結球只得放下一切，披上外套出去見她。
周見到結球，站起來招呼，拉住結球的手不放。
結球緩緩掙脫。
她開門見山，十拿十穩地說：「結球，我與人合組了一個網站，你出來，與我平肩作戰。」
結球愣祝
從前，女性最怕不三不四，未夠資格的人上門求婚，今日，更怕有人要求她講義氣，犧牲時間精力去轉工。
「我不會虧待你，明日一早你向宇宙辭工，我們跟從前一起打天下，不過這次我已是合夥人。」
結球輕輕說：「我在宇宙已做慣做熟。」
周令群笑，「薪水加倍。」
「不是收入問題，令群，網頁生意已開到荼蘼，你要小心。」
她一怔，「我還沒開始呢。」
結球分析：「這真是一門鬼怪行業，尚未萌芽，已經凋謝，只可以說氣候土壤尚未成熟。」
周令群靜下來，「你想說什麼？」
「令群，我不會離開宇宙。」
她一時像是沒聽懂。
她太過肯定，太有自信，也把林結球看得太無主見。
「結球，這個時候，我需要你。」
「我暫時不想改變工作模式。」
「你拒絕？」她終於明白了。
「正確。」
她看著結球，「你會後悔。」
「也許，令群，但我預祝你成功。」
結球已不願多說。
她終於動氣，「林結球，你忘恩負義。」
結球覺得有分辯必要：「令群，你我在宇宙都是夥計身份，各自出糧，誰與誰有恩？我不願離職，亦與你利益無損，怎麼可以控訴我不夠義氣，我有本身利益需要照顧，請你包涵。」
周令群瞠目結舌。
「同事們等著我開會，再見。」
回到自己辦公室，發覺出了一頓冷汗。
她需走進浴室洗臉。
是，她現在的辦公室附設私人衛生間，試問又怎麼會在這種時間輕易離職去一間新公司做開荒牛。
結球坐下來，吁出一口氣。
短短時日竟進化得林結球也不認得林結球了。
她一直忙到晚上八點。
電話來了，還以為是姚醫生，可是找她的卻是李嘉琪。
「這麼晚還在公司裡？」
結球笑，「彼此彼此。」
「我們這一代到底怎麼了？」
「李律師，這是嚴重的社會問題，我們另外撥時間討論，你找我有事？」
「對，關於安瞳女士……」
「還順利嗎？」
「我替她找到一份工作，小孩送到一間可靠日托，母子已搬進小公寓，租金暫免。」
「我欠你多少？」
她說了一個數目。
比結球想像中少很多。
「如果她願意站起來，已經足夠幫助。」
「你覺得她可是一個有志氣的人？」
「你這筆資助不會白花。」
結球覺得安慰，「你介紹的是什麼工作？」
「一間中資銀行聘請英語教師為職員爭取進修機會，她是合適人眩」
「你真有辦法。」
李律師也十分歡喜，「助人為快樂之本。」
結球問：「沒有約會？」
「真的想出去，也不愁寂寞。」
「別挑得太厲害。」
兩個人都笑了。
姚偉求終於出現，「來，去吃飯。」
他帶她到美國會所，告訴她：「今晚可以跳四方舞。」
他與她穿過泳池走廊，紫藍色天空上掛著鉤子一樣的月亮粼粼水光，結球看了他一眼。
他立刻瞭解她的心意，並不阻止。
結球趁夜闌人靜脫下身上衣服，跑上跳板，縱身入泳池。
姚偉求已經不止一次看見女友雪白花邊內衣，感覺仍然震盪。
結球游了兩個塘，出水芙蓉般冒出頭來，笑說：「冷得發抖，你要不要下水？」
他搖搖頭，「我替你去拿毛巾。」
結球又游到另一頭。
他自車廂後拿了毛巾浴衣一直在池邊看著她。
她累了，他遞上外衣。
結球笑說：「真暢快。」
「放肆永遠最開心。」
「有沒有人看見？」
「你說呢？」姚偉求微微笑。
「我不介意。」
「那就不必理會了。」
他送她回家。
「多謝你贈書。」
「診所由誰剪綵？」
「我三歲的侄女，結球，屆時請你出席，我介紹家人給你認識。」
結球微笑，「我得考慮清楚。」終於要見伯父母了。
「我可以上來喝杯咖啡嗎？」
結球輕輕撫摸他的鬚根，「怎能拒絕你這個英俊的人。」
他很高興，「我終於由姚跳舞蛻變成姚英俊了。」
結球緊緊擁抱他，十分感動。
診所開幕那日，結球悉心打扮過，她特地去香奈兒買套裝，一共三種顏色，淡藍、蜜黃以及粉紅，她先剔除粉紅，躊躇半晌。
