「吉祥在宮裡，王爺才能安心的去做想做的事。」她一直沒有忘記他曾說過，他的計謀會讓敵人將注意力全放在她身上，既然她對他還有這個用處，那就發揮得淋漓盡致一點吧。
見他依舊遲疑，吉祥反常地微微一笑，「吉祥的身子弱，出宮也只會造成別人的負擔，而且吉祥待在宮裡，敵人也不會急著去追雲媚姑娘了，不是嗎？」
杜氏想抓雲媚，只是要洩亡子之恨，但控制住她，才會讓杜氏以為真正掌握住了陸雲升的軟肋。
吉祥突然完全明白了自己的定位與處境，內心隱含苦澀，笑容卻是燦爛到讓人看不出來。想不到單純如她，竟也開始會偽裝了。
只是她心裡仍隱隱期待著陸雲升的決定，她想知道他會保雲媚，還是保她？
陸雲升深深望著她，最後心一橫，下了決心道：「好，吉祥妳先留在宮裡。放心，不會有事的。」
這明明是她早就料想到的答案，但一聽到他親口說出來，她又覺得心頭被狠狠刺了一刀，疼痛難耐，可她知道自己一定得忍住，她要以最美好的姿態送他離開。
至少……在她十六歲生辰以後，還有雲媚陪著他，這就夠了……
語畢，陸雲升轉身出去，接著便是雙倍人數的侍衛緊緊守住了門口。
但這有什麼用呢？守住了門口，卻護不住她傷痕纍纍的心。
吉祥的武裝，在這一刻全部崩潰，眼淚隨著軟倒的身子而落下。
在天朝國都的某個大宅院裡，氣派的大門上掛著慶王府的牌匾，身為慶王的陸雲天正坐在宅院中最大的房間裡，臉色陰晴不定地望著窗外。
前任國主還在世的時候，三位皇子中就屬他最軟弱沒出息，因此在上面兩位哥哥爭奪太子之位時，他是完全沒被考慮過的一個。不過他平素胸無大志，若能安安穩穩地做個王爺平安過完一生，這倒也不錯。
然而在現任國主闖下殺死文武大臣之子的禍事之前，國舅杜衡就多次以各種理由前來拜訪，名為聯絡感情，事實上卻是暗示他，如果國主被拉下皇位，他將是接任的不二人選。
當時他還不以為然，認為這種事不可能發生，因為國主正當青壯，要是一、兩年後再誕下皇子，皇位根本與他無緣，想不到國主竟突然猝逝。自從聽到國主薨逝的鐘聲後，他便既期待又怕受傷害，他有可能治理好這個天下嗎？
「皇弟，你在想什麼呢？」一道低沉的嗓音從陸雲天身後傳來。
陸雲天嚇了好大一跳，猛然回頭一看，不由鬆了口氣道：「皇兄，你一定要來得這麼突然嗎？」
「心神不寧，是不是在等誰來找你？」陸雲升大搖大擺地坐下來，還替自己倒了杯茶。
陸雲天心中一跳，皇兄既然能不驚動他的侍衛來到他房裡，來意可能不只閒聊這麼簡單。「皇弟還能等誰呢？」他勉強笑道。
「你等誰，咱們心裡都有數。」陸雲升直視著他。「恭喜你，即將當上國主了。」
陸雲天的笑容頓時化為苦笑。皇兄分明什麼都知道了，這聲恭喜，他可沒傻到當真。「皇兄，你在南國這幾年，難道還沒有放棄國主之位？現在的天朝，和十年前時你離開的天朝，已經不一樣了。」
「當然不一樣。」陸雲升淡笑。「父皇當年可是統領百官，馳騁沙場，一呼百諾，是多麼的意氣飛揚；現在的國主則受制於太后，政事不舉，事事掣肘，根本只是個傀儡。」
陸雲天的臉色慢慢變了，他聽到了一個他一直逃避不想承認的事實——如果他當上國主，也會成為下一個傀儡嗎？
陸雲升不理會他的反應，繼續說道：「而當這個傀儡不聽話的時候，該怎麼辦？當這個傀儡想收回屬於自己權力的時候，又怎麼辦？控制他的太后及國舅權勢滔天，豈可能讓一個傀儡脫離自己的控制，可想而知，傀儡只會有一種下場……」他故意拖長聲音，賣了個關子，直到陸雲天的表情開始緊張，他才慢條斯理地道：「皇弟，你知道國主是怎麼死的嗎？」
「宮裡消息說是猝逝，但……」陸雲天其實也正在懷疑，被陸雲升這麼一點，他多動了一下腦筋，驚異地睜大眼。「難道是皇太后……不可能吧？國主可是她的親生兒子。」
