「你放心，羽菁不會有事，她玩累了，自然會回來。」
沈母自信滿滿的態度顯現出對女兒的信任，相信他們養出來的小孩不會因為一點挫折就尋死尋活、搞失蹤。
「伯母……」
葉競宇跟隨沈母走下樓梯，心中有種受到震撼的感動。
這才是真正的愛吧，給予最高的信任與無私的關懷，相信不管羽菁在外頭如何挫折，最終還是會回到這個屬於她的家。
客廳面對庭院的落地窗完全敞開，吹進夏夜涼爽的清風，風中瀰漫著—股清新的烏龍茶香。
他凝視寧靜的院子，也想給羽菁這樣一個家，一個願意等候她的家……
雖然羽菁沒主動跟他聯絡，依她的個性，又怎麼可能做出什麼傻事，倒是他自己，已經沒來由的開始胡思亂想了。
我對羽菁的愛恐怕還不夠成熟……葉競宇一邊想著，不經意間望見一抹熟悉的纖影正緩緩打開沈家大門。
「爸，媽，我回來了，好累……」
和葉競宇四目相對之際，沈羽菁還以為是自己眼花，此時他人應該在美國紐約才對，怎麼會……
「競宇，你怎麼……」
葉競宇則是立刻邁步衝過去，剛剛的釋懷這一刻又被焦急的心情淹沒，瞬間化為一句句質問。
「你到底去了哪裡？你知道我有多急嗎？這麼一點小事跟教授講清楚不就好了，為什麼不接我電話、也不跟家人聯絡？」
沈羽菁愣了下，對他的逼問直覺地馬上道歉。
「呃，對不起，我只是去淡水……」她拿起買回來的土產鐵蛋、阿給，怯怯地接著說：「因為有一陣子沒去了，所以想去散散心，對不起。」驚訝之餘，面對男人如此著急的表情，沈羽菁愧疚地頻頻道歉，雖然心裡又覺得自己有點冤……她只不過是去散心而已，為什麼要道歉？她做錯了什麼事？
一見羽菁充滿歉意的神情，葉競宇原本的心焦隨即平復，內心緩緩醞釀一股疼惜之情。
「為什麼不打電話給我？」他溫柔地說，深邃的眼眸凝視著她，彷彿訴說了千言萬語。她到底知不知道他有多擔心她？見不到她，他的心簡直慌亂得無法做任何事情。
「對不起……」第N次道歉了。「我本來想打電話給你，可是手機剛好沒電。對不起，讓你擔心了……」
葉競宇吐出長長一聲歎息，雙臂緊緊地摟她入懷，深情地說：「沒關係，但是拜託你，以後別再哭著掛我電話，也別讓我找不到你，不管你在哪裡，都告訴我一聲，好嗎？」
那是很害怕很害怕失去她的眼神，很害怕很害怕失去她的聲音，羽菁心軟了。如果能讓他放寬心，要她說一百萬次對不起她都願意。
她輕輕地在他臉頰印下一個吻，微微一笑。
「好，我答應你，不管我人在哪裡，你都會知道，絕對不會無緣無故消失。」
再也不要消失，再也不要分離，這樣甜膩的話語沒有人開口說，卻像是一種天生的默契，同時寫在兩人眼中。
好不容易找到了，好不容易等到了，又怎麼能夠再次錯失……
「早就跟他說一定會沒事，他還窮擔心。」天性樂觀的沈母毫不在意地哈哈笑，疼愛地看著葉競宇，早認定他是最有希望的女婿候選人——其實是唯一的候選人。
「小菁，你買了消夜回來正好，等一下吃完一起去書房準備打一場。」沈父見到女兒回來也很開心，已經做好計畫，三人結伴上網打天下。
沈羽菁一聽，無奈地搖頭，給葉競宇無限同情的一眼。她已經可以想像他是如何被老爸荼毒了。
「爸，你又威脅人陪你玩CS喔。」
每回只要她一在家，就會被老爸拉去玩電玩，兩個技巧超遜的笨玩家老是被痛宰，她根本沒興趣玩。
「羽菁，其實還滿好玩的。」葉競字已經聰明地認知到要先獲得兩老的認可，當然願意遷就沈父的喜愛。
「哈哈哈，不愧是我未來的半子。」沈父拍拍他的肩膀，說道：「小子，要是以後你跟小菁吵架，我挺你。」
「爸……」沈羽菁不禁感歎，真是拜託喔，陪打CS就可以被收買了，她爸爸也未免太沒出息。
沁涼的夜色下，迴盪四人歡笑的聲音，洋溢著幸福的氣氛，葉競宇暗忖，這一切遠比擁有珍貴的古物都值得……
第九章
公元前七百八十五年
滎姬端坐床楊，秀麗的容貌蒼白，眼神空洞。