售貨員善意建議：「如果是婚禮的話，林小姐，淡黃色最適宜。」
結球點頭。
「配杏色皮鞋及手袋吧，最妥當好看，得體，又不搶鏡頭。」
結球又點頭。
「可需要配首飾。」
「我自己有。」
她戴一副珠耳環。
這樣隆重裝扮，叫姚偉求高興。
他的親友通統圍上來，佯裝拍照，其實審視林結球，不知怎地，沒有人找到任何缺點。
姚父輕輕對老妻說：「既端莊，又漂亮。」
「學歷好，職位高。」姚母接上去。
「又會做人，對親戚多客氣。」
「不卑不亢，又不會喧賓奪主。」
「小求好眼光。」
「人家名字內亦有一球字，兩求相遇。」
「我倆可以放心了。」
這時，姚家那擔任剪綵的小女孩走過，伏在結球身上吃餅乾，完了又在她名貴套裝上抹手，結球一點不生氣，笑咪咪，將她抱在懷內。
姚母看在眼裡，「這女子大方之極，姚家有福。」
開幕儀式結束，眾人要去吃飯，結球鞠躬告退。
回到家，脫掉半跟鞋，泡一杯薄荷茶，坐下與思訊通消息。
「剛才，見了姚醫生的家人。」
「這樣說來，袁哥是無望了。
「他太過機靈聰敏，不適合我。」
「袁哥也有傻得起勁的時刻，他來探我，丟了護照。」
「我的天，那怎麼辦，幾時的事？」
「上星期他來開會，一共逗留了三天，幸虧他有兩部護照，一加一英，結果報失後用加國護照。」
袁躍飛悄悄去探望過思訊。
「他與我乘英法隧道火車到巴黎逛了一日。」
「啊，」結球緊張，「他可有向校方申請？」
「有，我們一早五時出發，搭第一班火車，晚上十一時返，走馬看花，但是眼界大開。」
難為他想得那麼周到，小女孩並沒有在外過夜。
「最喜歡巴黎哪一點？」
「上聖母院的石板路，你呢？」
「羅浮宮。」
兩人交換了很多意見。
「我意外地在一間餐廳的園子裡看見鮮紅色棘杜鵑花，不由得想家，那時，父親家露台，有一株茂盛的棘杜鵑，記得嗎？」
怎麼不記得，結球時時站在那露台看南太平洋的小漁船出沒。
「可是，」思訊隨即沮喪，「我其實沒有家。」
結球連忙說：「我的家即是你的家。」
思訊不語。
「阿袁還替你補習功課嗎？」
「每天起碼一小時。」
結球笑，「他打算考狀元。」
「有時，不照他的觀點作文，他會很生氣。」
「這人神經終於出了毛玻」
「最近我們一起重寫羅密歐與茱麗葉故事。」
「什麼，中一功課居然如此高深。」
「是，袁哥堅持要大團圓結局：在墓穴中，羅密歐以為昏睡的茱麗葉已死，決定將她遺體送返家中，自我犧牲，不再自私……」
「啊，」結球駭笑，「很好，很好。」
「茱麗葉甦醒，卡普列與蒙太鳩家族和解，他們各自找到工作……」
「什麼工作？」結球意外。
「替一個叫莎士比亞的人打理一家環球劇院。」
結球差點笑出眼淚來。
「他們生了三男二女五個孩子，都交給雙方父母撫養……」
虧袁躍飛想得出來，他嚮往大團圓結局。
他還需等五年。
但是王思訊忽然說：「在校際泳賽我認識了勃蘭頓劉。」
「他十五歲，來自新加坡。」
「他每日在電郵上送我一枝玫瑰花。」
袁躍飛的感情之旅未必順利，投資可能失敗。
「但是，我想十五歲是太老了一點，我還小，用功讀書是正經。」
啊，結球完全說不出話來，這次閒談就此結束。
十五歲已經大老，像結球這一輩，豈非行將就木。
這是一個嚴厲的考驗。
第九章
過兩日，姚伯母忽然到辦公室探訪結球。
只見一連串下屬往內通報，這位林小姐顯然地位崇高，最後她迎出來，笑吟吟接過伯母手中水果籃，帶她參觀辦公室。
伯母暗暗歡喜，喝茶時間：
「結球你很喜歡孩子？」
「呵是孩子。」
「婚後打算有幾名？」
「三至五名，視體力而定，男女不拘，最好有子有女，但全女生全男班亦不拘。」
伯母笑咧了嘴，「真是與我想法一樣，天下最可愛的是小孩。」
這時秘書來喚開會。
伯母告辭，由秘書司機一齊送出去。
結球兩個助手笑出聲來。
「人家又不是一定嫁姚醫生。」
「可是姚媽已經笑得喜心翻倒。」
「居然不預約就來突擊檢查。」
「林小姐真好涵養。」
「林小姐的修養比周令群好十倍。」