「王爺，吉祥喘不過氣了。」她輕輕地喘著說，照理應該雙頰嫣紅的她，此時卻看來面色慘白。
「妳……」陸雲升因她的反常而有些惱怒，但等瞥見她的臉色，他不由皺起了眉。「妳的臉色怎麼這麼難看？」
「我、我也不知道。」她也很不解，「最近吉祥很容易累，像今天御花園終於整理好，能摘荷花了，我又差點掉到池子裡。」
「以後不許妳再做這麼危險的事！」他霸道地道。
吉祥聞言只能苦笑。摘花是她在宮裡的工作，而且是女皇欽點的，她豈能像他說的那麼任性，說不摘就不摘？
「熊仁！」陸雲升忽然大聲喚道。「傳太醫來。順便準備一些滋補的東西送到我房裡。」
「是。」熊仁的聲音由房門外傳來。
「王爺，吉祥只是不太舒服，休息一下就好了……」
「對了，妳要休息一下。」陸雲升將她打橫抱起，輕輕放到了榻上，但左看右看都覺得她如此躺在被窩裡應該不舒服，本能地就伸手想替她褪下衣服，但他的手都還沒碰到她，就見她緊緊抓住領口，警惕地緊瞅著他。
他頓覺哭笑不得，吉叔的警告果然像是金科玉律，她這一關守得還真緊。明明他抱也抱過、親也親過了，能摸的也沒漏掉……
「好吧，我不碰妳的衣服。」他拉開被褥要替她蓋上，卻被阻止。
「王爺，這是你的床……」
「妳今天在這裡休息一下，我明早再送妳回去。放心，不會被妳爹發現的。」
「可是這樣王爺要睡哪裡？」
他硬生生壓下想要睡在她旁邊的衝動道：「寢宮裡多的是房間，我還可以到書房睡。」
「可是沒人唱歌給你聽，你睡得著嗎？」吉祥擔憂地問。
「唔……」這倒是個難題。不過看著她慘白的小臉，陸雲升難掩不捨。「今晚別唱了，妳都這麼不舒服了，怎麼還只會替我想？我睡不好也不是一天、兩天的事，剛好這陣子公事有些多，我順便處理一些事情也不錯。」
「王爺，你對吉祥真好。」她微微一笑，有人關心的感覺真好，一種前所未有的溫馨充塞了整個心房。
她無條件的信任不知怎地令他有些心虛，這一瞬間，他忽地覺得這樣的自己很卑鄙，簡直不配佔有她的美好。
「妳這傻丫頭，本王對人好通常都有代價的，將我看成大好人，妳只有吃虧的分。」事實上，連他自己也快弄不清楚，對她的關懷與疼愛究竟是虛情假意，還是真心真意了。
「吉祥相信自己的直覺，王爺是真心待吉祥好的。」吉祥滿足的一笑。
陸雲升若有所思地撫著她的小臉，看她舒服地嚶嚀一聲後便緩緩睡去，他的心幾乎要融化了。
今日她在他宮內待一宿，可以預見明日之後將會掀起什麼樣的風波，不過誰教南國女皇遲遲不給他回復，他只好下猛藥了。
「希望妳在關鍵的時候，會記得自己曾說過這句話……」
不出陸雲升所料，隔日，吉祥並沒有到他的宮裡來。
再隔一日，總算讓他盼到南國女皇的正式旨意，但卻是拒絕了他的要求。
雖是意料中事，陸雲升仍為此勃然大怒，二話不說先殺到了吉叔的居處，吉叔只淡淡告訴他，吉祥已被女皇召到宮裡，可能要留她做親隨了。
所以這是擺明了和他搶人？他火氣直冒，不顧熊仁等人的勸阻直直往女皇的宮裡去，幸好在闖進去之前，他知道先收斂一下脾氣等人通報，否則可能連吉祥的面都還沒見到，就直接被南國的禁衛軍射成刺蝟了。
通傳之後，女皇應允召見，當陸雲升一腳踏入女皇的宮殿時，首先看到的是一臉冷肅的吉利站在女皇的右手邊，對他視而不見，而他朝思暮想的吉祥，則立在女皇左手邊，病容依舊。
「吉祥！」他差點失態地就過去摟住她，不過最終仍是硬生生地忍住。
吉祥原本仍在養病，剛剛才被女皇派人喚出來，說有人要找她，一見來人是他，她大感意外。
「王爺？你怎麼……」
「我說過，我會讓妳到我宮裡來，所以我就出現了。」見到了她，陸雲升反而冷靜了下來。
「王爺，這裡是女皇的御書房，你……」吉祥明白了，鼻頭也不禁泛酸，他這可是為了她硬闖女皇的地盤，她何德何能，能讓他如此看重？
他真的，那麼喜歡她嗎……
