「人家說我什麼，我不放在心上。」
「我開始佩服你的意志力。」
「結球，接受我。」
這時秘書敲門進來，「各位開會。」
話題暫時擱下。
那日下班，結球帶思訊到五街添置衣物，思訊只說什麼都有，不願花錢。
結球笑，「我有收入，你別擔心。」
「袁大哥說不要叫你再花費，衣物日用品由他負責，你倆對我真周到。」
結球不服，「他什麼都與我爭。」
「不會啦，袁大哥想你節剩」
「思訊，你一張嘴比我們靈光。」
思訊在化妝品櫃位留戀，「我想要一枝口紅。」
結球聽見自己說：「不，暫互不要化妝，中學畢業再說。」
思訊只得放棄。
千萬不要低估口紅力量，那種深紫色胭脂儘管妖媚，倒還罷了，有一種似果汁似半透明無邪，只有更加誘惑，總而一言之，全部不適合少女。
講到底，好端端為什麼要擦口紅？因為女性動情時整張臉激奮充血，變得紅粉緋緋，化妝品盡量摹仿類此顏色、吸引異性，漸漸化妝竟蛻變成女子習慣。
終於，思訊也走了。
周令群同結球說．「那孩子怪討人歡喜，五官像足他父親。」
結球不出聲。
「大人管大人，孩子是孩子，但願她不要像她父親。」
「令群，人已經不在了。」
「你說得對，下星期你回去一次，向老闆述職。」
又要挨長途飛機。
這樣也好，跑來跑去，上上落落，無暇思想。
「遵命。」
「托你帶些女性用品。」
一個女人始終是一個女人。
「把單子交給我。」
一直有女同事托帶名牌最新型號皮鞋手袋，裝扮始終最重要，結球還得去搶購一種叫「海」的護膚膏，據說由太空署宇航人員以海藻煉製，用來醫治炙傷同事，結果傷者治癒後皮光肉滑，現在每罐售價一千美元，女士們一點也不覺得昂貴。
結球幾乎有資格走水貨賺錢。
每次回到公司，皮篋一打開，女同事便湧上來認領托帶物件，曾經有人建議結球運帶汽車。
都是寂寞枯燥的一種表現吧，小小調劑，開心一番，填補虛空。
臨走那一天，袁躍飛過來說：「你看，窗外樹枝有新葉發芽。」
一看，果然綠意盎然。
「春季悄悄來到。J
結球揶揄，「你心中一直有春天。」
「思訊說校服裙內希望穿一種緊身運動短褲。」
「呵，。我知道，那叫腳踏車褲，我替她買了你給她寄去。」
「麻煩你了。」
「袁，請你記住，那是我女兒。」
帶大一個孩子，不知要做多少類此瑣碎的事，反正下了班要去百貨公司，還算順便。
結球終於回到家裡。
這一次，特別恍若隔世。
連女傭見到她都驚喜交集，
「林小姐，我以為是明天。」
床單一早換過，有股大陽曬過清香，有種肥皂粉就帶這種效果，結球喝過一口粥，倒在自己的床上，一覺睡到天亮。
亞熱帶都會的初春潮熱，牆壁滴水，終日開啟抽濕機，習慣了，是一種情調，不習慣，會憎厭到極點。
結球是前者。
回到公司，大老闆要見她。
結球仍然穿深灰色套裝，不過，換上比較高限的鞋子及抹一點口紅。
別誤會，大老闆亦是女性。
「結球，請坐。」
結球微笑坐下。
「匯報我都看過了，周令群同美國人好似還算合得來。」
結球當然不置可否。
「她的位子空下來，今日還未有人填上。」
結球心中咦一聲。
「結球，你是嫡系，升你上去如何？」
呵，結球耳畔嗡一聲，無可避免，最為可怕的事終於發生了。
一個女子，一心一意勤力工作，最終會得到回報，升到高位，屆時，異性敬而遠之，標梅一過，只得更加努力事業，側向一邊發展，孤獨終老。
「結球？」
「是，」她欠欠身，「我資格還嫩。」
「不怕，我找人幫你。」
這一下，周令群恐怕會不高興。
結球咳嗽一聲，「令群是我尊重的前輩。」
大老闆嗤一聲笑出來。
「她未算是前輩，頂多是你的師姐，她也不是你恩師，當年她對你的能力頗有抱怨。」
結球一怔。
老闆按鈴叫秘書進來，吩咐道：「把林結球的工作評估報告拿進來。」
她笑著對結球說：「看了別失望。」
報告印了出來，結球一看，呆祝
一向對她恩寵有加的周令群對她的表現年年只予丙級。
決策、人事、專業方面都批評得一文不值，並且這樣說：「林小姐是辦公室羅曼史專家。」
