「太后……找你做什麼？」顫抖的聲音顯示出她的心虛。
「放心，太后……是要賞我。」
「賞你？」一聽是賞不是罰，雖然驚訝，莫婷總算是鬆了口氣。「原來是賞你啊！啊！我知道了，一定是爹你功勳無數，所以不僅得到皇上的封賞，太后也對你欽佩不已。那太后到底賞了你些什麼啊？」
「太后她……」輕咳一聲，他不安地瞄了瞄一臉好奇，卻不知大難臨頭的女兒，他緩緩開口：「她……把皇上賞給了我做女婿。」
「嗄？」莫婷一時腦子轉不過來，呆呆地眨了眨眼。
一陣意料中的沉默，然後……
「爹，原來你除了我，還有其他女兒啊？而且是可以嫁進宮的……」呵呵一笑，她立即在桌前坐下，抓起毛筆，「那你最近一定很忙，你去忙吧，我還是繼續抄書好了。嗯，大學之道，在明明德，在親民，在止於至善……」
「婷兒？」輕喚一聲，不意外自己的女兒其實已經被嚇傻了。
「這到底是怎麼回事啊？」從鴕鳥心態中清醒的莫婷，再也顧不上「孝義」二字，直接拍案站立而起。「爹，你明知我最討厭的就是宮裡的繁俗禮儀，而我最嚮往的就是逍遙自在的生活。你也答應過我，不會讓我進後宮，現在又是什麼情形？」
「婷兒，妳冷靜點！」該死！比他料想的反應還激烈。「我也是沒辦法……」
「管你有沒有辦法，反正我就是不要進宮，不要不要！絕對不要！」
一哭二鬧開始了，莫嘯臨雖想像過無數種女兒得知消息後可能會有的反應，甚至列出了幾項應對的計策，可真正到了這個時刻，卻是完全用不上，一句像樣的話都說不出來。可是這能怪他嗎？在做出把太后推下水這等驚天地泣鬼神的事件之後，她倒好，瀟瀟灑灑拍拍屁股就能走人，把這黑鍋丟給他這個當爹的去背。想他也算是兩朝元老，征戰沙場，建功無數，進而得到侯爵之封，可不想因為女兒的一時失手而落得個全家斬光光的下場！原本以為因為他的忠心可召天地，因此太后沒有絲毫責罰之意，想不到卻出了這麼個難題給他！
「婷兒，妳先聽爹說……」
「爹，『人無信而不立』這六個字怎麼寫？」莫婷根本就不甩他，稍稍冷靜一些，決定跟他講道理，「當初是你許諾不會讓我進宮門的！」
「呃……」
「『君子一言，駟馬難追』，這八個字又怎麼寫？」窮追不捨，反正要講道理她絕對不會輸人！
「婷兒，別鬧了，爹也沒有辦法啊！」忠義難兩全，世事多變不由他！事已至此，也只能對女兒曉以大義。「太后已下懿旨，封妳為靜妃，就算我有幾個腦袋，也不夠用來說『不』啊！況且，近日聖旨便會下來，妳還是接受事實吧！也許宮牆之內，會有妳的另一番新天地……」
「我不管！」莫婷氣呼呼地跳了起來，打斷爹的勸說，如果道理都講不通，那就六親不認！「反正我就是不答應！」說完，未等爹親開口，搶先一步逃之夭夭。
又要他背黑鍋？
「嘯臨。」一直站在一旁的蘭馨拉了拉丈夫，滿臉不安的神色，「真的沒有辦法了嗎？看婷兒的樣子……」
「妳以為我想這樣啊？」莫嘯臨有冤無處訴，只差搥胸頓足以表悲憤。「把婷兒送進宮就等於送了個麻煩進去，誰知道她會不會胡鬧到忤逆……」到時就真是天下大亂了！他寧願定遠侯府被埋在蒙古黃沙堆裡，也不要這種結果啊！唉……可惜皇命不可違，為人臣子的又能夠如何？回想方才太后對他說的一席話──
三年前京畿之亂，皇兒還只是碩親王。自碩親王妃夏可兒不幸香消玉殞，皇兒從此埋首悲情之中，對一切都空空淡淡。皇兒登基為帝，追封可兒為頊月皇后，並立誓為她守喪三年，三年間亦不納任何妃嬪，並經常去後陵憑弔，獨自傷心。本宮看在眼裡，實在心痛。如今三年之期屆滿，本宮便想做主為皇兒選妃。其實五日前的賞花之會，意即在此。本宮很欣賞婷兒天真率直的個性，希望以她的純真，能令皇兒走出過去的陰影。
只是，太后啊！妳的讓皇上「走出過去的陰影」，卻是不折不扣將定遠侯府推入萬劫不復的深淵啊！
天啊！地啊！他真是無語問蒼天哪！
