楔子
在春日艷陽下，各具形態的殿宇華光燦爛，熠熠生輝，水榭邊，柳條垂綠，萬頃碧波瀲灩，由御花園一眼望去，更是百花齊放，好不熱鬧繽紛。
然面對這番美景，龐皇后卻只是愁著一張臉，怎麼也開心不起來。
驀地，一陣歡聲笑語忽然從水榭對岸的石徑上掠了過來，引起皇后的注意。
她踩著步子朝前採了一探，就瞧見對岸正在嬉戲的皇上與上官貴妃，咬著唇，皇后臉上的肌肉微微抽動了一下，一陣妒意及酸楚襲上心頭。
「合昏尚知時，鴛鴦不獨宿，但見新人笑，哪聞舊人哭？」她歎了一聲吟道。
站在一旁的龐國舅一聽，腦子一轉，心中立刻有了主意，他走到皇后的身旁，斜著眼向皇后說：
「我的皇后姐姐，男人都是喜新厭舊的，怎麼你都進宮這麼多年了，卻一點兒危機意識都沒有？你瞧瞧，那個上官貴妃這回又挺了個肚子了，上回她也只不過是生了個女的，就從美人封上了貴妃，而且我那個皇上姐夫疼那娃兒，疼得像塊寶似的，直說那娃兒掌心有顆硃砂痣，定是仙子轉世。
我看這一胎若是不巧讓她生了個男娃，唉……皇后姐姐，不是我在這危言聳聽，我看屆時，你這個皇后的位子也難保 ！」
「我哪是沒有危機意識，可這會兒人家正受寵，我能怎麼辦？」皇后好生哀怨。
「辦法不是沒有，不過這都得端看皇后姐姐你肯不肯了？」龐國舅暗示性地使了使眼色，挑了挑眉，賣弄著關子。
皇后也不笨，她一聽這話直覺不對勁，臉色一變，立即揮退了宮僕及侍女，待眾人一離退，她便緊張地問：
「你是不是有什麼主意，趕快說來聽聽！」
龐國舅一臉邪笑，「我這辦法不就是……」接著，就上前俯在她耳邊低語。
皇后一邊聽著，臉色乍白，一臉驚惶樣，待他說完，她便急急地問：
「這成嗎？皇上正寵她哩，萬一被皇上知道了……」
「不會的，」龐國舅立即打斷皇后的顧慮。「相信我，我辦事牢靠得很，你只要點個頭就成了。
龐家能不能出頭，就看你這皇后、皇太子的位置保不保得住。保住了，龐家就此榮華富貴，享用不盡，若保不住，別說龐家了，皇后姐姐也應知冷宮滋味的可怕才是。
所以不管如何，只要是眼中釘，咱們都得一個個除去，這會兒我都說得這麼明白了，皇后姐姐你又怎麼說？」
皇后蒼白著一張臉定定地看著他，咬了咬唇，心一打橫，點了頭。
「好吧，就依你的意思去辦吧！」
蘇州西北郊外的官道上，行進著一簇金光耀眼的車馬。
此時，艷陽高照，群雁在碧藍的長空裡飛旋，此官道一面環山，一面則是廣闊的平原，由平原望去一望無際，滿地盛開著金燦燦的油菜花，景色美極。
「娘，好美呦！」
出聲的是一位穿著紅綢緞子，年約四、五歲的女娃兒，女娃兒興奮地將整張粉嫩的臉頰探出馬車外，迎著風喊著。
「哎喲，外面風大，蘭郡公主快點兒進來。」服侍上官貴妃的秦嬤嬤急著拉進小女娃，並掩上窗幃。
小女娃立即嘟起嘴來，不高興地偎人挺了個肚子的貴妃身上。
「怎麼啦？婉兒不高興了嗎？婉兒不是最喜歡出宮玩的嗎？」上官貴妃寵愛地撫著小女孩柔細的髮絲，輕哄著。
「可是我們都一直坐車，婉兒好累哦，婉兒要下車去玩！」小女娃不滿地抱怨著。
秦嬤嬤聞言，立即皺緊眉頭。「蘭郡公主，咱們已經入了蘇州，您瞧前頭就是西湖了，靈巖寺很快就到了。」
「是嗎，蘇州到了嗎？」上官貴妃絕麗的容顏上揚起喜色，看樣子似乎也有點坐不住了。
前些日子，上官貴妃到京城外廟進香時，巧遇一位道士，道士對上官貴妃指點迷津，他道：皇上是風流天子，今天愛這個、明天寵那個，上官貴妃若想永保尊榮，最好是趁這會兒正受寵，趕緊懷個龍子，但可惜她這胎懷的又是個女胎，恐怕此去榮景不久。
上官貴妃聽了擔憂不已，於是道士又續道：若想改胎也不是沒有辦法！只不過她必須親自上靈巖寺祈求。
於是上官貴妃便以探親為由，向皇上提出南下的請求。
皇上原顧慮她身懷六甲，不肯放她獨行，但最後還是捺不住上官貴妃的百般嬌嗔，恩准了，所以她這才會千里迢迢的趕往靈巖寺去。
