「是否要想辦法和那些被何俠迫害的雲常將領秘密接頭？說不定他們會背叛何俠，投靠到我們這邊來。」漠然道。
「這不能輕舉妄動，萬一反被何俠識破，將計就計，我們就危險了。」娉婷道：「如今並非公平較量，何俠錯了一步，尚可憑借龐大的勢力挽回，我們稍錯一點，就會全盤皆輸。」
楚北捷贊同娉婷的意見，道：「本王的意思，必須派出密探，深入瞭解雲常內情，區分哪些真的可能投靠我們，哪些即使對何俠不滿，也絕不會背叛雲常大軍。前者秘密接頭，慫恿他們起義。」
東林王后明白過來，接著道：「後者暗中刺殺，栽贓給何俠，激化雲常人與何俠的矛盾。」
楚北捷笑道：「王嫂見識高明呢。」
「鎮北王說得如此透徹，再不懂的人也會明白了。」
楚北捷又道：「上面所說的，只是造勢而已，就如在一片乾枯林木上灑滿了油，但要燃起滔天大火，還必須一個小小的火花。」
這是關鍵之處，此話一出，眾人都屏息聽他說下去。
不料楚北捷卻偏過頭，對娉婷笑道：「白大軍師若能想出生成火花的法子，本王便親吻白大軍師的小手十下，以示感激。」他心癢了多時，此刻情不自禁，竟把情話脫口而出。
氣氛緊張的軍事會議，頓時蒙上一層曖昧甜蜜的色彩。
眾人面面相靦。
自詡最熟悉鎮北王性情的漠然，也忍不住立即冒出一頭冷汗。
娉婷烏黑的大眼睛滿是驚訝，她向來沉靜淡然，忽然被楚北捷當面將了一軍，頓時臉上爬滿紅雲，眼珠輕轉，已想好對策，露出微笑：「法子不是沒有，不過王爺的賭注要改一下，娉婷若答對了，王爺要許諾十天不許碰娉婷的手才行。」
不等楚北捷拒絕，徐徐道：「破壞敵人的軍隊，歷來有兩個最實在的法子。一個是當面對陣，打對方一個落花流水，讓敵人以後聽見王爺的名字就不戰而潰。」
「我們要盡量縮小雙方的兵力差距，才可以正面決戰。這法子暫不能用。」楚北捷擺手，意味深長道：「請教第二個法子。」
「第二個法子，當然就是斷敵糧草。士兵們餓著肚子，怎麼可能不大亂？」
漠然道：「這又是說起來容易，做起來難的事。何俠深悉兵法，十分明白糧草的重要性。要斷他幾十萬大軍的糧草，哪有那麼容易？」
娉婷眸子微動，和楚北捷交換一個頑皮的眼神，柔聲道：「如果娉婷答錯了，不知道王爺要罰什麼？」
楚北捷皺眉喃喃：「妳擅自改了個這麼讓人頭疼的賭注，本王不想和妳睹了，法子還是讓本王自己想吧。」
「遲了呢，賭注已下。」娉婷淺笑，看向眾人：「要截斷何快糧草，只能兵行險著，取得雲常的糧草重地。」
若韓露出驚色：「囤積糧草的中樞，必在雲常境內。我們孤軍深入，萬一被發現…」
「不入虎穴，焉得虎子。」娉婷巧笑倩兮，從容不迫，恍惚間艷光四射：「我們不但要進入雲常，而且還必須神不知鬼不覺地佔領對方的城池。只要有一絲消息洩漏，意來雲常大軍圍攻，那我們就死無葬身之地了。」
「這……」森榮倒吸一口涼氣：「這怎麼可能？」
他雖不怕死，但絕不同意貿然送死。
東林王后緩緩道：「連失蹤多時的鎮北王從天而降這種不可能的事都已經發生了，還有什麼是不可能的？白姑娘請繼續說下去，至於那個必須取得的城池，不知白姑娘心裡有沒有定論。」
漠然道：「囤積雲常大軍糧草的重要城池，首選祖西。但那裡是雲常軍最重要的城池，不知有多少雲常兵把守，就算我們拚死佔領了，也不可能不讓何俠發覺。」
「誰說要佔領祖西？」娉婷搖頭，眼中間爍著智慧的光芒：「囤積糧草的城池固然重要，但各路糧草運送去祖西時的必經之城，不是也同樣重要嗎？」
此言一出，眾人眼裡頓時大放光芒。
森榮猛然往膝蓋上狠拍一下：「對!哈哈，有道理。我們佔不了有重兵把守的祖西，大不了就剴村運在路上的糧草。」
羅尚也顯得非常興奮，站起來對著娉婷就是一揖，苦著臉地求道：請白姑娘不要再需我們胃口，痛快地把謎底說出來吧。到底要佔領雲常哪一個城市？我抓劍的手開始發癢了呢。」