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當晚原本風平浪靜，一如往常。至夜裡，定遠侯府上空竟不時傳來烏鴉飛翔啼叫之聲。
頓時，月黑風高，陰風颼颼……
「什麼？婷兒留書出走？」
大廳上，莫嘯臨的眼珠睜得老大，彷彿要把人生吞。底下的茵茵不禁嚥了口口水，不自覺地伸手摸摸自己脆弱的脖子，冷汗直落。
「是，老爺。方纔我到小姐房間想服侍小姐就寢，卻發現小姐不在房裡，桌上只有這張字條。」雙手顫抖地奉上字條，她馬上小心地閃到一邊，以免被無明火燒到。
字條上只有簡單幾個字，卻教人看了幾欲吐血──
寧作街頭乞丐，不當困宮靜妃！
這不是明擺著抗旨嗎？
天啊！他從沒想過自己有朝一日竟會與「抗旨」這兩個字連在一起！
「嘯臨，現在怎麼辦？」萬一到時候太后和皇上來要人，他們要上哪兒去找人來交差啊？就算要再生一個也來不及！
「我……我馬上進宮！希望能趕在聖旨到府前，向太后及皇上說明一切！」一片忠心可不要因此而遺臭萬年！
然而天不從人願啊！廳中正亂成一團時，廳外卻傳來一道洪亮喊聲──
「聖旨到！」
手持聖旨的公公踏入大廳，發現廳裡竟立著一尊尊狀似石化的雕像。
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果然真是風光無限在江南！以前只是在書上看前人形容江南美景，只有遙不可及的感歎，如今身處其中，實在是萬卷書畫展於眼前，千里煙波令人沉醉！也不枉她一路狂奔，遠離京城！
清風樓上，少女臨窗而坐，無聊地啃著瓜果，看著樓上樓下的人群來來往往，好不熱鬧啊！但回頭在心中思量著，她就這麼啥也不管地一走了之，是不是太不負責任了？抗旨逃婚，罪名之大呀！可是……這件事關係著她的終生幸福啊！怎可如此輕易地任人擺佈、輕意妥協？況且她寧願相信，那個雖然素未謀面、卻參與其中，而令她狼狽落跑的皇帝應該是個明君，不會因為這麼件小得不能再小的小事而降罪於定遠侯府。嗯！就是這樣！團團的複雜思緒，在滿桌的美味佳餚前一一散去，她很不客氣地開始享用。
「天劍寨的人來啦！」
不知是誰在街上大喊一聲，隨後，在莫婷還搞不清楚究竟發生什麼事之前，清風樓裡的人們頓時作鳥獸散！剛剛還客堂滿座，談笑風生的；頃刻之間便只剩下她孤伶伶一個人。
風過之處，無聲無影，蕭條得很。
到底發生了什麼事？怎麼這架式比皇上親臨還嚇人啊？
正疑惑著，只見四名男子走進樓裡，一副囂張的樣子。其實這四個人長得還算不錯，人模人樣的，不過，鑒於他們一出現便嚇跑所有人，不必多說，他們一定不是好人！
「小二！見到我們天劍四傑來了，怎麼還不來招呼！還不快給我們袁寨主上酒！」其中一人低吼著。
發抖的小二應了聲，便腳步發顫地跑去取酒。
哇！好凶啊！這種人還是少惹為妙。正想著，莫婷在桌上留些碎銀便悄悄挪向門外，誰料與正趕著上酒的小二撞了個正著，就見整壺的酒潑了出去，不偏不倚地全數灑在那位「袁寨主」頭上。
哇！這次慘了，果真是流年不利！她莫婷肯定和中原相剋，否則怎會待在漠北三年好端端的，一回中原便禍事連連？
「誰？誰敢用酒潑我？」袁劍一掌怒擊向桌子，脆弱的木桌立時硬生生被劈成兩半。
小二早已嚇得軟了腿，癱趴在地上，根本不敢抬起頭來。
「我……我不是故意的啦！」所謂伸手不打笑臉人，莫婷馬上又道歉又傻笑的，原本就屬絕色的姿容，此時更加令日月失色、天地動容。
袁劍原本燃著怒火的目光，在瞥見她的瞬間，立即化為一江春水──美人哪！
「原來是妳啊！」袁劍緩步來到她面前，一雙令許多少女怦然心動的丹鳳眼，放肆地掃視著她的全身。「美人恩重，袁某怎會怪妳呢！」
「呃？是嗎？那我就不打擾了。」轉身便想腳底抹油趕緊走人，卻被他攔住去路。
「唉，妳這樣就想走了？」一把抓住她的手，他使壞地笑著，意態明顯。