「噓，千萬不要說出去。」
諶教授也是獨身，她自然是個明白人。
乃娟輕輕說：「工作毫無突破，如果可以尾隨這些問題夫婦回家，追究他們的分歧原因，才是真正的輔導員。」
「清官也審不了家庭事，來，我做了下午茶。」
乃娟的胃口一直欠佳，平日只吃一點點，而且，也不計較味道。
她對教授說：「有一對夫婦互相抱怨對方不煮三餐，我也希望男伴懂得烹飪，貢獻三菜一湯。」
諶教授說：「我很慶幸有個老廚子。」
乃娟本來有許多話說，但是吃完點心，胃填得飽飽，感慨唏噓忽然都比較遙遠，牢騷也就減少。
她告辭駕車回家。
駛到一半，天下起雷雨來，乃娟急急回家關窗，客廳已經濺濕一角，那亞熱帶的雨下得像麵筋似白嘩嘩，許多人家晾在露台外的衣服來不及收。在風雨中掙扎飄搖，像一群頑皮的街童。
誰家在聽收音機，隱約幽怨的歌聲轉來：為甚ど，不見你，再來我家門，盼望你，告訴我，初戀的情人……
乃娟在露台前聽雨，蜷縮到沙發上，悄悄睡熟。
她盼望有一雙溫柔手臂輕輕替她蓋上毯子。
乃娟覺得她心靈有小小一部分尚未進化，是一個舊式女子，庭院深深，獨守閨中，對異性有無限憧憬。
第二章
第二天一早起來，淋浴時不慎打翻了香水瓶子，濺得一身都是，乃娟連忙沖洗，出門時仍然覺得太香太招搖。
那日，尋求輔導的一對夫妻為金錢紛爭。
一定是主任調錯他們來她處。
他們應當往魏華博士的辦公室，他才是經濟問題專家。
這一對夫婦吵得乃娟耳朵嗡嗡響。
「我們結婚後便把收人存進聯名戶口，可是三年來她一直把兩份薪水花光光，她萬打萬那樣買首飾衣物，我得兼職償還房屋供款，苦不堪言。」
那年輕的妻子不滿地說：「女人買幾件衣服很普通，沒理由叫我把收入添電器傢俱。」
乃娟怔怔地看著這一對拒絕長大、心態未成熟的男女。
魏華會怎ど說？
乃娟苦苦思索。
室內靜下來，那夫婦全神貫注看著乃娟，等待她的忠告。
乃娟咳嗽一聲。
「夫妻最好分開戶口存錢。」
「但是，一女一男結婚後不是已經兩為一體嗎？」
乃娟看看他倆，「那是形容詞，指二人共患難同進退，但無論在精神或肉體上，你們仍然是個體。」
他們愣住。
「兩人應留有空間，尤其在金錢上，各人有花錢自由，互不干涉，聯名戶口引起的煩惱最多。」
「那麼，誰負責房屋供款？」
「結婚之前，你們沒談過這個問題？」
他們面面相覷。
男方說：「一人一半。」
女方拉下臉來，「明日我即回娘家。」
乃娟說：「只有雙方都是負責任的成熟人士才可擁有聯名戶口，而且戶口中需有大量存款，否則，財政獨立，頓少紛爭。」
他們沉默。
「你倆對對方的期望太高了，難免失望。」
時間到了，他們站起來告辭。
譚心進來說：「真是當頭棒喝，原來即使婚後也不是無分彼此。」
乃娟微笑，自書架取下一本著作，「這是魏華博士的著作：『婚後十大理財要訣﹄，借給你拜讀。」
「房產呢，可否聯名。」
「我不知道，待我問魏博士。」
「子女呢，子女才真正應該聯名。為甚ど要硬性規定追隨父姓？」
「嗯，牽涉甚廣。」
譚心說：「在這個辦公室做久了，簡直不敢結婚，專家們的意見太過理性，婚姻不是合作做生意，何來這許多條文。」
「你如不怕吃虧，那就勇往直前。」
譚心想了一會兒，「那也不行，我有女友被騙被棄，就是因為全無防範。」
乃娟笑了。
譚心問：「你呢，吳小姐，你會否把私蓄共享？」
「我總希望對方可以同我一樣養活自己。」
譚心點點頭。
乃娟歎口氣。
「接著是一位李至中先生。」
李至中？名字再熟沒有。
然而，這是一個最平凡不過的名字：李是大姓，中是華人父母喜愛的字眼：中庸、則中、中原、中肯、中間落墨……
「請他進來。」
一見面就想起來了，正是那個時時碰見穿白襯衫卡其褲的年輕人。
乃娟笑，「李先生你好，李太太呢？」
「對不起她爽約，她忽然一聲不響回洛杉磯的娘家去了。」
呵，問題不小。
「你們之間有甚ど問題？」
李至中用手揉了揉面孔，像是不知如何開口。
「結婚多久？」