一個月前，蔩君在滎國被刺，逐漸演變成國與國間的對立；蔩君和咢侯彷彿早已算計好，一起聯合侵佔滎國，豐颻的刺殺未遂正好成了他們攻打滎國的好借口。
面對蔩國強大的武力，加上咢侯的推波助瀾，滎國很快便成為蔩君的囊中物，美麗的滎姬理所當然成為戰利品，原本與湣國的婚約也因為湣君怕事，不願惹惱大國而作罷。
滎國經過一番腥風血雨的殺戮，滎公慘遭殺害，幾位繼承人流亡他國，而後宮女子為了避免遭到羞辱一一自縊而死，滎姬卻沒有尋死，她相當冷靜，國家戰敗後她立刻被送入蔩國。
蔩君的後宮妻妾眾多，滎姬的出現自然惹得其他受寵女子的排斥，紛紛在背後以輕蔑的竊竊私語流傳她的苟且偷生。
才踏進寢宮，滎姬隱約聽見了侍女們的耳語，內心頓時感到一陣淒涼。
她又何嘗願意苟活？
原本她也想跟著娘親、姊姊們一起死，但她還有一個心願未了，所以她必須活下去，她不能就這樣死去，無論受到什麼屈辱，她都必須忍受……
蔩君以勝利者的姿態回到寢宮，以睥睨的眼神凝望眼前楚楚動人的少女。
「抬起頭，寡人要看清楚你的臉。」
她是他征服的象徵，愈強大的權力愈需美麗女子的襯托，她的臣服象徵他的成功，他擊潰了她的國家。
滎姬清麗的眉目在幽暗燭光下顯出憂鬱的神秘感，烏黑秀髮散發一股淡淡的幽香，宛若含苞待放的花朵般清新誘人。
美麗的戰利品最是能挑動情慾，蔩君眼神閃動佔有的光芒，將她推倒床榻，野蠻地剝開她的衣裳，甜美青澀的處子馨香像一道剛釀成的好酒，待他去細細品嚐。
滎姬動也不動，靈魂彷彿脫離了肉體，正在遠處凝望著悲傷的自己。
他毀了她的國家、她的親人、她的愛人……一切的一切，都在他殘酷的雙手中被摧毀了，而活著的她還能做些什麼？
身上猛烈蠕動的是她痛恨的男人，他興奮的喘息聲穿透她的雙耳，與她腦海中豐颻最後的呼喚重疊，恨意宛若潮水滾滾而來，吞噬她內心僅存的脆弱，取而代之，是一股願以生命交換的勇氣。
男人陷入情慾的高潮，她緩緩伸手探入被褥下暗藏的銳利匕首，在他到達歡愉頂點的一刻，手緊握著匕首，倏地用力刺進他的後背。
蔩君淒厲的叫聲遠遠傳了出去，狂喜的高峰混雜尖銳的劇痛一起，他喘息著，面對她憎恨的眼神。
「你……」蔩君不敢相信她竟敢偷襲他！
滎姬鬆開手，從他震驚狂暴的臉上感受到死亡的氣息，她使盡力氣掙脫想逃下床，纖細的腳踝卻被他的大手緊緊抓住。
「寡人絕不饒你！」他的眼睛冒火，憤怒暫時掩蓋過肉體的痛楚，一心想置她於死地。
滎姬拚了命想逃脫，蔩君使勁一揮，嬌小的她不由得整個人被甩至一旁，撞倒燭台。
一團熾熱的火焰猛然包圍住他們，原本掛在床頭的沉重鐵劍掉落，滎姬迅速將劍抱在胸口，彷彿那是自己唯一的護身符。
「你要殺寡人？」蔩君一邊忍著痛苦朝她移動，大聲怒吼：「你以為你能殺掉寡人？！」
他猙獰的臉龐瞬間令她內心受到震懾，不管她以為自己有多麼勇敢，還是會害怕……
「寡人要將你五馬分屍！」
他逼近她，呼息沉重，伸手欲搶走她手中的劍，頃刻間，她體內彷彿聚積了一股超乎想像的勇氣與力量。
她眼前晃過父君的臉龐、娘親、滎國千千萬萬無辜百姓，還有豐颻，他們都死在這個暴君手下……她倏地拔出劍，趁其不備，一劍刺穿了蔩君的咽喉。
他佇立原地，瞠大雙目瞪著她，至死都不信自己的下場，叱吒風雲的一生，最後竟結束在一名弱女子手中。
滎姬的身子慢慢往後退，呼吸急促，用盡力氣後全身發軟。她看著男人露出懊悔不甘的表情，龐大的軀體緩緩不支倒地，就倒在她身前，憤恨的眼睛未合起，直望著她。
她忍不住渾身顫抖，思緒一片混亂。
他死了，她殺了他，他死了，她殺了他……
「君主！」
滎姬一時間還未反應過來，騷動和火光已經引來了大批侍衛與侍女。他們看到的是一幅詭異的畫面，跋扈專制的君主竟然全身赤裸倒臥在地，而站在他身旁的是失神的滎姬。
兩人被火焰圍繞住，同樣的，也隔開了想進來的人。