月色瑩瑩，四周無邊的黑暗荒野。
她忽然想起爺爺說過的西域風景，爺爺說死亡之蟲平時藏匿在沙底，逢七、八月才爬出地面覓食，在艷陽下曬它血紅的身軀。想像詭異情景，在一大片冒著煙氣，風沙滾滾的戈壁沙漠上，一條條赤色大蟲，躺在沙地，而天空中，老鷹叫著，而狂風，烈烈吹痛臉龐。那是她的夢想，那是她的夢想。認命嗎？
自己沒能力扭轉命運的安排，就找我出氣嗎？
阮罌苦笑，師父真狠，偏偏說中她的心思。
這是間很特別的房間，美輪美奐四字還不足以形容它的華貴。
房裡擺設不簡單，牆上幾幅昂貴的花鳥魚繪畫，都是當今城內一流的畫家作品。香木造的桌椅刻鏤繁複的花樣，看起來就很貴，真的很奢侈。桌上放金造的香爐，白煙裊裊，焚著頂級的進口香料，讓人聞了神魂顛倒，宛如身在仙境裡。床帳薄如蟬翼，宛如一入帳睡，就飄飄欲仙。床上金線繡團花的黑色絲綢被，雪色絲綢枕，還有一把黑亮亮烏墨墨絲綢般的長髮，如瀑布般自床沿傾瀉而下，垂落地上，如夢似幻。
發的主人，背窗，側躺。窩在綢被裡，隱約看得出那身形的輪廓，纖弱嬌媚。此人正在作個美夢，夢囈一聲，懶懶翻身，平躺。這一翻身，就露出臉來——濃眉，粗睫，刺刺小胡漬，還有巨大的喉結。
是高飛揚。
也許這五官臉蛋和他身上穿的粉紅寢衣，感覺異常突兀，非常不自然，但反正沒人看見，房間是他的城堡，他是城堡的主人，想怎樣就怎樣，他正睡得香甜。高飛揚夢見跟心儀的王壯虎去遊船，王壯虎搖槳，汗珠在他強健手臂閃耀。高飛揚看得入迷，心裡有「熊」亂撞，因為光是小鹿亂撞，並不能真切形容他的迷狂。在夢中小船裡，他正快樂。
忽地，一大浪襲來，船身劇晃。一個兇猛的搖蕩，船傾覆，他們一起摔出去……
「啊……」高飛揚醒過來，搖晃的原來不是船，是自已。他搖來搖去，搖來搖去……啊，有隻手在搖他，床邊有人？他駭叫，那隻手摀住他的嘴。
「噓。」
高飛揚瞪大眼，認出來人，是阮罌。
「我有話跟你說。」阮罌放手，看著他。
高飛揚拉被，護在身前。「現在？現在很晚了，明日再談好嗎？」早晚會被她嚇死。
「我與你之間有事要解決。」她堅決道，不快解決，她沒辦法安下心。
高飛揚面色尷尬。「明天再說嘛，我衣衫不整，儀容沒打理，還沒漱口呢，這樣子跟你說話太沒禮貌了。」
「沒關係。」
「你拜訪我，我當招僕兒備茶水，可這麼晚了，僕人都睡了，什麼都沒款待……」他是謙謙君子，還是謙謙到很過分的那種。
「不要緊。」
「深夜男女共處一室，萬一被發現就糟了，你先回去歇著，我明日到府上見你。」
「不礙事。」她的口氣開始凶了。
「好吧，既然你堅持。不過……唉，還是太失禮了，不然我去找看看還有沒有甜品款待你——」
阮罌壓抑火氣。「你什麼都不要做，只要躺在床上聽我說！」又來了，又來了，那種火山快爆發的感覺又出現了，高飛揚真是她的魔考，真會激怒她。
「躺在床上？這樣跟你說話？這……這樣子我壓力好大……」
「你壓力大什麼？我不會對你怎樣。」她壓力更大，因為要忍住不揍他。她拉來椅子，坐下。
見阮罌大有與他長談的架勢，高飛揚放棄掙扎，撫了撫柔亮的長髮。「好吧，想跟我說什麼？」
「沒什麼，就是要取消婚事。」
「嘎——不可能。」說過很多次了啦！
「去跟你娘求，你反正不愛我。」
「不行，我娘會罵我。」
阮罌慫恿：「說說而已，試試看呀！有試有機會，沒試等於零。」
「不行，我會被罵死。」
「這麼怕你娘？」故意激他。
激也無效！高飛揚畏畏縮縮道：「我娘一生氣，就會跟我爹說，我爹一生氣，就會來凶我，他們一凶我，我就心驚膽戰沒好日子過，你別害我。」他吃的山珍海味，是爹娘給的。他穿的昂貴錦衣，是爹娘給的。他搜藏珍奇藝品，是爹娘給的。連送給王壯虎的禮物，請王壯虎吃的飯，和王壯虎看的戲，都是靠爹娘。要惹惱了爹娘被逐出家門，他靠誰？怎麼活啊？光想像，就淚流。
