「唉，躺著別起來呀！」信順奶奶老淚縱橫，羸弱的身子頂不住過度的傷心擔憂，不停顫抖。「我說咱們信順這大老闆實在是個好人，若不是他，你還不知要被欺負到什麼程度……」
「奶奶，我沒有被欺負，只是誤會一場。」她試著解釋想讓老人家安心，其實也不明白何以事情會失控。
「頭都被打破了，還說沒有被欺負，難道要等他們要了你的命不成？」
「他們只是剛失去親人，太過傷心，我不怪他們。」
「你這傻孩子，都傷成這樣了還替人說話……」發善心是好事，可有時他人不領情的善心只是換來對自己的傷害。她明白這孩子或許是想補償，但她兄長的所作所為，並非是她可彌補的。
「奶奶您別激動了，當心傷心又傷身，來來先躺著，我出去端雞湯進來。」信順扶好奶奶在席榻歇下後，即刻跑出房去張羅燉好的雞湯。
「必應，答應奶奶一件事可以嗎？」
「當然，只要做得到，必應一定答應您。」
信順奶奶幽幽長歎，霧白色的眼瞳看著她，佈滿皺紋的眼角噙著淚光。「信順，一直都是孤單一人……奶奶老了，如果有一天先走，請你一定……繼續跟阿順當朋友……好嗎？」
「一定！」她毫無遲疑地保證，伸手輕輕抹去老人家的淚。「奶奶您放心，信順一直都是我的好朋友，他就像是我的親人一樣。」
「而你……」信順奶奶拉著她貼心的小手，語重心長道：「聽奶奶一句話，就算你哥哥們忽略了，不在乎你的終身大事，但你也要懂得為自己的將來打算，姑娘家還是要覓個好人家嫁了，一輩子才能有個倚靠……」
「這……我當然也明白……」但，談何容易呢？
想起施家千金婉婉，人長得漂亮家世又好，成天上門提親的人如過江之鯽，但最後仍是含憾而終，只能在死後由家人為她辦個風光的婚禮，何況是體弱的她呢？
即使爹爹和哥哥是替人治病的大夫，卻難改她自幼多病的事實，就連算命仙都曾斷言她活不過二十……誰又會願意娶她呢？
嫁人，對她而言，早已成了遙遠的奢望。
似乎讀出她的心事，奶奶捧過她的手，默默翻轉她的手背，塞了個小小軟軟的東西入她掌心。
「這是奶奶我唯一能留給你做紀念的。」
柳必應攤開掌心，是一個粗布縫製的錦囊。
「知道百花園過去約一里路，有間紅色小廟嗎？」
「嗯，以前聽婉婉提過，好像是間狐仙廟。」聽說專門讓人求桃花和姻緣的。
「那是大仙廟，記得去那裡取條紅線放進去，別小看這間小廟，它可是非常靈驗的——咳咳！」說著，奶奶突然劇烈咳了起來。
柳必應連忙輕拍她，撫順氣息。「奶奶，先歇會兒吧，抱歉今天嚇壞您了。」
好不容易緩過氣，信順奶奶合上眼，揚起淡淡笑意的嘴角充滿回憶。「當年……信順爺爺就是我去大仙廟給求來的……」
「真的？」
「千萬記得為自己打算……」擔憂交代的話語漸弱。「若是有喜歡的人……定要為自己爭取……奶奶還想看你嫁人呢……」
「雞湯來了！奶奶？」信順端著湯快步進房，就見柳必應以指就口，示意他噤聲。他閉上嘴，躡手躡腳放下雞湯，小心翼翼湊近床邊看著。
信順奶奶閉眼像是入了睡，又似清醒著，低聲喃喃道：「這麼多年……終於……很快就能見到信順他爺爺了……」
奶奶的話令柳必應鼻間一酸，心頭泛起一股莫名的悲傷。原本該相守到老的人，因為陰陽兩隔，唯有等到死後才能再相見，這樣的苦，如何熬得過？
她湊近奶奶耳邊，輕聲說著：「奶奶，都知道您想爺爺了，但，你會長命百歲的，會活著看到信順娶媳婦的，這對爺爺才有交代嘛——」語畢，只見老人家帶著笑，沉沉入睡。
「你對奶奶說了什麼？」信順不解問。
「貼心話。」柳必應擠出如往常般溫暖的微笑。
她不由得想起了死去的爹娘，可這蝕人的思念，也必須等到將來她離開人世的一日，才有可能消失。
那，幾乎是一輩子的等待哪……
★★★
「報告爺，已經差人去信順家接柳姑娘回家了。」
「嗯。」仲孫隱盤著腿，閉目養神。
