簡短的一句話，迅速抹去宮華眉間郁色。他挑了挑眉，向慕容郬投去帶著詢問意味的一眼：果真？
慕容郬剛毅的下巴輕輕一點，給了他確定的答案。
「謝謝。」宮華低聲道謝，當著他們的面打開信，快速讀過後，皺眉問：「慕容先生……」
「我以為，你該喊我一聲師父。」
慕容郬這句話等同於推翻賀心秧的臆測，代表他的確有心收宮華為徒，不是蕭瑛為了籠絡人心才說的。
如果慕容郬方纔那句「王爺沒下毒」打開了他心上的結，那麼接下來這句，無異是將他再度拉回王爺的陣營。
「師父。」他扯開喉嚨，語調歡快地喊出聲。
慕容郬拍拍他的背，目光中帶著寵護，笑道：「好了，你父親等著你的回信，你是打算現在讓我把信帶回邑縣，還是下一次我回別院你再托我帶信？」
宮華猶豫了一下後，說道：「麻煩師父等我。」對慕容郬講完，他轉身走向蕭瑛，向他拱手，語帶歉意的道：「王爺，蘋果年紀尚稚，不懂得規矩，還望王爺諸多包涵，不要……」
「不要欺負她？」他接下宮華的話。
「是。」宮華鄭重點頭。
他的鄭重令蕭瑛眉頭一斂，目光交會間，他帶出一聲輕歎。
大掌搭上他的肩，蕭瑛語重心長道：「好男兒志在四方，切莫兒女情長，有了重視的人，便是將自己的弱點交予敵手。」
宮華與他四目相接，他指的是……那個女人？宮華搖頭，打啞謎似的回了句，「蘋果不是那樣的女子。」
「不管她是或不是都不重要，重要的是你的心，會不會因為誰而被撼動。」
他逼視宮華，眉心蹙成三道柔軟的豎紋，深濃的眸光中帶了若干的嚴厲與期許，在他的眼神下，宮華點頭，作出某種承諾，蕭瑛才重新拉起親切溫柔的笑容。
「我明白。」宮華朝蕭瑛點頭後，向慕容郬做了個請的動作，兩人一起回到他的房間。
賀心秧房門還是開著的，蕭瑛毫不客氣地往裡頭走。
進門，發現兩個丫頭、四顆眼珠子全集中在他身上，待他回視，才急急忙忙把目光轉開。
「你們家少爺要回信給老爺，快去伺候吧。」
「是，王爺。」紫屏苓秋屈膝為禮、同聲應道，出門前，向賀心秧投去擔心的眼光。
賀心秧對她們揮揮手，拋出安撫笑容。
小心。紫屏無聲說。
我會。賀心秧回她們簡短唇語。
之後，她們離開，侍衛關上門，獨留賀心秧和蕭瑛在房中。
蕭瑛走到她面前，從懷裡拿出藥瓶，放到桌上。「這是你的解藥，每日服一粒，七日後停藥，下個月的今天，我會再給你解藥。」
「哦。」她意興闌珊地倒出一顆藥丸，放進嘴裡嚼一嚼就嚥下。
這麼合作，半點反抗都沒有？
蕭瑛挑起眉，逗弄道：「不擔心之前我沒下毒，你剛吞下去的才是毒藥？」
她扭過頭，對著他拉拉嘴角，拉出一個充滿痛恨的微笑。「所以呢？我中毒了嗎？」
「你說呢？」
賀心秧向上蒼發誓，她這輩子從來沒看過這麼帥氣、這麼讓人流口水、這麼溫柔似春風，卻又讓人想舉刀砍爛的笑臉。
「所以嘍，擔心沒用嘛，不管我現在有沒有中毒，只要王爺大人玩心一起，隨時可以在我身上投毒，王爺的目的，不過是想看我戰戰兢兢、提心吊膽的過日子罷了。」
「於是，你偏要同我作對、偏不讓我稱心如意？」
「錯，我從來都不想同王爺作對。」同他作對，慘敗一輪，她已經夠衰尾，哪會笨到再去找罪受。
「所以？」
「我只是想通了，擔心也是一天、不擔心也是一天，我幹嘛選擇讓自己不舒服的方法過完十二個時辰……退一步海闊天空，反正死亡是每個人遲早要面對的課題，與其受驚恐懼，不如安適如常……人要活得自由自在、快樂愜意，生命才有意義，盲目追求太瘋狂了……」
巴啦巴啦，她講一堆大道理，最終目的是說服變態王爺，這個嚇人遊戲觀眾已經看膩，他早就嚇不著她，如果還是覺得意猶未盡，他可以試著找別人嚇嚇。
蕭瑛沒有理會她的背後目的，但她的大道理，有幾句撞入心中。
可以嗎？人可以為了自在而活，可以不負責任到底？什麼樣的人有權利灑脫，像她這樣的人？
退一步海闊天空？可他已經退了，卻越退越縮、縮到失去喘息空間，倘若不快步向前，他會屍骨無存，這樣，她還能勸他退一步海闊天空？她沒經歷過受逼迫的生活，憑什麼大聲說話？
