隔壁雙層樓房一樓的綠窗扉裡，探出一顆頭。「咆哮什麼！你這個搞孤僻的爛傢伙！」虎大將邊回吼，邊走出家門，冒雨跑上皇廉兮所在的陽台。
皇廉兮一見虎大將，旋即回身，走進房內。
「米雷在我家。」虎大將說了句。
皇廉兮又出門，大步往雨中走，下了階梯，聽見一樓傳出的電鑽機械聲像針一樣穿進他耳裡，加深他的暴躁。
皇廉兮越走越快，像頭瀕臨瘋狂的野獸，撞開雙層樓房正門。
房裡流洩著慵懶的香頌樂曲，大壁爐的火光烘得室內正溫暖。格麗、米雷、柏多明我夫妻和他們的兒子，坐在窗邊的圓桌，吃著美味午餐、賞著雨景。可能是雨滴打窗玻璃的聲音太大，或者，香頌樂曲太動聽，誰也沒注意到凶狠狠闖入的皇廉兮。
「格麗，這個義式辣牛肉卷很好吃。」美麗媽媽白靄然即使咀嚼著食物說話，聲調依舊清晰悅耳。
「讓妳家的『白貝雷帥哥』來學吧。」曾經因丈夫賭輸牌而失去「自由身」的藍帶廚師格麗，一向喜歡調教男人進廚房。
「好啊，我來學！」格麗口中的「白貝雷帥哥」柏多明我，為了愛妻什麼都肯做。他站起身，抱起坐在幼兒餐椅裡打瞌睡的兒子。
「柏哥這下可成了廉兮大哥的師弟了。」米雷笑著拿起冰桶裡的葡萄酒，往柏多明我杯中倒酒。「柏哥，你可別像廉兮大哥那樣－－死了味覺，那麼多餐了，居然沒嘗出每一餐都少了些味道－－」
「米雷！」皇廉兮吼道，走到桌邊。
「唷！出關了呀？」格麗過度驚訝的表情，添了調侃成分。
皇廉兮隱怒地盯住米雷，道：「肋眼牛排少了紅酒醋！」
米雷縮了縮肩，抓抓一頭鬈發。「嘿嘿……」乾笑著裝傻。
「什麼紅酒醋……」虎大將從門外進屋，風涼地說：「哎呀、哎呀，原來只對酸味敏感啊。」他坐在妻子身旁，拿著餐布擦擦身上的雨水。
格麗說：「我要斷絕與你的師徒關係。酒館重建後，可別再打著我的藍帶招牌攬客喔，廉兮少爺－－」
皇廉兮皺眉，針對米雷。「這是怎麼回事？」
米雷看向虎家大人－－虎大將與格麗同時遞個眼色，他才說：「廉兮大哥，你沒出門這段期間吃的東西，鹹甜苦辣都少過，結果你只嘗出今天少的酸味。你最近真的很不對勁－－是格麗姊出這個主意要讓你走出風車塔的……」
皇廉兮是一個對食物味道相當敏感，並且講究精確的人。他跟格麗學廚藝時，格麗發現這個看似溫和如春日清風的皇家少爺，其實很好被惹怒－－他對食物味道的吹毛求疵，可說是已達偏執境界。只要給他一點點味道不對的食物，他就會跳腳。
皇廉兮也許對什麼事都不容易生氣，但最無法忍受吃自己覺得少了味道的食物。他難搞，所以自己鑽研食譜、學藝、開酒館，做自己愛吃的東西、賣自己愛吃的東西。
「以前，你只要嘗到一點不滿意，馬上就找人家廚師教訓一番。」格麗開口，嬌笑地說：「最近，你倒是很好養呢，廉兮少爺。」
「廉兮，你是不是忙過頭，生病了，讓他幫你看看吧？」白靄然溫柔地詢問著，拍拍站在身旁的柏多明我。
柏多明我將臂彎裡熟睡的兒子交給妻子，往皇廉兮靠近。「我可是個領有國際醫療證照的醫師－－」
「不用麻煩。」虎大將打斷柏多明我。「我看他沒生什麼病，只是要紅酒醋。讓我想想……」嗓音停了兩、三秒，茅塞頓開地揚聲說：「紅酒醋！就是那種混合橄欖油、加點黑胡椒，用來沾白麵包吃的紅酒醋嘛……農場多的是，而且還是裝在樗木桶裡的特級陳年醋，夠酸的咧……米雷，趕快帶你廉兮大哥去取一桶回來吧－－」
皇廉兮猛地轉身，離開這幢該死的房子。房門砰地關上，與他闖進來時不一樣，這回，大家都聽到了，八隻眼睛目送他出去。
有人在說：「要不要賭他會不會去農場取醋？」
皇廉兮回到風車塔二樓，倒掉那盤肋眼牛排，換吃螃蟹醬義大利面，才吃一口，便將它也送進馬桶裡。
難道這些日子以來，他真的食不知味嗎？
是的，他只對酸味敏感。他想到後飛雲與達遣駕駛那艘該賠給他的帆船，揚帆回加汀島，他心頭就湧起一股酸意，連喉嚨都感到緊縮燒灼。該死的，莫非他得了那種叫做「胃酸逆流」的病，或許剛剛真該讓柏多明我瞧瞧。
