他銳利的透視眼神令她難以招架，於是乾脆抽身離開桌子，走向窗邊，窗外霧氣在漸漸散去，但淚水卻模糊了她的視線。
阮瑞斯的提議實際上就是名義上的夫妻罷了。她還從未認識有哪個人如此輕浮草率地拿婚姻向現實妥協，完全不期望身體和精神結合，只為了解決彼此的現實需要，孩子需要爸爸媽媽，她和阮瑞斯也可提供那種需要；然而情感上仍保持封閉不動。
她聽到他起身推動椅子的聲音，然後他輕輕地走向她，站在她身旁，「我知道你在想什麼，凱西！你比我年輕太多了，有權利過自己的生活。只要我們謹慎小心，我們仍有選擇別人的權利和自由。如果我們有任何一方想要結束這場名義上的婚姻的話，我們都可以坦然以對的。」
「我想你大概忘了你前妻的問題，或許她和嘉奇之間沒有親暱的感情，是因為她正如蘇珊一樣，意識到他不是她生的。假如她看到傑森，她會立刻愛死他的。如果在那種情況下，她要求破鏡重圓的話，我是完全可以理解的。」
凱西旋即轉過身來，以便觀察他的反應，然而卻是枉然。她的廚房小到即使無人在都嫌窄，阮瑞斯一站便擋住通路，一陣陣男人刮鬍水的芳香直送過來，凱西只覺得好似得了恐怖症一樣暈眩無力。
「我早就想到了，凱西，」他的聲調平穩，雙臂交抱著，「你離開鳳凰城的當晚，我打電話給她，當時她還在律師事務所忙著，所以我連夜寫了一封信給她。」
「然後呢？」她喘不過氣來，不確定希望阮瑞斯告訴她的是什麼答案。
「她根本沒有回應。」
「或許沒時間，也可能還沒看到信。」
「你實在太慷慨，為她設想那麼多借口，但是事實完全不像你說的那樣。我和洛莉談過，她其實看過信了。」
「她就是不想立刻見傑森？」凱西居然不可思議地哭了出來。
「我知道她不想見的！在分別的這段期間，她的個性已經完全變了。我告訴她如果想見傑森，只要讓我知道，我會盡一切可能安排他們母子在一起，否則的話，我只能把她的杳無音訊當做無情無義。」
「但是傑森是她的親生骨肉呀！」
他的眼睛似乎閃爍著某種東西：「不是所有的女人都有母性的情懷，凱西。除了全心表現她最真實的自我外，她從不會假裝任何事情。她是一個了不得的律師，她現在是鳳凰市法官，有一天想坐鎮高等法院呢！」
凱西不能理解這樣一個人，但她不得不承認，這男人的細心體貼與專注，實在是打著燈籠都找不到的。「你們結婚前，你知道她是這樣的人嗎？」她平靜地問道。
「若不是她懷了我的孩子，我們不會結婚的。」
她猛吞了一口口水，認真思考他這句話。「難道你不愛她嗎？」
「我們相知相惜，但是並沒有計劃結婚，我知道她一定會把孩子交給別人養，而我根本無法同意讓她那樣做，於是我只好和她談條件，我們談好彼此盡量保持這種婚姻形式，然後直到我獲得孩子的監護權後，再辦離婚。」
凱西眨眼問道：「她多久看一次嘉奇？」
「她從來沒有看過。」
「連一次都沒有？」她瞪起一雙鳳眼。
他伸手將她額前的卷髮撫順，一經他的觸摸，凱西全身開始戰慄。「那就是為什麼她對我的信全無回應，而我也毫不意外。還有什麼需要為你說明的嗎？」
她突然意識到他們之間需要保持距離，於是走過他身旁，拿起桌上的馬克杯，「你的家人有什麼看法？」
他乾笑起來，似乎是嘲弄她，「不管他們怎麼想，我們可以說我們是一見鍾情；或者乾脆什麼也不說，讓他們自己定論好了。我是成人，不需要家人的認可來做事。」
她覺得口乾舌燥，難以吞嚥：「我不喜歡謊話。」
「那麼就告訴他們真相，告訴他們，我們決定結婚，為嘉奇和傑森提供一個幸福的家，就這麼簡單。」
她突然對這番粗率的言語感到無言以對。「抱——抱歉，我必須去看看孩子。」
誰知，他竟然換了一個位置，不讓她離開：「或是我離開，給你時間好好想一想我的求婚。我住在費蒙特旅館，有任何決定，打電話告訴我。」
「你會在舊金山待多久？」
「一直待到你給我答覆為止。」