驀地，一陣呼聲自山崖後面竄了出來，一群蒙面的黑衣人直衝車隊，頓時馬聲嘶啼，車內一陣劇烈搖晃。
「怎麼了，這是怎麼回事？」秦嬤嬤急急的探出頭去，只見外頭護衛已與一群蒙面黑衣人打鬥起來了。
「保護貴妃娘娘，保護貴妃娘娘——」車外護衛大喊。
「糟了，貴妃娘娘，咱們好像遇上盜賊了！」秦嬤嬤嚇得雙腿發軟。
「這可怎麼辦？」上官貴妃也嚇白了臉。
「娘——」蘭都公主緊緊的抱住上官貴妃。「娘，我好怕，外頭好多壞人……」
「婉兒不怕，婉兒乖……」上官貴妃一邊哄著蘭郡公主，一邊對秦嬤嬤道：「快，看他們要什麼都給他們吧！」
才說著，一把亮晃晃的大刀就刺了進來。
「啊！」上官貴妃一聲驚呼，抱著蘭郡公主縮到了一旁。
「來不及了，貴妃娘娘，咱們還是趕緊逃吧！」秦嬤嬤急道！一把抱起蘭郡公主，一手拉著懷有身孕的上官貴妃，跳出車去，往前奔逃。
「啊……哎喲！」上官貴妃不慎絆倒。
蒙面人的大刀立即砍了下來，護衛飛躍而下擋住銳刀，兩方人馬又展開一場惡鬥。
「娘——」
「貴妃娘娘，您要不要緊？」秦嬤嬤趕緊奔過去。
上官貴妃回頭見對方人馬眾多，而護衛已死傷無數，情勢相當不利，便急著向秦嬤嬤求道：「秦嬤嬤，你帶著腕兒快逃吧！」
「可是您……」
秦嬤嬤才開口，一把大刀又砍了下來，這回正往秦嬤嬤背上筆直劃去。
「啊!」上官貴妃一陣驚呼，別過頭去，不忍見秦嬤嬤慘死狀。
「娘——」上官腕兒哭喊，整個人已經嚇壞了。
一群衛護又與蒙面人對上。
「貴妃娘娘，快把手給我！」這時一位護衛騎馬奔了過來，一手撈起蘭都公主，一手正要抓住上官貴妃時，蒙面人的大力又殺了過來，這回準確地砍中了上官貴妃。
「啊!」
「娘——」
上官貴妃倒地不起，用著最後的一口氣，伸長了一隻手喊著：「保護蘭郡公主，快走！」
護衛見情勢不能再耽擱，一踢馬腹，往西湖方向奔去。
「娘——娘——」疾風中，夾雜著小娃兒的哭聲。
蒙面人見有人逃走，立即策馬緊追。
帶著蘭郡公主的護衛奔到西湖附近時，眼見後頭追兵已至，深知這場禍事是躲不過了。
「公主，對不起了！」
在迫不得已之下，為保全蘭郡公主免遭橫禍，他便狠下心將公主用力一推，蘭郡公主就這麼摔下馬背……
第一章
六月 江南
艷陽高照，酷暑難耐。
許多莘莘學子在下了課後，總愛三五成群地逗留在湖畔戲耍。
夏日的湖畔黛綠娉婷，綠湖中舞出的水蓮團團似綠雲，漂亮得緊；湖岸煙柳垂絲，修木扶疏，岸草柔嫩，躺在草上有如騰在雲端，人也跟著感覺似神仙了起來。
石定磊年七歲，正值好玩的年紀，自是不例外地參雜在這群孩童裡面。
「你們將來長大了，最想做什麼？」望著湛藍的天，孩童們想著長大後的宏願。
「我要考秀才，咱們鎮上去年考上的羅秀才好風光，放榜那天他家大門擠滿了人，全是去祝賀的。」
「我不要，我要當一名商人，賺很多錢，像林員外那樣，把毛子蓋得像皇宮似的，羨煞人了！」
「呵，小才小志!」另一名男童嗤道：「你們知道我想做啥嗎？我要做個俠客，專門濟弱扶貧、行俠仗義，那才威風！」他得意地站了起來，撿起樹枝比劃著。
「 ，你哪來那個本事？要說石定磊還有個樣。咦，對了，石定磊，你還沒說你長大後想做啥？」另一個孩子提起，轉向躺在草皮上，枕著頭看雲的石定磊。
由於石定磊的個頭比一般孩子高大，又比一般孩子聰穎，各方面出色的表現，讓他很容易的就被抬上孩子王的地位。
石定磊嘴上嚼著一根草，盯著天上的白雲，想也不想地就答：「啥也不用想，我只想管好藥鋪子，多替些人看病。」
「什麼?!」其他的孩童一聽，驚的躍坐起來。
「就你家那個鋪子？今兒個塾館裡的師傅還誇你天資聰穎，將來準是大才之人，怎麼你卻只想管藥鋪子？」問話的男孩不自禁地驚歎了聲。
其他孩童也有模有樣地跟著歎息。「是啊，怎麼會這樣？」失望之情全寫在臉上。