皇廉兮走到窗台邊，視線穿透雨幕，望向海邊。後飛雲拿著絨面相本來的第二天清晨，他從窗台望出去，發現船不見。吊船桿附近沒有她刷船的身影，她悄悄地走了，甚至偷走他的東西！
那是他的船！她怎麼可以跟達遣把它當成「愛之船」！
窗板呼地關上。這陣風來得恰好，皇廉兮轉身進暗房，拿出近日洗好的照片，找出一把舊雨傘。打傘出門，往碼頭方向走。
雨很大。他的身體本就淋濕，可以不必要撐傘；他有種體認－－雨下越大，越不該待在室內，在外面晃蕩或去衝浪，都是個好主意。沒必要使自己成為陰鬱善感的詩人。
他走了很長的路，閒逛夠了，到達長輩皇蓮邦的海濱別墅。管家將他迎進門，遞上乾毛巾和毯子給他，再帶領他進入有壁爐的二樓小廳。
他坐在雙人沙發裡，把帶來的照片放在鋪了絲綢墊的桌上，喝了一杯熱茶。
管家問他要不要用餐。他說不餓，什麼都不想吃。管家又幫他倒了杯茶，才離去。
等了半個小時，皇蓮邦西裝筆挺地走進來。「拿照片來給天蓮嗎？」他往壁爐口的公爵椅落坐，一向冷然尊貴的俊臉浮現一絲柔色，說：「天蓮進入懷孕後期了，隨時會有狀況，我送她上高原，由蘇林醫師照顧，我比較放心。」
皇廉兮神情一恍。「恭喜你快要當父親了。」
皇蓮邦唇微挑，摸著左手無名指的戒指，盯著爐火。「廉兮，」他嗓音悠遠，若有所思地。「我想做一系列兒童科普，讓孩子們知道青椒、番茄、南瓜花、綠花椰菜、紅蘿蔔……是他們的好朋友。」
皇廉兮目光定住，看著皇蓮邦，爆出笑聲。「長輩－－你的孩子都還沒出生，你就擔心他以後會挑嘴偏食？」他突然覺得，揚天蓮嫁給他這個長輩，是可以得到幸福的，比一般人更加甜蜜的幸福。
皇蓮邦斜瞅皇廉兮。「有這麼好笑？」嗓音沉冷。
皇廉兮撇嘴，拉拉半濕不幹的衣服，正襟危坐地說：「住在菜園灣，是不會偏食挑嘴的。」
「是嗎？」皇蓮邦站起身，走到皇廉兮前方，看著桌上的防水袋。「你就很挑。」
皇廉兮皺一下眉，沒說話。
「聽說你最近忙著洗照片，可惜天蓮得休息一陣子。你新作的出版時間，我已吩咐Sergio做調整。你有一段悠閒時間可逛蕩，或者，你想參與兒童科普－－」
「長輩，」皇廉兮打斷皇蓮邦的嗓音。「我的工作跟生活是結合的。潛水和攝影本來就是我的興趣，就算閒逛閒蕩，我還是會出海潛水。至於出版的事，由你全權決定就好。」
皇蓮邦頷首，指著桌上的照片。「這些照片你就先拿回去，過一陣子再給天蓮看。」其實，他大可將照片帶到高原給妻子，但妻子的個性，他瞭解，若讓她看了照片，她肯定不眠不休開始工作。
「我知道了。」皇廉兮伸手拿防水袋，站起身。「先告辭了。」他點一下頭，往廳門走。
「廉兮，」皇蓮邦叫住他。「你對碼頭一帶的人事比較清楚，可以問問那些孩子，他們小艇上掛的旗是誰畫的，我想請那人擔任兒童科普系列的畫者。」
皇廉兮腳步定住。「你說的是虎洋他兒子的小艇嗎？」
「不只一艘，所有孩子們的小艇都掛了旗－－」
皇廉兮沒把話聽完，便走出廳門，離開皇蓮邦的別墅。
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皇廉兮跑到港口，站在專門停靠孩子們小艇的碼頭堤岸上。後飛雲只畫了虎千風的小艇旗，就離去，哪來那麼多小艇旗？
孩子們的小艇像葉子一樣，編串在一起，棲靠著碼頭。帆都收了，只剩桅桿上的旗子被雨淋濕。皇廉兮跳下堤岸，站在其中一艘小艇中，身子擺動了一下，馬上找回平衡，動手攤開旗幟－－一個擬人化洋蔥。是了，這圖跟虎千風的擬人化番茄系出同源。什麼時候畫的？那日在風車塔一樓，明明只有一張小艇旗布畫。莫非後飛雲還在菜園灣？
「廉兮先生？」一個巡港員站在堤岸，看著小艇上淋雨的男人。「是廉兮先生嗎？」