「厲海嚴！別跟我東拉西扯的，我們現在在談的，是那些害你受傷的孩子，不是我們自己！」
「妳知道我為何特別留心這年紀的孩子嗎？」
「不知道！」柳緒緹別過臉去，充滿賭氣的意味。
「因為在他們身上，我看到自己當年的影子，沒有妳，也就沒有我。現在我的學生什麼都沒有，但是總有一天，他們也會和我一樣，找到生命中最重要的人，進而改變自己的人生……在這之前，我必須代替那些還沒出現的人。」
「即使那會使你受傷？」
「傷口總是會癒合的。」他朝她伸出手。「過來。」
她不明所以的起身，站定在他面前。「怎麼了？」
他搖搖頭，只是輕輕地攬著她的腰，靠在她的身上。
「我相信每個人，都會找到生命中那個無可取代的人，請妳給那些孩子一個機會，包容我一廂情願的想法，好嗎？」
一聲歎息逸出唇瓣，她將他緊緊攬住。「傻瓜，看到你這麼拚命，我真的覺得很捨不得。」
「我是跟妳學的。」當年，若不是她的愛心及努力改掉他滿口髒話、憤世嫉俗的想法、狂傲不羈的態度……還願意展開胸懷接納他……厲海嚴相信自己現在一定仍一事無成。
「少把我拖下水。」
「沒有辦法，遇到我，妳就該認命囉！」
「是呀，那你應該好好報答我的恩情才對。」
他揚高語氣，挑眉地問道：「例如？」
「目前還沒想到，反正來日方長－－」
「可是我迫不及待了。」
厲海嚴拉下她的身子，在她還未反應過來之時，給了她一個又深情又綿密的親吻。因為這個熱吻的緣故，他們之間的距離彷彿已煙消雲散。
就像再次談了場新戀愛，他捨不得放開手，只是不斷地吻著她，索討睽違以久的甜蜜。
從今而後，又是新的開始，一段屬於他們之間，新的感情。
第九章
「我是不可能答應你們在一起的，更別說是結婚！」一聲怒斥響徹雲霄，柳振國嚴厲的咆哮，毫不留情地砸在柳緒緹和厲海嚴身上。
大廳裡，氣氛凝重，烏雲密佈。
大學畢業的前夕，柳緒緹將厲海嚴帶回台中見父母，欲將兩人交往四年的感情開誠佈公，未來更打算有結婚的準備，就等兩個老人家點頭祝福，然而，事實與他們的想法……有極大的出入。
「緒緹，妳是不是瘋了？當年你們不是已經斷了聯絡嗎？為什麼又復合了？」
丁桂花萬萬沒想到防得了一時，防不了一世。當厲海嚴站在家門前時，她一眼就認出他是當年村內最惡名昭彰的小流氓！
「我們從來就沒分手！都是你們一廂情願想拆散我們！為什麼我不能和他在一起？你們成天問我有沒有交男朋友，有沒有心儀的對象，要我帶回來給你們鑒定，但是如今呢？你們又是用什麼樣的態度對待我所愛的人？」柳緒緹固執地牽著厲海嚴的手，平日秀氣溫柔的神態已不見蹤影。
為了厲海嚴，要她變成母夜叉，她都會！
柳振國一聽，震怒地站起身。「現在我們已經看過了，沒有商量的餘地！叫他給我滾出去！滾出去！」
「老公，你別動氣，別忘了自己身體不好。」丁桂花將丈夫拉下，轉身面對女兒。「這輩子妳要嫁給誰，我跟你爸都沒意見，唯獨他不行！」
「媽！」
厲海嚴拍拍她的肩，並不引以為意。「伯父、伯母，可以請問一下，為何你們對我這麼……不放心？」他本來想說的是「有偏見」，不過用詞太激烈，他決定退而求其次。
「你做過的事，自己心裡有底！」丁桂花神色嚴厲地責難，態度冷漠。
這句指責讓厲海嚴啞口無言，高大的身軀強忍住它帶來的傷害。
他以為只要向前走，就可以將過去拋開；他以為只要努力，總能將一時荒唐的痕跡抹去……但是他現在發現自己錯得離譜。
曾經犯過錯的人，哪有重新再來的機會？
正當厲海嚴灰心之時，柳緒緹一個箭步擋在他身前。
「我要嫁他，非嫁他不可！」
「緒緹……」
她的執著，他很早就曉得，但是現在面對她的勇氣，他突然開始思考，是否要讓她為了他在愛情與親情之間掙扎？
他一個人孤單慣了，一路飄泊他也隨遇而安，甚至面對得知自己荒唐過去的人們，那些鄙視的眼光他也習慣了……但是，她非得跟著他過這樣的日子嗎？
