花無顏是好氣又好笑。「沒關係，我本來就沒打算嫁，我要一輩子留在堡裡，幫助爹爹與大哥重振家業。」
她縱身一躍，追著羅什背影去了。
「羅公子請留步！」就在羅什踏入黑霧林的同時，花無顏喚住他。
又來一個麻煩的女人，理不理呢？這個女人比剛才那個強很多，他還是想跟女人打一架，試試女人厲害在哪裡？
他轉回來。「什麼事？」
她也不廢話，直言道：「商請羅公子送我們三人出玄冰山。」
「你們想出去，只要有本事，儘管走，要我送，不可能。」
「如果只送一個呢？我跟姊姊可以留下來待春暖花開再下山，但小王爺……就是司徒興，他是聖上最鍾愛的十九子，年節將至，他必須回宮過年，否則聖上大怒，必掀起一番禍事。」羅什再與世隔絕，至少他會說話，武藝精湛；這些東西一定是有人教他的，他並不是無知野人，好好跟他講理，他應該聽得懂。
「那關我什麼事？」
「普天之下莫非王土，玄冰山亦在大陳朝境內，為君上盡忠分憂是每個大陳子民的責任，羅公子怎麼可以說這跟你無關？」
「你錯了，玄冰山位於大陳與昭國的邊界，黑霧林劃屬昭國境內，所以大陳跟我無關。」
怎麼可能，他竟如此瞭解地理、國勢，難道他外形像野人，骨子裡其實是個超級謀士？
大家都看走眼了。
「你們為什麼不試著自己努力，非要我送你們出去不可？」他很不喜歡這種凡事想依靠別人的心態。
「要達到你那一身功力的五成，別說兩個半月，就算有二十年，我們也未必學得成。」
「那是因為你們不努力。」
「誰說的，上回聽到你的話之後，我已經加倍習武，每天站樁三個時辰、練拳腳三個時辰、習劍三個時辰，連覺也沒睡，剩下的時間都用來打坐運功。如果這還不算努力，什麼才叫努力？」
「站樁？那是什麼？」
花無顏隨手摘下兩根拇指粗細的桃枝，插進泥地裡，翻身一躍桃枝上；桃枝微微顫動，卻不斷折，這是花家堡祖傳練習輕功的最佳方法。
「那拳腳和劍法呢？」他又問。
她演練了一遍拳法和劍招。
看完，羅什只有一句話。「你每天花九個時辰搞這種廢物？」
「你敢說花家堡的武功是廢物？」這是天下排名十大的絕學耶！
「本來就是廢物，你這種練法，最少要再練上五十年才能達到我的五成。」
花無顏被氣壞了，羅什竟敢污辱她最自傲的祖傳絕藝。
她說話不再留情，變得刻薄。「你當然厲害啦！拿絕世珍果當飯吃，修練內力還不一日千里？」
「絕世珍果？什麼？」他根本不懂她的諷刺。
「紫炎果、碧茯苓，武林中人夢寐以求，可以增加內力的靈藥。」
「那東西我是每天吃啊！金兒應該也有帶給你們，你們沒吃嗎？」
「我們可不是那種貪圖別人珍寶的小人，那些東西我都收在竹舍裡，就等你回來完璧歸趙。」
「有食物不吃，你藏起來做什麼？玄冰山的冬天大地雪封，雖然竹舍方圓十里四季如春，是因為地下有溫泉通過，但氣候雖好，桃、李、杏各種果樹卻只開花不結果，竹林裡冒出來的筍子更是比黃連還苦，除了這些果子，根本找不到其他蔬果食用。當然，我在地窖裡儲備了大量的醃肉，再怎麼樣也不可能餓死，可是如果只吃肉，不吃蔬果，出恭應該很辛苦吧？」
她面紅似血，的確，最近上茅房非常痛苦。這也是他們越來越想離開這裡的原因之一。
「你真的捨得讓我們吃那麼珍貴的東西？我還以為……」
「果子長出來就是給人吃的啊！幹麼不吃？」
花無顏喜笑顏開。「那太好了，有這麼多靈果的幫助，我一定能在最短期限內突破水月訣第三層，到達身隨意轉的地步。」到時她會是花家堡建立以來第一個在二十歲前功力進入第四層的人，面對哥哥的文采、姊姊的美貌，就不會感到自卑了。
好久好久了，天下誰人不知花家堡人才輩出，長公子文采風流，十六歲中狀元，二十五歲已官拜禮部尚書。
長小姐花無瑕艷絕天下，司徒興曾言，縱觀皇宮三千佳麗，不及無瑕回眸一笑。
只有她，無顏亦是無鹽……不止容貌不行，文采更差，只有在武學上力求精進。
