第一章
就跟其他惱人的地方一樣，巴黎也有著叫人難以忍受的塞車，還有亂烘烘擠滿街道的觀光客，以及滿地的鴿糞和老是毫無預警的罷工。
雖然有著一如凡夫俗子般的皮相，但巴黎依然是最璀璨耀眼的舞台巨星。
這個建構於塞納河一方的城市，集流行文化、藝術活動、佳餚醇酒、建築美學、美術珍寶於一身，無疑是座最迷人的西歐大城。
如此耀眼的城市，當然就有同樣出色的Grand Hotel來襯托她的輝煌。
麗池、客裡宏、摩裡斯、克雷勒這些Grand Hotel，就是以建築歴史、裝潢、服務和價格昂貴而聞名全球。
而克雷勒這家飯店是私人家族擁有的宮殿，保留了許多絢麗的黃金歲月和舊傳統，成為各地皇室貴族、富豪明星到了巴黎最愛的落腳點。
克雷勒的擁有者、管理者范朗恩，此刻在私人秘書菲力普的陪伴下正走出飯店大廳。
穿著制服的門侍一臉雀躍的替他拉開玻璃門，像是想說些什麼卻又硬生生忍耐住的興奮樣。
范朗恩露出一個禮貌性的微笑，「謝謝，皮耶。婚禮還好嗎？」
門侍皮耶像逮到了天大的機會，總算可以對著這個高貴的紳士一吐他的感激和謝意，劈哩啪啦的說了起來。
「噢！太完美、太美妙了，朗恩先生，謝謝你送的瓷器，我的妻子和我都非常的喜歡。」
「很高興你們喜歡。」
皮耶目送著他心目中的偶像坐上門口那輛道奇汽車，臉上的笑容也越來越大。
「朗恩先生真是個真正的紳士。」
他就像他心中想成為的男人一樣，有著完美的形象。
朗恩先生不但相貌英俊而且氣質優雅，身材屬於高瘦型但仍不影響他的男人氣概，而且他還有完美的品味。
簡單的說，他簡潔、雅致、內斂，舉手投足之間充滿自然流露的自信和氣質。
對於皮耶而言，范朗恩的友善並不讓他感到意外，因為他很清楚，只有出身高貴、真正的紳士，才懂得怎麼尊重其他人。
他就跟飯店裡的其他人一樣，喜歡朗恩先生親切的喊出他的名字，偶爾交談幾句，朗恩先生從來不吝嗇稱讚、鼓勵，並且關心員工。
他總是讓所有人覺得自己對飯店的營運很重要，所以更加拚命的為飯店的聲譽賣力。
另一方面，在車子裡的菲力普並沒有皮耶那種崇拜老闆的心。
他是個非常盡責的好秘書。
但是就像范朗恩常常說的，他或許是個好幫手，但卻不是個好同伴，因為他對任何事情都太過嚴肅。
范朗恩正打算前往機場，搭乘他的私人噴射機，前往義大利。
他總共擁有十一間知名飯店，全都是有著尊貴氣派、豪華裝潢和具有悠遠歷史的Grand Hotel。
最近他買下了羅馬一間有著奇特焰火式歌德建築的老飯店，交給老經理喬治去負責，他相信經過一番整修之後，驚人的營收是可預期的。
而此時菲力普正為了羅馬的工程進度嚴重延看，而板起了臉，跟他的老闆爭論。
「以喬治目前的進度來看，開幕日沒辦法趕上羅馬旅遊旺季，再說工程延宕一日就等於多支出一日包商和工人的費用，目前為止已經追加了兩次預算，你當初不該讓喬治負責這個案子，他已經老了，早在去年聖誕節你就該開除他了。」
「菲力普，」范朗恩直視著他的眼睛，語氣平和、一派斯文，「你是我最得力的助手，很多時候你的意見給我很大的幫助，我也非常仰仗你。但我得回應說，有些時候你真是個混蛋。」
菲力普毫無表情，「我只是習慣說實話。」
畢竟喬治在聖誕節時出的大紕漏是完全不可原諒的。
身為英國四季大飯店的總經理，喬治居然在聖誕節時要求前來過節的泰國皇室，讓出隨從的房間給青年團的旅客，讓泰國國王大發雷霆，覺得受到了極大的污辱。
「如果他已經老得不能夠妥善處理這種情況的話，就絕對不應該再給他另一個機會。」菲力普冷冷的說：「我當初是這麼說的，但是你堅持，所以才會出現目前這種情況。」
范朗恩微笑開口，「像喬治這樣充滿活力、熱愛工作的人，是不可能搞砸任何事情。」
「但他已經七十三歲了，任何這個年紀的人不是死了就是在養老院，而不是還在負責一家超級飯店。」