聽到柳緒緹如此說道，柳振國大為光火，揚手給了她一巴掌。
「啪」地一聲，清脆響亮，幾乎讓她站不住腳，也讓他猝不及防。妤在他反應快，及時將她拉進懷裡，才沒讓她摔個正著。
「妳還好嗎？」厲海嚴低頭輕問，只見她兩眼蓄滿淚水，嘴角也滲出了一點血漬。「妳……」
「我沒事。」她抹去血痕，堅強的對父親說。「就算你把我打死了，我還是要嫁他，寧死也要嫁他！」
「妳……」柳振國氣得說不出話來，漲紅著老臉。「逆女！」
「老公，有話妤好說，別這樣。」見柳緒緹被摑一掌，丁桂花也很心疼。
「為什麼你們對他總是有偏見？他的努力你們見過沒？」柳緒緹啞著聲，替厲海嚴叫屈。
「我只曉得他大逆不道！小小年紀就是個殺人犯！努力？像這樣的人，妳還指望他替妳的將來做什麼努力？」柳振國激動不已，面對女兒的選擇無法認同。
「不是！海嚴他……」
「別說了，別跟妳父親頂嘴，這不像是妳會做的事。」厲海嚴拉回她，他明白她的心意已經足夠。
「我不要你受這種委屈！這些年來，夠了！真的夠了！為什麼大家對你都如此苛刻？而你卻逆來順受？」
想當年，都是他替她出頭，替她爭取她想擁有、或是不敢擁有的。他為她做了這麼多，如今應該是她來保護他，換她來替他做點什麼了。
「伯父、伯母說得對，是我不夠資格要求跟別人一樣的待遇，畢竟是我在一開始就先犯錯，怨不了他人。」
「你要放棄我們的感情嗎？因為這樣你就要退縮嗎？」柳緒緹抓著他的雙臂，他的語氣是如此自責沮喪。
厲海嚴將她抱在懷裡，拍拍她的背。「沒有，放棄永遠不會是我的選擇。」
「那就好……那就好……」她也緊緊地擁住他。
「既然伯父、伯母不放心將妳交給我，就表示我必須要花比別人多十倍、甚至是二十倍的努力，讓他們見到我的誠意。」厲海嚴不但對她說，也同樣對柳振國和丁桂花保證。
這一年，他們剛滿二十二歲，就開始對未來進行一場漫長的抗戰。
既然已經決定共度往後人生，厲海嚴相信只要突破逆境，一切將否極泰來。
如果生命能有所選擇，他願將對她的愛情，化為自己唯一的信仰。
縱然一路披荊斬棘，他也甘願做一個最無懼的勇士，站定在她身前，為她遮風擋雨。
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凌晨十二點，一陣催命般的門鈴聲響起，吵醒了睡眠中的柳緒緹。為了伯打擾隔壁的厲海嚴，她趕緊起身去開門。
雖然彼此感情已日趨穩定，但是為了他身上的傷勢，他們依舊是分房而睡，無論厲海嚴再三保證絕不會受她影響，柳緒緹依舊堅持非這麼做不可。
病人就需要充分的休息，她可容不得厲海嚴的反抗。
好在他經過近一個月的調養，昨日回醫院複診時，醫生表示他恢復情況良好，手術的傷口好了泰半，不久就能回復往日的健康。
門外鈴聲響個不停，聲聲迫切不已，柳緒緹不由得皺起眉來。「誰？」
「嫂子！」何謨站在門外，神色緊張，臉色蠟白，好似如臨大敵，就連襯衫上的鈕扣都把錯了位置。
「何謨，你怎麼了？有話好好說。」見他額上一層薄汗，她有些嚇到。
「嫂子，老大呢？」
「他已經睡了，進來坐吧！」柳緒緹替他拿了拖鞋。「我現在去叫醒他。」
柳緒緹話才說完，厲海嚴就出現在客廳裡，也是睡得一臉迷糊。
「何謨，現在三更半夜，你按我家門鈴按得那麼凶……」厲海嚴打個呵欠，心念一轉，不好的預感閃過心頭。「是不是阿海他們出事了？」
何謨垮著臉奔往厲海嚴跟前。「老大！我對不起你！」
「鎮定點，別慌慌張張的。」厲海嚴按著他兩肩，企圖讓何謨穩下心神。
「阿海的母親跟我說他昨夜沒回家，就連西瓜和小胖他們也是。」
「學校呢？會不會去上課了？」果不其然，他的預感成真了。
「我打電話到學校問過了，他們班導說昨天放學時，看到他們跟著一群外校的學生走了，之後就不知去向。」
「該死！」厲海嚴低咒一聲，他就知道當初的事沒那麼容易解決。