「怎麼不可能？為了掌權，杜家人沒有什麼做不出來的。國主就是想掌權，借口為女人爭風吃醋殺了文武大臣之子，這才引起杜氏警覺，惹來殺身之禍。」陸雲升緩緩地分析道。「皇弟你若當上國主，當你的利益與杜氏的相違背時，她要對付你易如反掌，你確定你有自保的能力嗎？」
確實，若長期當杜氏的棋子，在她的監視下根本不可能建立自己的勢力，更別說自保了，國主的死，就是最好的例子。
陸雲天雖然仍疑信參半，想到此卻不由得打了個冷顫。
見他開始動搖，陸雲升冷冷一笑。「再者，你沒有自己的武力，就算接任國主，也不過是杜氏的踏腳石，等她扳倒朝中一干忠臣老臣、完全控制了朝政，改朝換代讓國主姓杜都不是沒有可能。屆時，你不只可能橫死街頭，甚至還會成為亡國之君……你希望史書是這麼記載的嗎？」
連遺臭萬年這麼嚴重的後果都提出來了，陸雲天當下只覺烏雲罩頂。這國主之位看來香甜，事實上根本是有毒的果子，誰吃了誰倒霉。
本就個性軟弱又猶豫不決的他，真的開始打起退堂鼓了。
最後，陸雲升像是無意間聞聊，提出了一個看似不太重要的理由，卻是最令陸雲天在意的一點。
「另外，皇弟，你已立妃了吧，聽說你與王妃感情甚篤？」
「是……但皇兄，她不是什麼大官顯貴之女，只是個地方知府的千金，構不成什麼威脅的。」
陸雲天以為他的矛頭指向自己的王妃，連忙解釋。
「放心，我不是質疑你什麼，我只是想提醒你，一個知府之女要當上一國之後恐怕會惹人非議，屆時你放得下她嗎？她又受得了你擁有後宮三千嗎？到時只怕皇位還沒坐穩已是家宅不寧，這可是杜氏能夠掌握你把柄的最好時機呢！」陸雲升眼中精光一閃。他知道陸雲天與妻子恩愛非常，換成別的男人可能最不重視的這個部分，卻是陸雲天的致命傷。
果然，陸雲天頓時啞口無言。
「我說了那麼多，皇弟，你還想當國主嗎？」陸雲升喝下最後一口茶，定定地望著他。
陸雲天幾乎是屏著氣聽完他所有的話，至此才長舒了一口氣。
「皇兄確實了得，幾句話說得為弟心頭惶惶，只覺前景堪慮。不過，只怕屆時國主之位，由不得我不坐……」想到杜氏的野心勃勃，他真的開始感到害怕了。
他不禁懷疑自己先前怎麼還當真抱著當國主的美夢？畢竟爬得越高，摔得越慘，還不如當個閒散王爺逍遙一生，也不用擔那麼大的責任。
「你放心，你就順著杜氏的安排，其他的事我會處理。」陸雲升篤定一笑，今天他來這一趟，目的已經達成了。
「皇兄，既然你今天會來找我，我相信你都做好準備了，但……」陸雲天好奇的是另一個問題。「就我所知，皇兄目前的新寵也只是一名南國的宮女，難道換成你登基，就不會有家宅不寧的問題？」
弟弟的一番話，令陸雲升心中浮起吉祥楚楚可憐的倩影，心中一軟，臉色也不自覺變得溫柔，「她不一樣，她不會和我爭，只會一心為我付出，她不會造成我的困擾的。」
「既然是如此好的女子，皇兄忍心讓她孤獨老死在宮中，讓她看著你與別的女人雙宿雙飛？
畢竟她的身份比起知府之女更為不如，要封為妃嬪可能都有困難。」陸雲天皺了皺眉。
想到弟弟說的那種畫面，陸雲升頓覺胸口一陣疼痛，他捨得讓吉祥孤獨老死宮中嗎？不可能的，他捨不得，光是幾天不見她，他都快受不了了。
當他沉浮在爭權奪力的漩渦之中，只有抱著吉祥的時候才能感受到片刻安寧，才能睡得比較安穩，因此他刻意逼自己不去想，若是未來的日子裡沒有她會如何。
「對於她，我另有安排。」他淡淡地道，擺明了不願多談。
為了他的理想、為了天朝國主之位，他只能這麼做。但他在心裡立誓，即使他未來會做出令她傷心的決定，也絕對會讓她擁有最富貴無虞的生活，只要她不離開他身邊，這已經是他唯一可以給她的……
第8章(1)
陸雲升回到宮裡，已經是深夜了。
經他威逼利誘後，膽小文弱的性子果然讓陸雲天退縮，再也不敢打王位的主意，然而陸雲升並沒有因此放下心來，因為宮裡的風浪已經卷高了，他要不是踏浪前行，要不就是翻覆滅頂。