李衡直盯著主子瞧，一刻不敢移開擔憂的視線。今天他可被爺的模樣嚇壞了，就如現在他的臉色也不似平日那般，呈現出異常的火紅。
「爺……您還好嗎？」
「嗯。」
窗外傳來打更聲，入夜了，許多白天渾噩的思緒都清晰了起來，但有些事，終究是想不明白。
「你還有什麼話就快說吧，別在一旁兜兜轉轉的，我頭都痛了。」仲孫隱雙目閉垂，淡淡開了口。不用眼睛看，都知道李衡這傢伙沒事瞎操心的毛病又犯了。
沒錯，他是有滿肚子的疑惑，若不問清楚他會憋悶死。
「爺……我說您今兒個為什麼會插手柳姑娘的事呢？」這不像爺的作風，爺向來不多管閒事的，他認定凡事皆有定數，從不插手不相干的人事物是他一直以來的行事準則，何況是主動為人出頭。
今天在閻君廟前，他清楚看見爺「動了氣」，千真萬確，可他擔憂的是這一震怒，惹了一般百姓，怕是連帶著就要驚動到頂上大主子了吧！
「誰教他們老是弄髒了我的衣服。」那些人沒事動手動腳的，惹得他心煩。
「當然啦，血染了爺美麗的衣裳是那些人不對，但他們針對的是柳姑娘，不是爺您啊！」李衡平心而論道。還有，他們砸破的明明是柳姑娘的頭，怎麼換成是爺的腦袋出問題了？
仲孫隱慢慢睜開眼，泛著暗紅的眸光，有著說不出的詭色。「要不是那個傻瓜笨笨地站在我前面，被砸到的就是我了。」
「話是這樣說沒錯啦……」難不成爺還把柳姑娘當成了「救命恩人」不成？「可咱們這趟出來是來查假錢的，其他的事，我看咱們還是少管為妙。」他鼓起勇氣給主子提出忠告。
第3章(2)
「實話說，她並不算『其他的事』，我想她跟假錢的事有關。」仲孫隱不疾不徐道。
「真的？！」李衡跳起來，驚訝道：「怎麼知道的？爺發現了什麼嗎？」
「嗯。」仲孫隱慢條斯理閉上眼，繼續閉目養神，姿態很明白，話題到此為止。
這豈不是想他死嗎？他心臟不好，不想連胃都給搞壞掉，天知道胃口被吊久了是會得病的！
「老大，求求您了，說一說嘛，您是怎麼發現的？」李衡撲向前，雙手緊抓仲孫隱的衣角。
「說過上千次了，我不是老大。」這傢伙一急就不長記性。
「爺——隱爺——我最最英明的隱爺——求您了！」
「哈哈——求您了——哈哈哈——」
回應李衡的是一陣如銀鈴般的少女笑聲，還連帶模仿李衡「苦苦的哀求」。李衡嚇到，連忙從仲孫隱跟前彈跳開來，面對窗戶警戒地提防來人。
「早知道你在外頭偷聽了，進來吧！」仲孫隱淡定道。
倏地，窗扉被一陣勁風震開，一抹迅捷的黑影飛竄而入，直攻向李衡，李衡眼明腿快連忙向後連退數步，順利躲過襲擊。
「小氣鬼，讓我抱一下會死喔？躲那麼快！」
嘟嘴抗議的是個穿著一身黑色羽紗的少女，腦後紮著一束烏黑青絲，瀟灑俏麗地甩動著，而覆於額前的黑髮中醒目地夾雜一綹金絲，略顯稚氣的大眼靈動慧黠，又帶點妖魅之氣。
「心領了，被你抱到比死還可怕不知幾百倍。」李衡明顯地避她遠之。
「死有什麼可怕，誰沒死過？」少女哼道。每個人上輩子投胎轉世前都死過呀！「隱哥哥——」少女看向一旁，笑著轉移目標，道：「鴉鴉好想你們喔，你們出來為什麼都沒通知我一聲？」
「你這不也找來了。」仲孫隱睜開眼，看著蹦蹦跳跳而來的少女，微微一笑。
「要不是你今天在閻君廟前引起那場大騷動，人家都還被你蒙在鼓裡呢！」說著，少女眼眸一亮，趨上前，好奇地道：「還有，今天那姑娘是誰呀？」
她都看到了，隱哥哥為保護那姑娘，好神威呀！嚇得那幫愚民百姓目瞪口呆、屁滾尿流，個個見鬼似的表情逗得她忍不住哈哈大笑。
不過最最讓她好奇的，還是那令隱哥哥失控發威的姑娘，竟有能耐讓赫赫有名的冷面隱公子不顧身份，出手相救。
「只是一個見過兩次面的人。」
「不是吧——」她誇張驚呼。才見過兩次面就「這麼強」？！看來這姑娘的「功力」非比尋常，才有辦法讓冷面公子破功。「那那那——還會有第三次見面嗎？」她迫不及待問。
「看來你日子實在閒得發慌。」仲孫隱摸摸少女的頭，展現少有的親暱。