「噢，這表示他已經在飯店界服務超過六十年了，我真不知道我們得到哪裡才能找得到經驗這麼豐富的人。」
喬治十三歲進入四季飯店工作，一路從門侍到門侍領班，最後在范朗恩父親的提拔之下破格拔擢為經理，至今已過了四十多個年頭。
對許多人來說，喬治就是四季飯店的臉面、招牌，許多客人一定要確定他還在服務，才會有回到家似的熟悉感。
「但泰國國王呢？他發誓只要喬治還在，他絕對不再光臨四季飯店的。」
「還好我們還有其他家優秀的飯店供他選擇。」
基本上范朗恩從沒打算苛責喬治的行為，去年倫敦遇上超級大風雪，在交通癱瘓之下，連三流的旅社都客滿了。
喬治不忍心那六個青年團的學生在門廳受凍，於是請皇室的隨扈讓出一間房間，因為以他們的人數來說，實在不需要三間大房。
沒想到國王因此勃然大怒，無論喬治抱歉幾次都無法平息他的怒火。
讓客人感到賓至如歸、舒適一如在家中，是喬治終身的努力目標。
這件事對他打擊很大，畢竟他讓客人感到受辱，他也很難接受自己的專業出現瑕疵。所以范朗恩為了安撫他、振作他的精神，才特地讓他到羅馬去監督新飯店的工程。
菲力普知道自己說服不了范朗恩，他對一些「舊」東西就是有一種特別的偏好。
「好吧，反正是你的飯店。」
范朗恩糾正他，「是我的飯店，但是由你們協助我經營。」
他非常明白雖然他是決策者，但沒有這些優秀的人員，光憑他一個人是難以讓這個飯店王國完整。
就因為這樣的認知，所以他非常尊重他的屬下，也很樂意花時間去多瞭解他們一點。
在知人善用這一方面，范朗恩做的相當不錯。
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范朗恩與菲力普抵達羅馬達文西國際機場的時機有些不湊巧。
他們幸運的碰上了超級搖滾天團「光雷射」來訪，瘋狂的歌迷、蜂擁的媒體和無孔不入的狗仔隊，吵吵嚷嚷的擠成一團，魁梧的保鏢不時驅趕放肆猛按快門的狗仔或是太接近的歌迷、媒體，造成了不小的混亂。
整個搖滾樂團在重重包圍之下，移動的非常緩慢，連帶影響了許多旅客。
菲力普皺著眉，冷著一張臉，第八百零八次用公事包阻擋被推擠到身邊的歌迷或行人，以免他們K到范朗恩任何地方。
在這樣混亂的場面中，居然有幾個眼尖的狗仔注意到這個飯店鉅子，興高采烈的跟了過來，對著范朗恩猛拍。
「幹什麼！不許拍照！」菲力普伸手去擋鏡頭，他非常討厭看見老闆被這些吸血鬼利用，成為他們的生財工具。
「拜託！老兄，我們只拍幾張，沒有什麼影響的！」說話之間，按快門的動作依然沒有停止。
「我說了不許拍！」菲力普臭著一張臉，用力推開相機，引起狗仔的不滿。
「老兄！你有什麼毛病，別碰我的相機，我只不過想拍幾張相片而已！」
「你幹麼不去找個真正的工作，騷擾名人讓你感到很愉快、很有成就感是不是？」
「不過是拍個照而已──」
菲力普厭煩的說：「真是一群吸血鬼！」
他的說法引來了一陣噓聲，范朗恩微微一笑，沒有停下腳步轉頭問緊跟在他旁邊的狗仔，「你叫什麼名字？」
「大衛，范先生，我只是想拍幾張照賺錢，你懂吧，無關個人恩怨，只不過是生意罷了。」
「當然了。大衛，你可以盡量拍，我不介意。」
菲力普眉毛扭得快打結，對范朗恩怒目而視，如果不是不願讓狗仔有大做文章的機會，他一定會出聲反駁他的話。怎麼可以跟狗仔妥協，真是的！
有了范朗恩的允許，兩個狗仔拍得更起勁。
「但是我恐怕讓你們浪費底片了。」他溫和的說：「如果我身邊有名模或是女星，你拍我才有價值吧？」
他的隨和讓狗仔笑了起來，「當然，希望以後有這個機會能夠拍到。」
他笑著搖頭，「那你得非常努力才行。今天就到此為止，可以嗎？」
狗仔倒也乾脆，拍完就退開，「你說了就行。」
「你不需要對他們太友善的！」菲力普嚴苛的說，「只是狗仔而已，他們早就習慣被辱罵、拒絕了。」
「是嗎？」范朗恩輕鬆一笑，「這工作還真是不容易。」