娉婷受他一揖，倒不好意思起來，當下便說出謎底，吐出兩個字：「且柔。」
「且柔？」
娉婷徐徐回頭，看入帶笑的楚北捷眸中，輕聲問：「娉婷的謎底已經坦白，不知道勝負如何？」
楚北捷故作無奈，沉痛地歎了一聲：「妳贏了。」
眾人正豎起耳朵等他回答，都情不自禁笑起來，軍帳中因為惡劣形勢而帶來的沉滯壓抑氣氛一掃而空，連東林王后也忍不住掩袖輕笑。
「好，我們來詳談正事。首先，是如何孤軍深入雲常，不讓敵軍發覺地接近且柔城。」笑過之後，楚北捷長身而起，眼神恢復犀利，從懷中掏出一卷布帛，在桌上鋪開：「大家過來看。」
眾人紛紛靠前，圍著桌子仔細端詳這副畫得清晰細緻的行軍圖。
「這是本王根據探子多日來的軍報，昨夜繪成的地圖。此處，就是我們要攻佔的目標，且柔城。」
雲常。
且柔城內，風光明媚。只是城守大人的心情，頗為糟糕。
「又暗中回來了？」番麓反覆撥弄著手裡的輕弩，懶洋洋地問。
「是。」
「不是昨日才出城嗎？」
「秉城守，卑職按大人的吩咐，確實是昨日就恭請葡光、葡盛兩位大人出城了，臨行前還好酒好菜招待了一頓。只是不知為何，兩位大人今天換了平民的衣服，又進城來了，在酒樓妓院裡玩耍，說他們是體察民意，微服察訪城守大人您的政績來著，一日不查清楚，一日都不會走。」
「狗屁的民意！」番麓忍了多日，火氣終於難以壓抑，猛然將輕弩往桌上一拍，震得上面的瓷杯在空中跳了跳，匡當歪倒，茶水瀉了一桌：「這兩個小人，靠陷害雲常對何快不滿的大臣們受寵。現在居然敢勒索起本城守來了。」
「大人，城守大人…」身後的師爺杜京捏著山羊鬍子湊到番麓耳邊，急道：「大人小心言辭，雲常現在風聲鶴唳，馴馬爺正四處派人察訪那些對他不敬的人呢。這些話，要是讓葡光、葡盛兩位大人在駙馬爺或者駙馬爺的心腹面前露上一絲半點…」
番麓冷哼一聲。
何俠對付異己的手段迅速毒辣，番麓怎會不知。
他是貴常青提拔上來的城守，算貴常青那邊的人，何俠恨貴家入骨，自然不會對他有任何好感。
現在何俠外要對付歸樂，內要對付那些掌握實權的大臣將領，萬不會有空來和他這個小小且柔城守計較。
但是將來呢？
萬一何俠真的建立新國，登基為王，萬事操勞完畢，還不好整以暇地修理他們這些小兵小將？
將來堪憂，這是不必說了。就連現在，那些投何俠所好的小人們也已經欺上家門。
「他們在且柔除了喝酒作樂，還幹了些什麼？」番麓收斂了怨容，掛出心不在焉的譏諷微笑。
屬下見他不再大怒，才敢繼續稟報道：「兩位大人吃喝玩樂，都不付帳，說是要酒樓老闆來城守府要錢。」
「幫他們付。」
「那…春艷樓的老楊，她也過來了…」
「也幫他們付。」
「還有…」
「不必說了，都幫他們付。好好侍侯，由他們鬧。」
打發了下屬應付那葡光葡盛，還要處理且柔城中大小事務。番麓心中不平，揮筆批了幾道公文，再也坐不住了，召師爺杜京過來，道：「這些東西大雜，你先把重要的挑出來，寫個大概意思，等下給我看吧。」自己站起來出了書房。
到了院子裡，按照習慣右轉，幾下大步，不經意就已到了極熟悉的房門處。剛巧醉菊捧著一迭衣服出門，差點撞在番麓身上，唬了好一跳，眼睛向上挑，瞪他道：
「你在當門神呀？石頭一樣檔著人家的路。」
自從東林被雲常侵入，師傅等熟悉的人都沒了消息，醉菊逃了也沒有地方去，番麓便將房門的鎖給收了，讓她自由在府中走動。
「妳又把我衣服拿去補了？」番麓視線落到她手上。
醉菊被他一問，臉蛋微紅，立即把手上捧的衣服全塞他懷裡，咬著唇道：「誰有那個間工夫幫你補衣服，我又不是你買的奴婢。」
「那妳拿我衣服幹什麼？」
「我……」醉菊聽見他冷冷地追問，心頭火起，磨牙道：「我嫌你太討厭，連衣服都髒兮兮的。明知道你府裡那個老媽子洗衣服不乾淨，還不知道趕快換個人。堂堂一城之守，連這點識人之明都沒有。今天跟你說明白了，我再也不會幫你重洗啦。」