她逃避他的眼光：「如果我的答案是否定的，你怎麼辦？」
他臉上的肌肉繃緊：「你會接受的，孩子這麼迫切需要你。你其實心知肚明，這是唯一的解決之道。你姊姊過世前不是向你交待『找到我兒子，替我好好照顧他』嗎？現在你大可實現她的臨終遺言，同時也可做傑森的母親。」
說完，他走出廚房，在大門口消失而去。
千思萬慮，柔情蜜意，一下子如潮水般湧上心頭，她幾乎無法站立。她躡手躡腳地走進傑森的房間，看他躺在小床的角落裡，睡得正香甜，奶瓶還壓在臉頰下。
她輕輕拿開奶瓶，疼惜地看著這個可憐的小親親終於擺平了。想像中，只有假期見面，看不到他初學步，又不能送他上幼稚園，陪他開始學校生活的第一天……
嫁給阮瑞斯，就能成為嘉奇的母親，一家四口人，該是盡享天倫的幸福。可是有關阮瑞斯的許多事仍然是個謎。超乎一切疑慮的，是他對孩子的全心奉獻。
不是所有的男人結婚都是為了對未出世的孩子盡父職，但是只憑這些人格的優點足夠組成一個幸福的家庭，而不需考慮婚姻中最重要的成分——愛情嗎？而他們欠缺的就是這些最重要的因素，難道要她接受永遠不會有一個屬於自己孩子的事實嗎？
或許阮瑞斯會有外遇，而且極有可能，他說不定正在物色某位紅粉知己。可是凱西絕不是那種人，她十分瞭解自己。也許思想觀念上她顯得過時守舊，但是一旦接受婚姻的誓約，她就會到死都誓守那份神聖。除非阮瑞斯要求她離婚……
那是她最憂慮的部分嗎？憂慮有一天他找到一位能佔據他心魂的女子，共浴愛河，這種奇異的感覺，竟然使她陷入一種莫名的沮喪之中。
時光倒流，她想起了羅夫離開那晚對她說的話，這時她有了後見之明，瞭解當時一再拖延婚期對他是多麼傷心的事。而她拒絕與羅夫發生婚前性行為，可能又是加深羅夫疑慮的另一根源。她和姊姊蘇珊兩人對愛的表達迥然不同，蘇珊和泰德成天形影不離，非得手牽手親吻不斷，才能生活，所以相識八個月就結婚了。而凱西對羅夫的愛，含蓄、內斂、深沉，她可以等到蜜月之時，才全然表露所有的愛意。
嫁給阮瑞斯，不會有什麼肉體上的困擾，因為他根本不需要她。他會向相戀的女人要求滿足。她明白阮瑞斯是一個徹底自由意志的人，他會盡一切可能保持個人生活的高度隱私，所以不會有什麼閒言閒語中傷孩子，孩子是他生命中的一切。
所以，還猶豫什麼呢？她自問。難道羅夫還會返回舊金山，與她重修舊好嗎？他怎會如此快速地就與另一女子墜入情網？是因為她願意「獻身」嗎？她簡直不敢想下去，也無法原諒他，這對她簡直是如奇恥大辱般的傷害。
假如他們真的同榻而眠，那就意味著羅夫根本就不會懷念凱西。而且如果真是如此，羅夫當初被拒絕的痛苦應該早已痊癒了，他們現在或許正在計劃一個凱西永遠不會有的甜蜜愛巢。其實，當初她並不是拒絕，而只是請求他給她更多的時間呀！
她沒有得到羅夫的任何保證，她什麼也沒得到。假如嫁給阮瑞斯，至少還可以滿足她成為母親的渴望。否則的話，她將永遠生活在傑森和嘉奇的邊緣地帶，這絕不是她所能忍受的。接下來的幾個時辰，她都忙著一邊招呼傑森，一邊完成玩偶製作的最後幾道程序。晚上六點三十分，有客戶按鈴取貨及再訂購。直到把傑森抱上床睡覺，廚房雜務清理之後，差不多已經十一點了，才終於有空戒慎恐懼地撥電話過去。
她心跳得厲害，轉接中，電話響了十聲，無人接，她掛上電話。也許他出去了，或是睡了。無論是哪一種情況，她必須等到明天早上。
假如明早醒來，仍不覺得自己想法錯誤，那麼她會再打。儘管如此緊張，她仍有一股奇異的洩氣的感覺。她走過去拔掉晶亮的聖誕樹的插頭，然後洗個熱水澡。正當她急欲就寢時，聽到一陣敲門聲。
寶拉是唯一這麼晚會來打擾的人，但是她會先打電話。她雖然納悶，還是像隻貓一樣無聲地走進客廳探看究竟。
「凱西？」一陣敲門聲之後，一個輕聲、急促的聲音響起。「是阮瑞斯，你還沒睡嗎？ 我不想吵醒傑森，但是沒有更好的辦法。」