「我不管這裡是哪裡，我只知道我的人被女皇帶走了，而且還嚇得不輕。」該死的，在他的宮裡，能夠嚇她的也只有他，更別說她現在已經不怕他了，他怎麼可能允許她在別的地方受到驚嚇？陸雲升一臉凝肅地轉向水霓裳。「女皇，我可以帶吉祥走了嗎？」
水霓裳姿態雍容地坐在書案後方，看方才陸雲升與吉祥相見時兩人的反應，她心裡已經有譜了。陸雲升縱使老是擺出一副閒散王爺的模樣，但她感覺得出來他其實膽大心細，謀略也夠深沉，而他對於吉祥的擔憂和心焦，似乎也是真的。
「本皇以為自己已經拒絕你了。」水霓裳沒有直接回復他，反倒先表達了她的不滿。「擅闖御書房，本皇沒有拿你問罪已經夠寬容了，你可別得寸進尺。」
「就憑我是天朝的王爺。」陸雲升無懼地回望她。「妳要用南國的律法來制裁天朝的人嗎？依兩國的協議，無論我犯了什麼罪，妳都要將我送回天朝才是。」至於回到天朝後，他自有規避的妙招，這就無須多言了。
「你認為，本皇會屈服於天朝的王爺？」她冷冷一笑，暗示著他若太過分，她其實也可以不管協議。
「除非妳認為，一個宮女抵不過兩國的和諧，否則妳應該答應我的要求。」他可不是被嚇大的，更知道善用自己的特殊地位。
「本皇以為現在天朝主政的，是陸雲飛。」水霓裳有些刻意地道。
「那只是現在。」陸雲升定定地望著她，「至於以後……誰知道呢？」
他明白自己在南國的一舉一動都逃不過水霓裳的眼，雖然他隱藏得極好，但不否認她很可能已經察覺他想復國的決心，不過光憑她這十年來都不聞不問，他至少可以確定在這件事上，南國不會是他的阻力。
「你們天朝內部的事，本皇不想管。」水霓裳雲淡風輕地一句話，果然表明了她的立場。「本皇只想知道，你要吉祥做什麼？她笨手笨腳又不會服侍人，頂多挑選花材的功力好一些罷了。」
「妳只要問，吉祥想不想待在我身邊。」陸雲升自信地道。
水霓裳柳眉一挑，轉向一旁的吉祥。「吉祥，妳想待在瑞王爺身邊嗎？」
「我……」吉祥為難地看了看女皇，又看了看一臉希冀的陸雲升，似乎下不了決定。
「直言無妨。」基本上，吉祥會產生猶豫水霓裳已經頗為驚訝了，且她也發現吉祥的目光停留在陸雲升身上比較久，甚至眷戀依依，更加確定了自己的臆測。
「吉祥……」掙扎了許久，吉祥才把心一橫，咬牙道：「吉祥願意待在瑞王爺身邊。」
水霓裳面色微變，「喔？為什麼？本皇待妳不好嗎？」
「女皇對吉祥很好，但是、但是王爺對吉祥也很好。」吉祥清純的小臉上除了為難，還有些幽怨。「在女皇這裡，其他宮裡的奴僕會、會嫉妒吉祥可以替女皇做事，都不和吉祥說話，但王爺宮裡的人都很喜歡吉祥。而且，吉祥頂多只能替女皇採花，別人也做得到，可王爺要聽吉祥唱歌才睡得著，好像吉祥是最重要的。」說到這她看向陸雲升，眼中出現自己都沒察覺的情意。「王爺讓吉祥覺得，原來有人疼的感覺是那麼好。」
說來說去，就是一種歸屬感。水霓裳暗歎口氣，原來這些年她給這丫頭的特別照顧反倒限制了她，讓她過得不快樂。
「從御花園被破壞那天開始，所有的事其實本皇都看在眼裡。」水霓裳意在言外地朝著陸雲升道：「看來，你在吉祥身上用了很多心思。」
「過獎。」陸雲升並不否認。「在我的宮裡，只有我可以使喚她，其他人對她都愛護有加，但出了我的宮門，你們南國皇宮的下人好像對她頗有偏見，態度並不友善。女皇若真是關心吉祥，不覺得她跟著我比較好嗎？」
打從女皇對他的要求不理不睬時，他就有預感要得到吉祥不會那麼容易，畢竟吉叔一定知道自己女兒歌聲裡的魔力，才會要求她不要唱歌。而無法斷定女皇知不知道這件事，所以他才會在吉祥身上花心思，要讓她自願留在他身邊，如此倘若吉祥真有什麼特殊身份，要說服女皇也會容易些。
至於他身邊的侍衛宮女們也接納吉祥，倒是意料之外的收穫。
水霓裳沉吟許久，也許是讓吉祥的決心給打敗了，最後只見她舒了舒緊皺的眉頭道：「既然吉祥自己願意，那就讓她跟著你吧。」她點點頭，接著憐愛地望向吉祥。「只不過吉祥現在病了，你得等她病養好。」