楔子
巴王府福晉看著跪在自個兒眼前，這精雕玉琢的女娃兒，簡直不敢相信，世上有這麼玲瓏冰透的女孩。
「妳叫什麼名字？」福晉開始問話。
「織心。」女孩的聲音清脆輕軟。
「織心？真是好名字！」福晉笑問：「織心，妳今年幾歲了？」
「八歲。」
「嗯，八歲之前，妳在家中做些什麼？」
「讀書、寫字、畫畫。」
「妳不但會讀書寫字，還會畫畫？」
「是。」
「真是了不起。」福晉問：「妳爹爹在家中做何營生？」
「爹爹是秀才，沒有營生。」
「原來如此，所以妳能讀書、寫字、畫畫。可妳家中沒有營生，妳爹爹怎麼能養妳到大呢？」
「娘做針線，倚賴過活。」
「既然妳娘能做針線，那麼妳又為何進府？」
「一個月之前，娘去世了。」女孩木然地答。
福晉一愣，見她身上沒有帶孝，肯定是這孩子要進府之前，就有人教她除孝，以免觸了王府的楣頭。
「才八歲而已，妳爹爹怎麼捨得把妳送進府裡來，侍候主子？」福晉心中起了憐憫。「妳可知道，進府後要做許多工作？往後妳恐怕再也不能讀書、寫字，更不能畫畫了！」她問女孩。
「奴婢知道。」
「既然知道，妳還要進府嗎？」
「奴婢要進府。」女孩只這麼答。
福晉問一句，女孩便答一句。
她低斂著眉，發上梳著兩朵可愛的髻角，長長的睫毛如扇子般覆在她雪白的肌膚上，烙下兩道細緻的羽狀陰影……
女孩的表情依舊是木然的，福晉的問話，並未在她蒼白的臉上掀起波瀾。
此時，坐在福晉身旁一名身穿綠色綢衣的英俊少年，正冷眼旁觀這一切。
「好，」福晉點頭微笑，顯得很歡喜。「既要進府，那妳就到我身邊來——」
「額娘，把她給我吧！」福晉身邊那名少年，突然開口說話。
福晉愣住。「你想要織心？」她轉頭慈愛地問少年。
少年不答，他站起來，走到女孩面前。
「抬起頭，看著我！」他命令跪在面前的女孩。
織心抬頭，她清澈淡漠的眼，對上他陰鷙霸氣的眼神……
「妳真的明白『奴婢』兩個字的意思？」他問她。
「奴婢明白。」她答，臉上沒有表情。
少年突然咧嘴，隨即把腳上的靴子踢到角落。「撿起來，把靴子套回我腳上。」他命令。
福晉不明所以。「竣兒，你這是——」
「額娘，把她給我，讓我來教自己的奴婢。」少年道。
他今年只有十五歲，但是老成的口吻與沉穩的態度，都已超越一般同齡少年。
這是命令了。
女孩沉默地站起來，走過去撿起少年的靴子，再走回少年面前，然後跪下整理好靴子。「請穿鞋。」她恭謹地說，就像已做慣雜役的下人。
少年抬起腳，不甚滿意地囑咐：「往後，記得喊『貝勒爺』。」
「是。」女孩恭順地答。
然後，她認真地侍候「貝勒爺」穿鞋。
福晉張嘴看著這一幕，啞口無言。
這女娃兒如此靈巧，竟能侍候她這脾性難以捉摸的長子。
「把她給我吧，額娘！」巴王府大貝勒雍竣，再次開口要人。
福晉問：「妳肯嗎，織心？」
雍竣淡眼覷著跪在地上的女孩。
「奴婢但憑福晉吩咐。」
「那麼，從今日起，妳就侍候大貝勒吧！」
「是。」女孩答。
這是織心來到王府的第一天。
她的命運，從此注定，與巴王府脫不了關係。
第一章
京城 巴王府
天黑以後，織心的小屋裡掌起燈，屋內那一壁的書與床邊桌上的筆墨紙硯，這幾年伴隨織心，度過待在王府裡的時光。
轉眼，她進王府已經九年了。
從一名八歲女孩，到亭亭玉立的女子，她頭上不再盤著角髻，自十六歲後已留起及腰長髮，梳起花髻，簪上她喜愛的紅花，取代玉飾以及銀器。
九年的時間，萬事萬物都改變了。
唯有她的性情，始終如一。
這三年，她的主子大貝勒雍竣不在府內，織心看顧著主人的屋子，每日晨起掃除、更換被褥，澆花製衣，一如過往主子在府內的時光，差別只在，她不需服侍出外遠行三年未歸家的主人，因此空出許多時間，能重新提筆寫字，甚至畫畫，拾回過往兒時的樂趣。
「織心，妳在屋裡嗎？」屋外有人喊叫。
織心聽見這聲音，就知道是福晉屋裡的綠荷。「綠荷姐，我在這裡。」
擱下筆，她從桌前站起來，推門出去。