「無趣。」他悶聲道，轉身背著她。
無趣？！她就等他這句。「如果王爺覺得蘋果不好玩了，可不可以放過可憐的蘋果，另尋好玩對像？」
「不行。」他想也不想，立刻轉頭回來出口反對。
果然呵……就算她變成難玩蘋果，他依舊是變態王爺啊……
唉，算了，隨他吧，就當天將降大任於斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚……
眼看她滿臉的無奈，無趣又轉為有趣，捉弄人的心情再度熾熱。
蕭瑛湊過臉來，輕聲在她頰邊耳語，「也許你可以考慮向本王從實招來自己的來歷，說不定講得本王開心，本王就決定換個新對像來玩。」
「呵呵呵……我們真是有默契呵。」她拉出和他一樣虛偽的笑臉。
「怎麼說？」
「我的回答和王爺一樣呀。」
「一樣？」
「對，一樣是『不行』，很抱歉，本人的出身來歷很矜貴，不能隨便讓旁人瞭解。」
喜歡吊人胃口嗎？好，大家就一起吊著吧，看誰撐得到最後，他要釣她的猜疑，她就釣他的好奇，看是她會因為猜不到自己有沒有中毒而急死，還是他想不透她的出身來歷而憋死。
蕭瑛看著她半晌，失笑，這是第一次，他對一個女人沒辦法可使。
拉起她的手，他將她往外帶。
「請王爺自重，男女授受不親。」
她想甩開他，但人家武功高強，到最後她沒甩掉他的五根指頭，只甩痛自己的手腕。
「我以為咱們之間已經授受過了。」
他對著她曖昧一笑，讓她不定期犯病的臉紅症再度復發。
該死！她恨恨咬牙，如果經常跟他在一起，她不是精神病發作，就是牙齒琺琅質嚴重受損。
雨還在下，他撐著傘帶著她走出院落，進入一條平坦寬闊的小路，左手邊是一片桃樹林，桃花被雨水打落，粉色花瓣墜滿路面，一條粉色的路就在她眼前展開。
雨水滴滴答答打在傘上，腳下踩著粉紅步道，身邊的男子為了護她不受雨侵，將她納入胸膛，風一陣陣吹來，夾帶著雨絲，她竟然覺得溫暖……一時間，她忘記身邊的男人是讓她咬牙的蕭瑛，一時間，她享受起這份浪漫風情，心，前所未有的平安與平靜。
「小蘋果，陪我吃飯吧。」
蕭瑛溫柔的視線落在她臉上，為數稀少的真心笑容掛在臉龐，她很漂亮，他一直都知道，只是她有比美麗更吸引他的東西……心，微動。
才兩次共餐，他已然覺得沒有她的餐桌，菜餚少了些滋味，導致他接連幾日食慾不振，他心底明白，不可以過度依賴某個人或某件事，這會形成弱點，但今天，他的心情有點糟，需要食慾來提振精神。
「我已經吃過了。」聽見蕭瑛的聲音，她才回神。太大意了，怎麼可以在狐狸面前放鬆警戒，容許自己在溫柔鄉里跌墜。
「我還沒吃。」
再度拉起封鎖線，她下意識退開半步遠。「我不隨便陪人吃飯的。」
「我知道，我會付你銀子。」
他隨口拋出這句話，她立刻變得安靜。
因為他講到關鍵詞眼，於是她允許他跨越封鎖線，她自我解釋：銀子，安身立命之物，維護尊嚴的最佳後盾，生存戰爭中的關鍵，她相當需要。
然而，她越是解釋，越是無法欺騙自己，其實她心中，有一點點悸動……
經過很久以後，賀心秧才曉得這一天是蕭瑛母親的祭日。
三月十九日，他也是在這一天，遇見他生命中最難以割捨的女子。
第十一章 喜訊(1)
兩百文……想到這個，賀心秧又忍不住磨牙。
她陪蕭瑛吃飯、陪蕭瑛巡視粥棚，陪他說說笑笑整個下午，然後，她賺到區區的兩百文。
當他把銅錢放到她手中時，她眼睛瞪得非常大，只差沒把那個錢給塞進他嘴巴裡了，蕭瑛竟然還拍拍她的頭、掐掐她的蘋果肌，笑著對她說：「千萬不要太感動。」然後轉身離開。
他真的把她當成寵物狗，做完事，丟兩塊狗餅乾就打發走。
賀心秧大怒，她才不管會不會毀了他高貴的衣裳，一把拽住他的衣袖，阻止他繼續往前走。
他回頭，笑容更添三分可惡。「怎麼了，依依不捨？還想再陪我嗎？今天不必，明天再看看。」