「拜託不要哭好不好？」阮罌沒好口氣。
「那你就不要逼我嘛。」
「真不行？」
「不行，大人都講好了，我們能怎麼辦？」
阮罌盯著他看，半晌不開口。高飛揚覺得很毛，竟然打哆嗦。
「不要這樣凶巴巴瞪我，不是不答應你！我真的很怕我爹娘。你嫁我可以放心，我不會虐待你啦！」
阮罌哭笑不得，眼角抽搐。笑話，誰怕他虐待來著？全城東到西，南到北，誰不知道高九戈富商的兒子高飛揚，是個連蚊子都不敢打，蟑螂都不敢看的濫好人？
她冷靜地給他分析：「你不是愛王壯虎嗎？跟王壯虎在一起不是你的夢想嗎？你應該去捍衛你的夢想啊，愛一個人不能只是講，要有行動，你懂嗎？做出實際行動，像個男人！」
講得多慷慨激昂啊，多麼激勵人心哪，所以高飛揚聽了，虎地坐直，猛地掀被，雙拳握緊，咬牙切齒道：「你還敢說？還敢說？我真怕你了。我情願不像男人！」他紅眼眶，哭訴：「我生平唯一一次被呼巴掌，就是你害的！你這個小壞蛋，蠱惑我去跟我娘講王壯虎的事，害我捱了晴天霹靂、史無前例的大巴掌，痛了三天還在痛。從此我心靈受到創傷，每次看到我娘瞼色不對，我就肚子疼找茅廁。你知道我的心靈被這一巴掌扭曲得多嚴重、傷害有多深嗎？」雖然當時年紀小，但是陰影已造成，他是一個容易受傷的男人。
「好。」她懶得說教了，他無藥可救。阮罌起身，到桌前，拿起筆，回來，看著他。
高飛揚困惑了。「拿筆幹麼？」這麼晚了，難不成還要作畫題詩？跟他筆談？
舉高筆，阮罌手一緊，喀！筆桿夭折，斷成兩截。
高飛揚倒抽口氣，面色刷白。
阮罌扔下筆，然後，那剛處決筆桿的手，忽地扣住高飛揚的手腕。
高飛揚立刻頭往上仰，眼珠翻白，眼睫猛眨，喘不過氣，往後倒，他好怕，怕到頭昏。
「不要昏，等我講完你再昏。」阮罌命令。
高飛揚喘不過氣。「快……放開我的手。」徒手斷筆的畫面，在他脆弱的心靈劃下第二道傷痕，被她握住手，教他膽顫哪！
「我接下來要講很嚴肅的事，握著你的手，我比較有勇氣。」
「我感覺你的手很有力，你好像在威脅我。」
「不是威脅，是警告。讓你知道我們接下來要談的事我有多認真。你最好全聽進去。」
「饒了我吧，我沒膽解除婚約。」
「沒叫你解除婚約。」
「咦？」
「成親就成親。」
「啊？」
「高飛揚。」
「是。」
「不但要跟你成親，這親事我還非你不可。」
「耶？」
「聽我說……」阮罌附在他耳邊，說了幾句。
「真的？」
「嗯。如何？」
高飛揚摸著下巴，想了會兒。「會不會太冒險？」
「我不怕，你怕什麼？」
「你確定？不後悔？」
「不後悔。」
「將來不可以埋怨我喔。」
「不會埋怨你。」
「好。」
「一言為定。」阮罌以指刮了他的臉龐一下。「打小認識，就今天你最可愛。」
一局飛揚竟瞼紅了。「認識你到現在，你從沒用這麼溫柔的口氣跟我說話呢！」
達成協議，阮罌離開房間。偌大高府，她一下兩下三四下飛掠過屋頂，翻牆，雙足穩踏在地。
望著長街，兩排屋簷紅燈籠搖晃，她心情激動，胸腔劇烈起伏，蹲下，喘口氣，她笑了，淚卻潸潸落下。
解決了嗎？真的？先前以為無路可走，她傷心欲絕，是真沒辦法，所以忙著哭泣。要不是司徒劍滄罵痛她，現下，她恐怕還在那怨天尤人，忿忿不平，被師父罵了一頓，反而激起鬥志。
阮罌站起，看著昏黑的街，彷彿看見某人背影——那常背對她，身上雪色袍子翻飛，姿態遺世獨立的男人。
「師父……」講話刻薄，但畢竟他是看得最清楚明白的。是因為不會感情用事，所以他才能這麼清醒嗎？
迎面冷風，拂開阮罌臉龐的黑髮，這剎，她想著師父的感覺，和以前想著師父的感覺不同，興起更多的崇拜了。
阮罌微笑，喃喃自語，好像師父就在面前。
「我會教你知道我很了不起的，我會教你看見我的能耐……」誰都能瞧不起她，獨不能忍受被師父看扁。解決掉通往夢想大道的石頭後，阮罌開始相信自己無所不能，只要她敢，天下無難事。此後，她心中再沒「怕」字。