動著。「不日，我可能要出征。」
鄔深深的手指停頓了下來。
「怎麼會是你，不是還有其它人？」
「這是東山再起的機會，何況邊境告急，恐怕倭寇都要打到京城門口了。」
「你想重回廟堂嗎？」
「你知道不是，倘若沒有軍功，只能等皇帝大赦，我才有回京城的機會，即便大赦，我戰家通敵賣國罪名仍舊洗刷不去，戰冽還有我的孩子們，子子孫孫都會因此蒙羞，都得背負著賣國賊的罪名，你願意嗎？」他昂首望著她。
「這就是你說暫時不要孩子的原因？」
「是我自私。」
「你是對的。」
「我得去。」那些跟隨著深兒的人都指望她給他們安心，給他們一口飯吃，他原來以為自己是那個可以給她安心的人，結果不然。
屋裡安靜得只有雨滴落窗外水缸發出的滴答聲，靜得可怕。
因為得不到她的答案，困惑和矛盾像螞蟻般的一點一點囑咬著他的心。
他不敢想像沒有她的日子，咬得牙根都出血了。
「什麼時候呢？」清明雙目裡空落落的，什麼也沒有，仔細一看，卻複雜得令人不忍卒睹。
當你愛上一個人的時候，以為有大把時間，其實不然。
她剎那間明白一件事，這裡不是她曾經待過的民主社會，這裡是皇權當道，當皇帝的讓你去死，你還要謝主隆恩，但憑什麼下令毀得人家家破人亡之後，還指望人家感恩戴德的替他賣命？沒錯、沒錯，即便君王對他們不仁，他卻不能對君王不忠，誰叫自古君要臣死，臣就只有去死。
這是什麼鬼地方？這是什麼鬼地方？！
「我想聖旨不用太久就會到了。」
鄔深深枯木般的點頭。
對男人來說，責任永遠第一位，愛情再美，抵不過事情太多，心中想守護的事物與底線相衝突，當現實和理想不斷碰撞的疼痛襲來，人才會明白，自己真正需要的是什麼。
「深兒？」戰止的眼神複雜而糾結。
她回過神來，「我只要你答應我一件事。」
「你說。」
鄔深深雙手抓著他的領子，「我只要你答應我會平安的回來，無論如何都要回來，因為我會在這裡等著你。」
她得大度，她不能自私的罵他說你去成就你的風光大業吧，他並不是，他有冤，有仇，有不得不顧的弟兄和家人。
她不是唯一。
覆巢之下無完卵，她得這麼一再的告訴自己，覆巢之下無完卵，沒有國，哪來的家？
她本以為日子會一直這麼過下去，孰料世事打了他們一巴掌。
她心痛不已，不得安生。
戰止慎而重之的頷首，死命的把妻子摟入懷裡，不放。
背著戰止，鄔深深懸在眼睫上的淚珠終於掉了下來……
五月末，遠從京畿而來的聖旨到了。
擺設香案，戰止和鄔深深跪在廳堂中，聽著宮中太監，駢四驪六的宣讀出一堆大道理，復戰止蕩寇將軍封號，晉為督指揮使，可隨意指揮福建水師，最後喊了聲「欽此」。
戰止起身接過了明黃的綾錦，供到香案上，「公公勞苦功高，一路辛勞，請入內稍事歇息，喝杯茶水。」
宣旨的太監風塵僕僕，千里迢迢，卻不敢有所耽誤，「皇上還等著咱家回去覆旨呢，只是少不得要辛勞戰將軍了。」
真是要他的老命，為了宣這旨意，跑遍半個皇朝，幾乎跑斷了老腿，這戰家此次若能力挽狂瀾，失去的榮華富貴指日可待，又或許能更上一層樓。
然而令他詫異的是，聽完旨意，這對小夫妻並無太大情緒起伏，眼中無悲無喜無怨也無傷，彷彿這道能令他們起死回生的聖旨，是再平常不過的一件事。
他在皇宮待了一輩子，戰氏一門的起落就如同每個起起落落的世家那般，不同的是下場太過慘烈，如今殘存一脈，還被扣上戴罪立功的帽子，即便將來能討伐倭人，立得軍功，這覲國公通敵賣國的罪名也難一筆勾消，左看右看，仍討不了好。
他瞧著戰止那不驕不矜的臉，忽然想到，成大事者都有大毅力，在繁華面前不迷失，在孤獨時候能堅守。
而環顧這三進的宅子，又或者覲國公留下來的這點血脈能改變未來也說不定。
傳旨公公前腳剛上了馬車，梁驀後腳就來了。
因為走得太快，他一腳的鞋子落在門處，讓他不得不小跑回去，顧不得穿妥，抓著那只鞋就這樣闖進戰家廳堂。
「戰止！我聽說你要去討伐倭人，是真是假？」
「你這是撇下學生們了？」這時間他不該是給孩子們上課的時候嗎？
「別給我顧左右而言他。」他鬢髮散亂，儒巾都歪了一邊。「你接旨意了？」
戰止順手指著香案，他還沒時間將聖旨請到祖先桌上。
「你不能落下我，我也要去！」一反平日的斯文爾雅，他喊得石破天驚。
「我落下誰也不會落下你，你自然是要去的。」梁驀可是他的死黨兼幕僚、智囊，若去了戰場便是軍師，缺乏軍師的師旅能打勝仗才怪。
「何時出發？」
「三日後。」形勢險峻，著即刻出發。戰止的眼睛望向消失在簾子後面的身影，反覆吞嚥，才壓下喉頭的苦澀和酸楚。
慢半拍的梁驀沒看到老友的神情，倒是這時才想到自己要是走了，私塾裡的那些孩子們怎麼辦？
這麼緊迫的時間，他得去找師資，得回去收拾行李，還得和那群小蘿蔔頭交代一番……