然而她的天資畢竟只是普通，再努力也頂多比一般人水準高一層罷了，武林榜年年都沒有她的分兒，無疑是花家堡一大污點。
雖然家人不曾為此說過什麼，但爹娘驕傲的笑容也不曾為她而綻放：他們更喜歡摟著她出色的兄姊，暢言擁有一對如此出色的子女，一生無憾。
那時，花無顏總是默默地待在角落想著，花家堡還有一位二小姐啊！雖然很不起眼，她還是希望有人看看她。
她選擇跟兄姊不同的方向發展，目標就是再創花家堡的武林聲威。畢竟花家堡本來就是武林世家，不過因為花家祖傳絕藝易學難精，漸漸地，在武林榜的地位就被其他新興勢力取代了。
面對她的開懷，羅什卻是一大桶冷水潑過去。「妄想靠外力增強武功，你這一輩子都別想達到絕世的地步。」
「開什麼玩笑，你自己都吃了一堆了，卻來說我！」
「我拿它們當食物，可從沒在吃了之後運功以增強內力。」
「真清高。所以你每一分內力都是打坐得來的？」
「當然不是，打坐運功是最下乘的練法。要達到絕世，最好的方法是挑戰生死極限。」
「什麼？」
他解下頸上的避毒珠丟給她，運功，走進黑霧林裡：肉眼可見，黑色的毒瘴在他週身三寸範圍外翻滾，他抬掌、踢腿，身影飄飄，行若浮雲流水。
不管他怎麼動，週身氣牆始終維持著一定厚度，這份控制力與超強耐力讓她看得目瞪口呆。
「我時刻運功，在體表形成氣牆，出入黑霧林與猛獸巨蟒搏鬥，這是我練功的方法，也是我強的原因。」話落，他走進黑霧林裡，漸漸消失不見了。
花無顏握著價值連城的避毒珠，呆呆凝望他的背影。他不高、也不帥，外型如此平凡，但這一刻，他看起來比玄冰山更雄偉俊奇。
原來世上真的沒有白吃的午餐。羅什的強是無數次挑戰生死極限得來的，置之死地而後生，以此逼出潛能，然後不停地變強、變強、再變強。
花無顏咬緊了牙，她一直怨恨自己的努力沒有得到相等回報，但比起羅什，她付出的那一點又算什麼？
她熱血沸騰，心跳因為羅什而變得狂暴劇烈。
「你做得到的事，我也可以！」她把避毒珠捂在胸口，那上頭還殘留著他的體溫，灼熱的、堅強的，給了她無限的勇氣去挑戰種種未知的危機。
第三章
三天後——
司徒興在竹舍裡看書；這裡也只有書可以打發時間，悶啊！長這麼大，頭一回發現日子是如此無聊。
花無瑕等在溫泉邊，她不服氣羅什拒絕了美麗的她。她是武林第一美女啊！肯定是上回衣服穿太多，妝容不完美，才沒能勾引他拜倒她的石榴裙下，今天她要釋放全部的魅力，讓羅什為她魂牽夢縈。
花無顏坐在竹舍和黑霧林的交界處，全心全意地運功將內力逼出體表，形成氣牆，避免毒氣攻身。
這種修練法就像在走鋼索，稍微一鬆懈就可能命喪黃泉。
但真的很有效，花無顏發現，這三天練習所得，可比她過去苦練一年得到的更多。
當然，這種練法也很變態，得無時無刻繃緊神經，韌性稍差的人，三天就瘋了。
羅什依照慣例走出黑霧林，經過花無顏身邊時，不禁欣賞地瞥她一眼。
有點意外，女人小胳臂小腿的，看起來弱不禁風，原來也有這種決心和毅力。
竹舍書庫裡那些藏書中，無數女子在青史上留下痕跡；錢塘旎夢蘇小小、針神曲聖董小宛、巾幗英雄梁紅玉……她們或貌美絕倫，或才華蓋世，或武勇過人，各有各的精采。
但不管書裡將她們描寫得多美、多好，過去對從沒見過女人的他而言，那都只是一堆形容辭。
女人到底是什麼玩意兒？羅什不知道，第一次親眼看到女人時，他心裡是失望的。
她們像白兔一樣弱，又沒有白兔可以供人充飢的功能，還老愛尖叫，吵死人。
他對女人的第一印象爛斃了。
告訴花無顏武功修練之法時，他並不認為她會去做，那麼小的一個人，大腿還沒有他的手臂粗，哪能吃得了苦？
但她去做了。他看得出她的修為增強了一大截，可見其努力。
這個女人有可能變得跟他一樣強。他忍不住細細凝望她的容顏，柳眉彎彎，小巧的鼻樑，微厚的唇嘟嘟的，可心無比。
他兩眼眨也不眨地看著，張開手掌在她眼前比了一下，那張臉居然不及他的巴掌大。