結球雙手顫抖起來。
「她一向不能容人，故此十年以來只能升到這個位置。」
「可是，她口頭上從無對我表示不滿。」
「她不想你恨她。」
「我恨她與否，有何重要。」
「別忘記她有某種傾向。」
結球倒抽一口冷氣。
「我聽人說，她向你示意多年，你未有反應，她等你回心轉意，看你幾時進步，拿到甲級成績。」
結球像是挨了一巴掌，作不得聲，啞了。
「這叫做險惡的辦公室政治，結球，若無其事，不動聲色的坐上去吧。」
「為什麼升我？」
「你說，還有更好的人手嗎，公司也等人用，今日各行各業年輕人急功近利，一年之內不發財，立刻轉工，無人願意埋頭苦幹，結球，你算得上是人才了。」
結球微笑。
這叫做在最壞的當中挑好的。
「新合約在你桌上，看過簽名，有什麼額外要求，儘管提出。」
「我從前的秘書麥倩兒想調往紐約吸收經驗。」
「我另外派助手給你。」
結球退出時仍然充滿意外。
回到房內，秘書上來問好。
她輕經說：「叫人事部準備文件辦理美國入境證吧，輪到你了。」
那女孩一愣，忽然哽咽，一言不發走出去，像是挨了一頓罵兼被開除的樣子。
結球歎息。
周令群的心計連久行江湖的王也沒看出來。
人，就是在一次又一次被出賣中日漸成熟。
她看過合約，一揮筆，簽上章。
經過周令群房間，發覺人事部同事正在搬雜物。
「恭喜林小姐。」
「不客氣，這是怎麼一回事？」
他們聳聳肩，「上頭吩咐收拾乾淨讓林小姐坐進去。」
「這些不少是私人物件呀。」
「堆到紙箱，待周小姐回來取吧。」
「她在紐約，不用通知一聲？」
「今午就發電郵知會她終止合約。」
「什麼？」
「林小姐幾時請我們吃飯。」
「林小姐最疏爽，先請蛋糕，我們要吃」
「沒問題，你們去訂，我付賬。」
她跑到人事部。
找到主管張某，那中年人的笑容裝得好不誠懇，「林小姐，今日貴人踏賤地，什麼風把你吹來。」
結球卻開門見山，「已終止周令群合約？」
他點點頭，「我什麼都沒說過。」
「為什麼？」
「有人的私生活不符合公司不成文規矩。」
「這又不是秘密，你們一早已經知道。」
「先一陣子，有人涉嫌非禮及騷擾女同事，立即開除，記得嗎？」
結球點頭。
「已經替某小姐留了很大面子。」
「誰坐她位子？」
「袁躍飛。」
「呵。」
結球忽然有一絲高興，隨即自覺狠心涼雹努力把喜悅壓下去。
「林小姐，房間明日一早準備妥當。」
結球靜靜走出去。
她看到秘書麥倩兒已經在向同事報告喜訊。
結球找姚醫生，她在錄音機上留言：「你的舞伴回來了，心情納悶，極渴望苦中作樂，有空聯絡。」
丙級！周令群給她的分數是丙，多大侮辱，結球還一直可恥地天真，以為在上司心目中可打甲級分數。
不知多久沒準時下班，今日，她輕輕離去。
在電梯大堂裡碰到一個人。
「咦，球，我特地來找你，幸虧剛剛碰見。」
她一抬頭，「程，你也回來了？」
程育齡笑答：「兩邊走，兜生意，十分庸俗。」
結球也笑，「你是路過還是特地來找我？」
他只說：「祖母很掛念你。」
「我也牽記她。」
這時，結球的手提電話響起來，她看一看號碼，果然是姚醫生來電，噫，她尷尬地想，這下可熱鬧了，她在手機上按一個鈕，預錄的聲音會告訴姚她稍後才覆。
「有無打擾你？」
結球說：「來，我請你喝一杯。」
他們到附近酒館坐下，才談幾句，一大班同事進來替麥倩兒慶祝。
看到結球，不知怎地，一點也不避忌，努力拉她加入，連程育齡也無限歡迎，結球只得介紹他們認識。
結球看看時間，「各位，我還有點事。」
程陪她離去。
「住什麼地方？」
他回答：「祖屋。」
有祖屋的人真幸運，長輩早有節蓄，置下恆產，不管地段，或是面積，孩子們有瓦遮頭，擋風避雨，真是功德。
「到宇宙來，是有公事吧。」
「又被你猜到，有項發展計劃，與你們商議。」
「拓展部的負責人是陳舜業。」
「我們與他有約。」。
「那麼，明天見。」
「今晚不能一起吃飯？」
「我已經約了人，我送你一程。」