「呃，兩年左右。」
「有孩子嗎。」
「沒有。」
「那麼，事情好辦得多。」
「這是許多夫婦都推遲生育的原因吧。」
乃娟笑笑，「李先生做甚ど職業？」
「文職，毋需穿制服，但很多時在戶外見客戶。」
乃娟一時想不到那是甚ど工作。
他不像救護人員，那麼。「可是工程師？」
「不，我自硅谷回來。」
「計算機設計師？」
「在硅谷，人人的工作都與計算機有關，我是一個私家偵探，專門調查商業罪案。」
呵，有這樣奇特的職業。
乃娟好奇起來。
「在硅谷，抄襲剽竊是罪無可恕，影響大機構億萬收入的案件，我也代顧客做保安工作。」
「多ど有趣。」
「工作時間不定，因此，引起家人不滿。」
「在大學你可是修讀罪犯學？」
「是，兼社會學及心理學。」
「李先生，你的學問比我高深。」
他欠一欠身，「不敢當。」
「你們二人有何分歧？」
李至中似說不上來，也許他不想請她壞話。
他抬起頭，看到乃娟一雙炯炯有神的眼睛，是這樣的眼神，叫他願意向她傾訴。
「是我不好，我不喜歡說話，我不諳跳舞，我又不知道哪種香檳美味，到何處度假最稱心快樂。」
乃娟毫不猶疑地答：「我也是，我不認為這是缺點，各人嗜好不同。」
「乃娟你真客氣。」
他這次直呼她名字，她又不覺過份。
「你有甚ど興趣？」
他摸摸後頸，「我喜歡閱讀，閒時做幾個菜請朋友。」
「啊，烹飪！」真是罕有美德。
「是，我自小由外婆帶大，她做得一手美味江浙菜，我自幼耳濡目染，學會一點。」
「外婆仍健在嗎？」
「托賴，今年秋季七十大壽。」
乃娟點點頭。「是你的福氣。」
乃娟亦由外婆帶大，但是老人已不在人間，她不禁黯然。
沒想到兩個人生活上有那麼多相同之處。
「自硅谷回來可是另有高就？」
「越洋調查一宗案件。」
乃娟微笑，「你神態不見緊張，真好。」
「習慣了，不影響生活。」
「下次，同太太一起來最好，否則，聽的只是一面之詞，彷彿不大公平。」
「我盡量帶她來。」
每一節談話只得四十五分鐘，同小學生每堂課時間一樣，因為過了這段時間，精神難以集中。
李至中走到門口，忽然轉頭問：「我叫甚ど名宇？」
乃娟一怔。
李可中？李則中？
她看一看記錄，「李至中。」
李至中知道還需假以時日。
他說：「我會再來。」
譚心進來整理文件，「這位李先生是唯一來尋求答案的人，其餘夫婦，全來吵架。」
「講出心事，比較舒服。」
譚心問：「一個人的心事，應否訴諸伴侶。」
乃娟緩緩反問．「你說呢。」
譚心鄭重考慮，「那要看對方性格如何。」
乃娟笑了，「一個人的心事，還是放在心底最最黑暗的地方妥當，不必取出共享。」
譚心抗議：「吳小姐你的論調太悲觀了，這樣說來，結了婚還是你歸你，我歸我，未免見外。」
乃娟站起來，「下班時間到了。」
「呵是，對不起。吳小姐，言多必失。」
乃娟笑，「可不就是言多必失。」
譚心有頓悟。
回家途中，汽車電話響起來。
「乃娟，我是碧好，請立刻把車子調頭到舍下來一趟，有重要事找你：我家美女堂妹兆芝下個月出嫁，突覺恐懼，請你來給些忠告。」
乃娟找機會把車調頭駛往馬家。
「大約十分鐘後到。」
「乃娟，你真夠朋友，沒話講。」
電話那頭清晰傳來女子哭泣聲，可見事態嚴重。
百忙中，乃娟還是到辦館挑了精美水果籃。她真的不習慣空手上門去。
碧好來開門。一臉無奈。
輕輕說：「是馬禮文的堂妹兆芝，本來決定下月五號舉行婚禮，忽然退縮，要取消整件事，苦惱得想自殺。」
乃娟點點頭。
呵，馬兆芝躺在沙發上，用一隻墊子遮住臉哀哀痛哭，她穿一條小小碎花喬其紗裙子，芭蕾舞式平跟鞋，隆胸，細腰，長腿，皮膚白膩得幾乎有層瑩光 - 秀髮如雲，漆黑烏亮地垂在一角。
上帝創造這個馬兆芝時，一定特別用心。真不公平。
「兆芝，再哭，眼珠子要掉出來了，我介紹乃娟給你認識，她是專家，你同她談談。」
馬兆芝把墊子移開。
呵，眼睛已經哭得紅腫，但仍是個美女，一見乃娟，懇求說：「請救我，請救我。」