「快回妳主子屋裡，大貝勒回來了！」綠荷的聲調有些急切。
大貝勒回來了？
那瞬間，織心不禁有些恍神。
「妳要快些，大貝勒傷得不輕，福晉可急壞了！」
「傷了？妳說大貝勒傷了哪裡？」織心驚問。
「噢，我沒告訴妳嗎？大貝勒回來前已傷了左臂，是刀傷，當時聽說留了不少血，傷口雖已處理過，可有發炎的現象，福晉已經請了大夫來換藥。」
綠荷話才說完，織心已經調頭往主子的屋裡去。
綠荷連忙尾隨其後，跟著織心到大貝勒屋內幫忙。
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「大貝勒傷得不輕，傷口化了膿，回府之前敷的藥起不了作用，需先將腐肉剔除，再上新藥，如此才能讓新肉長出，令傷口癒合。」大夫跟福晉解釋。
「怎麼會這樣？怎麼會傷得這麼嚴重？」福晉心急如焚地問雍竣。
他雖還清醒，只是額上冒著大大小小的冷汗，即便他眉頭也不皺一下，可顯見這碗大的傷口折磨著他，不讓他好過。
「只是點小傷，不礙事。」他答，冷靜沉著。
「怎麼會只是小傷呢？像一把刀子橫著插進臂肉裡，這傷口大得嚇人！」福晉揪著心口喊。
「額娘，您眼力真好，一瞧便知是一把刀子橫著插進臂肉裡。」他低笑。
「你還能說笑呢！」福晉又氣又急。「你想要額娘心疼死嗎？」
他還是笑。
直到織心奔進來，他止住笑臉，瞇眼看那體態纖細婀娜、容貌嬌艷妍麗的美人。
「貝勒爺傷到哪兒了？」織心一進門就問。
她奔到床邊，見到他身上的傷口，凝著眉心。
他不動聲色看她，看這似陌生卻又熟悉的美人。
「夏兒，快端一盆水進來，還要幾塊乾布，我要給貝勒爺擦身子。」織心鎮定地張羅起來。「冬兒，妳抱一迭新被還有褥子進來，貝勒爺身上全是汗，只要被子濕了就換，不能讓貝勒爺又招了寒。還有綠荷姐，請妳幫個手，在這屋子裡再起兩盆火。」
這是誰？過了片刻，雍竣想起來，她是他要來的婢女，織心。
三年不見，她長大了。
不但梳起花髻，還簪了鮮花，眉眼鼻嘴依稀是她的模樣，但已不見青澀，卻添了嬌艷與嫵媚。
夏兒端進一盆水並且送來干布，織心浸濕干布後扭干，坐在床沿輕快但細膩地擦拭著他冒著汗的臉和頸子、胸口，並且小心翼翼地不碰觸到他的傷口。
「織心，妳瞧瞧妳的爺，這傷口有多嚇人！剛才我見到大夫給他上藥，看到這傷口都快嚇死了！沒想到大夫竟然還說，這傷口上的腐肉要割除才行！」福晉心疼地喊：「要割肉呢！這豈非像要剜我的心一樣！」
「貝勒爺，奴婢先給您換件被子，您別起來，坐著就行。」織心只是柔聲對她的主子說，像沒聽見福晉的話。
聞言，他低笑。
她清脆溫軟的嗓音沒變，身上的香氣沒變……
一切就像三年前他離家出外經商時一樣，她侍候著他，動作沒有一絲生澀，依然純熟。
「我傷的是手不是腿，可以站起來。」他沉聲道。
隨即，他翻身下床。
織心沒說什麼，她動作迅速地從冬兒手上接過新的褥子與被子，片刻後兩條緞褥已經鋪妥，還有一床湖水藍絲被已換好，然後她扶著主子上床。
那一刻，織心尋常地動作著，然而這肌膚之親，還是在她心頭烙下了刻痕。
已經三年了，她的主子壯了許多，也黑了許多，織心的手觸碰著他胸背上的肌肉，那厚實起伏的肌理充滿了成熟男人的氣味。
要說她不覺得陌生害怕，這是騙人的，然而織心明白，侍候主子是自己最重要的職務，她不能退縮，更不能顯露出抗拒的神色，只能如常地勞動著，一切就跟三年前一樣。
把自己帶進王府的姨娘，在織心進王府之前就明白告誡過她：奴才與主人不同。
多年之後，織心才完全明白，奴才與主人不同之處在於，做奴才的絕不能把自己當做人看，只要一把自己當人看就有自尊，有了自尊便會反抗，只要反抗她就不能再待在巴王府，會成為被逐出的下人。一旦被逐出王府，當然再也領不到每月王府發放的月例銀子，爹爹還需償還當初她賣身的銀兩。
命運使織心成為王府裡的一名奴才，進府那刻她已認了命，為了讓爹爹填飽肚子、生活無憂，她心甘情願賣身為奴。